– Добрый день, – откликнулась та на чистом русском. – Владислав Дмитриевич в своём кабинете. Вам назначено?

Она стала просматривать какие-то списки, а я вдруг почувствовала себя такой маленькой и незначительной, что поперхнулась следующим вдохом.

Влад совсем не был похож на Севу, особенно такой – важный, богатый и успешный. Но он любил меня, как я надеялась, и это всё меняло.

– Мне не назначено, – откликнулась я. – Но думаю, что Владислав меня примет и без записи.

Секретарша нахмурилась, впрочем, на её лице тут же появилась улыбка.

– Тогда представьтесь, пожалуйста. Ваше лицо кажется мне знакомым.

– Я Элина Титова, жена Владислава, – кивнула секретарше, и та тут же подскочила со своего места.

– Простите… Элина…

– Михайловна, – подсказала я, когда она запнулась.

– Да, простите, Элина Михайловна. Идёмте, я вас провожу.

Мы проследовали по коридору. Идеально подходящие Владу цвета и обстановка. Наверное, здесь он чувствует себя как рыба в воде. А вот мне к подобному ещё придётся привыкнуть. Если конечно, Титов не забыл о нас с малышом за эти дни.

– Владислав Дмитриевич, – проговорила секретарша, распахнув дверь в кабинет после стука. – К вам посетитель.

– Я же сказал, что меня нет ни для кого, – раздражённо откликнулся Титов, и я не удержалась от улыбки.

– Даже для жены? – спросила, пройдя мимо секретаря и оказываясь в кабинете Влада.

Он рывком поднялся мне навстречу. Глаза Титова горели, а на лице разлилось выражение неверия. Он дал понять секретарше, чтобы та закрыла дверь, и когда мы остались наедине, вышел из-за стола и двинулся ко мне.

– Значит, жена? – хрипло произнёс Влад, когда приблизился на расстояние вытянутой руки. Он давал мне возможность сделать самой этот последний шаг.

– Значит, жена, – кивнула в ответ и через мгновение оказалась в объятиях своего невозможного мужа.


Эпилог


– Дина, ты вся перемазалась! Где только нашла эти пирожные? – ужаснулась я, увидев нашу с Владом дочь, всю перепачканную в шоколаде.

– Они на полке стояли… поднос целый, – смущённо пояснила Дина.

– Господи-боже! Это же для гостей!

Я присела на стул и начала мысленно ругать себя за то, что согласилась на требования Титова. Да, он и сейчас умудрялся сыпать ими направо и налево, только теперь они касались исключительно того, как сделать мою жизнь лучше.

Ну, это ему казалось, что она становится таковой, я же порой понимала, что его требования сулят мне только лишние хлопоты.

– Там ещё много их осталось, я только два утащила, – улыбнулась Дина, становясь в этот момент похожа на своего отца. Ну просто две капли воды!

– Хорошо, что так. И хорошо, что сделала я их с запасом. Ладно, идём, я тебя умою.

Сегодня открывалось моё третье по счёту кафе. И хотя я считала, что мне вполне хватит и одного, Влад настоял на целой сети пекарен, в которых можно было с комфортом расположиться, выпить кофе и попробовать ассортимент пирожных и пирогов.

Мы вернулись обратно в Санкт-Петербург накануне родов, и решили, что останемся в этом городе навсегда. Потому что, по признанию Влада, он и сам скучал по родине, когда находился вдали от неё.

Это было как раз тем, чего я так желала. Мои родные и близкие рядом, любимая работа и та жизнь, в которой я снова была живой и настоящей.

– Ну как? Всё готово? – спросил Влад, который зашёл в кафе ровно в тот момент, когда мы с Диной раскладывали небольшие сюрпризы на столах. – Я же предлагал тебе нанять для этого персонал.

– А я предпочитаю делать всё сама, – отмахнулась я уже привычно на привычную же реплику мужа. – Как тебе?

Продемонстрировав Владу золотистые коробочки ручной работы, в которых лежал набор конфет, я склонила голову набок в ожидании его мнения.

– Очень красиво, – кивнул он, внимательно рассмотрев сюрприз. – Впрочем, у тебя по-другому и не бывает.

– Ты мне льстишь, – покачала я головой. – О, кажется, приехали первые гости!

Оставив Дину на попечение мужа, я отправилась встречать прибывших маму, отца и Мишу с женой. И чувствовала себя при этом переполненной волнением, как будто всё со мной происходило впервые.


– … тогда царевна сказала, что колдовство рассеялось. И чёрный властелин был больше над ней не властен.

– Мама говорит, что нужно подбирать… забыла слово…

– Бездомных щенков? Котят?

– Нет же! Какой ты смешной. Другое слово… чтобы не повторяться.

– Синоним?

– Точно. Синоним.

– А где я повторялся?

– Властелин и властен. Однокоренные слова.

Я обнаружила своё присутствие, когда не смогла сдержать короткого смешка.

– Титов, так и знала, что все эти властелины – твоих рук дело! – возмутилась притворно, входя в детскую, где Влад укладывал нашу дочь спать.

– А что здесь такого? – пожал он плечами и подмигнул Дине. – Властелины сейчас очень даже в моде, а наш с тобой ребёнок, похоже, будет как минимум нобелевским лауреатом. Никогда не видел настолько умных не по годам детей.

