И слышать не желаю! Пусть замолчит!

— Я не хочу, чтобы ты себе даже мысль позволял, что у нас что-то может получиться, — отскочила от него в сторону. Туда, где ящик с ножами поближе. — Этого не будет… У меня будет другая жизнь. Без тебя.

— И какая же? Хочешь съехать, чтобы жить с Викой в съемной квартире? — он знает о моих планах, ведь я ему о них поведала. — И что дальше? Будешь учиться и работать? После, у тебя будет обычная жизнь, которая покажется тебе настолько серой, что ты почувствуешь себя совершенно другим человеком. И это в лучшем случае. Ты выбираешь сложный путь, который тебе не по зубам.

Да, помню, отец меня точно так же подбадривал. Но то отец, а тут… он.

— Меня это устраивает. Ну так что, отпустишь меня?

Он не спешил как обычно сразу отказывать мне.

— Дам тебе испытательный срок.

— Испытательный… срок? — пошатнулась на месте. — И что это значит?..

— Я дам тебе свободу. На месяц, — глухо отчеканил Львов, а смотрел в сторону, не на меня. Это давалось ему очень тяжело.

— В чем подвох? — он явно играет со мной. — С чего бы вдруг такая спонтанность?

— Если не прибежишь назад за это время… свободна, — и я в миг представила, как хороша будет моя жизнь, даже чуть не улыбнулась. — Но…

— Какое, но… Артем? — шагнула к нему, глядя на него с надеждой.

— Если все-таки прибежишь, то ты согласишься на все мои условие беспрекословно. Согласна?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20. Я не стану этого делать.

В чем чертов подвох? Как все может стать так просто в один миг?

Я же знаю, что точно справлюсь. Именно этого я и хотела все это время! И он мне сейчас хочет это дать, пусть и с таким жутким условием. Вопрос в другом: почему он дает мне эту возможность?

Наверняка, тут есть подводный камень… Да и не один.

— И что, ты не станешь специально вставлять мне палки в колеса? Не станешь незаметно для меня портить мою жизнь, вынуждать меня вернуться к тебе? — сузила глаза.

— Ты же сказала, что хоть в чем сейчас есть — уйдешь, значит, ничего тебе не страшно, я полагаю, — и я вся напряглась. — Успокойся, — выдохнул Львов. — Я не стану ничего делать. Не стану вынуждать. Все будет идти так, как и должно. Так ты согласна?

А что он ждет, что я скажу «нет»? Этот шанс дан мне свыше. И я им воспользуюсь.

— Да. Согласна, — твердо приняла решение.

— И ты понимаешь, что будет в случае, если твои представления о жизни в одиночку окажутся ложными?

Да поняла я! Придется идти на поклон и вручить ему свою жизнь на его усмотрение. Но это разве что в параллельной реальности или в другой жизни случится. Только не в этой. Я не предоставлю ему такого счастья.

— Да. Я все понимаю. И мне это нужно. Да и тебе так будет лучше… Ты наконец избавишься от этого груза и сможешь жить своей жизнь, — не то чтобы я очень переживаю за его жизнь, но пусть хоть задумается о ней.

А взгляд у него такой сомневающийся, будто в следующую секунду он скажет, что все это был розыгрыш, и что свобода может мне только сниться.

— Хорошо. Завтра утром ты станешь свободной.

— А сейчас?..

По правде, я тут и минуты находиться больше не хочу.

— Куда ты ночью собралась? — хмыкнул мужчина. — Иди спать, а завтра утром пойдешь куда захочешь. К Вике, если она тебя примет. Ну или куда ты там хотела, — его голос был наполнен безразличием. — Это меня уже не будет касаться. По крайней мере, месяц.

— Ты это серьезно сейчас, или опять что-то придумал? — шиплю я. — Если это так, то это очень подло. Даже для тебя…

— Даже для меня? — изогнул бровь. — Да когда ты от меня плохое видела? Впрочем, это не важно. Что бы я ни делал, ты этого никогда не заметишь, — медленно покачал головой. — Иди спать, Арина. Все будет завтра…

И я пошла. Бегом побежала их кухни к себе наверх. Только не спать, а собирать вещи. Брала только самое необходимое, и то, что принадлежало мне. Купленное моим отцом. От него мне ничего не нужно. Разве что остаток тех денег, которые я не успела потратить во Владивостоке. Они мне пригодятся.

— Я думала, ты уже легла спать, — забрасывала шмотки в свой красный чемоданчик и зажав телефон между ухом и плечом говорила с Викой. Сразу дозвонилась.

— Да нет… Я приканчиваю вторую пачку чипсов и смотрю сериал. А я думала, что ты уже и не перезвонишь. Что там стряслось?

Ох, вот это она сейчас взбодрится! А то сонная какая-то.

— Сначала все было очень плохо, а потом… очень хорошо. Теперь твой диван не будут одиноко пустовать по ночам. Я переезжаю к тебе! — аж вскрикнула от радости. Черт, нельзя, чтобы он услышал, как мне хорошо.

— Что? Переезжаешь?! Ты что, прикончила Артема Львова? — ну а что еще могло ей в голову прийти. Гнусное убийство!

