-За что ты так с ним?

Леха не ответил.

-Я минут на двадцать на переговоры, потом можно уходить.

-Хорошо, - я кивнула, он тоже, собрался идти, но вдруг, резко повернувшись ко мне, быстро поцеловал в губы. Я застыла от пронёсшихся эмоций, моментально вспомнив, как его губы ласкают, дразнят, любят.

-Это чтобы никто особенно не клеился, - шепнул он на ухо и отбыл.

Секунд двадцать я стояла столбом, ловя взгляды, потом, очнувшись, огляделась и направилась к диванам. Там и просидела следующие полчаса, выпив два бокала шампанского и пытаясь унять растревоженные чувства. Он меня поцеловал. Да, только для вида, но поцеловал. И внутри все трепетало, как тогда, когда я неопытной девчонкой впервые чувствовала его губы на своих. Черт возьми, все это становится слишком серьёзным, слишком личным. И нужно где-то взять силы, чтобы выдержать.

Через сорок минут мы ехали в машине домой. То ли от шампанского, то ли от общего настроя вечера, я полезла с вопросами:

-И все-таки, что вы с Мишей не поделили?

Леха, кинув взгляд, вернулся к дороге.

-Вика ушла к нему.

Как ушат ледяной воды. На хрена я полезла?

-Извини, - пролепетала, отворачиваясь.

-Ничего страшного. Это случилось через месяц после нашего разрыва.

-Почему вы расстались?

-Ей была нужна стабильность, уверенность в завтрашнем дне. И хоть она выглядит отлично, понимает, что годы берут своё, а она хочет семью и детей.

-Ты этого ей дать не мог?

-Нет. Честно сказать, я жил с ней, потому что было удобно. Привык, а она терпела, ждала, что я изменюсь, стану верным мужем и порядочным семьянином.

-Ты её любил? - спросила, а голос дрогнул. Леха этого не заметил.

-Нет.

Я почему-то выдохнула с облегчением.

-А этот Миша?..

-Он сразу на неё запал. Но ничего предосудительного замечено не было, пока мы не расстались. Тут уж он воспользовался шансом.

-И что тебе не понравилось? Вы же разошлись.

-Мы знали друг друга больше десяти лет. И он мог хотя бы со мной поговорить, а не действовать втёмную, утешая женщину, с которой я только расстался. Это предательство, его я не терплю.

Я отвернулась к окну. Вот и ответ на мои слова у озера. Предательство он не простит, а мой поступок много хуже. Можно сказать спасибо уже за то, что он просто рядом и помогает разобраться в сложившейся ситуации.

Дома мы были около восьми, переодевшись, засели в гостиной смотреть фильм, когда у Лехи зазвонил телефон.

-Номер не определён, - нахмурился он, отвечая. Я сидела рядом, потому услышала голос, который сказал:

-Дай мне девчонку.

-Говори со мной.

Я спросила одними губами, кто это, не получив ответа, приблизилась ухом к телефону.

-Мне нужна она.

И я его узнала: Королев. Выхватив трубку, отошла в сторону, отвечая:

-Это я.

-Приезжай к одиннадцати в бар "Адмирал" на Большой Никитской.

-Зачем?

-Есть разговор. Шутки кончились, мне нужно знать правду, иначе я не понимаю, что делать.

Сжав телефон руками, я сказала:

-Одна я туда не поеду.

-Можешь взять Дьявола. Не знаю, правда, сама захочешь, чтобы он слушал наш разговор?

Руки, до боли сжимавшие телефон, похолодели. Нет, этот Королев не может знать... Откуда?

-Я приеду с ним, - сказала твёрдо.

-Как знаешь. Значит, в одиннадцать в "Адмирале".


Он повесил трубку, я повернулась к Лехе, тот смотрел на меня, вздернув бровь и сложив на груди руки.

-Что это было сейчас?

-Я... - помедлив, я созналась. - Мы с ним уже встречались.


-Когда?

-Пока ты давал показания в следственном отделе. Он пришел к машине, и мы общались.

-Почему не сказала?

-Забыла. Честно. Сначала ты начал про дела рассказывать, а дома эти записки... и Королев просто вылетел у меня из головы, - я нахмурилась, глядя на Леху, - ты как будто не удивлён этой информации.

-Я знал о вашей встрече.

-Что? Откуда?

-Считаешь, я бы ушёл куда-то, оставив тебя без присмотра, когда рядом ходит чекнутый убийца? За тобой приглядывали мои ребята. Как только Королев нарисовался, я об этом узнал.

-Тогда почему не спросил о нем? - поинтересовалась я. Информация удивила, все-таки Леха мыслит куда масштабнее меня. Я-то вовсе не думала о том, что остаюсь одна и мне может угрожать опасность. Его забота была приятна, а вот ответ на вопрос не очень.

-Думал, вдруг у тебя своя игра, а я ее поломаю. Решил понаблюдать до поры, до времени.

-Ты все ещё меня в чем-то подозреваешь? - я продолжала хмуриться. Леха пожал плечами. Не выдержав, подошла и села рядом с ним на диван. Взяв за плечи, развернула к себе лицом.

-Лёша, - сказала тихо, но уверенно, глядя ему в глаза, - Митя мертв. Я знаю, что доказательств нет, но... Он мертв. Поверь мне. Из-за своих домыслов о том, что он жив и зачем-то всех убивает, ты упускаешь настоящего убийцу. Это не Митя.

