Максимум пятьдесят гостей. Как раз для ближайших друзей и родственников — больше и не надо. Никаких выкупов невест! Сначала фотосессия с приглашённым фотографом, точнее, даже двумя. Один будет Сашку фотографировать, другой меня. Затем на регистрацию брака, потом фотосессия вместе с гостями на природе или, если будет плохая погода, где-нибудь ещё. А после сразу в ресторан. Никаких лимузинов, обычные машины. И голубей тоже не надо.

В общем, минут через сорок организатор свадеб начала кривиться и фыркать, но быстро была поставлена на место Сашкой. К моему удивлению.

— Ваше дело — сделать этот день незабываемо прекрасным, а не незабываемой пыткой, — отчеканил он, глядя на Юлию с холодком во взгляде. — Будьте добры прислушиваться к тому, что говорим мы с моей невестой. Иначе я буду вынужден отказаться от ваших услуг.

Платили девушке, видимо, прилично — она присмирела и стала меньше бесить нас с Лебедевым.

— А жалко, что вы не захотели свадьбу за городом, как Юлечка предлагала, — вдохнула Лидия Васильевна, как только мы вышли из кафе. — Шикарно бы получилось…

— Мама, мы уже это обсуждали, — отрезал Сашка, и я почувствовала такую волну благодарности к нему, что сама обняла и прижалась. Лебедев в ответ погладил меня по спине и чмокнул в щёку.

И вот вроде бы всё правильно и так, как я хотела… Но почему-то горько.

— Кстати, Стась… Надо нам на неделе сходить за платьем, — продолжила Лидия Васильевна. — Выбор платья — дело непростое…

Ну конечно… Да я любую одежду выбираю максимум минут двадцать. Ещё не хватало время на этот бред тратить. Бред, к тому же, фиктивный…

— Сходим, Лидия Васильевна, — смиренно ответила я, на что получила комментарий:

— Стасенька, ты можешь называть меня мамой.

Я кашлянула, а Сашка засмеялся, крепче прижимая меня к себе.

— Думаю, мам, это лишнее. Иначе мне тоже придётся так называть Стасину маму для справедливости, а я не смогу.

— Ну, как хотите, — фыркнула моя без пяти минут свекровь, и я, покосившись на Сашку, поинтересовалась:

— Может… тётя Лида?

Тётя Лида смилостивилась и приняла мой вариант под тихий смех своего сына и моего фиктивного жениха.

После встречи с организатором свадеб Сашка предлагал опять поехать к нему, но я отказалась. И дело было не только в легенде про «держит в чёрном теле», но и в целом в моей неловкости.

Мне нужно было привыкнуть. В квартире у Лебедева мне нравилось, но уровень неловкости ещё превышал отметку нормального, поэтому я сказала Сашке, что ночевать там буду пока не чаще двух раз в неделю. Он согласился, хотя и поворчал немного.

А вечером, когда я уже легла спать, на меня напала Ленка.

— Стааась… Стаааась… — начала она выть, словно баньши, заставив меня почти подпрыгнуть на постели.

— Чего тебе? — буркнула я, поворачиваясь на другой бок. Небось, опять про свадьбу поговорить хочет.

Сестра чуть помолчала, словно раздумывая, спрашивать или нет. Странно, обычно она вопрос вываливает сразу, не задумываясь, как самосвал щебёнку.

— А ты с ним уже спала?

О боже. Ненавижу разговоры на подобные темы.

Особенно с Ленкой!

— С кем? — я решила прикинуться ветошью.

— С Сашкой, конечно! — возмутилась сестра так, словно я не поняла, что дважды два четыре.

— А-а-а… угу. То есть, нет. Не спала.

Ленка немного подумала и решила уточнить:

— А почему?

— Потому что только после свадьбы. Держу его, — я усмехнулась, — в чёрном теле.

Сестра опять помолчала, но видимо, лимит вопросов исчерпан пока не был.

— А зачем?

— Что зачем? — я вновь прикинулась мешком из-под картошки.

— Ну… зачем держать в чёрном теле. Ты разве… не хочешь?

Внизу живота стало жарко. Не надо представлять ничего, Стася, не надо…

Подумай лучше о том, интересовали ли тебя саму такие вопросы в тринадцать лет? Хм. Нет вроде. Но тогда и интернета не было…

— Хочу, — ответила я с большим трудом. Словно вручную пыталась уложить асфальт… — Но если Сашка… меня любит, он потерпит. Месяц — не такой долгий срок.

Кажется, Ленка кивнула, соглашаясь. Ну, и чего ты спросишь на этот раз, сестрёнка?..

— Стась… а это приятно?

Да уж. Признаваться в том, что у нас с ней не такая огромная разница в этом смысле я, конечно, не стану. У Ленки вода в известном месте точно не задержится.

— Всё зависит от того, как ты относишься к своему партнёру, Лен. Если любишь — приятно. А если нет, то неприятно.

— Да-а-а?

— Конечно. Всё зависит от чувств, а не от физиологии. И вообще с этим лучше не торопиться, сестрёнка.

— Я и не хочу торопиться, — ответила вдруг Лена весьма твёрдо и решительно. — Я хочу, чтобы было волшебно. А когда торопишься, волшебно получиться не может.

Я бы пошутила, сказав, что когда тормозишь — тоже, но решила промолчать.

