С Кеном, к слову говоря, отношения ничуть не поменялись. Наоборот, за всё это время парни сблизились. Хотя казалось, куда уж более. Но они стали ближе не в том смысле, что их чувства увеличились. Скорее парни просто начали взрослеть, становиться мужчинами не только внешне, но и внутренне. Приспособившись к взрослому миру, они воспитали в себе такие качества, как ответственность, методичность, амбициозность, душевная грамотность. Парни стали лучше контролировать свои эмоции в различных стрессовых ситуациях. На смену подростковому максимализму пришёл взрослый рационализм. И если на Аято эти изменения особо не отразились (Парню всегда было свойственно не выказывать свои эмоции на людях), то Кен во многом возмужал, стал крепким и уверенным, но вместе с этим всё таким же обаятельным и добродушным парнем.

Сейчас Судзуки оставалось пару недель до сдачи экзамена. Решалась его дальнейшая судьба, и парень работал, не покладая рук. Когда сидеть за столом становилось невыносимо, до боли в спине и ряби в глазах, Кен выходил ненадолго на улицу. Если Аято в эти моменты был дома, то он обязательно составлял компанию младшему. Парни просто гуляли по вечернему городу, наслаждаясь каждой минутой, проведённой на свежем воздухе. Среди аккуратно усаженных деревьев в парке, корочки снега на асфальте, затуманенного неба Аято слышал искусную музыку. И каждый раз в его голове были новые, неповторимые мелодии. А вот Кен несколько иначе воспринимал окружающий мир. Он общался с ним, понимал каждое дуновение ветра, каждую каплю дождя, звонко бьющуюся о землю. Шатен всегда любил жизнь. А полюбившись однажды, это чувство уже никогда не исчезнет. Да, оно может пропасть на долгое и даже очень долгое время, но стоит твоим глазам увидеть всю красоту и волшебство необъятного неба и мира под ним, свет сам прорвётся сквозь душевную боль. Именно с такими мыслями чаще всего и проходили немногословные прогулки парней.

Как и в этот вечер. Кен с Аято размеренно шагали по широкой дорожке в небольшом, но уютном парке. На улице было прохладно. Шёл умеренный снег. Тусклые фонари освещали совсем небольшие клочки дороги, а их свет скорее падал на деревянные скамейки, стоящие вдоль газона, покрытого снежной плёнкой.

– Ты всё ещё не голоден? – поинтересовался Кен, разворачиваясь лицом к Аято, который не спеша плёлся в метрах пяти от него.

– Не сильно. Но я очень сожалею о том, что не разделался с тем рамёном, – хохотнул блондин, встречаясь с негодующим взглядом Судзуки.

– А я говорил тебе поужинать со мной, – вздохнул он, наигранно закатывая глаза вверх. – С этого момента я буду ещё серьёзнее следить за твоим питанием, – показательно поднял указательный палец вверх парень.

– Всё в порядке, я не умираю, в конце концов, – мило улыбнулся Аято, еле сдерживая смех с нелепо нахмурившегося младшего.

– Давай сходим в какое-нибудь кафе? – воодушевлённо предложил Кен, но Аято прослушал его слова, так как в кармане в этот момент завибрировал телефон.

Блондин достал его, и на экране высветилось новое сообщение с неизвестного номера. Это был Киоши-сан. Аято сразу же понял это. Босс предупредил парня о новом заказе и сказал зайти к нему завтра за товаром. Быстро отписавшись мужчине, Такимура удалил сообщение и положил свой телефон обратно в задний карман брюк, сразу же переводя взгляд на Кена.

Судзуки в этот момент шёл по довольно высокому бордюру и сосредоточенно балансировал, разведя руки в стороны. Аято усмехнулся, уже собираясь крикнуть младшему о том, что тот выглядит как настоящий ребёнок. Как вдруг, нога Кена подкашивается и срывается со скользкого камня. Парень мгновенно падает на дорожку, сильно ушибаясь левым локтем.

Такимура тотчас же подбегает к горе-акробату, поднимая того с земли. Сжав зубы, Кен с трудом поднялся, опираясь на руку старшего. Аято сразу понял, что что-то не так. Должно быть, шатен подвернул ногу, когда упал. Тыльной стороной ладони Кен вытер краешек губ, и на руке остался след от крови. Парень немного содрал кожу на подбородке. Аято большим пальцем подтёр грязь на щеке, когда младший широко улыбнулся, убирая его руки с себя.

– Ну, так в какое кафе мы пойдём? – неловко усмехнулся Кен, приводя Такимуру в недоумение.

– С такой ногой? – вскинул бровями Аято. – Мы возвращаемся домой.

Судзуки попытался пройти чуть подальше от парня, говоря, что с ним всё нормально.

– Взгляни! Я в полном порядке! – улыбаясь, воскликнул шатен.

Аято лишь молча стоял и смотрел, как Кен тяжело волочит левую ногу…

***

– Постарайся сегодня никуда не ходить. Ты должен отлежаться, чтобы ушиб прошёл, – заботливо проговорил Аято, целуя младшего в краешек губ.

Этим утром парни встали пораньше. Солнце только начало пробиваться своими лучами сквозь белый тюль, как Кен открыл глаза. Такимура проснулся немногим позже, так как блондину сегодня нужно было встретиться с Киоши-саном. Сейчас ребята сидели на кровати, обсуждая планы на ближайшие сутки.

