Сделала пару шагов в центр комнаты. Остановилась напротив меня.

– Павел Александрович, вы недавно вернулись из Майами, где готовились к чемпионату мира. Расскажите, пожалуйста, как прошла подготовка? Вы успеете выйти на пик формы к соревнованиям?

Сглотнула слюну, уставившись на меня.

Опешил, чуть сведя брови на переносице. Нет, конечно, в своей жизни я повидал всякое. Но ещё ни одна проститутка не пыталась поговорить со мной о профессиональной карьере пловца. Их обычно интересовал только мой член и размер гонорара.

– Я надеюсь, что успею…

Пробормотал, не сводя удивлённого взгляда с девчонки. Неожиданно Дорохов стукнул кулаком по столу так, что стопки на нём жалостно звякнули.

– Давай, жопой верти! Хватит болтать!

– Я…

В глазах девчонки встают хрустальные слёзы, и у меня начинает противно сосать под ложечкой. Первый раз вижу, чтобы вызванная шлюха выглядела столь растерянной и столь неуверенной.

Кажется, ночные бабочки не обладают тонкой душевной организацией, чтобы разреветься при виде трёх пьяных мужиков. Но эта рыжеволосая малышка отчего-то полоснула меня по сердцу одним лишь взглядом.

В ту же секунду Серёга, пьяно икнув, подлетел к стриптизёрше и рванул шубку с её плеч. Девчонка испуганно присела, пытаясь заслонить руками коротенький блестящий топик, а на её лице застыл настоящий ужас.

– Покажи сиськи!

Дорохов схватился за тонкую лямочку маечки и рыжеволосая красотка тотчас преобразилась. В её глубоких синих глазах заплескался настоящий шторм, и она с силой ударила коленом Серёгу в пах.

Мой школьный приятель тотчас согнулся пополам, прохрипев нецензурное выражение.

Я вскочил из-за стола. Хлипкое деревянное мебельное изделие тотчас покачнулось, и завалилось на бок, тотчас скинув всю закуску на пол.

– Я журналист, а не проститутка какая-нибудь!

– Какой журналист? Надюха сказала, что ты стриптизёрша. Новенькая, не из их агентства…

Дорохов поднял на рыжеволосую девчонку затуманенные болью глаза и снова выругался. Видно, девчонка попала точно в яблочко – вон как его согнуло.

– Вы меня с кем-то спутали!

– Да это немудрено. Журналисты редко рассекают в подобной одежде. Или у вас новый корпоративный наряд?

Хмыкнул, поднимая друга с пола.

Красотка подбоченилась, уперев руки в бока, и грозно сдвинула брови на переносице. Стала похожей на бешеную фурию и, надо признаться, весьма сексапильную.

– Ваша помощница велела мне так одеться! Сказала, что Романовский даже рта не раскроет, если я не нацеплю эту вульгарщину!

– И она оказалась права.

Хохотнул, скользя липким взглядом по упругой груди, которая грозится вот-вот выпрыгнуть из тесной маечки.

– Рот у меня действительно открылся.

– Тогда захлопните его, Павел Александрович. Я бы хотела задать вам несколько вопросов, которые интересуют наших читателей.

Несостоявшаяся стриптизёрша быстро подобрала с пола шубку Снегурочки и накинула на острые плечи, мигом скрыв от моего жадного взгляда свои девичьи прелести.

Победно посмотрела на меня, ничуть не смутившись.

Ей, кажется, даже польстил мой жадный взгляд, прохаживающийся по её стройному телу.

Вот же чертовка!

– Из какого вы говорите журнала?

– «Супер суперстар». Я неоднократно звонила вашей помощнице, но она всё время заявляла мне, что вы очень заняты и интервью не даёте…

– Ага. Всё так и есть. И вы, юная леди, решили прикинуться стриптизёршей, чтобы получить вожделённую аудиенцию?

Рыжеволосая фурия моментально залилась румянцем, став похожей на перезрелую свёклу, а её синие глаза неожиданно полыхнули страстным огнём.

По моему позвонку побежала электрическая искра, а сердце ухнуло куда-то вниз организма, начав перегонять горячую кровь к паху. Член тотчас зашевелился в боксерах, потёршись о тонкую ткань и я недовольно крякнул, пошире расставив ноги.

– Я не…

– В общем, так, юная леди. Мой секретарь сказала вам чистую правду – я чертовски занят и не намерен давать интервью всяким второсортным изданиям.

– Но как же…

– Очень просто.

Развёл руками, внимательно посмотрев на красотку.

Она несколько растерялась, а аккуратный подбородок нервно задрожал, заставив рыжеволосую журналистку приоткрыть припухлые губки.

– Впрочем, если вам платят только за сделанную работу, то могу предложить закончить танец, раз уж вы оказались на нашей вечеринке.

Протянул, чуть склонив голову на бок.

Больше всего на свете я бы сейчас хотел, чтобы эта малышка согласилась и позволила мне ещё раз лицезреть упругую стоячую грудь, соски которой так маняще просвечивали сквозь тонкую ткань серебристого топика, но чертовка мгновенно насупилась, отрезав все мои пошлые мысли.

