— Я тебя люблю, — крепко обнимаю, целую в колючую щёку.

— И я тебя, Хвостик. Сильно-сильно.

Папа всегда будет рядом. Всегда будет рядом… Рядом…

Всхлипываю, сжимаю сильнее в руках папину рубашку. В груди дыра. По щекам бегут слёзы, падая на ткань, что всё больше намокает.

— Ты же обещал никогда меня не покидать! Ты же обещал, — хрип в пустоту, который слышит лишь тишина, которая разъедает мои органы, принося всё больше боли и страдания.

Кажется, за эти дни я слилась с пустотой, болью, став с ней одним целым. Она словно часть меня, а я часть её, и нас ничем не разделить.

В комнату проникает свет, заливая яркими лучами помещение, где, свернувшись калачиком в позе эмбриона, лежу я на тёмных покрывалах, не выпуская из рук дорогую вещь. Сколько прошло дней? Не знаю. Я сбилась со счёта. Пять… десять…? А может, один? Ничего не замечаю, не пью, не ем. Неизвестно, как ещё жива. А можно ли назвать человека живым, который чувствует лишь огромную пустоту у себя в груди? Дыру, что не заклеить никаким пластырем.

Громкий стук обрывает окружающую меня тишину. Вздрагиваю.

— Саша, — слышу по ту сторону двери. От имени, которое произносит мама, меня передёргивает. Никогда не любила, чтобы меня так называли. — Дочка, спускайся, пойдём позавтракаем. Ты три дня не ела, — в её голосе беспокойство.

Прошло три дня?

— Я не хочу, — получается слишком тихо, но надеюсь, меня услышат и уйдут.

— Саша, так нельзя, — вновь вмешивается мамин голос. — Давай с тобой поговорим? Мне больно видеть тебя такой. Папа умер, и ничего не вернуть, так не убивай же ты себя.

Её слова ранят в самое сердца, пробираются глубоко внутрь, оставляя шрамы и всепоглощающую боль, которая затапливают всю меня до краёв.

— Мама уйди, — шиплю. — Я не хочу никого видеть, как ты этого не понимаешь, — на последних словах срываюсь.

По ту сторону тишина, и я вновь утыкаюсь в драгоценную вещь, вдыхая запах, который меня немного успокаивает. Я знаю, что папа не хотел, чтобы я страдала, но я не могу. Не могу продолжать жить как мама, делая вид, что всё, что случилось — в порядке вещей, и нужно всё забыть. Нет. Никогда.

Я не смогу жить с болью в раненом сердце и понимать, что уже ничего не будет как прежде. Что никто не назовёт меня больше Хвостиком, не прижмёт к своей груди, не скажет, что я всё смогу, чего бы мне этого ни стоило. Папа больше не придёт на моё выступление, не будет смотреть с первых рядом гордым взглядом, а в конце аплодировать стоя.

Его больше никогда не будет рядом.

Истошный крик вырывается из груди, но сквозь слёзы и боль прорывается лишь рваный выдох. Вцепляюсь пальцами в деревянную поверхность кровати, сжимая её до побелевших костяшек. Вой, раненой птицей издаю крик, заглушая, утыкаюсь в подушку, которая от слёз стала мокрой, хоть выжимай.

— Саша, — вновь голос родительницы за дверью. — Если не хочешь выходить на завтрак, то хотя бы вечером спустись вниз. Я хочу познакомить тебя кое с кем.

Замираю, не понимая её слов — что она этим хотела сказать? С кем познакомить?

Но этот вопрос быстро испаряется из головы, стоит только понять, что наконец меня оставили в покое.

Медленно поднявшись с кровати, слегка пошатнулась. Успела схватиться за тумбочку рукой, дабы не свалиться. Я не ела фиг знает сколько времени, и это сказывается на моём состоянии. Но сейчас кусок в горло не лезет. Всё, что бы я ни взяла в рот, вылезает наружу.


Прислоняясь к стене, маленькими шагами бреду в сторону ванной. Нужно привести себя в порядок и принять прохладный душ.

Подойдя к зеркалу, обнаружила в отражении бледную моль, на которую я была похожа. Синяки под глазами, бледность, скулы заострились, выдавая степень истощения организма. От такой красоты поёжилась. Открыла кран с прохладной водой, наполнила ладошки прозрачной жидкостью и омыла ею лицо.

Холодная вода привела меня в чувство, я поёжилась, ощутив мурашки на коже.

Прикрыла глаза, досчитала до десяти и, распахнув веки, посмотрела в своё отражение. Бледная моль. Я вижу лишь жалкое подобие той меня, которой всегда гордился родитель. Что я с собой делаю? Разве папа гордился бы мной, видя, до какого состояния я себя довела?

И мой ответ — нет.

Не такую дочь он растил.

Быстро скинув с себя всю одежду, залезла под прохладный душ, наконец приводя себя в порядок.

Через полчаса я хоть отчасти, но была похожа на себя. Но потухший, затравленный взгляд выдавал мою боль, что всё так же съедала меня по частичкам. Глаза больше не сияли счастьем и уверенностью, как прежде. Да и вся я будто изменилась. Словно я не я, а какая-то жалкая копия меня.

Подойдя к шкафу, натянула чёрные джинсы и длинную бесформенную футболку, чтобы скрыть свою худобу. Волосы не стала сушить, оставив их мокрыми, лишь несколько раз провела зубчиками расчёски по прядям. Не хотелось, чтобы на меня смотрели волком, хотя это последнее, о чём я думала. Мне не важно, кто и что обо мне подумает.

