Рэйчел

Я СТОЯЛА ПЕРЕД ЗЕРКАЛОМ, в сотый раз примеряя одежду. Раньше, при встречах с Итаном, меня никогда не волновало, во что я одета, но, так как он настаивал, что хочет «наконец-то» пригласить меня на первое «настоящее свидание», теперь я подвергала сомнению все варианты и никак не могла ничего выбрать.

Это же просто Итан, Рэйчел… Всего лишь Итан.

Снова смывая и нанося заново макияж, я решила остановиться на белых джинсах и блестящем фиолетовом топе. Потом я надела серебряные босоножки и вышла в гостиную.

– Куда это ты намылилась? – Грег приподнялся на диване, окидывая меня взглядом с головы до ног. – Сейчас вечер вторника.

– У меня свидание.

– Со своим врагом? – Он ухмыльнулся. – Или со своим парнем? Как вы называете себя сегодня?

Я засмеялась и потрясла головой, избегая отвечать на этот каверзный вопрос.

– Я тут на днях рассказывал Итану о наших новых домашних правилах, которые я установил для вас двоих, – заявил Грег. – Можете как-нибудь купить мне выпивку на этой неделе, и я вам все объясню.

– Между прочим, ты все еще должен мне выпивку за первую неделю, Грег.

– Друзья не должны долго держать зло друг на друга, Рэйчел. – Он снова откинулся на подушки. – Давно пора было простить мне эту выпивку. И еще: передай Итану, что он должен мне пятьдесят баксов за наше пари.

– Передам. – Я подошла к входной двери. – А что было предметом спора?

– Что вы оба несли полную ахинею, – сказал он, рассмеявшись. – А теперь выметайся, чтобы я мог отдохнуть, пока не приехала моя компания.

Я засмеялась и, выйдя на улицу, сразу увидела Итана, прислонившегося к своей машине.

Он улыбнулся, его ямочки обозначились чуть сильнее, когда он тоже окинул меня всю оценивающим взглядом.

– На этот раз ты наконец готова, или тебе нужен еще час, чтобы в сотый раз переодеться?

– Мне нужен еще один час. – Я направилась к машине с другой стороны, но Итан преградил мне путь.

– Мы поедем не в моей машине, – сказал он, вытаскивая с переднего сиденья два шлема. Он указал на два горных велосипеда возле почтового ящика.

– По-моему, ты сказал, что приглашаешь меня на свидание.

– Совершенно верно.

Я уставилась на него, ожидая, что он скажет: «шутка», но так ничего и не услышала. Вместо этого он сказал, открывая багажник:

– Может, тебе стоит надеть другую обувь? Ты оставила тут пару кроссовок.

Смущенная, я достала кроссовки, а босоножки сняла и засунула в сумку. Затем надела кроссовки, застегнула шлем и подошла к велосипедам.

– Постарайся не отставать от меня, – сказал Итан. – А если вдруг упадешь, не обвиняй меня, как тогда, в девять лет.

– Я обвиняла тебя, потому что ты буквально схватил меня и сдернул с велосипеда, Итан. – Я показала ему свои локти. – У меня до сих пор остались шрамы, которые доказывают мою правоту.

Он улыбнулся и напоследок окинул меня взглядом, а затем сел на велосипед и закрутил педалями. Ветер ударил мне в лицо, когда я последовала за ним, стараясь обогнать, и до знака остановки мы шли голова к голове, как когда-то в детстве, когда были вынуждены ездить вместе.

Когда солнце впереди нас коснулось горизонта, мы уже ехали по задним улочкам кампуса, затем мимо магазинов и закусочных на Главной улице, а к тому времени когда угас последний луч солнца, Итан, заметно снизив скорость, привез меня к той части пляжа, которую я никогда раньше не видела.

Здесь не было шумных туристов и куда-то спешащих местных жителей, парковые скамейки пастельных тонов, вытянувшиеся в длинный ряд, были пусты, небольшая кофейня и одинокий торговый автомат, полный шоколадных батончиков, казались затерянными среди прибрежного песка на фоне бескрайнего океана и темнеющего неба.

– Вот оно, то самое место. – Итан остановил свой велосипед около автомата. – Ну и как? Нравится?

Я остановилась рядом, сняла шлем и огляделась. Итан как будто смог прочитать мое смятение, он подошел ко мне, жестом велел слезть с велосипеда, а затем установил его на велопарковке, прикрепив замком, как и свой.

Сжимая в своей ладони мою руку, Итан подвел меня к желтой скамейке. Он обнял меня за плечи, и мы несколько минут сидели, смотря на океанские волны.

– Ну и как, я пока соответствую первым пунктам твоего списка об идеальном свидании? – спросил он.

– Я же сказала, у меня больше нет никаких списков.

Он моргнул и скептически посмотрел на меня.

– Хорошо, хорошо. Если говорить честно, ты провалился.

– Не вижу, каким бы образом я мог провалиться, – сказал он, склонив голову набок. – Ты что, даже не собираешься давать мне поощрительные баллы?

– За что, интересно, ты собрался получать бонусы, Итан? За то, что заставил меня ехать на велосипеде через весь город, чтобы посидеть на этой скамейке на пляже?

