– Нравится? – хохотнул Киоши-сан, вызывая всплеск удивления у Такимуры.

– Выглядит отвратительно, – честно ответил Аято, внутренне съёживаясь от внешнего вида босса. – Это скорее пугает, чем вызывает восхищение.

– Так и должно быть, – довольно хмыкает Киоши-сан, разворачиваясь полу боком к парню и горделиво задирая голову вверх. – Видишь ли, яркий узорный окрас у животных всегда свидетельствует о том, что данная особь ядовита. Таким образом, они отпугивают своих врагов. Это совершенно нормально на уровне фауны. К примеру, у бабочек, – мужчина подходит ближе к Аято и прикладывает ладонь на свою грудь, чуть ниже левого предплечья. На этом месте у него находится чёрная, как смоль, татуировка бабочки, из крыльев которой торчат шипы. – Такой татуировкой обязан обладать каждый полноценный член Danaus. Её наличие свидетельствует о вступлении в нашу семью и клятве о подчинении всем законам группировки.

– Так вот что за отличительная черта, – неразборчиво шепчет Аято, внимательно изучая детали рисунка. – Но как эти татуировки появляются на телах людей? Вы насильно заставляете делать их?

– Брось. За кого ты меня принимаешь? – возмущённо и с долей иронии вопросил босс. – Поверь, однажды наступает момент, когда человек, стоя на колеях, умоляет меня, набить ему метку Danaus. Я лишь исполняю желания.

– Звучит фальшиво, но, кажется, у меня нет иного выбора, кроме как поверить вашим словам.

– О, милый мой, не волнуйся. Когда-нибудь я докажу тебе это, – уверенно ответил Киоши-сан, застёгивая свою рубашку. – Думаю, ты понял, кого искать завтра в баре, – быстро вернулся он к теме разговора.

– Да, да, всё ясно, – поднялся с дивана блондин, запихивая свои руки в карманы.

– Ты можешь идти, – сказал босс, кивая головой в сторону выхода из помещения.

– Спасибо вам за помощь, – поклонился Аято, искренне благодаря мужчину за такую щедрую услугу.

– Пока ты находишься под моим крылом, то всегда можешь рассчитывать на неё, – тепло улыбнулся Киоши-сан, выпроваживая парня из кабинета.

***

Домой Такимура вернулся уже в половине третьего ночи. На удивление парня, Кен спал, словно убитый. Записка осталась нетронутой, а, значит, младший даже не просыпался. Быстро уничтожив листочек и выкинув его в урну, Аято замёл все следы своего позднего ухода из дома. Ноги уже совсем не держали блондина, а потому он незамедлительно снял с себя верхнюю одежду и присоединился к Судзуки, мирно сопящему в объятьях пухового одеяла.

***

– Аято, ты действительно не должен один так сильно трудиться, чтобы оплатить лечение мамы.

– Кто говорил о тяжёлой работе? Заказчик уже найден, причём довольно обеспеченный. Сегодня вечером у нас на руках будет необходимая сумма. Парень сказал, что готов купить все мои новые песни. Ты представляешь?! Мы сорвали куш!

– Ты сорвал, – весело улыбнулся Кен, наблюдая за огромным восторгом старшего.

Судзуки подошёл ближе к блондину и, похлопав того по плечу, невесомо поцеловал парня в уголок тонких губ. Он знал, что Такимура нуждался не столько в поддержке, сколько в уверенности, что вся его работа не напрасна. Но Аято понимал это и без слов. К чему они, когда есть большие карие глаза, неотрывно смотрящие на тебя и отдающие усталым блеском? А больше ничего и не требовалось.

Сегодня слишком быстро вечерело. Аято в спешке шёл среди оживлённых улиц Осаки. Толпы людей шагали в нескончаемом потоке. На многих были надеты яркие оригинальные вещи, отличающиеся своим странным пошивом. Изредка мелькали и офисные работники в серых костюмах. Они заметно выделялись среди множества «неординарных» прохожих. Однако всех объединяло одно. Такимура не заметил никого, кто бы шёл без телефона в руке. Вот молодой паренёк проехал на самокате, слушая музыку и, кажется, совершенно не оглядываясь по сторонам. Если бы Аято мгновенно не увернулся, то этот парнишка тотчас врезался бы в него. В другой стороне улицы стояла небольшая компания подростков, одетых в дорогую и мешковатую одежду. Каждый из них уткнулся в свой телефон, изредка показывая друг другу смешные посты. А вон мужчина в деловом чёрном костюме стремительными шагами проходит вдоль тротуара. Морщины на его лице отдают некой злостью и раздражённостью, в то время как он с кем-то бурно разговаривает по телефону. Аято даже на секунду задумался, что отними у него сейчас телефон, и из офисного работника этот мужчина вмиг превратился бы в беспощадного убийцу. Такимура усмехнулся со своих мыслей, подмечая такую удачную шутку. Однако проверять реакцию незнакомца на отнятый телефон определённо не хотелось. Шутка шуткой. Но Аято уже не удивится, если кто-то убьёт человека ради обычного гаджета. Тем временем раздражённый мужчина уже давно скрылся в узком переулке. Такимура вновь оглянулся по сторонам. Он оказался в самом эпицентре толпы. Люди. Усталые. Злые. Шумные. Грубые. Фальшиво-улыбчивые. Брезгливые. И совершенно бездушные. Зато, на кого ни посмотри, все деловые, в вычурных костюмах и с дорогими часами. Кто-то задел плечо Аято, но не успел парень обернуться, как в него вновь врезался незнакомец, уткнувшийся в свой телефон. Ближе к клубному кварталу толпа становилась лишь громче. Все смеялись, выпивали, толкались и пытались расслабиться.

