-Мы не знаем, что это за люди, - продолжила я, - потому остаток пути надо быть аккуратными вдвойне. Мы можем подобраться и посмотреть на них, постаравшись остаться незамеченными. Потом делать выводы о дальнейших действиях.

-Еще варианты? - влезла Света.

-Можем вернуться назад, - этот ответ никого не устроил, - или же вы пойдете нахрапом, сразу познакомитесь и будете ориентироваться на местности. Тут недалеко, вы справитесь и без меня.

-А ты? - спросил Витя, в упор на меня глядя.

-Отправлюсь домой, меня новые знакомства не очень интересуют.

-Как же мы вернемся? Ты не можешь нас бросить, у нас договоренность.

Я вздохнула. Можно, конечно, наплевать на все договоренности, в конце концов, я получила только половину суммы, а рисковать не обязана. Но я понимала, что ребятам быстро развяжут язык, и меня все равно найдут. Лучше раньше, по крайней мере, буду знать, от кого ждать беды.

-Хорошо, давайте подкрадемся, осмотримся, а там будем решать? – предложила я.

Этот план в итоге был принят, и мы тихо направились вперед, стараясь не шуметь. Когда я поняла, что мы практически у поляны, жестом велела следовать за мной, и мы обогнули ее по лесу, чтобы подобраться к кустам, сильно разросшимся с одной стороны. На поляне был разбит лагерь, чуть поодаль от него шли раскопки. Окинув взглядом местность, я приметила, что здесь в общей сложности человек десять. Значит, люди подошли к делу ответственно. Возле одной из палаток струился дымок, там готовили на костре. Мне вся эта компания сразу же не понравилась, потому что было видно: люди знали, куда ехали, и знали, где искать. Конкуренты им ни к чему, пусть даже никакого клада тут уже и в помине нет. Они-то об этом не знают. Убивать, конечно, никого не будут, но разговора не избежать. Я не была уверена, что он мне нужен. Обернувшись к ребятам, поймала задумчивый взгляд Вити и сделала вопросительное лицо. Он пожал плечами, я знаками велела отходить. Тут-то все и полетело к чертям. Андрей наступил на какой-то камень, тот оказался непрочно лежащим, Парень споткнулся и, ни много, ни мало, грохнулся в кусты. Естественно, наделав столько шума, что нас могли услышать даже на китайской границе. Среди палаточного городка наметилось оживление, люди выпрямились, вышли из палаток, глядя в нашу сторону. Я честно приготовилась бежать, потому что ничего хорошего не ждала, но Витя проявил благоразумие.

-Давайте поговорим с ними. Они вроде мирные ребята.

Тут показались два бравых парня, и я натянула на голову капюшон, чтобы прикрыть лицо. Ребята не показались мне безобидными, хотя воинствующими тоже. Андрей, выставив вперед руки, сказал:

-Спокойно, ребята, давайте поговорим.

Парочка окинула нас взглядом, и мы все двинули в сторону поляны. Я шла, опустив голову, периодически поглядывая по сторонам. Мы почти приблизились к палатке, когда из нее вышел высокий полный краснолицый мужчина лет сорока. Я чуть на месте не споткнулась, потому что тут же узнала его и поняла, что участь моя теперь решена. Мы подошли, и один из ребят сказал мужчине:

-Вот, нашли в кустах. Вроде не легавые.

Мужчина оглядел нас, я стояла, чуть наклонив голову, так что меня он не узнал.

-И откуда же вы здесь взялись? - поинтересовался он хрипловатым голосом с одышкой.

Витя с Андреем переглянулись, и первый нехотя сказал:

-У нас есть карта, мы пришли по ней.

-Серьезно? Покажи.

Так же нехотя Витя вытащил карту.

-Вот это да, - усмехнулся тот, осматривая ее, - настоящая. Надо же, какое совпадение. А кто же вас привел сюда, проводников нигде нет.

-Она привела, - указал на меня Андрей, и я напряглась, ожидая, что будет дальше. Мужчина подошел ко мне, легким движением скинул капюшон и замер, выпучив глаза. Рот его приоткрылся, он тяжело дышал, не произнося не слова. Наконец, прикрыв рот, в крайнем изумлении прошептал:

-Не может быть.

Бросив на него быстрый взгляд исподлобья, я снова стала смотреть по сторонам.

-Это ты, - все еще не веря, сказал он, а потом вдруг засмеялся, по-прежнему прикрывая лицо рукой, - я глазам своим не верю.

Глава 2

Смеялся он, впрочем, недолго. Закончив, снова сказал:

 -Это ты, - и я даже вздохнула тяжело, до него, как всегда, доходит долго.

 -Я это, Боря, я, - заметила, не выдержав, и это вернуло все на свои места. Ребята его смотрели с интересом, моя троица с непониманием и удивлением.

 -Это, я скажу вам, грандиозно, - выпалил тут же Борька и начал бодро распоряжаться, - вот что, этих троих пока в сторону, а с девушкой я побеседую особливо.

 Он размашистым жестом пригласил меня под навес, и я пошла, а что было делать?

 -Расспроси их, - кинул кому-то Борька напоследок, идя за мной. Судя по всему, здесь было что-то вроде столовой и одновременно штаба, стоял небольшой сколоченный из бревен стол и складные стулья. Я уселась на один из них, устало потирая лицо. Борька замер, прислонившись к столу, и некоторое время созерцал меня.

