– Разве мы ещё не заходили туда? – удивлённо спрашивает Кен, поднимаясь с дивана.

– Нет, я вначале подумал, что это гардероб, но кто знает, что там, – пожал плечами старший и поднялся вслед за Судзуки.

Парни быстро подошли к этой двери и нетерпеливо нажали на ручку. Оказалось, что за ней скрывалось не что иное, как рабочий кабинет. Чудесный, ну просто идеально спроектированный кабинет. Комнатка была совсем небольшой, но очень даже уютной. С трех сторон стояли широкие книжные шкафы, переполненные различными произведениями литературы. А возле четвёртой стены расположился деревянный письменный столик с кожаным креслом. На столе находился компьютер, небольшая лампа и стопка энциклопедий. Тут было абсолютно всё, необходимое Кену для учёбы. Кажется, это был личный рай шатена.

– Я не могу поверить, что эта квартира так подошла подо все наши требования! – поражённо воскликнул Судзуки.

– У нас их было немного, – усмехнулся блондин, наблюдая за тем, как младший с блеском в глазах изучает комнату.

– Теперь ты сможешь заниматься музыкой, а я учиться. И безо всяких проблем!

– Но делать нам придётся это по очереди, – хохотнул Такимура. – Гостиная и кабинет слишком близко, я буду мешать тебе сосредоточиться, – сделал первое замечание планировке жилья парень.

– Да, это верно. У меня складывается ощущение, словно этой комнаты вообще не должно было тут быть, – в раздумьях нахмуривает брови младший. – Это, действительно, похоже на гардероб, переделанный под рабочий кабинет. Интерьер сильно разниться с остальными комнатами, а ещё все полки забиты книгами. Разве квартиры продаются совместно с библиотеками? – высказывает свои очередные подозрения Кен.

В ответ Аято вновь закатывает глаза.

– Ну, может, дядя Тетсуи тот ещё книжный червь, – пожимает плечами парень.

– В таком случае, он бы ни за что не оставил такую ценную коллекцию здесь, – со всей уверенностью заявляет Судзуки.

– Пожалуйста, оставь свои грандиозные расследования на завтра. Я уже валюсь с ног, – устало бурчит под нос старший, шутливо трепля Кена по волосам.

Шатен соглашается с парнем, и они, выключив свет в комнате, выходят из кабинета. Пройдя на другой конец этой огромной квартиры, парни берут свои сумки с вещами, начиная раскладывать одежду. Время на часах уже близится к половине первого ночи. Глаза слипаются, но ребята кое-как заставляют себя принять душ и почистить зубы. Спать они ложатся голодными, но счастливыми. После того, как Кен с Аято падают на мягкую кровать, они почти сразу же засыпают, проваливаясь в пушистый матрас.

***

Следующий день, впрочем, как и все до этого, проносится суматошно. Утро у парней не задалось от слова совсем. Аято проспал свою смену в кафе, а Кен погряз в учёбе. На носу стоял важный для шатена экзамен. Он решал, поступит ли парень в высшее учебное заведение. А ставки были высоки: либо он стипендиат японского правительства, либо навсегда прощается со своей мечтой, ведь денег на обучение ему сейчас не накопить даже при огромном желании. Голова младшего безумно болела от количества выученного и написанного материала, глаза оставались красными от усталости, а спина и шея то и дело затекали. В такие моменты Судзуки казалось, словно он вернулся в своё детство, когда подобный график работы являлся для него обязательным даже по выходным. Но выхода не было. Кен знал, что если упорно трудиться, то это рано или поздно принесёт свои плоды. А потому парень просидел в небольшом кабинете до самого вечера.

Аято же в это время пытался решить проблему со своей работой. Из-за того, что блондин проспал непростительно много, по приходе в кафе ему сообщили, что с таким отношением он больше здесь не работает. Такимура стоял на кухне уже больше получаса и пытался объясниться, оправдать свою ошибку. Он просил прощения несколько раз, но всё напрасно. Директор кафе был неумолим.

– Я прошу вас, дайте мне второй шанс. Я могу отработать эти часы, прямо сегодня. Я простою на кухне до самого закрытия заведения, – безостановочно тараторил Аято.

– Вот ещё! – недовольно воскликнул мужчина с безумно деловитым видом. – Ты несовершеннолетний. Мне не нужны проблемы. Иди, учись! – строго заявил он, указав рукой на дверь.

В этот момент все повара на кухне обернулись на блондина с ехидными лицами. Они начали перешёптываться друг с другом и злорадно смеяться. Один из работников, тот самый повар, повздоривший с Такимурой вчера, нахально выкрикнул:

– Так ты ещё даже школу не окончил? Да с таким отношением к работе всё, что тебе светит в будущем – это раковина с грязной посудой, – залился мужчина противным смехом.

– С каких пор тут работают дети из неблагополучных семей? – выкрикнула полноватая женщина-кондитер. – Я думала, что у нас приличное заведение, – обратилась она к директору в попытках его застыдить.

– Да в посудомойщики кого только не берут, – выкрикнул вошедший на кухню официант.

