— Подождешь полчаса? — спрашивает Кирилл, как только за Ольгой закрывается дверь. Тон использует тот же самый, каким общался с помощником по работе. — Мне нужно кое-что доделать. Не успел.

— Да, конечно. Скажи только, какие у нас планы?

— Сейчас поедем знакомиться с твоими родителями, если еще актуально. Потом ко мне.

— О, я тогда предупрежу их, — хватаюсь за телефон.

— Пусть особо не готовятся, мы ненадолго. У меня еще одна встреча поздно вечером, — он смотрит на часы, вздыхает. Потом делает глоток кофе. — Спасибо. Я не против спокойно поужинать и поговорить, но не раньше следующей недели.

— Конечно, Кирилл. Если ты не успеваешь, может, перенесем?

— Нет, нормально. В последние дни я ни хрена не успеваю. И вряд ли начну.

— Сгрузи на помощника.

Он смотрит на меня, склоняет голову набок.

— Поверь, она тоже еще часа два будет писать.

К другому мужчине я бы подошла во время его работы, попыталась отвлечь. Может быть, расслабила массажем. Рядом с Богдановым сижу с прямой спиной, стараясь лишний раз не пошевелиться. Чтобы не терять зря времени, разбираю почту, отвечаю на письма.

Уже в машине, набравшись смелости, спрашиваю:

— Расскажешь немного о себе? Все же мы едем к моим родителям. А я о тебе практически ничего не знаю.

Глава 34

Лада

— Задавай вопросы, — великодушно разрешает уважаемый суд.

— Так, с чего бы начать? — улыбаюсь я, демонстративно потирая ладони. Хочу вызвать его улыбку, и вроде бы получается, но пока не слишком удачно. Мыслями он далеко.

Неожиданно для себя я понимаю, что рада его обществу. Рада размышлять, как пройдет знакомство с моей семьей, предвкушать ночь в его доме. Бросаю робкий взгляд на его пальцы и опускаю глаза. Кажется, за пару дней я успела соскучиться по его рукам, хоть они и не дарили мне ласки.

— Кирилл… — начинаю я, но Богданов делает знак помолчать. К нашей машине спешит незнакомый мужчина.

— Подожди, я быстро.

— Кто это?

— Мой дядя, — отвечает без особого восторга.

Кирилл поспешно покидает мерс и делает несколько шагов в сторону родственника, встречая того на полпути, чтобы я не услышала, о чем они говорят. Его дяде на вид под шестьдесят, он высокий, грузный мужчина, практически полностью лысый.

Они оба выглядят напряженными, благо разговор длится недолго. Минуты через три-четыре Кирилл возвращается за руль. Я понимаю, что сейчас не лучшее время спрашивать, почему он меня не представил. Возможно, он вообще не собирается знакомить меня со своими. Публичность — сторона сделки, важная лишь для меня, его же близким необязательно знать в лицо всех, с кем он спит.

По стеклу стучат, и я поворачиваюсь. Дядя Кирилла вновь у нашей машины.

— Поговорили уже, — предупреждает его Богданов, опуская свое стекло. — Я не один.

— Здравствуйте, — перебираю я пальцами, приветливо улыбаясь.

Мужчина бросает на меня взгляд.

— Здравствуйте. — Потом обращается к Кириллу: — Еще раз подумай насчет Маргаритки. Обо всех плюсах и минусах. Кирилл, ты меня совсем не слушаешь, и мне это не нравится.

— Позже, дядя. Я же сказал, что заеду вечером.

— Вечером у нас большой праздник, я не хочу говорить о работе.

— Я не хочу сейчас.

Тот качает головой, прощается со мной кивком и уходит в сторону своей машины. Кирилл выжимает газ, мерс плавно трогается.

— Слушай, это какой-то дурной сон, — я слегка теряюсь, подбирая слова. — Только не говори, что тебя тоже пытаются женить по расчету.

— Что? — хмурится Кирилл. — Женить? — Потом до него доходит смысл моих слов, и он усмехается. — «Маргаритка» — это продуктовая сеть. У меня с ней неофициальный договор, дядя не одобряет условия. — Он достает сигарету, прикуривает и крепко затягивается.

В нос ударяют нотки табака. Кирилл вновь открывает окно, и в салоне становится душно от густого летнего воздуха.

— Договор с торговой сетью, — размышляю вслух. — Ого. Я никому не скажу, не волнуйся.

— Я не волнуюсь. Это один из компромиссов, на которые иногда приходится идти, чтобы позволять себе свободу по всем остальным пунктам.

— Как в сексе.

— Да, как в сексе, — быстро соглашается.

Я смотрю на него и задаю прямой вопрос:

— Ты их ставленник?

Он затягивается.

— Не сказал бы именно этим словом. Несмотря на кучу родственников, в арбитраже меня никто не ждал, Лада, а чтобы продержаться первое, самое сложное время, нужна поддержка. Я занимаю должность всего год, но у меня есть друзья. Которые при необходимости мне помогут. И тебе тоже.

— Ты говорил, что не берешь взяток.

