Двери гостиной распахнулись, и оттуда вылетела разъяренная бабушка.

— Вот он, здесь, голубчик! — закричала бабуля не своим голосом и схватила только что разувшегося Антона за руку. — Тепленький еще!

— Э-э… Женщина, вы меня с кем-то путаете… — опешил от такой наглости Антон и попытался сбросить с себя цепкую руку старушки. Но бабуля, словно бульдог, вцепилась в рукав пиджака мертвой хваткой.

В дверях гостиной замаячила Полина Анатольевна с округлившимися от страха глазами и незнакомый парень в форме полицейского.

— Это что за спектакль такой? — нахмурилась Настя, дернув Антона к себе. — Не прикасайся к нему!

— Понимаете, у нас сегодня утром случилось небольшое происшествие. — Неуверенно мялся полицейский в дверях. — Угнали машину, БМВ пятой серии. И ваша бабушка утверждает, что это дело рук Антона Черёмушкина.

Антон сверкнул глазами и загородил собой Настю.

— А какие у Вас есть доказательства против меня?

— Да, в общем, никаких доказательств у меня нет. Просто мне нужно знать, где Вы были сегодня утром.

— Здесь, в квартире. — Как можно безразличнее, произнес Антон и вдруг смущенно потупил взгляд. — Мы с моей невестой никак не хотели вставать. Понимаете, у нас свадьба на носу, а мы не виделись почти две недели, вот и наверстывали упущенное время.

Бабушка позеленела. Насте даже показалось, что у старушки снова случится сердечный приступ. Но нет, она хорошо держалась. Полицейский немного смутился, и все же решил довести свое дело до конца.

— А кто может подтвердить это?

— Моя невеста. — Сжимая руку Насти, продолжал смотреть в пол Антон, но кончики его губ дрогнули в улыбке.

— Я тоже могу подтвердить. — Выступила вперед Полина Анатольевна. — Сегодня я все утро провела дома. Антон и Настя действительно никак не хотели вставать. Я уходила в начале второго, а они еще были в спальне.

— Этого не может быть! — взвизгнула бабушка. — Этот проходимец преступник! Он всем вам задурил голову! Арестуйте его немедленно!

— Я не могу. — Растерянно развел руками сотрудник полиции. — Если этот мужчина провел все утро в обществе двух стоящих здесь женщин, то его вины в угоне машины нет. — Да что происходит?! — не выдержала Настя. — О чем вы все говорите?!

— О Петенькином БМВ. — Устало закатила глаза Полина Анатольевна. — Сегодня утром его угнали. Прямо из-под окон квартиры. Бабушка заявила, что это дело рук нашего Антона.

— Ба, ну как тебе не стыдно?! — всхлипнула Настя. — Антон и я поженимся! Просто смирись с этим! Даже если он действительно угнал машину твоего Пети, это ничего не меняет!

У сотрудника полиции в кармане зазвонил телефон. Он жестами извинился перед всеми присутствующими и ответил на звонок. В прихожей воцарилось молчание, прерываемое только короткими, отрывистыми фразами: «Да, понял» и всхлипываниями несчастной невесты. Договорив по телефону, полицейский убрал его обратно в карман брюк и окинул взглядом собравшихся в прихожей людей.

— Прошу извинить за беспокойство. — Смущенно произнес он. — Машину нашли.

— И где же? — возбужденно выпалила бабушка, торжествующе поблескивая глазами в сторону Антона.

— В трех километрах от города. Видимо, угонщик не справился с управлением и врезался в фонарный столб. А потом просто бросил машину и убежал. Да вы не тревожьтесь, это уже третий случай за месяц. Шпана развлекается. Угоняет то, что плохо стоит, а потом бросает на полдороге. Фильмов насмотрелись, геройствуют теперь. А что с них, шпаны, взять? — расстроено проговорил полицейский. — Жаль только, что машина, угнанная, после столкновения со столбом ремонту не подлежит.

— Ох… — Прикрыла бабушка рот рукой, и начала тихо оседать на пол. — Бедненький мой Петенька…

Настя злобно сверкнула глазами в сторону родственницы. То, что она только что оскорбила всю семью, бабулю даже не волновало.

— До свидания. — Первой опомнилась Полина Анатольевна и открыла перед полицейским дверь.

— Ловко же вы рубите с плеча, бабуля. — Подчеркнуто насмешливо произнес Антон, отряхивая рукав и в упор разглядывая будущую родственницу. — Только зачем рубить своих же? Неужели Вы думаете, что та семья, интересы которой Вы сейчас так свято оберегаете, протянет Вам руку помощи, когда это действительно потребуется?

— А Вы, молодой человек, слишком рано начали себя к нашей семье причислять. — Ядовито прошипела бабушка. — Такое доверие еще надо заслужить. И одной милой улыбочки для этого как-то маловато.

— Все, хватит! — резко оборвала собственную мать Полина Анатольевна. — Мама, тебе пора! Довольно с нас твоих спектаклей!

— Зря ты так, Полина. Потом сама же локти кусать будешь. — Смерив дочь презрительным взглядом, проговорила бабушка и гордо прошествовала к выходу.

Как только дверь захлопнулась, Полина Анатольевна начала тереть лоб.

