Дорогой Итан!

Хочу, чтобы ты знал, я очень рада, что наш директор решил, что ты не можешь в этом году претендовать на звание Короля бала. (Тебя и так три раза подряд выбирали Мистером Популярность, что более чем достаточно для твоего непомерно раздутого эго. В любом случае я бы ни за что за тебя не проголосовала.)

А еще я хочу, чтобы ты знал, что все, что ты запланировал на эту ночь (с Шелби Ханной #тьфу), бледнеет по сравнению с моей ночью. Поскольку мой кавалер – Клайв Харрисон, идеальный джентльмен и лучший футболист прошлого года. Он заберет меня в шесть часов, мы пойдем в кино, после этого он отвезет меня на ужин в пятизвездочный ресторан в центре города, а потом на выпускном подарит лучший танец в моей жизни.

А еще я решила, что, если все пройдет хорошо, я вернусь с ним в его гостиничный номер в центре города. (Он снял нам номер в отеле «Мариотт»!)

Уверена, что вы с Шелби просто трахнетесь на переднем сиденье твоей машины…

Надеюсь, ты мне завидуешь.

Хочу забыть тебя,

Рэйчел

P. S. Как тебе мое новое платье? Думаешь, Клайву оно понравится?

P. Р. S. Не слишком ли я волнуюсь из-за всего этого, как ты думаешь?

ТЕМА: RE: ВЫПУСКНОЙ. Умри от зависти!

Дорогая Рэйчел,

Спасибо, что напомнила, почему ты всегда будешь моим ненавистником номер один. (В сотый раз указываю, что Мистером Популярность меня выбирали ЧЕТЫРЕ раза подряд – и все это без твоего никому не нужного, жалкого голоса.)

Неудивительно, что Клайв упорно молчал о том, с кем он идет на выпускной в это воскресенье. Что ни говори, а заявить во всеуслышание, что он идет на бал с самой непопулярной девчонкой в нашей школе, не лучшее начало любого разговора. Моя ночь, вероятно, будет бледной по сравнению с твоей, но только потому, что этим выпускным и ограничатся все удовольствия в жизни для некоторых особ, которых я терпеть не могу.

Я отказываюсь верить, что ты когда-нибудь займешься сексом, так что даже не собираюсь ничего комментировать насчет номера в «Мариотт». (За исключением того, что его двоюродный брат – главный управляющий в этом отеле, поэтому я очень сомневаюсь, что ему потребовалось много усилий, чтобы снять номер…) И да, мы с Шелби будем трахаться, но только на ЗАДНЕМ сиденье моей машины.

И вовсе я не завидую.

Хочу забыть тебя,

Итан

P. S. Если ты говоришь о красном платье, в котором ты вальсировала по своей комнате каждый день в течение последних двух недель… Да, ему оно понравится.

(Оно всем понравится.)

P. Р. S. Если бы на твоем месте был кто-то еще, я сказал бы да. Но так как у тебя все это в первый раз, то – нет.

* * *

В НОЧЬ ВЫПУСКНОГО ВЕЧЕРА я дважды проверил, что выбрал правильную фиолетовую бутоньерку для свидания и убедился, что на моем синем кабриолете нет ни пятнышка грязи.

Надевая смокинг, я выглянул в окно и заметил, что Рэйчел не вальсирует по комнате в своем выпускном платье, как обычно. Казалось, она еще и наполовину не готова к выходу, более того, она сидела за столом и плакала.

В полном замешательстве я открыл окно и швырнул в ее окно ручку.

Она подняла глаза и вытерла их ладонями, прежде чем открыть.

– Да? Что ты хочешь?

– Твое идеальное платье больше тебе не нравится? Почему ты плачешь?

– Я не иду на выпускной.

– Что? Почему?

Она шмыгнула носом и подняла свой телефон, повернув ко мне экран.

– Я не вижу отсюда, что там написано, Рэйчел.

– Его приглашение оказалось шуткой. – Она шмыгнула носом. – Он сказал, что не сомневался в том, что я прекрасно поняла, что он не мог пригласить меня всерьез, и что, без обид, но если он соберется пригласить кого-то на настоящее свидание, то никогда не выберет меня. На выпускной он идет с Терезой Клайн, выбранной Королевой бала. Как вообще я могла подумать, что он выберет меня, ведь я знала, что они все еще встречаются? Как я могла оказаться настолько слепой и глухой?

Я знал, что должен сказать что-то правильное, нужное ей прямо сейчас, что-то вроде: «Ты должна непременно пойти на этот бал. Покажи ему, что́ он потерял, так поступив с тобой», но я уже опаздывал, так что смог только пожать плечами.

– Ну, это печально, конечно, – ляпнул я. – Думаю, я расскажу тебе о бале, когда вернусь.

Она растерянно моргнула и сильно покраснела, когда я закрыл окно, а я еще вдобавок помахал ей, как полный придурок, прежде чем выйти из комнаты.

В прошлом: нам по восемнадцать лет

Рэйчел


Я БРОСИЛА ОЧЕРЕДНОЙ мокрый бумажный платочек в цветочный горшок и плюхнулась в кресло-качалку на нашем крыльце. У меня было большое искушение все-таки пойти на выпускной без Клайва и назло ему хорошо провести там время, но мой макияж был в катастрофическом состоянии, к тому же новая подружка отца (так называемая «лучшая подруга» моей мамы) объявилась очень вовремя, чтобы якобы «помочь» мне, так что я послала все к черту и никуда не пошла.