– Можно? Мама, пожалуйста.

Внезапно у меня возникло чувство, будто он просит у меня разрешения оставить его на попечение Чарли Шина33. Однако радостное волнение в его глазах заставило меня проглотить все свои переживания. По крайней мере, теперь, когда рядом со мной была Наташа, я могла отвлечь себя от картин, которое рисовало мне воображение, где Уильям тонет, пока Адам отлучается за сигаретой.

– Думаю, так ты будешь держаться подальше от моего айпада, – улыбнулась я.

– О да! Спасибо, мам. Люблю тебя.

– Как всегда, когда тебе удается добиться своего, – ухмыльнулась я, глядя, как он возвращается в игру.

Наташа вернулась с бутылкой красного вина и двумя бокалами, и от меня не ускользнул взгляд Бена, сконцентрированный скорее на моей подруге, чем на бургерах.

– Ты кое-кому приглянулась. – Я показала рукой в его сторону.

Она повернула голову, и ее губы тронула робкая улыбка, а в глазах вспыхнула искорка одобрения – но всего на мгновение, не более чем рефлекс, – после чего она взяла бутылку и принялась наполнять бокалы.

– Шикарен, спору нет. Но в данный момент я изо всех сил стараюсь избегать молоденьких красавчиков.

Я сморщила нос:

– Почему?

– У меня было слишком много скоротечных романов за последние несколько лет, Джесс. Теперь я в поиске чего-то более… осмысленного.

– О… ну хорошо.

– Легче сказать, чем сделать. И Tinder34 здесь не помогает.

– Серьезно? Когда мы говорили в последний раз, ты была настроена в отношении него оптимистически.

– Так и было – пока я не стала получать сообщения вроде этого. – Она достала телефон и показала последнюю переписку.

Привет. Я очень стесняюсь, но я не прочь сказать, что затрахал бы тебя до беспамятства прямо сейчас. Ты такая ГОРЯЧЯЯ.

У меня вырвался смешок, когда я пролистнула экран до ее ответа.

ГорячАя. Спасибо, но отвали.

– Наташа! – К нам направлялся Адам, на нем были армейские шорты и простая белая футболка, обтягивающая грудь. Наклонившись, он поцеловал Наташу. Сначала она не смогла скрыть радости от встречи с ним, но взяла себя в руки и стерла с лица улыбку, хотя потом снова улыбнулась. Не так уж это просто, когда кто-то приглашает тебя на отдых за свой счет, но преданность мне не позволяла ей вести себя слишком восторженно по отношению к нему.

– Привет, Адам. Как поживаешь?

– В самом деле хорошо, – ответил он. – Здорово, что Джесс и Уильям приехали.

– Адам, вижу, живется тебе тут неплохо. Отлично выглядишь. – Она осеклась и взглянула на меня. – Учитывая, что ты стал гораздо старше.

Он рассмеялся:

– Да, на днях стукнет ни много ни мало тридцать три. Все еще занята работой?

– Да, но только в хорошем смысле. Вообще-то собираюсь выбраться куда-нибудь позагорать – и провести время с Джесс и Уильямом. Чем, как я понимаю, и ты горишь заняться…

– Однозначно. – Он повернулся ко мне: – Уильям уже спрашивал, можно ли ему отправиться со мной на сплав по реке?

– Да, и я разрешила. Он просто переполнен энтузиазмом.

– Хорошо. – Он казался одновременно удивленным и довольным. – Вчера мы занимались каньонингом, – сообщил он Наташе. – Джесс – его страстная поклонница.

– Он шутит, – процедила я.

– Если уж начистоту, Джесс, то погода была не идеальна. В следующий раз, когда надумаю брать тебя, прослежу, чтобы было солнечно, чтобы у тебя не посинел нос.

– Если еще не ясно, никакого другого раза не будет.

Наташа расхохоталась.

– Ну что ж, я горжусь тобой, потому что ты попробовала, – сказал Адам.

Это заявление прозвучало несколько странно. Как он может мной гордиться, если у нас с ним больше нет ничего общего?

Я перевела взгляд на Уильяма, играющего на волейбольной площадке, как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с Симоной. Адам тоже заметил ее взгляд и отреагировал тем, что отодвинулся от меня на фут, карикатурно изображая, будто он пытается что-то спрятать.

– Ты уже видела коттедж? – спросил он у Наташи.

– Адам, он шикарен. Спасибо, что разместил нас в таком прекрасном месте.

– Наташа привыкла к роскошным виллам на Мальдивах, – сообщила я Адаму. – Это сложно превзойти.

– Ох, Джесс, перестань. Я же не какая-нибудь испорченная принцесса. И вообще, если я устану от вас двоих, я обоснуюсь в шато – в одной из тех спален с кроватью под балдахином, которые я видела в интернете.

– Поставлю тебе туда дворецкого на караул, – ответил Адам. – Так, я только хотел поздороваться: у меня еще есть пара дел, которые нужно сделать перед тем, как можно будет сесть и отдохнуть. – И уже собираясь уходить, он добавил: – Как замечательно, что ты приехала, Наташа.

Когда он ушел, она взглянула на меня:

– Как он это делает?

– Что?