— Не беру, но ты пришла ко мне за защитой и перечислила ряд требований. Сам по себе судья не обладает такой силой. И не может обладать такой силой. Все, что я делаю, — я делаю через знакомых в разных органах. Разве это не очевидно?

— Прости, я все понимаю. Просто… пожалуйста, будь осторожен.

— Я осторожен и не действую напрямую, если это возможно, разумеется. Если греки не угомонятся на данном этапе, то по их строительной фирме мы как раз ударим с помощью «Маргаритки», которая на них давным-давно точит зуб.

— Интересно, за что?

— А какие, по-твоему, могут быть разногласия между строительной фирмой и коммерсантами? Давай, удиви меня с первого раза, ты ведь умненькая.

Пожимаю плечами.

— Даже не знаю… Греки обманули их… может… хм, с арендой в хорошем месте?

— Бинго! У «Маргаритки» со Спанидисами была устная договоренность, что вторые строят громадный объект и сдают первым в аренду. Магазин вовсю готовился зайти на просторные площади, но внезапно строительная фирма всех кидает и…

— Заводит туда «Азбуку вкуса»! — догадываюсь я, едва не подпрыгивая на месте от азарта. — Ты про торговый центр в Адыгее?

— Молодец. Мало того что оборвали местной сетке возможность зарабатывать, так еще и впустили на рынок серьезного конкурента.

— О, значит, в Адыгее должна была открыться «Маргаритка».

Богданов одобрительно кивает.


— Не думай, что греки — невинные ребята, и мы подрываем их честный бизнес. Ты удивишься, узнав, скольких людей они в свое время кинули или подставили. Но ты в это никак не должна вмешиваться, поняла? Ни ты, ни я — мы совершенно ни при чем.

— Разумеется. Откуда у нас такие возможности?

Вот каков его план — помимо прочего обострить конфликт двух экономических группировок. Стравить греков с коммерсантами и посмотреть, что получится.

— Дальше как лучше проехать? Этот поворот или следующий? — переводит он тему.

— Лучше следующий, там дорога асфальтированная.

Минут десять мы молчим, я обдумываю услышанное. Потом все же решаюсь задать вопрос, с которого планировала начать вечер.

— Если ты настаиваешь, что не ставленник, то откуда у тебя столько денег, Кирилл? Разве честный судья может себе позволить два мерседеса? Про зарплату помощника я вообще молчу.

— Я из состоятельной семьи, — дает он самое простое объяснение.

— А где твои родители? В Москве?

— Они умерли. Мама — когда я был в армии. Это сколько лет назад? — он задумывается. — Больше десяти. Она утонула. С подружками отдыхали в Испании, пошли фотографироваться на пирс в шторм. Отец — почти шесть лет назад, он болел.

— Понятно. Извини, я не подумала.

— Ничего, ты и правда должна знать обо мне больше. У меня была хорошая семья, я с трудом пережил обе утраты. Особенно отца, он уходил долго, считай, на моих руках, — рассказывает Кирилл спокойно, не делая пауз, во время которых можно было бы вставить слова сочувствия.

Он делится фактами, я затихла и жадно слушаю. Он продолжает:

— Поэтому каждый раз, когда кто-то говорит, как мне повезло в тридцать лет жить в собственном доме, мне хочется закатать его в цемент. Родных братьев и сестер у меня нет. Зато море двоюродных. Вся родня по маме живет на юге. Рассеялись от Сочи до Ростова. Мой дядя, которого ты сегодня видела, ее родной брат. У него трое детей и пятеро внуков, — он отмахивается. — Лада, как-нибудь расскажу, там просто толпа, всех не перечислишь.

— Внешне вы с дядей абсолютно разные.

— Да, — он улыбается. — По этой линии у меня все в теле. Мама тоже была полненькой. Я больше похож на отца.

— А по характеру?

Он задумывается.

— Сам на себя. Отец был крайне тяжелым и даже властным человеком. При этом отличным родителем.

— Понятно. А кем он работал?

— Не могу сказать, в закрытой организации. У него тоже было юридическое образование. Еще вопросы?

— А обо мне ты хочешь что-нибудь узнать? — спрашиваю мягко.

— О тебе я все знаю, — невозмутимо отвечает Кирилл. — По крайней мере из того, что имеет значение. Сюда? — он кивает на следующий дом.

— Да, паркуйся прямо перед воротами.

Глава 35

Лада

Родители суетятся и порядком нервничают, но в целом встреча проходит хорошо.

Сдержанность и уверенность в себе Богданова покоряют всех без исключения. Бабушка украдкой шепчет мне на ухо, что жить с уравновешенным человеком — большое счастье.

— Хоть и понимают эту простую истину женщины далеко не сразу, — деловито добавляет она, намекая, что у меня, оказывается, самый возраст, чтобы понять.

Родные даже не подозревают, в каких мы с Кириллом отношениях. Что он попросту купил их Ладку и делает с ней, что хочет. В удобное, разумеется, для него время.

От чая Кирилл не отказывается, при этом несколько раз извиняется за то, что торопится. Ссылается на загруженность, обещает, что непременно заедет как-нибудь в другой раз.