Он нежно улыбнулся дочери и, наклонившись над её кроватью, поцеловал Дину в нос.

– Щекотно! – заявила та и, расхохотавшись, принялась тереть лицо.

– Давай спать! А то сейчас опять раздухаришься и будет не заснуть, – грозно проговорила я, подошла к дочери и подоткнула ей одеяло.

– Я когда духарюсь, мне потом даже лучше спится, – парировала Дина, и мы с мужем переглянулись.

– Всё, спать, – повторила я, и мы вышли из детской, погасив ночник.

Влад отправился в душ, а я села перед зеркалом и принялась расчёсывать волосы. На меня смотрела из отражения женщина, которая была совершенно счастливой. Мне даже казалось, что я помолодела за эти годы, а не наоборот, как то должно было быть. Но наверное, в этом не было никакого секрета, счастливая улыбка и блеск в глазах способны были сотворить чудеса.

– У меня есть идея, – сказал мне муж, когда вышел из душа в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер.

– Какая? – повернулась я к Владу, гадая, что же могло прийти ему в голову.

– Давай заведём ещё ребёнка, – ответил он, подходя ближе. – У нас получаются роскошные дети. А главное, такие умные, что мне иногда рядом с Диной даже страшно становится.

– Почему страшно? – улыбнулась я и вновь отвернулась к зеркалу.

– Боюсь впросак попасть. Вот как с этими синонимами сегодня.

Я рассмеялась и, отложив расчёску, взглянула на мужа в отражении зеркала.

– Ты прав, дети у нас просто роскошные, – согласилась я. – Но со вторым ребёнком ты немного не вовремя.

Титов нахмурился и посмотрел на меня так, что я сразу прочитала его мысли. Наверняка уже успел набросать несколько вариантов того, почему это я не согласна на его предложение.

– Что значит не вовремя? – уточнил он через несколько секунд.

– А то. Пока у нас точно не получится зачать ребёнка, потому что мы уже это сделали.

Я вновь повернулась к мужу и опять не смогла сдержать смеха. Сначала на лице Влада отразилось непонимание, потом его сменило неверие, и сразу следом – радость.

– Когда ты узнала? – улыбнулся он, подходя ко мне. Потянул за руку, давая понять, чтобы я встала. Как только я очутилась на ногах, Влад крепко прижал меня к себе и взглянул в глаза.

– Пару дней назад. Но хотела перепроверить ещё. А тут ты о детях заговорил и я не смогла сдержаться.

– Нечего перепроверять, – помотал он головой. – Я теперь точно знаю, что на одну Титову или Титова станет больше.

– Как минимум, – кивнула в ответ и охнула, когда муж подхватил меня на руки и понёс к постели. – Вла-ад! Что ты творишь? – выдохнула, стоило только Титову положить меня на кровать и нависнуть сверху.

– Я просто хочу свою жену. Да и ты, как я помню, такая страстная, когда беременная…

– Я всегда страстная! – возмутилась я и шутливо ударила Влада ладонью по плечу.

– Всегда. Но только со мной, – прохрипел Титов, склоняясь над моими губами.

– Только с тобой, – шепнула в ответ прежде, чем погрузиться в водоворот жарких ласк.


Я сидела в кафе и листала меню. В прошлую беременность как раз на таком сроке я впала в подобное состояние. Когда мне чего-то хотелось, но я не знала, чего именно. Это стало для меня отличительной особенностью в вынашивании детей. Обычно такое случалось на ранних сроках, а у меня наоборот – на поздних.

– Лина… Лин, это ты? – раздался рядом удивлённый возглас, и я перевела взгляд на проходившую мимо девушку. И тоже удивилась, узнав в ней Анжелу.

– Анжи? Привет! – поднялась я навстречу подруге, но та замахала на меня руками.

– Сиди-сиди! Ты что?

Я кивнула на стул напротив и поинтересовалась:

– Составишь мне компанию?

Анжела кивнула и устроилась за моим столиком. Смотрела на меня со всё тем же неверием, и я его разделяла. Не думала, что мы когда-нибудь встретимся снова, хоть и предпринимала в своё время разыскать подругу.

– Слушай, а ты куда пропала-то? – задала я самый насущный вопрос, когда официант, получивший заказ, удалился.

– Ой, у меня такое приключение было, ты не поверишь! – закатила глаза Анжела. – Но думаю, ничуть не хуже твоего. Я когда из сети узнала о твоей свадьбе… Сначала разозлилась сильно. Думаю, ну как так? Вроде бы дружили и тут на тебе! Выскочила замуж и мне ни полслова.

– Ну, тогда я вообще… скажем так, перестала общаться со всеми.

– Это я уже поняла. Ещё бы, такого красавчика себе отхватила.

Я покачала головой с улыбкой на губах. В словах Анжи не было зависти, но знать, как именно у нас всё получилось с Владом, ей не полагалось.

– Ну а ты что?

– А я вообще уехала… из страны. Встретила одного парня. Восточного. Какую он мне чушь плёл, ты бы слышала.

– А ты поверила? Он тебя обманул?

– Да нет. Не поверила, а значит, не обманул. Но влюбилась в него, как кошка. Всё казалось, что он со мной другим станет.