-Я знаю, - ответил Леха, вставая. Прошёл к окну и привычно закурил. - Витязь, конечно, тот ещё подлец, но он кладоискатель, махинатор, не убийца. Он технически не смог бы все это провернуть. Здесь кто-то другой, - Леха повернулся ко мне, - но это не отменяет того, что Витязь может быть жив и активно во всем этом дерьме участвует.

Я устало выдохнула. Переубеждать его труд напрасный. Главное, чтобы это не сыграло в итоге против нас.

-Что хотел Королев? - вернул меня Леха в реальность.

-Мне кажется, он ищет деньги, которые они с Митей забрали у погибших. Спрашивал, где Витязев.

-И что ты сказала?

-Что он утонул в болоте.

-Считаешь, Король поверил?

-Мне показалось, да.

-А я вот сомневаюсь. Иначе бы не объявился сейчас. Когда вы с Витязем пропали, он брал мою квартиру на абордаж в прямом смысле этого слова. Был уверен: я велел от вас избавиться. Хотел поквитаться за дорогого товарища. Поверь, он выпил немало моей крови, прежде чем понял, что я знать не знаю, где Витязь. Так что верить на слово не его конёк.

-Думаешь, он будет выпытывать у меня так называемую правду? Вряд ли Королев станет наглеть, учитывая, что ты рядом.

Леха немного на меня поглядел, затушив окурок, прошёл в гостиную.

-Напомню, что ночь назад ты боялась спать одна, - заметил, сунув руки в карманы, - ждала, что тебя придут убивать. А теперь собралась мчаться на встречу не пойми с кем, не задумываясь, что это может быть подставой.

Я уставилась на него во все глаза.

-Думаешь... Думаешь, это тот самый шаг, который предпринял убийца?

-Сложно сказать. Но, кажется, Король сумел тебя заинтересовать, раз ты так рвёшься. Что он тебе сказал?

-Ничего такого. Что есть разговор, и ему надо понять, что к чему, иначе он не знает, как действовать. Примерно так. Мне показалось, он что-то знает. Вдруг он видел убийцу? Ведь он наблюдал за нами все это время.

-Почему бы не сказать об этом в прошлую встречу?

-Не был уверен... Или ещё что-то произошло.

Леха помолчал.

-Хорошо, - сказал наконец, - едем.

В десять вечера мы отъехали от дома. Леха задумчиво курил и был неразговорчив. А вот я волновалась, не зная, чего ждать от Королева, но почему-то ожидая что-то важное. Поехала в джинсах и легком пуловере, решив, что так меньше привлеку внимания. Как оказалось потом, одежда роли не играла, и внимание мы привлекли не меньше, если бы пришли туда, например, голыми.

-Ты знаешь, что это за бар? - спросила Леху.

-Грязная пивнушка. Ходит туда всякое отрепье.

-Странный выбор.

-Для Королева самое то. Возможно, он там завсегдатай. Значит, так, держись меня, лишний раз рот не открывай.

Я кивнула, глядя в окно. Вот Леха не ожидает от встречи ничего хорошего. Посмотрим, кто прав.

На место мы прибыли за двадцать минут до назначенного времени. Запарковались на противоположной от бара стороне во дворе, хотя стоянка возле была свободна. Бар действительно оказался грязной пивнушкой, это было видно снаружи. Вокруг входа паслись ребята, что называется, из четких.

-Чувствую, будет интересно, - пробормотала я, пока мы шли по пешеходному переходу.

Бывают такие сцены в кино, когда выключают звуки, все вокруг затихает и слышны только шаги героя, идущего сквозь толпу, провожающую его взглядами. Примерно то же случилось с нами. Леха уверенно двигался вперёд, я семенила рядом, стараясь смотреть под ноги, чувствуя, как на нас пялятся. Было жутко некомфортно. Я представила, что приехала бы сюда одна, и даже усмехнулась против воли. Вот уж точно безумие. Леха чувствовал себя уверенно, шествуя вдоль братвы, как по красной дорожке, народ перед ним расступался, то ли узнавая, то ли просто чувствуя, что с этим парнем шутки плохи.

За дверью бара оказалось два небольших зала: один прямо перед нами, второй направо от входа. Первый оказался крохотным: в углу бурная стойка, рядом с ней коридор в туалет, вдоль стен пять столиков. Королева не наблюдалось, мы заглянули во второй зал. Он был побольше, по периметру расположились диваны со столиками, все были заняты. Если бы не запрет о курении, тут, наверное, было бы не продохнуть, так-то духота страшная. Королева не оказалось и в этом зале.

-Время есть, - заметил Леха, - подождём.

На нашу удачу освободился столик сбоку от стойки, мы сели под пристальными взглядами окружающих. Женщин в баре я заметила лишь двух, выглядели они, честно говоря, не очень. Я со своими джинсами и пуловером вообще не вписывалась.


-Мы тут будем, как три тополя на Плющихе, - высказала свои мысли, - не самое удачное место для приватной беседы.

Леха, пожав плечами, подошёл к стойке, заказав нам сока, устроился на стуле, праздно поглядывая по сторонам. В одиннадцать сок был выпит, а Королев не появился.