— Нет. Он сам меня отпустил.

— Ничего не понимаю… — слышу, как она зашумела. Поудобнее усаживается.

— Он отпустил меня с тем условием, что… — заговорила шепотом. Такая тишина в доме стоит. — Короче, все будет хорошо для меня, если за ближайший месяц я не буду нуждаться в его помощи. А иначе… — даже думать не хочу. — Но я выдержу. И не только месяц.

— Как-то это странно, что ли. Ты серьезно купилась на это?

— Нет, мне тревожно. Ну а что, отказываться надо было? — закинула последнюю тряпку в чемодан и села на кровать. Уставилась в одну точку на новую дверь в ванной комнате. Только сейчас заметила, что ее заменили. — Я боюсь, что он сможет специально начать отравлять мне жизнь… Но он не знает, что даже если и так, то я все равно не приползу к нему.

— Расскажи по порядку. Что случилось сегодня между вами? После чего он такое тебе предложил?

— Ну… он поцеловал меня, — и я вспомнила вкус его губ. Тогда, будучи в шоке, я не думала об этом, словно ничего не чувствовала, кроме страха. А сейчас все возвращается. Все пережитые ощущения и эмоции. — Потом я сказала, что это ничего не меняет, ну и он… спонтанно предложил мне испытательный срок.

Скудненько я все рассказала. Это не передает и части пережитого. Впрочем, оставлю подробности до встречи.

— Он поцеловал тебя?! — конечно, она услышала только это, а остальное мимо ушей пропустила. — Поцеловал, а потом решил отпустить?! Это более чем странно.

— Слушай, давай не будем об этом. Лучше скажи, ты пустишь меня к себе? Утром он меня отпускает, — знаю, что другого ответа, кроме как «да», быть не может, но нужно же спросить. Виктория существует в этом мире не только для того, чтобы помогать своей горе-подруге.

— Ну… разумеется, — усмехнулась Вика. — Будем надеяться, что ты протянешь этот месяц, — черт, даже она сомневается во мне. Могу представить, что там думает себе Львов. Уже предвкушает минуту моего возвращения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 21. Прощай.

Утром я не проснулась счастливой. Нет, я, конечно, улыбнулась в подушку и вспомнила о нашем уговоре с Львовым, но я прекрасно знала, что меня еще ждет разговор с ним. Что просто так меня не отпустят…

Я спустилась с чемоданом, а он уже был внизу, будто ждал меня.

— Нужно было меня позвать. Я бы помог с вещами, — слышу его голос, а внутри начинает все переворачиваться. Как-то все иначе сейчас. Я еще больше волнуюсь. Хотя по идее должно стать легче.

— Не стоит… Это все мои вещи, — поставила чемодан рядом с собой, остановившись. — Немного вещей, ноутбук и так… по мелочи. Мне больше ничего не нужно.

Смотрю на него, а перед глазами мелькают картинки нашего вчерашнего поцелуя. Черт подери, это теперь как клеймо. Не стереть! И вряд ли я смогу забыть об этом когда-нибудь…

— Уверена, что хочешь этого? — так и знала, что он не даст мне уйти без «последнего» разговора. Мне же это слышится сейчас, как угроза. Сейчас он наверняка начнет меня пугать последствиями ухода.

— Да, Артем, — сдержанно произнесла я. — У меня будет своя жизнь, а у тебя своя… — его аж всего передернуло после моих слов, но он тщетно пытался скрыть это и показать безразличие. Не удалось…

Он просто не в силах отпустить меня… Он настолько привык к мысли, что я принадлежу ему, что он просто не может принять меня, как отдельного человека, который может жить без него. Он все это время рассчитывал, что в один прекрасный для него день он признается мне в своих чувствах, а я ахну от счастья и на все соглашусь, не услышав толком самого предложения. Увы, Артем Сергеевич.

— Арина… — делает шаг ко мне, но когда я пытаюсь отступить он быстро настигает меня и хватает за руки в районе запястий. — Тебе это не нужно… Я знаю, что напугал тебя вчера, но этого… этого больше не повторится. Я просто правда… так больше не могу. Это я вчера и хотел показать.

— Артем…

— Никто и никогда не будет к тебе так относиться, как я. Никто! У всех свои жизни, даже у твоей подруги, которая не сможет поддерживать тебя вечно, — вцепился в мои запястья мертвой хваткой. — Подумай еще раз..

— Ты что, решил не отпускать меня?! — закричала я. — К этому ты сейчас клонишь? Так скажи прямо это!

— Нет. Я дал тебе обещание. Но я не хочу тебя терять…

Слышу необъяснимую тревогу в его голосе.

— Значит, ты веришь, что я справлюсь?

— Не верю, — отрицательно качнул головой. — Но ты должна попробовать… Не хочу, чтобы ты до конца своей жизни обвиняла меня в том, что я не дал тебе этого шанса. Я не хочу больше ломать тебя, подавлять твою тягу к этой чертовой свободе… Просто, сделай уже это.

Как хитро…

— Можешь не верить в меня, но если ты не будешь мне мешать, то я справлюсь.