 -Долго еще пялиться будешь? - не выдержала я, он хмыкнул.

 -Вижу твое недовольство, Милана Сергеевна, но не могу себе отказать.

 -Прикидываешь перспективы?

 -И это тоже. Кто бы мог подумать, какой удачный будет поход. Если мы еще и клад этот треклятый найдем, так вообще...

 Я промолчала, Борька продолжил:

 -Ну, что расскажешь?

 -Не буду я тебе ничего рассказывать.

 -Шифруешься? - хмыкнул он, доставая сигарету и закуривая, предварительно дунув в нее. - Понимаю, однако это не поможет. Уверен, твои дружки быстро расколются, стоит только на них немного надавить.

 -Особенно не усердствуй. Во-первых, никакие они мне не дружки, я их знать не знаю, а во-вторых, проверь лучше предварительно, что это за ребята. А то надавишь, а потом проблем не оберешься.

 -Умная какая стала, - снова усмехнулся Борька, куря и разглядывая меня, - правда, все такая же красотка, тут не поспоришь. Только теперь твоя красота тебя не спасет.

 -Не зарывайся, Боря, - мирно сказала я, - полагаю, ты все еще на Леху работаешь, так что он тебя по головке не погладит, если начнешь себя плохо вести.

 Борька недобро оскалился.

 -Не пугай меня, Милана Сергеевна, я не из пугливых. А если думаешь, что красота твоя на Дьявола по-прежнему действует, то не надейся, он с тебя шкуру в один миг спустит, подобного он не прощает.

 Тут усмехнулась я.

 -Хорошо ли ты его знаешь, Боря, у нас с ним свои отношения, в конце концов, была ли кроме меня хоть одна женщина, сумевшая его обуздать? - Борька зло насупился, я продолжила. - Так что еще посмотрим, кто кого. Я всплакну у него на груди о своей несчастной судьбе, он меня приласкает, а там, глядишь, все само собой и сложится.

 -Сука, - сказал Борька, впрочем, совершенно беззлобно. Честно говоря, я блефовала. То, что меня не отпустят, было ясно, а значит, и к Лехе я попаду точно. Отношения у нас с ним совсем непростые, то, что я сделала, он не простит, тут прав Борька. Так что я больше храбрилась, чем говорила, что думала.

 -Значит, ничего не скажешь? - поинтересовался он, я пожала плечами. - Ну и ладно, я и так узнаю. Ребята твои молчать не будут. Даже не знаю, что с тобой делать. А то опять сбежишь, я такой утраты второй раз не переживу.

 -Сильно досталось тогда? – язвительно спросила я. Он хмыкнул.

 -Лучше и не вспоминать. Я тебе так скажу: то, что он тебя не нашел – это для тебя счастье. Нам тоже пришлось несладко, потеряли двух парней, пока пытались выбраться из леса. Убрели сильно за запад, столкнулись в итоге с какой-то группой, те нас вывели. Ладно, пойдем побеседуем с твоими спутниками, раз уж ты предпочитаешь говорить только в присутствии адвоката.

 Мы вышли на поляну, и я демонстративно разместилась на траве. Борька, недовольно потоптавшись, позвал паренька и велел глаз с меня не спускать. Окинув того взглядом, я пришла к выводу, что его не помню, впрочем, у Лехи ребят немало, а я никогда не утруждалась их запоминать. Сорвав травинку, принялась ее жевать, глядя перед собой. Борька чуть в стороне беседовал с ребятами, кстати, мирно, мне даже показалось, они нашли общий язык. Паренек, приставленный ко мне, некоторое время приглядывался, потом не выдержал и заявил негромко:

 -Я знаю, кто ты.

 Окинув его взглядом, я опять уставилась перед собой, заметив вслух:

 -Я очень рада.

 Он, видимо, посчитал, что я недопоняла, потому что продолжил:

 -Восемь лет назад ты сбежала с Витязем. Я ищу его.

 -Удачи.

 Моя немногословность парня обескураживала. Помолчав, он сделал еще одну попытку:

 -Ты знаешь, где он?

 -Понятия не имею, - снова ответила я коротко.

 -Почему ты не хочешь помочь?

 -А с какой стати мне тебе помогать?

 -Я устрою твой побег, если ты поделишься информацией.

 -Как ты вообще в команду попал с такими настроениями? – поинтересовалась я.

 -Пришлось постараться. Они надеются найти клад, а я следы Витязя.

 -Спустя восемь лет?

 -Я ищу его все это время.

 -Откуда такое рвение?

 Ответить он не успел, потому что Борька с моей троицей пришли к общему соглашению, пожали друг другу руки и направились в мою сторону. Борька велел парню принести наши рюкзаки, оставшиеся дальше по дороге, мы их сбросили, чтобы было удобнее идти в разведку. Парень, кинув на меня взгляд, удалился, а Борька хохотнул, продолжая созерцать.

 -Милана Сергеевна, - обратился ко мне, - я могу тебя так называть, или ты теперь предпочитаешь имя Людмила?


Я даже отвечать не стала, только посмотрела тяжелым взглядом. Но настроение у него настолько повысилось, что он никак не среагировал.