— Воды, если можно. — Иванна стояла, сложив руки на груди и глядя на него сверху вниз.

Люк открыл холодильник.

— Обыкновенной или кока-колы?

— Кока-колы.

— Вы как моя жена. — Он говорил только для того, чтобы заполнить паузу. — Мира хлещет ее будто воду. Каждый день покупает. Сколько раз я ей объяснял: это вредно…

— Вам не нравится кока-кола? — светски поинтересовалась Карамазова.

— В жизни эту гадость в рот не возьму…

Леонид достал полулитровую бутылку и налил из нее гостье.

— Простите, больше не могу. — Его рука с бутылью зависла над чашкой. — Я забыл. Жена может проснуться, захочет пить, а другой бутылки нет… — Люк чувствовал себя крайне неловко.

— Надо было купить литровую бутыль, — невозмутимо посоветовала ведьма.

Наташа занервничала: разговор получался бестолковый.

— Я ее не покупаю. — Муж уже проявлял признаки нетерпения. — А Мира всегда берет маленькую бутылочку. Утверждает, что из большой газ выветривается раньше, чем она успевает ее допить. Так о чем вы хотели поговорить со мной?

Карамазова сделала неспешный глоток.

— О состоянии вашей жены, — произнесла она важно. — Вы, насколько я знаю, в курсе истории с браслетом.

— Да, — обреченно согласился супруг. — На хрена я только его купил! С тех пор как я его привез, Мира изменилась до неузнаваемости. Вначале я, конечно, совершенно не связывал эти перемены с моим подарком. Только когда она его потеряла, а потом нашла, жена нежданно объявила, что именно браслет наставил ее на истинный путь и вычленил в ней главное желание — писать. А потом своим возвращением доказал, будто бы она — настоящая писательница. Херня какая-то… Глупость. Абсурд! Ну а после такое завертелось! Временами мне казалось: она сходит с ума. Я рад, что жена пошла к врачу. Я сам просил ее об этом.

— И правильно делали.

Карамазова снова поднесла чашку к губам, надпила и задумчиво слизнула холодную каплю с верхней губы.

— Кстати, вы ведь солгали ей про браслет? — ненавязчиво полюбопытствовала она.

— Да, черт меня дернул солгать ей про музей Вуду и творческих женщин…

— Я не о том, — уверенно перебила его собеседница. — Миры сейчас нет. А я врач, и мне вы должны говорить только правду. Вы солгали вашей жене не в первый, а во второй раз, не так ли? — кивнула она и, не скупясь, подсластила грядущее признание лестью. — Вы хотели сделать ей приятное. Но не уверяйте меня, что нормальный, взрослый мужчина, твердо стоящий ногами на земле, мог сам измыслить подобную басню…

— Верно, — с облегчением сознался Люк. — Я действительно был в музее Вуду, где продавались эти дурацкие цацки. И продавец сказал мне… ну, всю эту ерунду. Мне даже пришлось записать, чтобы не забыть. Я знал, что Мира обрадуется. Она обожает всякую мистику и поведена на творчестве, а у меня подобная дребедень и в голове-то не держится… А разве это важно? — встрепенулся он вдруг.

— Нет, — успокоила его Иванна. — Просто я должна знать все. А вы часто бывали у Миры на работе?

Этот невинный вопрос почему-то вывел его из себя.

— С какой стати я должен бывать там?

— Ну мало ли… — Врач была воплощенным спокойствием. — Может, заходили за женой, чтобы забрать ее домой.

— Вы правы, — поник супруг. — Наверное, я должен был поступить именно так… Приходить и силой уводить ее домой, чтобы она не торчала там до темноты за своим дурацким компьютером, не шлялась где попало… Я сам позволил ей отбиться от рук. Смирился, что в холодильнике у нас всегда только два продукта: кока-кола и снотворное. И спокойно смотрел, как она запивает одну гадость другой, как сама доводит себя до сумасшествия… Да, нужно было забирать ее с работы.

— Почему же вы не делали этого? — подняла брови ведьма.

— Так уж получилось… — сокрушенно ответил он.

Из нагрудного кармана Леонида раздалось нетерпеливое бульканье. Люк нервозно нащупал мобильный и, извинившись, взял трубку.

— Алло. Подожди. Извините, пожалуйста… — повторил он и вышел на балкон, тщательно притворив за собой дверь.

Гостьи навострили уши. Приглушенный стеклом, его голос звучал тем не менее четко и ясно.

— Я не могу говорить. Мира была у врача. Он привез ее домой. Да, я тоже очень рад, что она пошла… Не знаю, мы как раз разговариваем… Думает то же, что и мы… Конечно, ведь с тобой все в порядке… Все, пока. Перезвоню позже.

Карамазова победоносно улыбнулась.

Леонид вернулся, положил телефон на холодильник и послушно посмотрел на врача.

— Это с работы, — пояснил он. — Друзья беспокоятся. Так что вы хотели еще спросить?

— Вы на самом деле выкинули Мирин браслет в мусоропровод?

Леонид недовольно сжал челюсти.

