- Привет! – от прежней страдалицы в ее лице не осталось и следа. - Что с тобой?


Улыбка тут же сползла с ее лица, когда она увидела мой жалкий вид. Не сумев произнести ни слова, я лишь уткнулась носом в колени и заплакала.


- Да что случилось?! – требовательно спросила Кира, бросая сумку в коридоре и быстрым шагом направляясь ко мне. – Умер кто-нибудь?


Я отрицательно покачала головой. Кира выдохнула, села рядом и начала гладить меня по голове.


- Ну, все остальное можно пережить. Давай, рассказывай!


Я рассказала ей все в подробностях: как жила эти две недели без нее, какие проблемы были на работе, как каталась на коньках с Борей и встретила там Ивана, про отчет, про последний разговор с Иваном, как заболела, и как за мной ухаживал Боря.


- А почему мне не позвонила? – Кира начала возмущаться, но оценив мой несчастный вид, замолчала. Потом Кира засыпала меня вопросами: - Ты же говорила, что ненавидишь его, ты же зарекалась влюбляться?


- Говорила. Я его и сейчас периодически ненавижу. И зарекалась! Что мне теперь делать? Мне же с ним работать! Может, мне уволиться? – я подняла зареванное лицо и посмотрела на подругу.


- В середине этого твоего проекта? С ума сошла?! Он тебе сердце разбил, а ты хочешь еще и работу из-за него потерять! У тебя есть две недели на адаптацию. Пока его не будет, придешь в себя, – Кира перевела взгляд с меня на окно и протянула задумчиво: - Да… Любовь зла…


- А ты как? – опомнилась я, - веселая…


- Мне Олег позвонил… просил прощения, что давил на меня, предложил начать все сначала, – Кира пожала плечами. - Ну, я и согласилась.


Я, как могла, улыбнулась и снова опустила лицо в прижатые к груди колени.


- Прости меня, ты тут страдаешь, а я тебе о своем…


- Не говори ерунды, - резко отозвалась я. - Тебе не обязательно страдать за компанию.


- Давай посмотрим, что у нас есть в холодильнике! – Кира встала и направилась на кухню. - Ого! Да ты ограбила супермаркет! – прокричала она мне.


- Это не я, это Боря, - ответила я и поплелась на кухню следом.


***

- Это он? – Боря держал фотографию в рамке, на которой были изображены я и Паша. Мы стояли в обнимку на Английской набережной на фоне Невы, ветер развевал мои волосы. Погода тогда была ветреная и прохладная для лета, на мне из одежды были только юбка с футболкой и джинсовая куртка. Обнимая, он пытался меня согреть. Тогда мне казалось, что я была счастлива.


Мы собирали вещи в моей старой квартире. Павла дома не было, поэтому я позволила Боре прийти мне на помощь - убраться отсюда хотелось как можно быстрее. Но это было не то чувство унижения и обиды, которые я испытывала в прошлое свое посещение. Сейчас мне хотелось сбежать, чтобы просто забыть, стереть из памяти эти бесполезно потраченные для меня годы жизни. Сейчас я испытывала лишь полное равнодушие, как будто все это происходило не со мной, как будто я не свои вещи собираю, для меня они словно нафталином пропахли.


- Да, - равнодушно сказала я, - не понимаю, зачем он хранит это фото.


- Значит, надеется, что ты вернешься, - Боре я не рассказывала, что Паша приходил ко мне на работу, его проницательность меня сильно удивила.


- Я не вернусь, - сказала я и продолжила сбрасывать книги в картонные коробки.


Перебирая свое оставшееся незначительное имущество, я потеряла какой-либо интерес к своим пожиткам. Но мое воспитание никак не позволяло мне книги выбросить, поэтому я сложила их в коробки, будучи не до конца уверенной, что распакую их на новой квартире. Пока Боря спускал книги к машине, я быстро собрала оставшуюся обувь, верхнюю одежду, сноубордическое снаряжение и документы (аттестат, диплом и прочее). Оглядев последний раз свою прошлую жизнь, я вздохнула, бросила ключи в голубое стеклянное блюдце, которое стояло на высокой обувнице, и захлопнула за собой дверь. "Можно было бы написать записку", подумала я, но это было бы слишком пафосно в эту минуту. Тогда, достав из кармана телефон, я быстро настрочила смс, пока ждала лифт: "Вещи забрала. Ключи оставила на тумбочке. Прощай".


***


Рабочие дни спасительным образом действовали на меня. Я приходила как можно раньше, уходила последняя. Это значительно сокращало мое время на «поплакать», чему я была рада. Тяжело было уснуть, но даже если мне это удавалось, мне снова и снова снился он: его темно-синие опасные глаза, черные волосы, волевой подбородок. Временами казалось, я сходила с ума. Я никогда еще не была так одержима, никогда еще так не страдала. Когда-то казалось, что я любила одного человека, но теперь мои нынешние чувства не входили ни в какое сравнение с тем, что я испытывала когда-то к Павлу. День за днем я ждала, когда же, наконец, смогу хоть как-то избавиться от него, выбросить его из головы. Как можно что-то испытывать к человеку, заранее осознавая и даже предвкушая боль, которую он тебе принесет? Я не могла этого допустить. Но и не допуская этих отношений, облегчения я не испытывала. Работа – дом – слезы – сон – работа… и так по бесконечному кругу. Подобная цикличность заставляла меня забывать о днях, неделях и датах. В какой-то степени я теряла счет времени, иногда проверяя, сколько осталось до конца апреля.


