«Хорошо, что Никиты здесь нет», — единственное, о чем она смогла подумать. Остальные мысли будто вымело из головы.


Вся процедура заняла не так много времени, в присутствии представителей юридической компании у Саломии взяли биоматериал — ватной палочкой поскребли внутреннюю сторону щеки, взяли образцы волос и ногтей. Все было отснято на камеру и задокументировано. Ей казалось, все происходит не с ней, в какой-то параллельной реальности. Страха не было, чего ей бояться? Ей ничего не нужно ни от Елагиных, ни тем более от Фон-Росселей.

Когда она вышла в коридор, увидела Нину Андреевну с Самариным, владельцем клиники, выходящими из соседнего кабинета, Самарин задумчиво покусывал губу и периодически хмурился, Нина Андреевна же сохраняла все ту же непроницаемую маску вместо лица. Саломия вдруг представила, если бы старухе сейчас на голову вылили ведро воды или посадили за шиворот живую лягушку, она так же несла себя по коридору или все-таки проявила хоть какие-то эмоции, может, начала бы визжать, ругаться, вышла из себя?

— Саломия, можно вас пригласить на чашку кофе? — послышалось за спиной учтивое, она обернулась, Вадим стоял, заложив руки за спину и довольно бесцеремонно ее разглядывал.

— Благодарю, — ей совсем не улыбалась мысль провести в обществе этого человека даже самое недолгое время, — я не хочу кофе, мне нужно домой.

— Я могу вас подвезти.

— Да, Саломия, поезжай или возьми такси, — вмешалась Нина Андреевна, — мне еще нужно здесь побыть.

Пришлось ехать, она не нашла ни одной причины, чтобы отказаться от любезно предложенной помощи, попросила отвезти ее в городскую больницу. Некоторое время ехали молча, Вадим смотрел на дорогу, а Саломия делала вид, что чрезвычайно озаботилась пейзажем за окном, мужчина первым нарушил молчание.

— Я хотел бы извиниться, Саломия, что, возможно, мой поступок послужил поводом для вашей ссоры с мужем.

— Никакой ссоры не было, — поспешно остановила его Саломия, — с чего вы взяли?

— На вас не было обручального кольца, и я решил…

— Да, мы сняли украшения, чтобы случайно не повредить вещи, — объяснила она, сама не зная, зачем оправдывается.

— Вы меня просто сразили, — тихо продолжил Вадим, — я никогда не встречал таких красивых девушек. Если бы вы согласились, мы могли бы поддерживать дружеские отношения…

— Я замужем, Вадим. Не вижу смысла ни в каких отношениях, — оборвала Саломия и снова уставилась в окно. У здания больницы поблагодарила и выскочила из машины, пресекая попытки Вадима продолжать разговор.

У бабушки просидела почти четыре часа, а затем позвонила Ирина и загадочным голосом попросила присутствовать на сегодняшнем ужине, у Саломии от нехорошего предчувствия на душе заскребли кошки. Она засобиралась домой — ну как домой, в дом Елагиных.

— Тебе тоже родители позвонили? — спросил ее Никита, когда они столкнулись на лестнице, уже спускаясь в столовую.

— Да, твоя мама. Сказала, чтобы я сегодня обязательно была.

— А не знаешь, зачем?

Саломия в ответ лишь плечами пожала. Она не телепат, а посвящать ее заранее никто не собирался. Ужин прошел в очень странной атмосфере, средние Елагины пребывали в прекраснейшем расположении духа, шутили и таинственно переглядывались, что погружало младших Елагиных в еще более томительное и тревожное ожидание. Старшая Елагина, присутствовавшая на ужине, играла все ту же роль внезапно ожившей мумии.

— У нас для вас подарок, — объявила Ирина, когда подали чай, и переглянулась с мужем.

— Да. Никита, Саломия, мы тут с матерью подумали и решили, что вам нужно съездить на отдых, — Александр хотел еще что-то добавить, но не успел.

— Вы едете в свадебное путешествие! На Мальдивы, в номер для молодоженов! — радостно закончила за него Ирина, вид у нее был самый что ни на есть счастливый и сияющий. Чего нельзя было сказать о молодоженах.

Никита бросил быстрый взгляд на Саломию и тут же протестующе поднял руку:

— Об этом и речи быть не может, у меня запуск трех проектов.

— Запустят без тебя. Что ж ты за руководитель, если без тебя весь процесс развалится? — Александр откинулся на спинку стула, Ирина положила ему руку на локоть.

— Я тоже не могу оставить бабушку, — влезла Саломия.

— На этот счет можешь быть спокойна, Саломийка, мы отправим ее в самый лучший кардиологический санаторий.

— Но пап…

— Послушай, — тон Александра стал на несколько градусов прохладнее, — через полтора месяца Саломия станет наследницей миллиардов. Разговоров и слухов и без того будет достаточно, и то, что Елагины поскупились на свадебное путешествие, будет темой номер один. Давай прекратим дискуссию.

— Мне что-то перехотелось пить, — встал Никита из-за стола.

— Я, пожалуй, тоже обойдусь, — буркнул его отец и поднялся следом. — Мама, ты остаешься или тебя провести?

К огромной радости Саломии, бабка изъявила желание исчезнуть.

