— Я никогда этим не занимался, — сказал Ваня и посмотрел ей прямо в глаза.

Кошка выдержала этот взгляд и сказала:

— В таком случае тебя не затруднит показать нам содержимое твоих карманов?

В классе зашумели: кто-то возражал, кто-то стал возмущаться.

— Тише! — прикрикнула Кошка. — Если человек не виноват, то ему нечего скрывать. Ведь так, Волков?

Ваня как завороженный стал доставать из карманов мелкие предметы: ключи от квартиры на брелке в виде футбольного мяча, носовой платок в клетку, проездной билет…

Людмила Сергеевна была явно разочарована тем, что содержимое его карманов оказалось таким безобидным.

— Сумка, — сказала она. — Теперь, если тебе не трудно, не мог бы ты показать нам, что у тебя в сумке.

Ваня кинул на Борю быстрый взгляд, но Боря смотрел в окно с самым безмятежным видом. На нетвердых ногах Ваня прошел к своему месту, взял сумку и посмотрел на Свету. Она ободряюще улыбнулась ему и кивнула, как будто говоря: «Не волнуйся, все будет хорошо. Я с тобой».

Ваня вышел к доске и стал выкладывать на первую парту свои вещи: учебники, тетради, Светину фотографию, ручки и карандаши, разбросанные в беспорядке. Кахобер Иванович смотрел в окно и недовольно хмурился. Ему не нравилось происходящее, но он не хотел вмешиваться, чтобы не подрывать и без того сомнительный авторитет Людмилы Сергеевны.

Сердце Вани тревожно замирало всякий раз, когда он вытаскивал новую вещь. «Сейчас, — думал он, — вот сейчас все увидят этот проклятый коробок. И тогда, что бы я ни говорил, поверят не мне, а собственным глазам…»

Но коробка почему-то не было. Ваня снова взглянул на Свету, и она чуть заметно улыбнулась ему. В ее глазах светились хитринки, она, как будто хотела сказать: «Вот видишь, я же говорила, что тебе нечего бояться».

Кошка сама открыла сумку и стала шарить рукой по пустому дну. Марина с Юлей тихонько засмеялись. Они были рады, что Ваня оказался невиновен, а Кошка в очередной раз села в лужу.

— Ничего, — недоуменно сказала она, тряся сумку.

В классе засмеялись, до того нелепо она выглядела. Даже Елкин оторвался от чтения журнала «Наука и жизнь» И улыбнулся.

— Прекратить! — в ярости закричала Кошка. — Немедленно прекратить!

Ваня не мог понять, как получилось так, что коробок исчез. «Наверное, это Света, — подумал он. Ведь в сумке — ее фотография, которой утром не было. Значит, она подложила фото, хотела сделать мне сюрприз, а заодно взяла коробок…»

— Мне можно садиться? — спросил он Кошку. Она посмотрела на него так, как будто он ее предал, но потом кивнула.

— Нет, — вдруг сказал Кахобер Иванович. Я думаю, что сначала вы должны извиниться перед Ваней.

— Я? — удивленно подняла выщипанные брови Кошка. — Извиниться?

— Не нахожу в этом ничего странного, — спокойно ответил Кахобер. — Конечно, наркотики — дело серьезное, но вы оскорбили человека подозрением, поэтому было бы справедливо…

— Ну, хорошо. — Кошка как будто решила сделать одолжение. — Волков, извини. Но впредь будь осторожен, потому что если я…

Кахобер не дал ей договорить.

— Разрешите начать урок? — спросил он. Кошка чуть слышно фыркнула, развернулась на каблуках и вышла из класса….

— Садись, Ваня, — сказал Кахобер. — Не понимаю, почему подозрение пало на тебя…

— Ая, кажется, понимаю, — сказал Ваня, проходя к своему месту.

В проходе он остановился, как будто что-то припоминая, подошел к Боре и спросил:

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Боря смотрел на него исподлобья, как затравленный зверек, но вместе с этим вызывающе качался на стуле.

— Не-а, — сказал он, — о чем нам говорить?

— И то правда, — согласился Ваня и со всей силы отвесил ему пощечину.

Боря от неожиданности чуть не упал со стула. Но все-таки удержал равновесие и схватился за горящую щеку. Он хотел начать качать права или дать сдачи, но понял, что это ни к чему. Это было не в его интересах, потому что тогда вскрылась бы вся правда, а давать сдачи…

«Да что я, самоубийца, что ли?» — подумал Боря и не двинулся с места.

Кахобер внимательно посмотрел на Ваню, тот сидел красный от гнева, но довольный собой, потом перевел взгляд на Борю, который придерживал ладонью щеку и молчал.

— Думаю, что инцидент исчерпан, — сказал учитель. — Кажется, вы сами разобрались.

Ваня с благодарностью посмотрел на Свету и сказал ей:

— Спасибо, кажется, ты спасла мне жизнь. Я тебе все объясню…

Света значительно улыбнулась и под партой взяла его за руку.

— Не надо меня благодарить. Ты ведь ни в чем не виноват?

— Нет, — улыбнулся Ваня.

А Аня украдкой смотрела на них, И ей хотелось умереть. Она была рада, что ей удалось помочь Ване, и, конечно, не ждала его признательности, но ей было больно видеть его рядом с другой. «Таким, как я, не на что рассчитывать», — говорила она себе. И оттого, что все так плохо и безнадежно, ей почему-то становилось легче.