Я осунулась и похудела. Есть меня не могла заставить даже Кира. Я потеряла один размер в одежде, после чего мне пришлось частично обновить гардероб. Темные круги под и без того большими глазами я уже даже не пыталась замазать косметикой. Я потеряла всякий интерес к жизни, с ужасом осознавая, что спасительные две недели подходят к концу, и рано или поздно мне придется с ним встретиться. И я должна это выдержать, я должна проработать с ним до конца его контракта, и тогда, возможно, я смогу получить от него свободу. Стереть его из памяти. Забыть.


- Детка, завтра корпоратив. Ты помнишь? – ко мне подошел Макс, и помог справиться с кофемашиной.


- Завтра уже пятница? – испуганно спросила я. Рука дрогнула, и я разлила обжигающий напиток на свою ладонь.


Быстро опустив стакан на стол, я схватила бумажные салфетки и начала промакивать капли. Резкая обжигающая боль не унималась. Останется ожог.


Теоретически две недели истекают в понедельник? Или в воскресенье? Приедет ли он на корпоратив? Или мне лучше подстраховаться и не идти? Никогда не любила подобные сборища. Смотреть, как твои коллеги веселятся в пьяном угаре, приглашая то спеть, то потанцевать, меня никогда не прельщало.


- Я, наверное, не пойду, - отозвалась я, прикусив губу, как я делала всегда, когда не решалась что-то сказать.


- Нет-нет-нет, - Макс жеманно замахал передо мной красиво наманикюренным указательным пальцем. - Ты звезда этого вечера - это твой проект! Владимир Николаевич точно обидится!


- Ладно, я подумаю. Извини, много работы.


- Ты какая-то сама не своя последние две недели. Что у тебя случилось?


Я испугалась слов Макса, как будто он взглядом грозился прочесть мои мысли. Приняв максимально спокойный вид, я проговорила:


- У меня действительно очень много работы.


Не дожидаясь от него ответа, я прошла к своему столу и, забыв про кофе, принялась отвечать на входящие письма от рекламного агентства.


========== Глава 25 ==========

- Я в этом на шлюху похожа! – прокричала я Кире, которая в своей спальне подбирала мне украшения для совершенно неприлично короткого золотого платья без бретелей, верх которого был представлен одним корсетом, усыпанным стразами, а низ - бежевой бахромой в четыре ряда.


- Ты не можешь так говорить, потому что ни одной шлюхи в своей жизни не видела, - входя в комнату с ожерельем в руках Кира чихнула.


- Будь здорова, - сразу отозвалась я.


- Кроме того, нам надо хоть как-то прибавить объема твоим бедрам, а то… - Кира задумалась, подбирая слова, - в общем, не буду говорить, на кого ты теперь похожа. И если вдруг Иван появится на вечеринке, нельзя допустить, чтобы он догадался, что ты страдаешь! Пусть посмотрит на тебя, красотку, и пожалеет тысячу раз! – Кира снова чихнула.


- Будь здорова!


- Буду! – ответила подруга, поправляя в очередной раз мой «скрывающий все недостатки» макияж.


- Слишком много румян, - проскулила я, но подруга меня не слушала.


Волосы решили распустить, чему я была рада - разгуливать с голыми плечами мне не хотелось, а так хоть что-то меня грело. Выглянув в окно, я сказала Кире:

- Такси приехало, я побежала.


- Постой, еще помада, - подруга стояла с кисточкой и стикером помады в руках.


- Ну уж нет, воспользуюсь вишневым бальзамом.


Я натянула черные ботильоны на высоком каблуке и кофейного цвета приталенное пальто, задумываясь над тем, можно ли в ночном клубе остаться в верхней одежде, когда услышала от Киры:


- Повеселись хорошенько, я сегодня ночую у Олега, - после чего входная дверь закрылась, и я поспешила к лифту.


***


Выбранный руководством ночной клуб мало чем отличался от подобных злачных мест, в которых мне удалось побывать. Даже название было банальным, то ли "Кристалл", то ли "Триумф". Войдя в большое помещение, я невольно начала искать Ивана глазами, но полумрак и мерцающая подсветка усложняли мне задачу. Осознавая, что меня тоже, должно быть, нелегко отыскать в танцующей толпе, я решила отсидеться этим вечером в каком-нибудь тайном уголке и отправилась на его поиски. По пути я встретила Макса, он танцевал с высоким стаканом в руках, позже я заметила и Костю. Несмотря на то, что компания полностью арендовала клуб, разрешено было прийти со своими партнерами.