— Ну и пусть идут, — заговорщицки подмигнула ей Ирина, — а мы с тобой посидим вдвоем, посплетничаем.

Саломия лишь вздохнула, но как только за ушедшими закрылась дверь, развернулась и взмолилась:

— Я не могу ехать, пожалуйста, Ирина Матве… Ирина!

— Но почему? Это же Мальдивы, Саломийка! Там так здорово, там…

— Потому что я люблю Никиту, — неожиданно сказала Саломия, и сама испугалась. Зато временная свекровь повела себя еще более неожиданно. Она встала, выглянула за дверь, а потом плотно ее закрыла.

— Ты думаешь, для меня это новость? — спросила она, спокойно глядя на Саломию. Та уже сидела пунцовая, как мак, кто ж ее за язык-то тянул?

— Тогда зачем вы отправляете нас в это путешествие? — вымученно спросила Саломия. — Вы же знаете, что он любит свою девушку…

— Потому и отправляю, — Ирина села рядом и взяла ее за руки, — чтобы он, наконец, решился. Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит?

Саломия беспомощно покачала головой. Зато было ощущение, что с плеч свалился неподъемный груз, давящий с каждым днем все сильнее и сильнее.

— И давно это у вас? — тихонько спросила Ирина. И Саломия рассказала, будто выплеснула изнутри, начиная с «Амстердама» и заканчивая визитом в дом Елагиных с полной сумкой денег.


— Вы ошиблись во мне, — прошептала Саломия, разглядывая руки.

— Ничуть, скорее наоборот!

Саломия удивленно подняла глаза и увидела, что та улыбается с удивительной теплотой.

— Ты знаешь, как мы познакомились с Сашей? Я нашла его документы, он оставил папку в нашей поликлинике, я там как раз в регистратуре летом практику проходила. Как увидела на фото, влюбилась без памяти. Елагины они такие, с ними по-другому не получается, — Ирина грустно улыбнулась воспоминаниям. — Решила лично папку вручить, отправилась по прописке в паспорте. Боялась страшно. А как дом их увидела, чуть сознание не потеряла, там одни «шишки» партийные жили. Встала как истукан, а тут меня окликнули: «Девушка, если бы вы не были так красивы, я бы решил, что вы ищете меня, но может быть мы просто познакомимся?» Я обернулась, и чуть второй раз в обморок не упала — это был он, представляешь? Он потом сказал, что тоже сразу влюбился. Может, и соврал, но с родителями меня познакомил уже через неделю. Я тогда от страха как в тумане была, это сейчас Нина Андреевна мирная бабуська, видела бы ты их обоих двадцать пять лет назад! Иван Дементьевич тогда еще не был генералом, но у меня было чувство, будто я на перекрестном допросе, меня минут за десять препарировали, как лягушку.

Саломия ошалело слушала Ирину, верила и не верила. Ведь их история так была похожа на ее собственную! Разве так бывает?

— Поэтому, когда ты появилась в нашем доме с моей сумкой, я сразу себя вспомнила и решила, что это судьба, — будто прочитала ее мысли Ирина.

— Я не собиралась возвращать деньги, — закрыв от стыда глаза, призналась Саломия, — я хотела стянуть эту несчастную тысячу, а потом подбросить вам сумку. Или в полицию отнести.

— Ты поступила так, как поступила, — мягко оборвала ее Елагина, — а гадать, что бы ты сделала, вовсе ни к чему. Ты чудесная девочка, Саша от тебя без ума. И еще кое-кто. Только этот кое-кто безумно упрям. Саломия, — сказала она с неожиданной непреклонностью в голосе, — у тебя будет целых две недели, чтобы заставить нашего сына забыть Ермолаеву. Если ты его любишь, ты сможешь это сделать. Но если вы не уедете, он так и будет таскаться к ней, убеждая всех вокруг в собственной честности и порядочности. Выбирай.

Саломия уже давно выбрала, только вот уверенности Ирины она совсем не разделяла.

Глава 18

Саломия держала за тонкую ножку бокал с шампанским и посматривала по сторонам. Официальная часть презентации закончилась, уже начали разносить напитки и закуски, гости раскрепостились, а она на весь вечер ограничилась этим единственным бокалом. Никита здоровался, общался, шутил, периодически придерживая ее за локоть, а ей только и оставалось, что улыбаться, стараясь, чтобы это не было невпопад, и кивать время от времени, как китайский болванчик. Но когда к ним подошел Вадим, Саломия от неожиданности чуть не выронила бокал.

— Добрый вечер, примите мои поздравления, господин Елагин, я впечатлен, — он наклонил голову, при этом не спуская глаз с Саломии, — а ваша жена, как всегда, великолепна.

— Благодарю, — сухо ответил Никита, и Вадим затерялся среди гостей.

— Так вы знакомы? — спросила удивленно Саломия.

— Это Вадим Беккер, бизнес-партнер отца, — нехотя ответил Никита, — его заинтересовали проекты моей компании. Я о нем слышал, но лично с ним не был знаком, как раз благодаря тебе познакомился. Подожди здесь, Саломия, мне нужно поговорить с тем мужиком, — Никита последовал за приземистым мужчиной, на котором едва не расходился по швам дорогущий костюм.