- Я тебя тоже люблю, мелкая, - в подтверждении своих слов дернул ее за волосы парень. – Мне жаль, что не получилось со спектаклем.

- Да ладно, - пожала плечами брюнетка, ставя перед ним тарелку с рагу и чай и сама забираясь на противоположный стул, держа в руках горячую чашку. – Лучше расскажи, как в роли та девочка, которую взяли.

- Мазохизм? – хитро уточнил брат, отправляя в рот первую вилку вкуснятины. – Тебе ресторан бы открыть. Отбою бы не было.

- У меня для этого слишком неординарные рецепты, - фыркнула Катя. – Любопытство.

- Любопытной Варваре… - задумчиво начал он.

- Как хорошо, что нас обоих зовут по-другому, - перебила его сестра, не собираясь выслушивать в общем-то прописные истины. – И все-таки?

- Строганова права, девочка талантливая. Прямо-таки горит театром, - с усмешкой признал он. – Обожает эту пьесу, даже пытается на сцене забыть, кто она есть и оставаться только Еленой. Хотя характер у нее совсем другой. Но не забывает главное правило сцены – твой герой всегда прав. Что бы ни случилось, ты должен его оправдать.

- Ты это с моего первого курса твердишь, как заведенный, - пренебрежительно фыркнула Катя, дернув плечом. – Зануда. Театральная зануда, погрязшая в работе.

- Своим делом надо гореть, иначе зачем его делать? – невозмутимо откликнулся брат, заставляя Снежинскую вновь нахмуриться. Вот всегда он был таким твердолобым. Как что вобьет себе в голову, так ничто его не сдвинет. Это качество одновременно и бесило, и восхищало. Ей хотелось быть такой же. Но осознавать себя жертвой этого театрального махинатора не хотелось от слова совсем.

- Ради фанаток? – подколола она брата.

- Фанатки – это побочный эффект работы, - наставительно произнес он. – И в то же время двигатель. Не будь их – не было бы и моей карьеры.

- Замкнутый круг. Так что все-таки с этой девочкой? Она такая же театральная зануда, как и ты? – подперев подбородок ладонью, поинтересовалась она. От внимательного взгляда брюнетки не укрылось, как старательно брат избегал ответа на ее вопрос.

- Скажем так – у нас с ней гораздо больше общего, чем я думал, - старательно подбирая слова, заметил он, каким-то глубокомысленным взглядом уставившись в тарелку. Но, каким бы замечательным ни было блюдо, магической силой оно не обладало, и на вопросы в его голове ответить не могло.

- Она тебе нравится? – напрямую спросила Катя, изучая непривычно молчаливого брата. В душе плескалось какое-то чисто девчачье любопытство. Как было бы здорово, если бы да! А то этот чурбан настолько погрузился в работу, что света белого не видит, кроме своего театра. У него есть фанатки, а сам он – фанатик собственной работы.

- Она не такая, как мне показалось на первый взгляд, - признал он, всем своим видом показывая, что эту тему обсуждать не собирается. Ну и дурак! Зная его, ведь даже не шелохнется, чтобы что-то сделать. Может их как-нибудь подтолкнуть друг к другу? Хотя… Как бы потом самой не огрести за подобную инициативу.

Поужинав, они разошлись по комнатам. Вот только если Катя уснула сразу, ее брату так не повезло. В задумчивости он подошел к окну и распахнул его, впуская в комнату свежий бодрящий воздух.

Что-то пошло не так. Совсем не так, как он думал. И в какой момент он сам затруднялся ответить. Хотя казалось бы все было проще простого. Выбить из чванливой девчонки стереотипы, доказать, что за первым впечатлением может крыться совсем иное. Хотя, стоит отдать должное, ее знакомство с партнером было эпичным.

Губы блондина искривила усмешка. Да уж, Лизавета Вилинская, по первому впечатлению пустоголовая курица, оказалась полна сюрпризов. Она смогла его удивить. Его, который просчитывал людей на раз-два. Кто бы только мог подумать, что она окажется такой?

Яркой, искренней, храброй. Ну какая современная девчонка, в голове которой нет ничего, кроме тряпок, полезет спасать щенка от бродячих псов? Скорее уж испугается и убежит куда подальше. Либо пошлет разбираться со всем какого-нибудь мужика. А эта… Наплевала на чужое мнение и рванула, подчиняясь только собственным инстинктам. Такого он от нее ожидать никак не мог.

А еще у нее удивительная улыбка, под которой таял весь негатив по отношению к ней. Да уж, в ее случае улыбка – самое страшное оружие. Оружие, перед которым сложно устоять. И еще сложнее помнить о собственных решениях и целях, как бы глупо это ни было.

Но он не имеет право сдаться. Эта девочка считает, что ее мнение – истина в последней инстанции. Что ж, он ее разочарует. И лишни эмоции ему ни к чему. Они смазывают истину. Каждый должен получить урок себе по заслугам. Что бы она там о себе не воображала, он заставит ее распрощаться с иллюзиями. Игра уже началась, фигуры расставлены, а цели определены. И отступать некуда.

И все бы ничего… Вот только почему на душе так тошно?

