– А я не хочу видеть маму больной, – перебил его младший, поднимая свой глубокий взгляд на Аято. – Да и, помимо лекарств для мамы, мне же ещё нужно будет потратиться на учёбу. Конечно, стипендия отличника покроет часть расходов, но на нас слишком много свалилось, чтобы мы могли спокойно вздохнуть. – Такимура хотел было возразить, но Кен жестом попросил его помолчать. – Пожалуйста, дослушай. Я учитывал и твою работу. Я знаю, что дела идут в гору, и ты получаешь баснословные деньги за свои труды, но я не знаю, что будет завтра. И ты тоже этого не знаешь. Просто, давай продолжим упорно трудиться, пока у нас есть возможность.

Внутри Аято всё ещё сопротивлялся такому решению парня. Но, взглянув в карие глаза напротив, Такимура лишь тяжело вздохнул и улыбнулся, слегка кивая в знак своего согласия.

В глазах Кена Аято увидел надежду. Ту самую, непобедимую, вечно живущую внутри Судзуки. Надежду, которая всегда спасала блондина, заставляя держаться изо всех сил. А потому, отказать таким глазам было выше возможностей старшего. Такимура просто доверился и заботливо прохрипел:

– Судзуки, знай, я не позволю тебе довести себя до истощения.

В ответ Кен лишь весело хмыкнул и заключил парня в крепкие объятья.

– Всё будет в порядке. Мы справимся. В мире нет ничего, с чем бы я не смог совладать до тех, пока ты рядом со мной.

В этот момент на телефон Такимуры пришло короткое сообщение, которое блондин прочтёт уже утром.

***

«У меня есть для тебя задание. Бар «Аврора». Завтра в 7 вечера»

Киоши-сан всегда умудрялся напоминать о себе и Danaus в самое неподходящее время. Увидев его сообщение, Аято недовольно промычал что-то в подушку. Находясь всё ещё в сонном состоянии, Такимура взглянул на младшего, мирно сопящего на второй половине кровати. Блондин аккуратно провёл кончиками пальцев по волосам Кена, после чело спустился к скулам и обвёл контур слегка приоткрытых губ. Подняться с постели и оторваться от такого великолепия казалось немыслимым кощунством. А потому Аято быстро удалил сообщение от Киоши-сана и, откинув телефон в сторону, вновь провалился в сладостную негу сна.

Несмотря на довольно ленивое утро, вечером Такимура был бодр и уверенно шёл по дороге к уже знакомому бару. К середине недели проспекты не блещут весельем, от прохожих не разит алкоголем, а на их лицах вместо радостной и развязной улыбки натянута маска уставших, но трудолюбивых граждан.

Бар «Аврора» тоже сегодня не выглядит слишком вычурно, а пошлость заведения не выставляется напоказ при небольшом количестве посетителей. Парочка стриптизёрш развлекают несколько взрослых мужчин, а те, в свою очередь, расслабляются и благодарят молодых девушек зелёными купюрами. Музыка в баре играет спокойная, слегка приглушённая. И это делает обстановку довольно интимной и даже романтичной.

Аято уже по привычке подходит к знакомой барной стойке и присаживается на стул, оглядывая всех людей изучающим взглядом. Прямо перед ним бармен смешивает напитки. Но это не тот, с которым блондин успел познакомиться, а другой, с крашеными в зелёный волосами и линзами, имитирующими кошачьи глаза. Почему-то этот парень напомнил Аято Тетсую. Только лицо у него было серьёзное, полностью сосредоточенное на работе. Такимура не стал бы так досконально изучать этого бармена, если бы не татуировка бабочки на шее парня. Своих нужно знать в лицо. И Аято уверенно следует этому правилу.

– Эй, красавчик, ты кого-то потерял?

Плеча Аято коснулась женская ладонь. Вздрогнув от неожиданности, Такимура развернулся и увидел Майю, задорно смотрящую на него.

– Теоретически, да, – вздёрнув бровями, ответил блондин. – Я должен найти кого-то, но пока неизвестно кого именно.

Весело усмехнувшись, Майя присела на стул рядом с Аято и, закинув ногу на ногу, заказала себе бокал красного вина.

– Что тебе написал Киоши-сан? – задала вопрос девушка, кивая головой в сторону телефона в руках блондина.

– Я удалил уже. Но он просто сказал подойти сюда.

– Удалил? – удивилась Майя. – Тебе есть от кого скрывать свою жизнь в Danaus? – хитро прищурилась девушка, сделав глоток вина.

– Не жизнь, а работу. И да, есть. Но это просто меры безопасности. Я не хочу ввязывать близкого человека в это всё, – начал объяснять ситуацию Аято, хоть и его тон был больше похож на оправдание.

– Но она ведь уже ввязана, – хмыкнула Майя, опустив взгляд на свой яркий маникюр. – Так или иначе, Киоши-сан держит под прицелом всех в этом городе. Просто некоторых он не трогает за ненадобностью. Поэтому не думай, что если ты умело скрываешься, то твоей девушке ничего не грозит.

– Парню, – резко исправил Майю Аято.

– Чего? – поражённо усмехнулась девушка.

– У меня парень. И про то, что ты сказала, я понимаю. Но у него сейчас достаточно забот. Я не могу взвалить на его плечи ещё и беспокойство за мою незаконную работу, – спокойно проговорил Аято, смотря в одну точку в стене напротив.