Осторожно повернула замок в двери, предварительно взяв со стола телефон, деньги и ключи от дома. Выглянула и, не заметив никого, вышла из комнаты. Вниз спустилась на цыпочках, дабы мама не услышала и не выглянула из комнаты, решив узнать, куда я направляюсь. Почему-то не сомневалась, что она там. Мне хочется побыть одной вдали от всех. Так же тихо спустилась с лестницы и дошла до входной двери. Обула чёрные кроссовки и как можно тише и незаметнее проскользнула на улицу. Только снаружи смогла спокойно вздохнуть.

До места назначения доехала на автобусе, потом несколько метров прошла до входа, направляясь вглубь кладбища. Быстро нашла могилу отца, остановилась.

— Привет, пап, — прошептала охрипшим голосом. — Как ты там? Тебе не холодно? — в горле встал ком. Было тяжело говорить, даже букву выдавить из себя. — А мне холодно. Холодно без тебя, пап!

Замолчала. Рыдания, вырывающиеся наружу, душили меня. Поднеся руки к глазам, потёрла ладонями веки, смахивая слёзы.

— Почему ты меня оставил? Ты же обещал, — снова всхлип, руки прижала к груди, пряча лицо под волосами, что сырыми прядями спадали вниз.

Глава 5

Неожиданно на мои плечи легли руки. Вздрогнула.

— Не бойся. Это я, — тихий знакомый шёпот раздался сзади.

Расслабилась, плечи опущены, но всё так же стою, не двинувшись с места ни на шаг.

Ладони знакомого и в то же время незнакомого мне человека провели по предплечьям вверх и вниз, оставляя на коже россыпь мурашек.

— Замёрзла, — не спрашивает — констатирует факт. — Продрогла совсем, малышка, — руки оплетают мои плечи, забирая меня в тёплый кокон объятий.

Утыкается в макушку, шумно выдыхает.

Не смею спрашивать, что он здесь делает и зачем вообще подошёл. Это не моё дело. Мне просто с ним тепло. Словно он не мешает, находится на том самом месте, где и должен быть. В самом правильном из всех мест.

Глупо? Ну и пусть.

Какое-то время мы так и стоим молча, прижавшись к друг другу, а точнее, это я прижимаюсь к его огромной и мощной груди, а он к моей маленькой и худой спине, на которой можно легко пересчитать каждый позвонок, стоит только провести по ней рукой. А потом мужчина отодвинулся, так резко и молча, что мне стало холодно. Захотелось вернуть его обратно и так простоять вечность.

Но долго холод не продлился. Его ладонь окутывает мою руку и тянет за собой.

— Пошли. Ты замёрзла, — его пальцы гладят тыльную сторону ладони.

Оборачиваюсь на могилу отца.

— Пока, папа, — шепчу и, развернувшись, бреду вслед за мужчиной, имени которого не знаю.

Я смотрела в спину мужчине, облачённому в чёрную кофту мелкой вязки с рукавами, закатанными до локтей, и тёмно-синие брюки, ткань которых была чем-то схожа с джинсой. Крепкие, широкие плечи — за такими не страшно спрятаться. И руки сильные — в таких не боязно утонуть.

Подойдя к воротам, спаситель из ресторана поворачивает влево, ведя меня к чёрному большому внедорожнику, похожему на него самого. Снимает машину с блокировки, открывает переднюю пассажирскую дверь, приглашая сесть.

Мотаю головой.

— Я не поеду, — пищу маленькой мышкой. От холода и непрекращающихся слёз голос почти пропал.

Мужчина хмурится, сведя брови вместе, отчего вдруг захотелось прикоснуться к его лицу и разгладить морщинку. Снимает кофту со своих плеч и, ничего не сказав, надевает её на меня, укутывая теплом.

— Садись, — требовательно, так что я подчиняюсь, залезая в эту махину.

Спаситель из ресторана аккуратно пристёгивает меня ремнём безопасности и, закрыв дверь, обходит машину, садится за руль.

Так же в молчании заводит мотор и срывается с места. Одной рукой держит руль, второй тянется к приборной панели, что-то нажимает, и постепенно машину заполняет тепло. Расслабляюсь, утыкаюсь в ворот кофты носом, чувствуя всё тот же цедровый аромат, смешанный с нотками моря,

свежего бриза и всё так же мне неизвестного последнего ингредиента, который не могу отгадать, даже когда он так близко, что проникает в мои лёгкие, стоит только его вдохнуть.

Прикрываю глаза. Тело становится тяжёлым, веки наливаются свинцом. Атмосфера умиротворённая, что нет сил бороться с накатывающей дремотой. Я не спала почти неделю, и сейчас, в этой обстановке меня так и тянет окунуться в безмятежный сон, где всё по-другому. Где я счастлива и папа рядом.

Чувствую лёгкое касание к своим волосам, потом взгляд, что цепляется за моё лицо. Хмурый такой, отчего поёжилась.

— Безответственная, — слышу недовольное над головой.

— Что? — открываю глаза, поворачивая голову в сторону мужчины.

— Ты безответственная! — снова повторяет недовольно. — С мокрой головой вышла на улицу, — хмурится, а потом открывает дверь со своей стороны. — Пойдём, — говорит, стоит только обойти свою машину и открыть дверь с моей стороны.