— «Франсуаза», мой любимый, — негромко сказала красавица. Благоговение в ее голосе было абсолютно уместным. — Хотите примерить?

— Да, — вырвалось у меня. — Да. Пожалуйста.

Зрелище, открывшееся мне в зеркале примерочной, было невероятным. Груди у меня больше не стали, бедра не постройнели, изгибов Джессики Рэббит[39] у меня не появилось, но я выглядела сексуально. На мне было кружев и эластика почти на пятьсот фунтов, и я никогда не чувствовала себя лучше. «Натянуть чулки с подвязками без помощи продавщицы я в принципе смогу, но куда я это надену?» — думала я, повернувшись, собрав волосы и оглядывая себя со спины. Смысла никакого. В универмаге «Маркс энд Спенсер» я могу купить белье ничуть не хуже. Наверное. Практически свистнув почти тысячу фунтов у бывшего бойфренда, я все равно не стала денежным мешком. Это идиотизм, это… На секунду я прекратила принимать эротические позы перед зеркалом и осторожно вытащила из сумки список дел одинокой девушки. «Купить что-нибудь…» Если не ошибаюсь, там написано «что-нибудь неприлично дорогое и только для себя». Вроде дизайнерского белья. Вроде бюстгальтера за пятьсот фунтов. На деньги, только что вырученные от продажи редчайшего альбома «Битлз», принадлежавшего экс-бойфренду. Вернее, его мамаше, но так ей и надо. Старая корова не дала мне рецепт своего шоколадного чизкейка, хотя я сто раз просила. Может, она утаила его от меня, зная, что мы с ее сынком не поженимся? Решила сохранить семейный секрет? Зараза.

— Все в порядке? — спросила дива с обложки, подойдя к примерочной. — Принести вам что-нибудь еще?

— А низ к этому верху есть? — спросила я, давая Рыжей Рейчел карт-бланш. Мне как-то легче, когда решения принимает она.

— Конечно, — заверила продавщица через дверь. — Только шортики или еще и трусики?

— Всё, — сказала Рыжая Рейчел. — Я всё возьму.

И с этой минуты, призвав в свидетели Диту фон Тиз, я торжественно поклялась больше не носить посеревших лифчиков без эластика с торчащим кончиком пластиковой «косточки».


Потратив утро на покупку дизайнерского белья, визит в секс-шоп для геев и продажу дорогой пластинки, которая мне не принадлежала, я решила посвятить остаток дня делам, которые одобрила бы моя мать. Спрятав неправедно добытые сокровища в спальне, я сменила платье на футболку и приступила к ремонту. На приглашение в «Фейсбуке» откликнулось больше людей, чем я ожидала, — возможно, из жалости, увидев мой новый статус одиночки (ну и пусть, популярность на жалости — все равно популярность). Но это означало, что гостиную нельзя оставлять в нынешнем состоянии. Малярная лента вокруг выключателей вовсе не авангард. И вид с ней дурацкий, как сказала Эм. Кстати, ни она, ни Мэтью не вызвались помочь мне с покраской, когда я звонила им узнать, чем занимаются. В оправдание Эмили скажу, что она работала. А разбогатевший на покойном папаше Мэтью уважительной причины не имел. Он ушел в самоволку, как уходил в последние два дня, если не сидел со мной. Причем наотрез отказывался говорить, где был. Отогнав тревожные мысли, что никакого наследства не было, а Мэтью занимается проституцией где-нибудь в Южном Лондоне, я взялась за срочные дела. Оглядев жестяные банки с краской, стоявшие в углу комнаты, подключила айпод к компьютеру и поставила его на случайный выбор. Я держала кнопку переключения, пока не заиграла «Люби же меня». Мадонну, что ли, послушать?.. Я, Мадонна и две банки эмульсии «Дюлукс» оттенка «секси-розовый» с шелковистым блеском. Комбинация, обреченная на успех.

Примерно через месяц после переезда мы с Саймоном поглощали спагетти болоньезе на диване и смотрели шоу Кирсти и Фила, когда это случилось. Журналистка Лора искала, где бы ей бросить кости в Лондоне, и после нескольких неудачных вариантов Фил наконец нашел ей красивую однушку в Клэпхеме, с ярко-розовой стеной и красным кожаным диваном. У меня так загорелись глаза, что Саймон чуть не обделался с перепугу. Не успела я и слова сказать, как он отчеканил: «Нет!» — поднялся, включил чайник и отказался слушать мои уговоры. В конце концов я все-таки получила диван красной кожи, но о розовой стене Саймон и слышать не хотел. Ну что ж, получи-ка, Саймончик; теперь это моя гостиная, и в ней будут ярко-розовые стены. И красить ее я буду под песню Мадонны. В футболке и трусиках. В основном потому, что сегодня жарко. Ну и все равно никто не увидит. Неизвестно, долго ли я смогу оставаться в этой квартире, если Саймон вдруг захочет продать свою долю, но пока здесь живу, я хочу чувствовать себя как дома. Как у себя дома. Проверив, хорошо ли закутан диван и прочая не поддающаяся передвижению мебель, я встала с малярным подносом в руке в центре комнаты и прикинула фронт работ. Сегодня день рекордов: я поднялась до использования малярной ленты — настоящее достижение, мне даже захотелось позвонить отцу и похвастаться. Все шло к радикальному обновлению статуса в «Фейсбуке».