11

— И ты ничего ему не скажешь? — спрашивала ее Ира, когда они шли домой. — Он так и не узнает, что это ты его спасла?

— Не узнает. — Аня грустно улыбнулась. — Да я этого и не хочу. Где-то я читала о том, что к любви ведут все чувства, кроме благодарности. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя в долгу. Пожалуйста, не говори никому.

— Не буду, если ты настаиваешь, — со вздохом согласилась Ира. — Хотя я тебя не понимаю… Кстати, думаешь это были его наркотики?

— Нет, — убежденно сказала Аня. — Наверное, в этом как-то замешан Шустов. Ведь это он ябедничал Кошке, и неспроста же Ваня его ударил.

— Удивительно другое — что Шустов промолчал, — сказала Ира. — Значит, он был действительно виноват.

Подруги шли по мокрому асфальту, стараясь обходить лужи, и каждая думала о своем. Аня — о том, как здорово было бы носить кожаные штаны, если бы у нее были ноги, как у Светы, а Ира — о том, какой же все-таки мудрый человек — Кахобер, и как легко он сумел найти выход из конфликта с Кошкой.

А в это время Ваня и Света сидели на лавочке в ее дворе, ели соленые орешки и разговаривали. Ваня рассказал, как Боря пытался его подставить и как он боялся, что из его сумки достанут коробок с анашой.

— Если бы не ты, меня бы выгнали из школы, — сказал он, обнимая Свету за плечи.

— Глупости, — смущенно улыбнулась она, прижимаясь к нему. — Не выгнали бы.

— Не скромничай. — Ваня потрепал ее по щеке. — Меня бы выгнали, и я бы больше не смог сидеть с тобой за одной партой. Но ведь мы бы все равно встречались?

— А ты как думаешь? — игриво спросила Света.

— Я думаю… — их губы встретились, — я думаю… — а встретившись, уже не могли расстаться. — Когда ты со мной, я больше ни о чем не могу думать…

Неожиданно рядом послышался нарочито громкий кашель.

— Хм-хм!

Они оторвались друг от друга и увидели Иру, которая стояла перед ними и от смущения смотрела в сторону.

— Извините, что помешала, — сказала она. — Света, ты не видела мою маму, а то я забыла ключи, а она, наверное, вышла в магазин.

Ира и Света жили в домах напротив, поэтому Света смогла ответить:

— Да, она пошла туда, наверное, в булочную. Минут пятнадцать назад.

Света выжидающе смотрела на Иру, как будто говорила: «Уходи, разве не видишь, что ты здесь лишняя?»

Но Ваня сказал:

— Посиди с нами. Наверное, твоя мама скоро вернется.

Ира благодарно кивнула, достала из сумки журнал, положила на влажную от недавнего дождя скамейку и села. Света молчала и недовольно хмурилась. Ей всегда становилось скучно, когда события развивались не так, как ей хотелось.

— Ты, Ваня, молодец, — сказала Ира и испугалась собственных слов. «Он подумает, что я дура. И вообще, зачем ему нужно мое одобрение?» Но все таки продолжила: — Я бы на твоем месте умерла от страха, а ты был спокоен, как слон.

— Да что ты, — простодушно ответил Ваня. — У меня ноги в коленках подгибались, думал, упаду. — А по тебе было совсем незаметно, — сказала Ира. — Ни капельки.

Они немного помолчали, потому что не знали, о чем говорить, и посмотрели на Свету. Но она как будто дала обет молчания.

— А ведь это Шустов попросил меня передержать коробок, — признался Ваня. — Сказал, что его вызывает Кошка, с вещами. А я, дурак, поверил. И потом, как-то неудобно было отказать.

— Вот подлец! — возмутилась Ира. — Ведь это наверняка он настучал.

— Теперь я тоже так думаю, — согласился Ваня. — Но, к счастью, Света меня выручила.

— Как это? — не поняла Ира.

— Да так. — Ваня улыбнулся и взглянул на Свету, но она смотрела на тупые носки своих ботинок и даже не повернула головы. — Света случайно залезла ко мне в сумку, нашла этот дурацкий коробок и забрала его. Только поэтому меня не выгнали из школы, представляешь?

Ваня улыбался, простодушно и доверчиво, а Ира с осуждением посмотрела на Свету. Та тоже взглянула на нее, и их глаза встретились. «Если тебе что-то известно, молчи, — приказывал Светин взгляд. — Ты же не хочешь получить такого врага, как я?» «Но ведь так нельзя, — глазами говорила ей Ира. Это нечестно».

— Света, — нерешительно сказала Ира, — разве это ты забрала коробок?

Конечно, она до смерти не любила ссориться, тем более с девочками, потому что они умеют быть особенно жестокими и злыми, но на этот раз просто не могла поступить иначе.

— Я, — не моргнув глазом ответила Света, — а кто же еще?

— Аня, — спокойно ответила Ира, хотя у нее внутри все дрожало. — Это Аня подслушала, как Боря предлагал Кошке устроить обыск. Тогда она пошла и вынула коробок.

Ваня переводил взгляд с одной девочки на другую, пытаясь понять — где же правда?