– Я был бы рад пролежать весь день, но мой друг не сможет сегодня прийти на работу, поэтому я заменю его. Всего одна смена, я должен…, – как ни в чём не бывало начал говорить Судзуки.

– Никакого «должен», – резко перебил его Аято, грозно нахмурив брови. – Состояние твоей ноги может ухудшиться, и тогда нам придётся обратиться к врачу. Попроси своего начальника поставить кого-то другого вместо тебя.

– Но он настоял на том, чтобы это был я. Мне не нужно проблем с начальством, иначе меня уволят, – возразил шатен.

– В таком случае, шли его к чёрту и бросай эту работу! – уверенно отрезал Аято, кладя свою ладонь на плечо Кена. – Ты ведь знаешь, что мои дела с музыкой пошли в гору. Тех денег, которые я получаю, работая на студии, хватит на нас двоих, – попытался убедить младшего Такимура, в мыслях усмехаясь со своих слов.

“Если бы моим единственным доходом была музыка, то, наверное, я бы не имел ни гроша в кармане”

Кен мило улыбнулся старшему и взял его ладони в свои. Не поднимая глаз на Аято, Судзуки сказал:

– Я знаю это. И я на самом деле восхищаюсь и горжусь тобой. Но я не могу полностью возложить ответственность на твои плечи, понимаешь? Всегда нужно иметь какой-то другой доход для подстраховки. Вдруг случиться так, что нам станет не хватать денег?

– Я всё понимаю, родной. Но считаю, что нужно идти на риски, даже если нет запасного плана. Тем более, у тебя гораздо более важная задача. Поступление в университет, – будучи уверенным в своей работе на Киоши-сана, Аято знал, что его доход останется стабильным, но доказать это Кену, в помине не знающему о Danaus, было гораздо сложнее.

– Осталось совсем немного до экзамена, ты прав. Мне бы следовало приложить максимум усилий в эти дни. Но всё же я пока не хочу бросать свою подработку. Я справлюсь, честно, – поднял свой убедительный взгляд на блондина Судзуки. Шатен не спеша поднялся с постели, словно доказывая Аято то, что прекрасно стоит на своей ушибленной ноге.

– Просто, пожалуйста, будь осторожен, – заботливо проговорил Такимура, вставая с кровати следом за Кеном…

После лёгкого завтрака Аято наспех оделся и, в очередной раз попросив младшего остаться сегодня дома, быстро вышел из квартиры. Блондин в спешке направился в Danaus. Уже через два часа он должен был отдать пять пачек ЛСД одному парню. За недолгое время работы он выучил, что заказчики не любят ждать ни минуты. Они либо принимают это за развод, либо бояться, что их поймает полиция. И из-за чьей-то паранойи Такимуре приходится приходить ровно ко времени.

Спустя полчаса Аято почти дошёл до штаба Danaus. Он ввёл уже наизусть выученный пароль, состоящий из порядка чисел, сильно похожих на какую-то дату. Зайдя вовнутрь, Такимура сразу же направился в коридоры правого крыла. Не поднимая головы, он шёл к единственно-знакомой двери, ведущей в кабинет Киоши-сана.

Внезапно, Аято почувствовал, как задел кого-то плечом. Парень мгновенно поднял голову и увидел перед собой молодую девушку. Её светлые волосы еле касались плеч, а голубые глаза в удивлении уставились на Такимуру.

– Извини, – буркнул под нос Аято и, не став долго церемониться, пошёл дальше, как вдруг, девушка окликнула его, заставляя повернуться.

– Сколько ты здесь работаешь? – спросила она, продолжая неотрывно пялиться на блондина.

– Пару месяцев, а что? – недоумённо ответил он.

– Да так. Забудь, – резко отозвалась незнакомка, поворачиваясь к Такимуре спиной и с ускоренным шагом скрываясь за углом коридора.

Аято лишь устало закатил глаза. Он уже привык к странному и подозрительному поведению людей в этом месте. Казалось, словно Киоши-сан специально находит их, проверяя наличие тех или иных тараканов в голове. Но вместе с этим внутри парня было какое-то необъяснимое чувство. Та девушка, она показалась ему знакомой. Хотя это можно было объяснить тем, что в Японии не так много людей с европейской внешностью. Но такая группировка, как Danaus, была, действительно, очень влиятельной и привлекала многих, не только коренных японцев, но и приезжих иностранцев, решивших заработать лёгкие деньги. Поэтому ничего удивительного в этой девушке не было, да и быть не могло. А все непонятные беспокойства и подозрения раздул сам Такимура от слишком большой фантазии.

Дойдя до двери в кабинет босса, парень вначале хотел постучаться. Но не успел он сделать этого, как услышал голос Киоши-сана по другую сторону толстой стены.

– Я вижу тебя. Проходи.

Открыв дверь и зайдя вовнутрь, блондин непонимающе посмотрел на мужчину, который вальяжно раскинулся в своём кожаном кресле и пафосно покуривал сигару.

– Как вы узнали, что я стою за дверью? – изогнув одну бровь, поинтересовался Аято.

Киоши-сан приподнял уголки своих губ, свободной рукой разворачивая к парню один из мониторов. На экране Аято увидел записи с камер видеонаблюдения. Их было так много, словно под присмотром находилась каждая комната здания и даже наружный двор. Блондин поражённо усмехнулся, присаживаясь на кожаный диван, стоящий прямо перед ним. Парень устроился как можно комфортнее и, закинув ногу на ногу, задал Киоши-сану вопрос.