– Как знаешь, красавчик, – пожала плечами Майя. – А ты меня огорчил, – внезапно изменилась в лице девушка.

– И чем же?

– Я думала, что мне удастся тебя соблазнить, а ты, оказывается, не любитель женских тел, – наигранно вздохнула она.

– Я не гей, – усмехнувшись, поправил её Аято, тут же ловя на себе озадаченный взгляд. – Мне нравятся и девушки. Просто полюбил парня. И теперь, кажется, моё сердце навсегда закрыто как для мужчин, так и для женщин.

– Так ты ещё и верный. Ску-у-ука, – надула губы Майя, заказывая себе ещё один бокал вина.

– Меня всё устраивает, – пожимает плечами блондин. – Так что там с сообщением Киоши-сана? Ты знаешь, где он может быть? – резко сменил тему разговора парень.

– Он внизу, играет в бильярд. Я его видела минут двадцать назад, – как ни в чём не бывало, ответила Майя.

Аято в удивлении раскрыл рот.

– Так ты знала? Почему промолчала?! – возмутился Такимура, вставая со стула.

– Я не обязана ничего тебе говорить, красавчик, – хмыкнула девушка. – Но, вообще-то, я просто хотела поболтать с тобой. Что плохого в желание провести время с другом? – приподняла она уголки своих губ.

– Мы не друзья, – указал на неё пальцем Аято. – Это во-первых. А во-вторых, у меня нет времени на болтовню с легкомысленной особой из преступной группировки.

– Легкомысленная особа? – обиженно посмотрела на Такимуру Майя. – Я тебе не какая-то дешёвая подстилка. Ты и сам-то не многим лучше.

– А я и не отрицал, – невозмутимо ответил Аято. – Я знаю, что я тот ещё ублюдок. И ты имеешь полное право считать меня им. Но и тебя я невинной монахиней не считаю.

– Странные у тебя установки, – весело ухмыльнулась девушка.

– Я бы сказал, справедливые, – фальшиво улыбнулся блондин. – Не скучай, – развернувшись на каблуках, парень быстро пошёл в сторону лестницы.

Спустившись на нижний этаж, Аято сразу же закашлялся от ударившего в ноздри сигаретного дыма. Практически все бильярдные столы находились в «тумане», исходившем от крупных сигар, чьи владельцы вальяжно расхаживали с алкоголем в руках. Они были одеты в строгие костюмы. А на их запястьях сверкали дорогие часы. Всем мужчинам внешне было от сорока пяти до шестидесяти лет. Они выглядели как очень состоятельные и влиятельные люди. Стоя возле лестницы и наблюдая за их игрой, Аято невольно съёжился. Он быстро отыскал взглядом Киоши-сана, но всё не мог решиться подойти. Парню показалось, что отрывать босса от отдыха – не лучшая идея. И Такимура уже забыл, что Киоши-сан сам назначил ему эту встречу. Находясь в такой обстановке, блондин чувствовал себя лишним.

Босс тем временем размеренно обходил бильярдный стол с кием в руках. Один из мужчин начал внимательно прицеливаться, чтобы попасть точно в лузу. Другие сохраняли полнейшее молчание, из-за чего напряжение витало в воздухе. Аято сам не заметил, как увлёкся просмотром игры. Парень прикусил губу, задумавшись то ли о бильярде, то ли о чём-то своём, но если бы кто-то щёлкнул пальцами перед его носом, то Такимура даже не обратил бы на это внимания.

Внезапно, в ушах зазвенел громкий возглас:

– Фол!

– Это был флюк!

– Судья, я не согласен!

– В лузу упал цветной. Так что лучше помолчи и не выставляй себя дураком, Норайо, – спокойно и в своей самодовольной манере проговорил Киоши-сан.

Босс похлопал проигравшего мужчину по плечу и, умело повертев кий в своей руке, занял место по центру бильярдного стола. Он не спеша затянулся сигарой и, выдохнув густой дым, нагнулся, собираясь прицелиться в лузу. Вдруг Аято поймал себя на мысли, что Киоши-сан не смотрел в сторону шаров. Его взгляд был направлен точно на Такимуру. Босс тихо ухмыльнулся и сразу же выпрямился.

– Какой чёрт заставил тебя остановиться? – мгновенно начали ворчать остальные игроки, но на все их возмущения Киоши-сан лишь резко выставил руку вперёд.

– Хватит, – твёрдо произнёс он. – Оставьте меня с моим другом и сходите в бар. Это касается всех.

В этот момент абсолютно каждый игрок и даже официантки обернулись на Аято. Это казалось странным, но Такимура ощутил некий страх в их взглядах. И это заставило парня сжаться. Но спустя несколько секунд все в комнате словно отпряли и начали быстро расходиться по сторонам. Пару мужчин, игравших в бильярд, решили подняться наверх. Проходя мимо Аято, один из них с не скрытым интересом вгляделся в лицо блондина, словно знал его, но Такимура быстро опустил свою голову в пол, отходя от лестницы на пару шагов. Когда же все люди полностью рассосались, Аято неуверенно посмотрел по сторонам и подошёл ближе к бильярдному столу, за которым его ждал Киоши-сан.

– Вы назначили мне встречу, – начал говорить парень. – Что-то серьёзное?

– И да и нет. Смотря для кого, – безразлично пожал плечами босс, нагибаясь куда-то под игровой стол. – Лови, – сказал он, бросая Аято второй кий.