— Браслет полетел в мусоропровод. Это совершенно точно, — с нажимом подтвердил он.

— И вы лично были свидетелем, как ваша супруга выбросила его с моста?

— Я видел это собственными глазами.

— В таком случае, как вы объясните то, что сейчас браслет снова находится на запястье вашей жены?

— Хотел бы я знать… — выговорил он тоскливо. — Как бы я хотел это знать!

— А вы читали рассказ «Тайна браслета Вуду»?

— Еще не хватало, чтобы я читал этот маразм! Хватит того, что она его пишет! — злобно выпалил Люк.

— Спасибо. Не буду вас больше отвлекать. — Иванна вежливо закруглила беседу. — Последняя просьба. Мне нужно, чтобы вы пошли в спальню, незаметно сняли браслет с ее руки и принесли его мне.

— Но… — засомневался муж.

— Когда Мира проснется и узнает, что браслета нет уже несколько часов, — чванливо пояснила врачиха, — а она тем не менее жива и здорова, это и будет началом нашей рациональной психотерапии.

— Да, наверно, вы правы… — поспешил согласиться Люк и, стараясь ступать неслышно, направился в спальню.

— Наташа. — Иванна досадливо щелкнула пальцами. — Будь добра, догони его. Пусть захватит бумажку. Ту, где он записал информацию про браслет, чтобы рассказать потом жене.

Наташа пораженно вскинула брови: она что, девочка на побегушках? Но, решив доказать свое умение хранить слово, молча отправилась выполнять поручение.

Леонид уже вышел из спальни. Услышав просьбу, он озабоченно почесал затылок, затем обрадованно кивнул несколько раз, отыскал в коридоре свою барсетку и выудил из нее записную книжку.

— Точно, я записал это здесь, — с облегчением сообщил он Иванне, заходя на кухню. — Могу вырвать вам листок.

Ведьма бесстрастно приняла протянутую бумажку.

Заглянув подруге через плечо, Наташа прочитала запись, сделанную ровным почерком делового человека.


Браслет жрицы Вуду.

Ж.В. не имеют детей и мужей. Носят браслет, чтоб избежать искушений. Круг браслета ограничивает их желания, вычленяя главное. Рекомендуется всем творческим женщинам. Наделяет их невероятной творч. силой.


— Я очень надеюсь, что ей это поможет, — тихо сказал Леонид, опасливо отдавая Иванне черный браслет.

Врач равнодушно сунула его в карман, поднялась и кивнула Наташе.

— Подождите… — испугался супруг. — Вы разве не выпишете никаких лекарств, не дадите никаких указаний? — Он неприкрыто трусил, боясь остаться один на один с бездыханной женой, ее непредсказуемой болезнью и вполне предсказуемой реакцией на исчезновение браслета.

— Завтра утром я вам позвоню, — величественно пообещала Иванна. — Случай очень сложный.

Леонид проводил их до дверей.

— Знаете, — сказал он, пытаясь разредить гнетущую атмосферу, — ваша ассистентка очень похожа на одну известную певицу.

— Знаю, — с грустью кивнула Наташа, — мне часто об этом говорят.

* * *

В молчании они вышли на улицу и, не сговариваясь, вытянули сигареты.

Наташа тщетно пыталась разгрести по полочкам эклектичную смесь чувств, порожденных этим долгим днем: раздражение и вину, сомнение и сочувствие, неуверенность и убежденность.

Пожалуй, она и сама не могла сказать, зачем ввинтилась в эту историю и почему ни на шаг не отходит от своей подруги. Возможно, ее увлекала загадка, одновременно притягивающая и раздражающая своей неразрешимостью. И еще желание раскусить саму Карамазову, которая вела себя столь заносчиво и самоуверенно, Карамазова одновременно притягивающая и раздражающая, как все, чего она не могла объяснить.

Но все ее противоречивые эмоции странным образом складывались в одно цельное намерение — довести это дело до конца, чтобы разобраться в нем и в себе. Понять Иванну, каждый поступок которой опровергал предыдущий и тем самым ставил ее в тупик.

— А ты уверена, — спросила певица осторожно, — что представляться врачом-психиатром безопасно? Любой мало-мальски сведущий человек мог бы попалить тебя на вранье.

— Не мог, — безразлично отозвалась Карамазова, — потому что я не врала. Я закончила медицинский.

— Вот откуда ты знаешь латынь?

— Да.

Снова тупик.

«Ну уж нет, — сжала кулаки Наташа, — я таки докопаюсь до истины. Причем сейчас и немедленно».

— Ваня, — попросила она голосом девочки-паиньки. — Можно я переночую сегодня у тебя?

Иванна кинула на нее подозрительный взгляд.

— А как же Олег?

— Он в командировке.

Больше задавать вопросов она не стала.

Глава пятая

Страшный сон Могилевой

…существует два противоположных взгляда на творчество — как на процесс демонический или как на процесс божественный. Сторонники первой точки зрения утверждают, что искусство происходит от мятежного ангела, что в основе творчества — гордыня, бунт и узурпация права, принадлежащего Творцу.