Дорогой Итан!

Чтоб ты знал, единственная причина, по которой у меня только второе место по высшим показателям баллов, а у тебя первое, – это то, что у тебя оценка по английскому языку всего на один балл выше, чем у меня. Всего один балл. Вот и все. Так что, может, ты сотрешь эту надпись «А я все же офигенно круче тебя, Рэйчел» со своей доски? Я даю тебе еще один день, а потом брошу камень в твое окно.

Кроме того, мне, возможно, понадобится, чтобы ты привез меня с выпускного, если мой отец попытается заставить меня сесть в машину со Стеллой (этой сукой!). Не беспокойся, я заплачу тебе четырьмя дополнительными чашками этого отвратительного горячего шоколада, который ты так любишь. Да, и еще… (момент перемирия!) четыре парня пригласили меня на свидание на прошлой неделе, и все четверо бросили меня в последнюю минуту с дерьмовыми оправданиями. У меня сегодня свидание с Тейлором Джонсом в кафе «Уотерстоунс», и я очень надеюсь, что со мной все в порядке… (Или все же со мной что-то не так?)

Убери эту надпись.

Хочу забыть тебя,

Рэйчел

ТЕМА: ЭТА ГРЕБАНАЯ надпись

Дорогая Рэйчел!

Есть несколько причин, по которым я всегда был и буду первым, но если коротко: главная из них та, что я офигенно круче тебя. ☺ Судя по тому, что ты все время бросаешь камни в мое окно (правда, промахиваешься), тебя это бесит, и я готов рискнуть и оставить свою надпись на доске.

Похоже, тебе нужен билет на автобус после выпускного, впрочем, если до этого дойдет, так и быть, ты можешь сесть на мое заднее сиденье, так как один из моих настоящих друзей – Броуди – будет сидеть впереди. (Я все еще не могу поверить, что Стелла так быстро окрутила твоего отца.) Подвезу тебя за обещанный горячий шоколад.

Момент перемирия::: За исключением того, что ты самый ужасный человек из всех, кого я знаю, с тобой все в порядке. Сейчас сезон расставаний и подготовки к колледжу, поэтому я думаю, что все просто стараются как можно больше заниматься сексом. Эти парни, наверное, кинули тебя, чтобы трахнуть кого-то другого, кого не нужно долго обхаживать. (Буду откровенным до конца: я проделал то же самое с Эмилией несколько дней назад.)

Так что, надпись остается.

Хочу забыть тебя,

Итан
* * *

В ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР, чуть позже, я подъехал к кафе «Уотерстоунс», чувствуя себя невероятно паршиво из-за чувства вины, от которого буквально перехватывало горло. И все равно я не собирался отказываться от своего намерения встретиться с парнем Рэйчел еще до того, как она придет к нему на свидание, и убедиться, что дело у них не дойдет даже до ужина.

Она не подозревала, что красное платье, которое она надевала на выпускной, вызвало шквал непристойных разговоров среди мужской части старшеклассников. Несмотря на то что я не мог не признать, что она великолепно выглядела тем вечером, у меня бы язык не повернулся сказать то, что говорил о ней чуть ли не каждый парень в нашей школе. (Тем более что она снова вернулась к своим безразмерным футболкам и штанам.)

«Кто бы мог подумать, что Рэйчел Доусон так офигенно сексуальна?» «Мне нужно сломать эту целку еще до выпуска…» «Я бы с удовольствием шлепал ее по заднице, пока она скачет на мне…».

В тот же вечер группа выпускников – по одному от каждой спортивной команды – поспорила, кто быстрее всех ее трахнет. Их план был в высшей степени примитивным и не менее отвратительным: каждый из парней флиртует с ней после школы в один из дней на этой неделе «до того, как она сядет в машину Итана Уайата» и обменивается с ней номерами телефонов. Затем каждый выбирает два дня в неделю, чтобы обмениваться с ней сообщениями и выражать ей все свое внимание и заинтересованность, прежде чем пригласить ее на свидание. Во время свидания он может делать все, что угодно, – льстить, обольщать, соблазнять и все прочее до тех пор, пока не уговорит ее перепихнуться. Никаких правил на этот счет. Первый, кто ее трахнет, выигрывает. Бонусные очки за фотки.

Предполагалось, что я вообще не должен был узнать об этом плане, но, едва Рэйчел заговорила о том, что ее подряд приглашали на свидания несколько парней (причем, как я знал, это были абсолютно неподходящие для нее типы), я сразу понял, что тут что-то не так.

Всю информацию я получил, избив первого из них до полусмерти. Я велел ему забыть о ней навсегда и прекратить всю эту хрень, но у него не было возможности поделиться моим наказом с другими, так как он еще долго не мог говорить.

Поэтому мне пришлось все взять в свои руки.

Я порезал шины автомобилей, которые принадлежали второму и третьему парням, и теперь они были гораздо больше заинтересованы в покупке новых шин, чем в свидании с Рэйчел. Четвертый парень отменил свое свидание несколько часов назад, и я был просто счастлив, что сегодня вечером мне придется разбираться с последним парнем из этой группы подонков.

Внезапно я заметил Тейлора, направляющегося в кафе, и вышел из машины. Я вошел в кафе, увидел, что он направляется в туалет, и последовал за ним. Когда он подошел к кабинкам, я настиг его и похлопал по плечу.

– Эм-м-м, да? – спросил он, обернувшись.