А потом сестрица всё же уснула. Но я, увы, так легко уснуть уже не могла. Своими вопросами Ленка растревожила воспоминания о прикосновениях Лебедева, и я лежала в темноте, представляя, каково это — быть с ним по-настоящему.

Что же это, а? Нельзя ведь. Но хочется.

И надо, чтобы он не узнал о том, насколько мне хочется.

В понедельник перед самым обедом позвонила Лидия Васильевна и сказала, что выбрала салон, в котором есть очень красивые платья, завтра вечером надо поехать. С ней самой и с моей мамой, конечно.

Я позвонила маме, предупредила её, столкнулась с волной ахов и восторгов. Поэтому на обед я пошла в весьма мрачном настроении.

Сашка, с которым мы вместе направились на бизнес-ланч в кафе неподалёку, это настроение просёк сразу.

— Что с тобой такое, Стась? — спросил он обеспокоенно, и когда я, вздохнув, пожаловалась на завтрашнюю экзекуцию по выбиранию свадебного платья, засмеялся.

— Ну и чего ты смеёшься? — почти провыла я. — Они меня там будут мариновать в этих платьях до состоянии квашеной Стаси. И наверняка захотят купить платье а-ля кукла Барби или баба на чайник. А я не хочу!!!

— Нда, — хмыкнул Лебедев. — Прям целая драма. Но ты права, наши с тобой мамы в этом салоне тебя сомнут, как два бульдозера. Так что… возьми с собой Ксюшку.

Я от неожиданности даже остановилась посреди улицы.

— Ксюшку?..

— Конечно. Ты ведь знаешь — это не человек, а железобетон. Будет у тебя там надеждой и опорой, вдвоём справитесь. Заодно себе платье купит, ей ведь тоже надо наверняка.

— Да ты там цены видел?! Это что-то страшное! Я понимаю, что всё за твой счёт, но всё равно неловко.

— Ой, да перестань, — Сашка поморщился, — поверь, то, что я потрачу — капля в море по сравнению с доходами моего отца. Комариный укус.

— Но это ведь твои деньги, а не отца!

— Неважно. Я тоже не обеднею. Так что зови Ксюшку, выберете ей там тоже платье за мой счёт. Пусть порадуется. А то она очень редко радуется.

— Это точно…

Уговаривать подругу и не пришлось. Она сразу согласилась оказать мне посильную помощь и поддержку, а услышав, что может купить себе платье за счёт Лебедева, засмеялась и сказала, что с неё тогда отличный свадебный подарок в двойном размере.

Мне сразу стало легче. Я имела определённое представление о том, как должно выглядеть моё платье, и собиралась на нём настаивать.

На следующий день мы с Сашкой отпросились у Шульца в пять часов вечера, захватили возле метро Ксюшку и помчались в свадебный салон. По пути эта парочка чуть не свела меня с ума всякими подколками на тему будущего выбора платья, угомонились они только когда я сказала, что ещё немного — и я выпрыгну из машины прямо на ходу.

Лидия Васильевна и моя мама уже ждали нас возле салона. Будущая свекровь светилась предвкушающим энтузиазмом, мама переминалась с ноги на ногу и вообще выглядела неуверенно. Видимо, Лидия Васильевна уже завела её внутрь и показала что-нибудь. Но заметила мама наверняка только одно: цены.

— Пока вы будете развлекаться, я посмотрю мужские костюмы, — сказал Сашка, на секунду приобняв меня и чмокнув в щёку. — Там они в соседнем зале.

— Только ничего не покупай, — с беспокойством заметила Лидия Васильевна. — Костюм надо в пару к платью! Чтобы подходил.

Мы с Лебедевым разом расплылись в ехидных улыбках. Обсуждали с ним накануне эту тему. Он, как и я, считал, что к белому платью невесты подходит любой классический костюм жениха. И собирался купить всё сам, пока меня тут мучают. Не хотел, чтобы его мучали так же.

Мы вошли внутрь и разделились — мальчик налево, девочки направо. На нас сразу же напали две консультантши и стали показывать, по их словам, то, что обязательно мне подойдёт.

Наверное, если бы рядом не стояла Ксюшка, улыбаясь своей фирменной улыбкой дружелюбного крокодила, я бы завизжала и умчалась из этого салона со свистом и скоростью межконтинентальной ракеты. Но периодически смотрела на подругу — и успокаивалась.

Постепенно ужас из глаз моей мамы уходил, она начала осматриваться с интересом и даже предлагать мне платья на свой вкус. Те самые, которые я называла «баба на чайник» — с облегающим верхом и юбкой, которая не поместится ни в один дверной проём.

Лидии Васильевне нравились другие платья — с кружевным верхом, застежкой под шею, открытой спиной и длинной-предлинной юбкой со шлейфом.

— У тебя такая фигура, Стасенька! — говорила она мне с жаром. — Грех не показывать! Такое платье очень подчеркнёт твою грудь! И талию, и попу!

Ага, а ещё я обязательно наступлю на этот шлейф и грохнусь, расквасив себе нос. Да и голая спина… Нет, это не для меня. Кроме того, мне не нужно было ничего «подчёркивать» — моей целью было пережить этот день без потерь для здоровья. И платья со шлейфом в последний пункт никак не укладывались.

— А как тебе такое? — спросила вдруг Ксюша, вытаскивая наружу одну из вешалок. Обе мамы тут же скривились, а вот я, наоборот, обрадовалась.