– Делает так, что его невозможно ненавидеть.

– Я не хочу, чтобы люди ненавидели Адама, – сказала я. – Он отец Уильяма. Да, между нами много чего произошло, но это было давно, и мы все оставили прошлое позади.

Наташа бросила взгляд на Симону, которая снова следила за нами.

– Похоже, кое-кто на это очень надеется.

Глава 19

На следующее утро Уильям ворвался в мою комнату так, как будто наступило Рождество.

– Мам, который час?

Я сонно взглянула на телефон.

– Э-э-э… семь, – прохрипела я.

Он снова убежал на кухню.

Я уже была готова позвать его и спросить, почему он так рано встал, но потом сама все вспомнила. Сплав по реке чуть было не вылетел у меня из головы – вплоть до того, как я зашла к сыну подоткнуть одеяло и обнаружила, что он лег спать в плавках. Сверкнув глазами, он объяснил мне, что, надев плавки перед сном, сэкономит себе время утром.

Сбросив с себя хлопчатобумажную простыню, я протерла глаза и встала с кровати. Открыв жалюзи, я позволила свету просочиться на античный комод и теплые дубовые потолочные балки. В этой комнате было приятно просыпаться – с непринужденной простотой плиточного пола, с милым тканым ковриком и прочной кованой кроватью.

Еще не до конца проснувшись, я перевязала волосы лентой и проследовала за Уильямом на кухню.

– Во сколько папа сказал, что заберет тебя? – спросила я. – Надо было мне вчера узнать у него все подробнее.

– Кажется, в полдевятого, – ответил он.

– Кажется?

Я вернулась в спальню за телефоном, чтобы написать Адаму, но, как обычно, связи не было.

Я не имела ни малейшего понятия насчет того, что может пригодиться Уильяму в походе, поэтому начала паковать два комплекта одежды, еще одно полотенце, кроссовки, солнцезащитный крем, средство от насекомых, вьетнамки, бутылку воды и достаточное количество жареных куриных крылышек – к которым у него выработалась странная привязанность, – чтобы накормить семью из пятерых человек.

– Как думаешь, мне удастся их использовать? – спросил он, выйдя из своей комнаты в плавках.

– Думаю, что нет, милый, – ответила я, в то время как он взял мой айпад и засунул его в рюкзак. – И это ты тоже не возьмешь с собой.

– Но я хочу снять видео.

– И куда ты его положишь, пока будешь переправляться по реке?

– А…

Я снова заглянула в телефон и уловила слабый сигнал. С тех пор как я оказалась здесь, поймать сигнал, достаточно сильный, чтобы просто отправить сообщение, оказалось настоящим вызовом. Когда звезды сходятся как надо и ты стоишь на одной ноге, держа телефон на высоте трех футов над тостером, – лучшего варианта мне пока найти не удалось.

Мне нужно делать бутерброды для вашего путешествия по реке, или ты возьмешь это на себя? И еще, ты будешь в 8:30? Он просто вне себя от восторга :).

Не успела я нажать «Отправить», как тут же отругала себя за то, что поставила смайлик. Смайлики и Адам – не самое удачное сочетание.

Я пронаблюдала, как в 8:20 Уильям вышел ждать отца на улицу, налила себе небольшую чашечку приторного кофе и последовала за ним в туманный свет раннего утра. Внутренний дворик был тих и неподвижен, единственные звуки издавали роящиеся вокруг бугенвиллеи пчелы и кружащие в небе птицы, которые своим негромким щебетом возвещали о начале нового дня. Уильям ничего не говорил, только стал постукивать ногой по ножке стола.

Я начала подозревать, что источником восторга для него был не сам сплав по реке, а отец. Он просто не мог дождаться, чтобы побыть с ним. Я почувствовала, как мне сдавило горло, а голова закружилась от неожиданно нахлынувших чувств. Я даже не знала, почему именно эта мысль вызвала такую реакцию.

– В чем дело? – спросил Уильям.

Я моргнула, прогоняя подступившие к глазам слезы.

– Ничего. Наверное, аллергия на что-то. Может, на солнцезащитный крем.

Но ему на самом деле это не было интересно. Он искал глазами Адама на автостоянке.

– Который час?

Я взглянула на часы:

– 8:32.

– Он должен был быть здесь две минуты назад.

– Имей терпение. Я пойду приготовлю себе завтрак. Ты уже пил что-нибудь утром?

– ВОТ ОН!

Но я сразу же поняла, что это была просто черная машина, похожая на ту, на которой ездил Адам, но другой марки и модели.

– Милый, это не он. Не волнуйся, он приедет.

Пятнадцать минут спустя мы все еще торчали на улице. К этому времени я уже раз двадцать говорила Уильяму не волноваться – так часто, что, казалось, он действительно перестал это делать. Обо мне этого уж точно нельзя было сказать. Я поглядывала на телефон, но ответа на отправленное сообщение не было. В какой-то момент я даже подумала, не отправиться ли нам к шато на его поиски, но если бы мы пошли не по дороге, – что заняло бы больше времени, чем по тропе, – мы могли бы разминуться с ним, если он уже выехал. Я попыталась позвонить ему, но звонок переключался на голосовую почту.