– Послушай, ты ведь пришел сюда на свидание с Рэйчел Доусон? – спросил я.

– Да. – Он беспечно улыбнулся. – А тебе-то что?

Я оценивающе посмотрел на этого бугая, понимая, что мне с ним не справиться, так что единственный выход – опять гнать все это дерьмо.

– Ну, ты должен знать, что… – я скорбно вздохнул, – секс с ней абсолютно не стоит твоего времени.

– А кто говорит о сексе?

Я бросил на него скучающий взгляд, и он рассмеялся.

– Ладно, ладно, Итан. – Он поднял руки вверх. – Сдаюсь. Давай колись, почему же она не стоит моего времени?

– Во-первых, ходят слухи, что она переспала с половиной футбольной команды в средней школе. Во-вторых, некоторые из этих парней обнаружили у себя лобковых вшей через несколько дней после того, как я забирал ее со свиданий с ними, – они написали мне об этом. В-третьих, она угрожала оговорить своего последнего парня, с которым переспала на днях, когда он отказался угостить ее ужином после секса, так что я просто не хочу, чтобы ты или кто-то из нашей школы был вовлечен в ее грязные игры.

– Ох, ничего себе… Похоже, я очень сильно ошибся в отношении нее. – Он вздохнул и покачал головой. – Спасибо, Итан. Уж ты-то знаешь ее как облупленную, ведь ты живешь с ней по соседству, так ведь? Спасибо, что предупредил. Знаешь, мне было интересно, почему никто из моих друзей не… – Он запнулся и кашлянул. – Ладно, проехали. Спасибо. Я ценю это.

Он вышел из туалета, а я прислонился к двери кабинки, с облегчением думая о том, что все это наконец закончилось.

В этот момент дверь соседней кабинки открылась, и из нее вышла Рэйчел, одетая, как обычно, в джинсы и огромную майку. Она встала прямо передо мной и тряхнула головой.

Она сделала попытку что-то сказать, но с трудом сглотнула, покраснела и заплакала.

– В женском туалете была очень длинная очередь, а я не могла ждать, поэтому решила зайти сюда, пока тут никого нет. Не знаю, радоваться или огорчаться тому, что сделала это.

Я судорожно вздохнул.

– Рэйчел, послушай…

– Так это из-за тебя сорвались все мои свидания? – Она посмотрела на меня. – Ты для этого выспрашивал у меня их имена и названия ресторанов и кафе, в которых мы должны были встречаться? И все это только для того, чтобы не дать нам поговорить?

– Ну, в общем, что-то вроде того…

– Зачем ты так со мной? – Она, уже не скрываясь, плакала, вытирая ладонями слезы. – Послушай, как ты вообще мог говорить обо мне такие вещи? Всю эту ложь?

– Это не то, что ты думаешь.

– Нет, это именно то, что я думаю. – Она толкнула меня. – Ты ведь на самом деле получаешь удовольствие от того, что делаешь меня несчастной. А я-то думала, у нас перемирие до конца этого года…

– Рэйчел… – Я понял, что, вероятно, мне следовало все рассказать ей об этом чертовом пари. – Послушай, есть очень веская причина для того, что я сделал, я просто не хотел, чтобы ты пострадала, поэтому…

– Да пошел ты, Итан. – Она снова толкнула меня обеими руками. – Знаешь что? Теперь ты можешь осуществить это свое гребаное «хочу забыть тебя», потому что могу тебе гарантировать, что сегодня последний день, когда я с тобой вообще разговариваю. Мне все равно, даже если мы будем учиться в одном колледже. Я больше ни слова тебе не скажу.

– Знаешь, я только что оказал тебе огромную услугу. – Я начал злиться. – На самом деле ты даже не представляешь, насколько ты должна быть мне благодарна.

– Единственное, что я знаю, это то, что ты мерзавец и никогда в жизни ничем не занимался, кроме того, чтобы причинять мне боль. По правде говоря…

– Если ты больше не собираешься разговаривать со мной, так почему бы не начать это прямо сейчас, черт побери? – оборвал я ее, сверля свирепым взглядом. – Не вижу смысла ждать.

– Сначала я должна все высказать.

Она вздохнула и медленно, четко выговаривая каждый слог, произнесла:

– Я ненавижу тебя, Итан Уайат. Я ненавижу тебя с тех самых пор, когда на свое несчастье встретила тебя. И клянусь своей жизнью, что это последний день, когда мы с тобой разговариваем.

– Очень на это рассчитываю, черт побери!

Трек 26. Добро пожаловать в Нью-Йорк[31] (3:04)

Итан

Я: Мы можем поговорить? Хочу убедиться до начала учебного года, что мы с тобой в дружеских отношениях.

Я: Рэйчел, пожалуйста. Думаю, мы оба говорили совсем не то, что хотели.

Я: Можешь хотя бы ответить мне, чтобы я знал, что ты прочитала мои сообщения?

* * *

Я В КОТОРЫЙ РАЗ ОБНОВИЛ свой почтовый ящик, надеясь получить ответ от Рэйчел, но от нее ничего не было. С тех пор как она ушла тем вечером из кафе «У Гейл», дверь в ее комнату постоянно была закрыта, она игнорировала все мои сообщения. Несколько раз мы сталкивались на кухне, но она почти не смотрела в мою сторону, а когда я попытался присоединиться к ней в джакузи, она сразу же вышла из воды и снова заперлась в своей комнате.