– Ну, уж нет, мистер Зазвездившийся зазнайка!

Рубанула ладонью воздух и моментально развернулась на своих шпильках.

С силой захлопнула дверь так, что на ней жалобно скрипнули старенькие петли, оставив после себя лишь тонкий шлейф цветочного аромата.

Поджал губы, опустив руку на плечо Дорохова. Тот, кажется, уже пришёл в себя и просто наблюдал за нашей перепалкой со стороны, то и дело нервно откусывая кусочек маринованного огурчика.

– Что, Романо, стриптиза не будет?

– Похоже на то.

Согласился, поджав губы.

Обвёл взглядом спящего Сашку Шахова, перевёрнутый стол и разбросанные по полу продукты. Быстро нажал на кнопку пульта, останавливая льющуюся из динамиков музыку.

– Так это. Давай в другое агентство позвоним, закажем нормальную.

– Нет, Серёг. Хватит. Вечеринка окончена. Давайте, собирайтесь. Устал я.

Глава 13

Ванечка

*****

Быстро захлопнула дверь квартиры, как будто за мной гналась стая голодных волков, и стекла по косяку на пол, обхватив голову руками. Слёз не было. Кажется, они все высохли, пока я бежала по мокрой каше в сторону автобусной остановки.

Размазывая их по щекам, я никак не могла сообразить, что же делать дальше. Ведь я так надеялась, что сегодня мне всё-таки удастся взять интервью у этого неуловимого пловца, и я сумею выкупить нужные лекарства для брата в ближайшей аптеке.

Но не срослось.

Мало того, что Романовский отказался давать интервью, только услышав название журнала, так ещё и предложил поработать на его мальчишнике стриптизёршей!

Каков наглец!

Немудрено, что у такого козла никак не клеится личная жизнь. Мало, небось, найдётся женщин, способных терпеть подобное к себе потребительское отношение.

Но он симпатичен внешне, бесспорно.

Этакий дьявол – высокий и темноволосый с огромными широкими плечами и развитой мускулатурой. Наверное, будь он без рубашки, я бы даже присвистнула, увидев этого современного Бога плавания во всей красе.

Лёгкая двухдневная небритость придавала ему шарма и какого-то манящего уюта. А зелёные глаза, кажется, прожигали меня насквозь, заставляя задрожать даже самые отдалённые уголки души.

Мои давнишние ухажёры из института не шли ни в какое сравнение с ним, уступая Романовскому по всем фронтам.

Опасная красота взрослого опытного мужчины.

От него вело надменностью, холодностью и властью. И, наверняка он привык, что женщины не в силах ему отказать. Укладываются штабелями перед звездой российского плавания, раздвигая пошире ноги.

Да, скорее всего, так и есть.

Но… Скверный характер Павла Александровича жирной красной чертой зачёркивает его внешние данные. Напрочь. Никто и никогда не обращался со мной подобным образом, разговаривая с незнакомой девушкой как со второсортной проституткой.

Боже, какой ужас.

– Ванюш, детка, ты пришла?

Из комнаты донёсся озабоченный голос мамы, и я быстро вскочила на ноги. Провела подушечками пальцев по липким щекам, и скинула мокрые кроссовки.

Нет, я не имею права раскисать именно сейчас. Сейчас, когда в моей помощи так нуждаются и мать и мой маленький братик. Я просто обязана взять себя в руки и что-нибудь придумать.

Я всё равно его достану!

– Да, мамуль, это я.

Привалилась к косяку, попытавшись улыбнуться. Мамочка провела ладонью по взъерошенным волосам Алика и озабоченно посмотрела на меня.

– С тобой всё в порядке?

– Да, конечно. Не переживай. Сейчас руки помою и приду.

Проскользнула в ванную, быстро открутив барашки. Устало опустилась на край старой облупившейся ванны, подставив пальцы под прохладную струю воды.

Выдохнула, посмотрев на себя в зеркало.

Там отобразилось замученное лицо с посеревшей кожей и какими-то выпученными рыбьими глазами. Губы припухли от слёз, став похожими на два вареника, а на щеках отпечатались тёмные следы от некачественной туши.

Сейчас приведу себя в порядок, навешу на лицо самую милую улыбочку и явлюсь перед мамой. Она не должна знать, что я провалила своё первое же журналистское задание, которое поручил мне Игорь Петрович, и фактически осталась без дополнительного заработка.

Мамуля не должна знать. Она будет переживать, и разрываться между нами с Аликом. Ещё вздумает выйти на работу на неполный день, оставив мальчишку без ухода. А брату она сейчас нужнее.

Ничего, я что-нибудь придумаю и всё-таки добуду это интервью с Романовским. Я же обещала. А я всегда держу обещания.

Пусть только проспится после своего мальчишника.

Он от меня так просто не отделается.

– Да, мамуль.

– Ванечка, я могу тебя попросить об услуге?

Мама осторожно прикрыла дверь единственной комнаты, в которой сейчас отдыхал мой брат, и нервно провела ладонями по старому выцветшему халату. Я отметила про себя, что в её синих глазах плещется какое-то беспокойство.