— Н-да, как-то не хорошо получилось. — Пробормотала она, виновато посматривая в сторону Антона, обнимающего всхлипывающую Настю. — Может, выпьем чего-нибудь?

— Не откажусь. — Оживился Антон и шагнул в сторону кухни. — Ваша бабуля умеет добавить пикантности в обычный вечер.

— Ох, Антон, ты еще не знаешь, чего мы от нее натерпелись! — покачала головой Полина Анатольевна, ловко открывая дверцу буфета, где у нее стояла заветная бутылочка коньяка.

— Мам, а где твой ухажер? — озадаченно рассматривала накрытый стол Настя.

— Сбежал. — Махнула мать рукой и достала красивые коричневые стопочки из натурального камня. — Как только увидел визжащую бабушку под руку с полицейским, так и рванулся в сторону лифта. Жаль, такой романтический вечер испорчен.

Полина Анатольевна разлила коричневую жидкость по стопочкам и все трое, не сговариваясь, выпили. Потом налили еще. И снова выпили.

— Вот что я не люблю, так это суши. — Поморщился Антон, закусывая остатками романтического ужина крепкий напиток. — И кто придумал такую гадость?

— Китайцы. Или японцы. — Вступила в разговор Настя. — Я точно не знаю. Но мне суши иногда даже нравится.

— То-то они все такие маленькие и щуплые, эти китайцы и японцы. — Продолжал морщиться Антон.

— Мне жаль, что так вышло с бабушкой. — Снова налила коньяк Полина Анатольевна. — Просто беда какая-то!

— Так этому Пете и надо! — встряла Настя. — Мне его нисколько не жалко! Теперь его мамочке придется все денежки, которые она планировала потратить на Антона, пустить в покупку нового автомобиля для своего сыночка! А то, как же он будет на обычной машине ездить в администрацию?

Антон снисходительно улыбнулся и безжалостно наколол китайской палочкой один из роллов.

— Я не продаюсь. Чувства нельзя купить. Они или есть, или их нет.

— И что бабушка пристала к Антону! — продолжала возмущенную речь Настя. — Заладила одно и то же! И с чего она взяла, что ты угоняешь машины?

— Не знаю. — Загадочно посмотрел в глаза невесте Антон. — Но я никогда никому не позволю обижать тебя.

— Это же не ты ее угнал? — осторожно протянула Антону стопочку с коньяком Полина Анатольевна.

— Нет. Но я же говорил, у меня очень хорошие связи в этой сфере. — Ослепительно улыбнулся будущей теще Антон.

Полина Анатольевна замерла. У Насти внутри все похолодело от страха.

— А если они найдут доказательства? — почти прошептала она. — Я не переживу, если из-за парочки сумасшедших старух потеряю тебя!

— Настенька, милая, никаких доказательств нет и быть не может. Тебе же сказали, машину угнала местная шпана. А со шпаны, какой спрос? — залпом осушил стопку Антон. — Ну, а если серьезно, то я хочу, чтобы ты знала: никто не имеет права безнаказанно пользоваться твоим состоянием, чтобы запугивать тебя. И теперь, прежде сунуться сюда еще раз, мама Петеньки сто раз подумает. Мне кажется, она умная женщина и сделала свои выводы.

— Антон, ты меня пугаешь. — Покачала головой Полина Анатольевна и задумчиво посмотрела на дно своей стопки.

— Да уж… — Нахмурилась Настя. Ей совсем не хотелось потерять Антона из-за бабушкиного помешательства. Но то, как ловко он управился с БМВ пятой серии, даже не касаясь ее, и тем самым в считанные дни нанес ответный удар затронувшим его достоинство людям, произвело неизгладимое впечатление. В глубине души она тайно гордилась этим мужественным поступком, и ее чувства к Антону стали еще крепче. Если потребуется, она разделит с ним и то, в чем его, пока что голословно, обвиняла бабушка. От таких мыслей Настя хихикнула и крепче прижалась к Антону.

Глава 15

Конец сентября ознаменовал себя погожими, теплыми деньками. Бабье лето решило задержаться, порадовать горожан, обиженных несостоявшимся из-за дождей летом. Всюду шелестели ярко-красные, желтые листья и Насте казалось, она никогда прежде не видела свой город более величественным и красивым.

Свадебное торжество ворвалось в их квартиру, как резкий осенний ветер, шумом и весельем. Анастасия, хрупкая и нежная в белоснежном платье, сшитом на заказ, нервно сжимала пальцы руки будущего мужа. Антон, в элегантном костюме, с искренней любовью поглядывал на свою красавицу и даже умудрился ободряюще подмигнуть Ангелине Михайловне и Полине Анатольевне. Молодежь сбилась в кучку поодаль и многозначительно перешептывалась, видимо, готовя жениху и невесте какой-то сюрприз.

Дядя Ваня стоял рядом с Настиным отцом, который пришел на церемонию один. Валентине нездоровилось, и ее положили в больницу. Настя мысленно поблагодарила небеса за такой подарок в этот ответственный день.

Насте казалось, церемония никогда не закончится. Ей не терпелось скорее ощутить на безымянном пальце приятную прохладу обручального кольца. Вскоре это произошло, и Настя была на седьмом небе от счастья. Больше не существовало Анастасии Акимовой, отныне она с гордостью будет носить фамилию своего мужа, Антона Черёмушкина.