Глава 13

Я внимательно оглядела себя в зеркало. Ну вроде ничего так вышло. И стильно, и просто, и вроде как особо не старалась. Ключевое слово «вроде как». Мама только многозначительно хмыкнула, наблюдая за тем, как ее старшая дочь электровеником мотыляется из комнаты в ванную, а потом еще полчаса носится с утюжком для выпрямления волос. А ведь выпрямить мои волнистые пряди – то еще мучение. Вроде и не кудряшки, как у Власты, что-то среднее, но те еще упрямцы.

Радует еще, что итоговый этап сборов не застал никто. Родители ушли в гости, а Стаська побежала в парк выгуливать Босса, с которым она уже практически сроднилась. Тем лучше для меня, а то застебут по полной.

С момента моего предыдущего свидания с Андреем прошло два дня. С тех пор мы не виделись – то у меня были активные репетиции, то у него вечерние эфиры. Зато переписывались постоянно. Обо всем на свете – мне еще никогда ни с одним парнем не было так интересно. Подруга в ответ на мои рассказы все время усмехалась, но никаких намеков делать и не пыталась. Впрочем, я знала, что надолго ее не хватит.

А я… Все свободное время я была в телефоне. Андрей даже скинул мне пару мелодий, которые он сам написал. Мне сложно себя назвать знатоком музыки – я любила ее, я дышала ей, но практически в ней не разбиралась. Но эти мелодии была готова слушать до бесконечности – настолько они казались яркими, динамичными, проникновенными. Интересно, насколько написанная человеком музыка может рассказать о нем?

Я даже пофантазировала на эту тему. Почему-то человек, который создал мелодии, казался мне ярким, решительным, порывистым. И это несколько не вязалось с уже привычным мне Андреем, который, кажется, всегда мыслил логически и то и дело смущался в общении со мной.

Мне даже казалось, что я знаю его целую вечность. Глупо, правда?

Посмотрим, каким он будет сегодня. Весь уже через двадцать минут мы с ним должны встретиться. Наконец-то наши графики совпали, и мы могли продолжить узнавать друг друга в реале.

В последний раз взглянув в зеркало, я заперла дверь и поспешила к торговому центру. Сегодня Андрей предложил сходить в кино на нашумевший музыкальный фильм, а потом прогуляться.

Мне вариант показался очень интересным – такого рода фильмы больше напоминали театральные спектакли, чем обыкновенные комедии с предсказуемым сюжетом. А погулять… Это обязательный пункт программы. Очень уж мне хотелось больше пообщаться вживую. Я актриса. Я привыкла не только слушать слова, но и следить за мимикой, жестами, голосом, интонациями. Мало кто задумывается, а ведь они так много могут рассказать о человеке.

Андрей меня ждал. В этот раз без цветов, но зато со стаканчиком ароматного восхитительного капучино, чей мятный запах я чувствовала даже сквозь закрытую крышку.

- Привет, - я набралась храбрости и, приподнявшись на цыпочки, слегка поцеловала его в щеку. – Спасибо! Это именно то, что нужно сейчас.

- Кофеманка, - рассмеялся парень. – Впрочем, неудивительно, учитывая, сколько ты спишь.

- Кто бы говорил, а? – возмущенно уставилась на него я. Как будто не он со мной до четырех утра болтает в сети!

- Ну мне-то не вставать через три часа, - резонно напомнил Андрей, беря меня за руку заводя вглубь торгового центра.

- Я тоже хочу такой график, - надув губы, призналась я. Это сейчас я еще бодрячком держусь, а в пятнице меня просто вырубает. А Андрею повезло. Учитывая вечерние эфиры, у него рабочий день в лучшем случае начинается часов в двенадцать.

- Ничего, окончишь университет, будешь служить в театре и вставать в полдень, - щелкнул меня по носу мой визави и провел к кассе. Там мы выбрали билеты в середине ряда, на восьмом ряду – самое то, чтобы смотреть. И пусть внутренний голос и нашептывал мне что-то про последние ряды, я нещадно его заткнула. В конце концов, это всего лишь второе свидание.

До сеанса оставалось минут пятнадцать, и мы пока присели на диванчик, обсуждая другие фильмы подобного типа. Забавно, но Андрей, похоже, все их пересмотрел.

- И что, неужели с твоим абсолютным слухом тебя не раздражают, когда слышишь, как они фальшивят?

- Как правило, музыкальные фильмы чаще всего озвучивают артисты наших мюзиклов, - рационально проговорил мой спутник. – И выбирают из них лучших из лучших, и…

Договорить он не успел. Громкая мелодия звонка моего мобильного прервала его.

- Извини, это сестра, - взглянув на экран, сказала я. Если Стаське приспичило узнать, на какой полке лежит сыр, я ее самолично придушу! Вот только кровожадным планам сбыться было не суждено. Потому что мелкая, к моему большому изумлению, то и дело всхлипывала, чем не на шутку меня напугала.


- Да что случилось?! – не выдержала наконец я столь долгой прелюдии. Еще один всхлип в трубке, и сестра убитым голосом вдруг выдала:

- Ты только не ругайся… Я потеряла Босса.

В первый момент мне показалось, что я ослышалась. В конце концов, Стаська – уже взрослый человек, вполне ответственный. Вот как, как она могла потерять пса, которого в принципе, учитывая его размеры, крайне рискованно отпускать с поводка?