На его красивом лице появилась медленная, невероятно сексуальная улыбка. Он протянул руку и пальцами приподнял мое лицо за подбородок, заставив посмотреть вверх, на невероятный в своей красоте звездный полог, накинутый на погружающееся в бархатную темноту ночное небо.

Я смотрела на эти звезды, не веря своим глазам, чувствуя, как все сильнее бьется мое сердце.

– Хорошо, – сказала я наконец, снова переведя на него взгляд. – Ты определенно получаешь за это бонусные очки, но я все еще не думаю, что эта скамейка стоит…

Он прижал свои губы к моим, и моя фраза увяла под натиском его поцелуя. Он целовал меня, пока я не задохнулась, заставляя тысячи бабочек трепетать в моей груди.

– В этой части пляжа запрещено ездить на машинах, – сказал он тихо, оторвавшись от моих губ и заправляя прядь волос мне за ухо. – И причина, по которой это не разрешается, заключается в том, что пятизвездочный ресторан, который расположен в конце этого ряда скамеек, принадлежит еще одному безнадежному романтику вроде тебя. Его хозяйка не хочет, чтобы ее гостей во время трапезы отвлекало что-нибудь, кроме разговоров и шума океана.

У меня отвисла челюсть, а он снова поцеловал меня так, что у меня перехватило дыхание.

– А теперь… – Он улыбнулся и встал на ноги, потянув меня за собой. – У тебя есть звезды, уединенный пляж и пятизвездочный ресторан, а еще поцелуй.

– Но он не обжигает душу…

– Позволю себе не согласиться. – Он прижал меня к себе, обхватив за талию. – Ведь бабочки были?

– Нет, кажется, не было, – сказала я и покраснела, понимая, что безбожно вру. – Но, думаю, тебе придется поцеловать меня еще раз, прежде чем я смогу составить окончательное мнение на этот счет.

– Ты уверена? – Он ухмыльнулся. – Или мы должны продолжить наш обязательный разговор о книгах, искусстве и всех тех вещах, которые мы так любим?

– Ты что, сохранил копию моего списка?

– Мне это и не понадобилось, – сказал он. – Я всегда его помнил.

– Но тогда почему ты сказал мне, что все то, чего я хочу, неосуществимо?

– Потому что так оно и есть. – Он засмеялся, снова накрывая мой рот поцелуем. – Неосуществимо с кем-то другим, но только не со мной.

Трек 17. Конец игры[21] (3:37)

Итан

Я ПРОВЕЛ ПАЛЬЦАМИ по сверкающим в утренних лучах волосам лежащей у меня на груди Рэйчел. Как только мы вернулись со свидания, мы все побросали на пол и сразу же занялись сексом у окна гостиной. Увлекшись этим процессом и не в силах остановиться, мы двинулись на кухню, затем в коридор, а затем на веранду, где располагалось джакузи. Незадолго до восхода солнца мы наконец добрались до балкона ее спальни, а затем отключились посреди разговора в ее постели.

Поскольку я сомневался, что она проснется в ближайшее время, я взял телефон с тумбочки и проверил сообщения.


Папа: Привет, сынок. Позвони мне, когда будет возможность. У меня потрясающие новости, касающиеся твоего будущего… И еще некоторые новости, уже не такие удивительные, о кое-чем другом.

Я хмыкнул и удалил его сообщение, открыв следующие.


Грег: Чувак, я не хочу больше слышать, как ты жалуешься, что я и мои друзья слишком шумят. После того как прошлой ночью Рэйчел много раз выкрикивала твое имя, я уверен, что теперь все наши соседи знают, как тебя зовут…

Грег: Так вот, они точно знают твое имя. Бабуля, которая живет по соседству, спросила меня сегодня утром, не «Ита-а-ннн» ли я, и, блин, подмигнула мне!

– И что там у тебя смешного? – пробормотала проснувшаяся Рэйчел, завозившись в постели. – Расскажи, я тоже хочу посмеяться.

– Сообщения от Грега. Шутки для своих.

– А, тогда ладно. – Ее голос со сна звучал хрипло и невероятно сексуально. – Я, наверное, вчера вечером громко кричала?

– Что ты имеешь в виду?

– Я знаю, что немного перебрала за ужином, и ты должен был вызвать такси, но, если честно, я больше ничего не помню, кроме секса и моих криков. Так я очень громко кричала?

– Нет. – Я поцеловал ее в лоб, героически сдерживая смех. – Не хочешь куда-нибудь сходить сегодня?

– У меня занятия в десять.

– Которые ты давно пропустила. Сейчас уже четыре.

– Что? – Она постаралась сесть. – Почему ты позволил мне спать так долго? У меня готов проект, который я должна была представить для конкурса. Нет, даже два проекта. Интересно, примут ли они мою заявку, если я пошлю им ее по электронной почте, а все материалы принесу завтра?

Я поднял бровь и насмешливо посмотрел на Рэйчел.

– Мы говорили об этом, перед тем как заснуть, Рэйчел…

– Послушай, ты сможешь отвезти меня в кампус, чтобы я попыталась сдать свои доски до закрытия кафедры? А если это не сработает, сможешь отвезти меня в отделение на другом конце города, так как они закрываются немного позже?

– Нет. – Я убрал волосы с ее лица. – Но только потому, что ты велела поставить твои работы у двери, и Грег утром отвез их в кампус.

– Ты думаешь, он доставил их куда нужно?