-Ох, Аленушка, - сказал все-таки, - на что ты меня толкаешь. Давай в другой раз, я тебе позвоню.

Девушка, если и расстроилась, виду не подала.

-Я буду ждать, - ответила ему и, прикусив за мочку, выпрямилась, дав ещё возможность собой полюбоваться. Наконец, удалилась, а Леха вернулся к еде.

-Сколько у тебя девушек? - терпение сегодня не мой конёк.

-Смотря что под этим понимать. Если ты имеешь в виду секс, то много, если отношения, то никого. Аленка хорошая девчонка, не обременённая ненужными принципами.

-Так осчастливил бы её, раз так не терпелось.

-Надо было, чтобы не слушать твои нудные речи.

Разозлившись, я дала себе слово молчать, только если он сам меня о чем-то не спросит, и общаться только по делу. В итоге остаток обеда и дорога домой прошли в молчании. В квартире я гордо удалилась в комнату, плюхнувшись на кровать, уставилась в потолок. Злилась на себя, что начала этот разговор и не смогла сдержаться. Но ещё больше злилась на Леху. Ну честное слово, ведёт себя, как животное. Увидел самку, и в путь... да  ни одна девушка такого отношения не потерпит. Разве что Алена, но это другой разговор. Просто безотказная особа. А Леха, кажется, этому и рад.

"Тебе-то какая разница?" - прозвучал вопрос в голове.

-Да мне плевать, - хмуро пробормотала вслух. Пусть хоть весь город перетрахает, мне до этого дела нет. И вообще, Леха сам по себе, я сама по себе, просто мы на время сошлись вместе. И хватит о нем думать, вот.


Из комнаты в тот вечер я вышла один раз - в ванную. Не удержавшись, выглянула в гостиную, Леха сидел на диване с ноутбуком. Чем, интересно, занимался весь вечер? Несколько раз говорил по телефону, это я слышала, а так стояла тишина. Не заскучал? Впрочем, какое мне дело? Быстро помывшись, я вернулась к себе. Даже ужинать не стала, уснула рано и крепко. Снов мне не снилось, однако ночка выдалась та ещё. Часа в три из Лехиной комнаты раздалась телефонная трель. Вскочив на постели, я прислушалась. Он ответил и почти сразу выругался.

Я тут же поспешила к нему, стукнув в дверь, заглянула в комнату. Горел ночник, Леха сидел на кровати, слушая собеседника. Увидев меня, сделал знак войти и подождать. Он слушал, а я невольно бросала взгляды на его голый торс, широкие плечи, сильные руки. За эти годы он заматерел, но это стало плюсом к создаваемому им впечатлению. Красивый, мужественный, сильный, уверенный в себе - мечта любой женщины. И он этим активно пользуется. Последняя мысль была самой правильной: возвращала на грешную землю, а то меня совсе не туда унесло. Леха, окончив разговор, задумчиво вздохнул.

-Что там? - напомнила я о себе.

Он перевёл на меня взгляд:

-Догадайся.

-Косницкий?

-Да, черт бы его побрал. Косницкий, узнав о Корнееве, спешно собрал вещи и укатил под охраной в Москву. На утро у него был заказан билет в Лондон. Я предлагал ему остаться, обещал содействие, чтобы иметь возможность поймать этого гада... Но он, как и остальные, отказался. Идиоты, - Леха покачал головой, зарываясь руками в волосы.

-Но почему?

Он поднял на меня взгляд, усмехнувшись, сказал:

-А ты подумай.

Я уставилась на него, не понимая, но тут в голове мелькнула мысль, и я её высказала, не веря:

-Они думали, это ты?

Поднявшись, Леха взял сигареты и, прикурив, прошёл к окну. А я поймала себя на желании подойти и уткнуться носом в его спину. О Боже, все даже хуже, чем я думаю, раз такое в голову приходит.

-Но зачем тебе это? - спросила Леху. - Глупо же...

-Думают, я покрываю тебя, а так как мне особенно никто не указ, вот и пошёл по головам.

-Бред!

-Ещё какой, - согласился он, туша окурок в пепельницу, - но они испугались, и понять их можно. Человек назначает встречу и погибает. Несколько человек подряд.

-Да даже если представить, что ты хотел меня от них оградить, убивать не способ, можно договориться. Неужели они бы не пошли тебе на уступки? - я села на кровать, качая головой. Леха сел рядом, взяв телефон, кому-то написал.

-Что теперь будет? - спросила я. Он немного помолчал, глядя перед собой и хмурясь.

-Что-то будет, это точно не финал. Если бы хотели просто избавиться от них, перестреляли бы, и все. Но здесь явно используют тебя...

-Нас, - поправила я, Леха кивнул.

-Нас, - и повернулся ко мне. А я только поняла, что мы сидим, касаясь друг друга. И он так смотрит на меня... Не удержавшись, опустил глаза, пробежав взглядом по телу. Черт, я в коротенькой пижаме, он вообще в одних трусах. Все это... неправильно. От его взгляда по телу пронеслась дрожь, дыхание потяжелело. Не может быть. Я была уверена, что вряд ли уже испытаю возбуждение вообще, а тут от одного взгляда все проснулось внутри. Ещё чуть-чуть, и он поймёт мои чувства. Нервно сглотнув, не в силах оторвать взгляд (как же близко его глаза, губы), я спросила:

-Как погиб Косницкий?