Распевая во все горло, я начала весело ляпать краску на стену, начав с края и постепенно переходя к экспериментальным узорам вроде надписи «Саймон — м…к» двухфутовыми буквами посередине стены. Прервавшись, чтобы запечатлеть розовое граффити на сотовый, я начала закрашивать буквы. Поглощенная этим увлекательным занятием, я не заметила, как стала думать о другом. Может, мне расширить область деятельности от визажа до дизайна интерьера? У меня явный талант. Стоит добавить немного цвета и в спальне. Красного. Или синего. Когда я мысленно дошла до переделки всей квартиры и середины очень живой интерпретации очередной песенки Мадонны, то спохватилась, что в дверь звонят. Упустить что-то в жизни — один из моих самых больших страхов. Я убавила Мэдж[40] громкость, кинулась к двери, нажала интерком и только тут спохватилась, что на мне нет штанов. Да ладно, сказала я себе, это небось Свидетели Иеговы, они не будут против. У меня в любом случае сложные отношения с религией, поэтому вряд ли у моего имени появится решающая черная галочка, если мне в дверь позвонит представитель рая, а я окажусь полуголой. Как оказалось, меня намного больше устроили бы Свидетели Иеговы, продавцы окон «Колдсил» и даже… Гитлер. Я была бы просто счастлива, если бы ко мне в гости заявился кто угодно, только не Дэниел Фрейзер.

Глава 13

— Привет! — Дэн стоял на пороге снова в своих обычных джинсах, футболке и кроссовках, с видом куда более уверенным, чем имел на то право. — Можно войти?

Я с подчеркнутым вниманием осмотрела хорошо знакомый дверной проем и попыталась смутить Дэна решительным взглядом. Банки с краской смутились бы быстрее.

— Зачем?

— Затем. — Он провел рукой по волосам, отчего пряди повисли надо лбом, почти попав в глаза. Не то чтобы я смотрела на его глаза. Или на вьющиеся волосы. Или на то, как взбугрились бицепсы, натянув белую футболку, когда он согнул руку. — Рейчел, просто впусти меня, хорошо?

Мгновение мне хотелось захлопнуть дверь перед его носом, но внезапно я смягчилась и распахнула ее. Придется Рыжей Рейчел десять минут потерпеть.

— Решительно отказываюсь понимать, зачем ты пришел, — сказала я, прикрыв за ним дверь. — Ана, что ли, прислала со мной драться?

— Если ей нужно, пусть сама с тобой дерется. — Он прошел в гостиную и остановился, обозревая мою работу. — Лишь бы не с Эмили. У тебя ремонт? Или решила украсить дом граффити?

Я посмотрела на крупное оскорбление на стенке и пожала плечами:

— Ну, он и есть му…к.

— Значит, все действительно кончено? — спросил он, взял мою кисть и начал красить стену.

— Мы об этом уже говорили. Как раз перед тем, как твоя подружка озверела в сортире на весьма элитарном мероприятии. — Я присела на подлокотник кресла, держась на безопасном расстоянии, на случай если он снова полезет с поцелуями. Целующийся Дэн наверняка нечто ужасное. Просто чудовищное. Я вообще об этом не думаю и вовсе не лежала без сна, вспоминая, как у меня забилось сердце и начало покалывать губы. — Я же пресная и скучная.

— Две поправки. — Дэн по-прежнему стоял ко мне спиной. Взяв кисть, он принялся обводить мое красноречивое немое заявление. — Во-первых, она не моя подружка; во-вторых, это тебя в итоге увезли на полицейской машине; в-третьих, никто не считает тебя скучной. Что вытекает из второго пункта.

Почему он никак не прокомментировал, что я без штанов? Почему не признал, что пытался меня поцеловать? Ана не его подружка? Кстати, на мне приличные трусики? Зачем он вообще приехал?

— Меня вчера лучше было не трогать, — призналась я, берясь за вторую кисть и начиная красить другую стену. — У меня сейчас работа в подвешенном состоянии. Ана же вела себя как… как…

— Как тот м…к? — подсказал он.

— Да! — Я смотрела, как Дэн красит стену, со счастливой улыбкой на лице. Просто позор иметь такие бицепсы и никак их не использовать. Бицепсы и замечательные мышцы спины, перекатывающиеся под тесной облегающей футболкой всякий раз, когда он вытягивает руку вверх. Насчет использования его задницы не знаю, но ягодицы радовали взор всякий раз, когда он нагибался окунуть кисть в краску. — Извини, я в курсе, что вы двое это самое, но я так больше не могу. Она просто дура, Дэн.

Не умею я соблюдать такт, когда выгляжу вызывающе, как видите.

— Да, не без этого, — согласился Дэн, расправляясь с белой стеной. — О чем я только думал…

— Возможно, ты вообще не думал, — предположила я, с облегчением видя, что он не отошел от стены, не докрасив сложный участок под потолком. Ужасно не люблю стремянки. — Как всегда.

— А как твой список? — Он вдруг быстро обернулся, застав меня врасплох за изучением его фигуры.

Я залилась краской и повернулась к стене, которую красила, надеясь, что он видит только одну пару покрасневших выпуклостей.

— Прекрасно. — Я не собиралась посвящать его в детали покупки дорогого белья. Хватит с него и моих трусиков, которые он уже разглядел во всех подробностях.