– Так! Стоп! – раздался грозный голос директора. – Все, быстро за работу. А ты – обратился мужчина к Такимуре. – Вон из моего кафе. Уволен!

Стиснув зубы и сжав кулаки, Аято незамедлительно вышел из заведения, напоследок громко хлопнув дверью.

Настроение блондина упало окончательно. Чувствовал он себя неописуемо отвратно. Ему казалось, что он ужасно подвёл Судзуки, который сейчас из последних сил выбивается, стараясь работать без отдыха. Аято не имел никакого представления о том, что ему нужно делать, но одно он знал точно – вернуться вот так вот домой парень не мог, не имел права. Именно поэтому Такимура решил незамедлительно начать поиски новой подработки, ведь с одной он не получит достаточно денег на их с Кеном проживание.

За четыре с половиной часа тяжких поисков, Аято обошёл в общей сложности заведений двенадцать. В десяти из них парню открыто отказали, а в остальных двух пообещали перезвонить, что в своём роде также являлось вежливой формой отказа. И вот, блондин стоял у порога тринадцатого по счёту кафе, находившегося совсем неподалёку от многоэтажного комплекса, куда вчера заселились они с Кеном. Вначале Такимура ощутил некую неуверенность или даже страх перед тем, как он в очередной раз услышит отказ, но, внезапно, эти чувства сменились абсолютным равнодушием к последующим событиям. Аято резко вошёл в кафе и сразу же отметил приличную обстановку внутри. Дизайн был выполнен в светлых тонах, а сама атмосфера веяла непринуждённостью и дружелюбием. Возле барной стойки стояла молодая девушка, одетая в тёмно-синий костюм и держащая планшет в руках. Она то и дело поглядывала на посетителей за столиками и с важным видом помечала что-то у себя в гаджете. Почему-то Аято сразу подумал о том, что она и должна являться директором этого уютного заведения.

Голубоглазый парень быстро подошёл к ней и, оторвав девушку от работы, спросил:

– Добрый день, вы не знаете, где сейчас находится директор кафе?

– Прямо перед вами, – сквозь милую улыбку отвечает темноволосая девушка.

– Дело в том, что я ищу подработку и мне хотелось бы узнать, нет ли в вашем заведении вакансий.

В ответ на слова блондина директор широко улыбнулась и одними своими сверкающими глазами дала намёк на то, что их дальнейшая беседа сложиться наилучшим образом.

Надежды Аято подтвердились. Спустя полчаса не слишком сложного собеседования его приняли на работу посудомойщиком. Вид деятельности парень поменять не смог, но ему показалось, что в этом заведении к нему, как и всем остальным работникам, будут проявлять уважение. Всё-таки дело было не в работе, а в отношениях внутри коллектива. Где-то люди готовы унизить человека за любой его промах или даже простое существование. А где-то главенствуют правила рабочей этики. И именно в такое место повезло попасть Такимуре. Директор сообщила, что он должен будет приступить к работе завтра в полдень.

Выходя из кафе, блондин заметно воспрянул духом. Его осанка стала прямее, а плечи шире, шаги были более уверенные и твёрдые, а на лице появилось самодовольная ухмылка. После того, как Такимура снял тяжелый груз с души, он мог спокойно возвращаться домой, где его уже наверняка заждался Кен. Аято не часто бывал в центре Ниси-ку, из-за чего улицы, по которым сейчас проходил парень, были для него малознакомы, а то и вовсе неизвестны. Благо многоэтажный дом был настолько огромен, что его без труда можно было увидеть в радиусе нескольких километров. Так Такимура и разобрался, куда ему нужно идти. Время близилось к вечеру, а, значит, на улицах сейчас заметно возрастёт количество людей. Аято уже на узких тротуарах приходилось, буквально, пропихиваться сквозь толпу. Все переулки и пешеходы заполонили множество мужчин и женщин, возвращающихся с работы или учёбы. На дорогах возникли пробки от огромного количества машин. Отовсюду раздавался шум колёс, бурчание недовольных автолюбителей, сигналящих в надежде, что им уступят проезд. Люди на улицах громко разговаривали по телефонам, маленькие дети кричали, смеялись, вопили и плакали. Все клубы и развлекательные центры к вечеру тоже начали открываться. Вывески загорались, а изнутри разносилась музыка и громкие звуки игровых автоматов. В центре города сейчас было невозможно отыскать тихое местечко. Отовсюду разносился шум.

Что бы хоть немного скрыться от такого безумного громыхания, бьющего по барабанным перепонкам, Аято решил свернуть в переулок, где находился местный супермаркет. Увидев большую вывеску магазина, блондин вспомнил о том, что им с Кеном нужно купить что-то на ужин. Перед входом в супермаркет парень проверил свои карманы на наличие денег. Нужно было заранее знать, на какой бюджет рассчитывать, иначе позора у кассы не избежать. У Такимуры при себе оказалось немного выручки с песни, которую парень продал пару дней назад. Аято ухмыльнулся, находя иронию в том, как он работал, пытаясь сочинить что-то достойное целый день, а по итогу получил за свой труд гроши.