Вышло хрипло, неуверенно, но помогло. Леха, дёрнув бровью, отвернулся.

-Убит в московской квартире, та же схема, на груди листок с цифрой пять. Уверен, завтра наш следователь будет в курсе подробностей, может, и мы узнаем что.

-Он соотнесёт листки с остальными убитыми...

-Конечно. И спросит, куда и зачем я унёс ещё два. И кто номер один. А паренёк, кстати, так и не обнаружен. Совершенно глухой район. Надо было дверь оставить нараспашку, а то придётся скоро анонимный звонок делать.

-Шутишь?

-Шучу, - хмыкнул он, - сами найдут. Следователь, может, и не догадается о связи парня с остальными. Если, конечно, каким-то образом не докопается до Витязя, в чем я сильно сомневаюсь. Ладно, - он потёр лицо руками, - надо спать. Завтра тяжёлый день.

Кивнув, я быстро поднялась и пошла к двери.

-Спокойной ночи, - сказала зачем-то, Леха усмехнулся, провожая меня взглядом.

Уснуть удалось далеко не сразу. Прокручивала в голове Лёхины слова, думала, анализировала, кому и зачем все это понадобилось. И ничего не могла придумать. Хуже всего была неизвестность: даже до этого мы могли хотя бы догадываться, что может случиться. Сейчас же совсем неясно, что нам ждать.

Поймала мысль, что все время думаю о нас, а не о себе, и это мне не понравилось. И взгляды в комнате, и касание, и мои реакции. Я была уверена, что разучилась чувствовать, и теперь становилось страшно: меньше всего хотелось вылезать из панциря, чтобы снова разбиться. А это будет неизбежно. Я его предала, и он объяснил, как относится к подобным людям.

Не знаю, сколько времени прошло прежде, чем я уснула, разбудил меня Леха около десяти.

-Следователь жаждет встречи, - сказал, заглянув в комнату, - поедешь со мной или вызвать Юрку?

-С тобой.

Кивнув, он вышел, а я, спешно натянув шорты и футболку, пошла умываться.

Перед следователем Леха заехал куда-то, я ждала в машине. Вернулся минут через десять, бросив мне на колени большой конверт, завёл двигатель.

Я, нахмурившись, вытащила фото и поёжилась: окровавленный листок с надписью "пять" жёг руки. Я быстро сунула его обратно.

-Откуда? - спросила Леху.

-Есть несколько знакомых в Москве.

-Твой интерес не покажется подозрительным?

-Весь город гудит. Странно, если бы я остался в стороне.

Я вдруг ляпнула:

-Кто ты, Леха?


Он еле заметно хмыкнул, покосившись на меня.

-Ты же знакома с моей биографией.

-Весьма поверхностно. Чем ты сейчас занимаешься? Почему не ездишь на работу?

-У меня творческий отпуск.

-Нет, серьёзно.

Леха вздохнул, помолчав, сказал:

-Если коротко: то этот город практически принадлежит мне. За исключением некоторых мелочей.

Я открыла рот. Нет, конечно, догадывалась, что парень он не простой, но настолько? Теперь ясно, почему его так боятся. По крайней мере, это одна из причин. Леха на мою реакцию снова усмехнулся.

-Удивлена?

-Ты... Как бы это сказать... Не похож на такого человека.

-Это потому что в малиновом пиджаке не хожу с пистолетом наперевес? - усмехнулся он, сунув сигарету в рот, пока искал зажигалку, добавил:

-На самом деле, я мирный правитель, и народ меня любит.

Юмор я оценила, но все равно была под впечатлением. Значит, вот ты какой, Леха Марков, мальчик, вступивший когда-то в игру со смертью. И тем не менее, кто-то осмелился пойти против, раз устроил подобное. Надо быть очень смелым человеком. Или очень не любить Леху.

-Ещё вопросы будут? - вернул он меня в реальность.

Я покачала головой. Это бы переварить.

Машину Леха оставил рядом с отделением, ушёл, обещав побыстрее, как будто это от него зависит. Делать было нечего, думать не хотелось, и я задремала. Проснулась оттого, что кто-то постучал в стекло. Открыв глаза, увидела по ту сторону мужчину лет тридцати с небольшим, блондина не самой приятной внешности. Нет, даже не так. Уродом он не был, но впечатление создавал отталкивающее: грязные волосы свисали сосульками, глаза с полопавшимися сосудами, одет в какое-то тряпьё. Вроде нехилый, но ощущение, что вот-вот развалится. Я порадовалась, что дверь заперта изнутри, но все же хотелось узнать, кто ещё объявился. Немного опустив стекло, спросила:

-Что вы хотели?

Приблизившись к щели, он ответил:

-Я друг Витязя.

-Не понимаю, о чем вы.

-Все ты понимаешь. Ты та баба, с которой он сбежал восемь лет назад. Надо поговорить.

-Да кто вы такой? - не могла я не проявить любопытство.

-Королёв. Павел Королёв. Мы с Витязем вместе работали.

Я чуть не присвистнула, ничего себе. Помнится, Юра говорил, за нами был хвост в пять человек. Выходит, Королев единственный, кто остался жив. И что делать? Звонить Лехе? Это может спугнуть Королева. Не зря же он появился, когда я осталась одна.