Внезапно, голова Аято сильно закружилась. Уши заложило от громкой музыки, раздающейся из клубов и заведений, а перед глазами помутнело. Когда рядом с парнем вновь раздались пьяные возгласы, то живот блондина скрутило тошнотой. Стараясь быстрее вырваться из этого потока человеческих тел, Аято мгновенно пересёк улицу, подбегая к одному престижному бару, на вывеске которого светилось название «Аврора». Именно про это место и говорил Киоши-сан.

Такимура взглянул на время. Без пяти минут семь. Тяжело вздохнув, парень поправил свою одежду и, нерешительно нажав на ручку двери, вошёл в заведение. Как только он оказался внутри бара, то в удивление раскрыл рот. Первое, что бросилось в глаза – это немыслимое количество людей. Все столики были заняты, а некоторые посетители просто стояли около стен, потягивая коктейли из чёрных трубочек. Заведение было огромным и даже имело несколько этажей, о чём свидетельствовали лестницы, ведущие вниз и вверх. Бар был отделан в бардовых тонах, и практически вся мебель имела неоновую подсветку. Внутри играла приглушённая спокойная музыка, развлекающая не очень энергичных людей. В сравнение с возбуждённой толпой на улице посетители этого бара казались даже слишком спокойными. Видимо, все ходили сюда исключительно за выпивкой. Или не только. Заметив странное скопление людей в конце помещения, Аято решил пройти вглубь. Оказалось, что толпа состояла практически из мужчин. Все они заинтересованно смотрели на сцену, подсвеченную небольшими прожекторами. Прорвавшись в первые ряды, Такимура понял, что за шоу привлекло нетрезвых посетителей мужского пола. На сцене стояло несколько шестов, на которых крутились три молодых девушки. На них были надеты кожаные костюмы. Верх, едва прикрывавший грудь, но не закрывающий плоского живота с проколотым пупком. И коротенькая юбка, позволяющая увидеть тонкие трусики, когда девушки крутились на железных шестах. Аято брезгливо скривился от такой пошлости. Вульгарность отталкивала парня, и он искренне не понимал, почему другие люди находят продажность сексуальной. Но, по всей видимости, многие мужчины, действительно, готовы были заплатить просто за то, чтобы девушка села на шпагат. Нетрезвые посетители заведения вальяжно развалились на диванчиках в первых рядах, довольно покуривая сигареты, пока официанты подливали им виски.

Вся эта наигранная уверенность казалась Аято ничтожно жалкой и не имеющей смысла. Одна из стриптизёрш спустилась со сцены, подходя к пожилому мужчине, сидящему в самой середине первого ряда. Перекинув ногу через него, девушка устроилась на коленях посетителя, начиная искусно извиваться. Выдохнув сигаретный дым в её живот, мужчина запихнул несколько купюр в бельё танцовщицы. Не выдержав такой картины, Аято постарался как можно быстрее выйти из душной толпы. Последнее время парня уж слишком тошнило от людей.

Подходя к барной стойке, Такимура начал внимательно приглядываться к людям, находящимся в этой части «Авроры». Блондин присел на свободное место, раздумывая над тем, как ему отыскать нужного человека из Danaus. Оказалось, что татуировка с бабочкой не так уж и заметна, особенно, учитывая количество посетителей, расположившихся вдоль барной стойки. В то время, пока Аято пытался вычислить человека из группировки, бармен налил ему бокал вина, игриво говоря о том, что это подарок от одной симпатичной девушки.

– Ты её заинтересовал, парень, – подмигнул молодой работник, умело вертя в руках бутылки со спиртным.

– И где же она сидит? – усмехнулся Аято, изогнув бровь.

– На другом конце стойки. Тебе лучше поспешить. Майю редко кто цепляет, а вот она у мужчин нарасхват.

Весело фыркнув, Аято поднялся с барного стула и, взяв бокал вина, направился прямиком к той самой незнакомке. Почти в конце стойки сидела молодая девушка в коротком платье и с дорогими украшениями. Её чёрные, как смоль, волосы были распущены и доставали до поясницы. Длинные ресницы, алая помада на пухлых губах и игривый, кокетливый взгляд. Что-то внутри подсказывало Аято, что именно эта девушка и угостила парня вином. Такимура нагнулся к ней сзади и тихо спросил:

– Ты та самая Майя?

Незнакомка гордо усмехнулась.

– Я уж думала, не подойдёшь.

– Это, кажется, твоё, – сказал Аято, ставя перед девушкой нетронутый бокал вина.

– Угощайся, красавчик. Для меня честь заплатить за выпивку самого Такимуры, – развернулась к парню Майя и загадочно улыбнулась.

Заметив недоумение на лице Аято, девушка хохотнула и немного расстегнула молнию на своём платье. На её груди была чёрная и изящная татуировка бабочки.

– Так ты из Danaus, – сказал Такимура, облегчённо выдыхая. – Я думал, что мы уже не встретимся. Деньги у тебя?