Габриэла, которая всегда вызывала у ровесников симпатию, такому отношению удивлялась, но флирт, который мало-помалу перерастал во что-то большее, занимал сейчас все ее существо, и ей было просто не до разборок с соперницами.

– Космические метаморфозы, которые одна из вас уже, собственно, начала, – Гном многозначительно подмигнул Габриэле.

– Да уж, скоро, того и гляди, пузо начнет расти, – шепнула одна из девушек.

Габриэла еще глубже вжалась в кресло, словно стараясь стать невидимой.

– Как я уже сказал, завтра утром вы отправляетесь на консультацию в клинику пластической хирургии – один из лучших центров в этой области в мире! Там вас превратят из чудовищ в красавиц.

Девушки радостно захлопали в ладоши, запищали, тут же забыв о нелюбимой сопернице.

Оливер, который сидел за соседним столиком, моргнул Габрысе – это было приглашение на романтическую прогулку под звездами.

Особого желания у нее не было, но она все же встала и пошла за ним.

И через минуту они уже прогуливались по пляжу, по щиколотку в теплой морской воде.

С Оливером было так же приятно разговаривать, как и молчать. Они могли бы стать очень хорошими друзьями, если бы…

Если бы он не был так чертовски привлекателен.

Каждая минута, проведенная рядом с Оливером, была для Габрыси серьезным испытанием и искушением. Каждое его движение, улыбка, более или менее случайное прикосновение – все это вызывало у нее такое горячее желание, что ей приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не прыгнуть на него и не отдаться ему сейчас, немедленно, на этом самом месте. Он это, разумеется, прекрасно знал, но при этом руки не распускал. Выжидал.

Ровно до сегодняшнего дня.

– Вот сюда, – сказал он вдруг вполголоса.

Габрыся взглянула на него вопросительно, но он увлек ее с пляжа на обсаженную кустами дорожку, где стояли каменные лавочки.

Сел и, когда Габрыся тоже опустилась рядом, без колебаний притянул ее к себе и начал целовать. Решительно, почти грубо. В первую секунду, пораженная, она окаменела, но уже в следующую чуть не потеряла сознание от всепоглощающего наслаждения. Он на мгновение прервался, взглянул на нее вопросительно, но, увидев возбуждение и страсть в ее глазах, тут же вернулся к поцелуям.

Одной рукой он придерживал ей голову, а другая скользнула ей под платье. Она вздрогнула, как будто ее током ударило, но сопротивляться настойчивым ласкам была не в силах. Она даже слегка развела бедра, более чем готовая к тому, что должно было сейчас произойти и чего жаждало все ее естество.

Он медленно опустил ее на лавку, лаская нежную кожу бедер, целуя ее, не давая ей вздохнуть, потом рука его скользнула выше. Габриэла, охваченная жгучим, доселе неведомым ей, диким желанием, не могла ему сопротивляться. Ее руки – о боже, какой стыд! – начали торопливо расстегивать ему сначала ремень, потом молнию, а потом… Он одним движением стянул с нее трусики, его пальцы уверенно нашли дорогу внутрь ее… Габриэла снова замерла и вся напряглась.

Это был ее первый раз – Оливер это прекрасно понял. Он отвел волосы с ее лица, заглянул в ее темные, испуганные глаза, нежно и ласково поцеловал влажные губы:

– Не бойся. Я буду нежным, – прошептал он.

Она кивнула головой в знак согласия.

Нет.

Точнее, не совсем так.

Она сначала хотела забыть обо всем и позволить себе узнать это наслаждение до самого конца. Но в следующий момент она уже столкнула мужчину с себя и, тихонько всхлипывая, начала собирать детали своего гардероба.

Он поднялся и с тяжелым вздохом сел, сплетя руки на затылке.

Габриэла дрожащими руками пыталась разгладить помятое платье.

– Ппппрошу ппппрощения, – пробормотала она сквозь слезы, но он только поднес ее руку к своим губам и поцеловал.

– Мы продолжим, когда ты будешь готова, да? – спросил Оливер, не глядя на нее. Даже не посмотрел, кивнула ли она согласно или помотала головой. Встал. – Мне надо пройтись. Ты сама в отель вернешься?

Это не был вопрос – это было утверждение.

Он уже почти исчез на узкой тропинке, когда она тихо позвала его:

– Оли… я тебя простила.

Он оглянулся через плечо.

– Много лет назад… в школе на Беднарской. Я была влюблена, как и все остальные девчонки, влюблена в прекрасного Олима из четвертого «Б». Это же был ты.

– Ну да, я и правда где-то полгода ходил в школу на Беднарской. И что же ты мне простила, что я такого натворил?

– Ты как-то раз сказал, что я была бы очень классная, если бы не была такая… уродливая. Я тебе это прощаю.

Оливер вытаращил глаза.

Наверно, все-таки ему никогда не понять женщин: минуту назад она отвергла его, возбужденного до крайности, а теперь прощает ему что-то, чего он даже не помнит!

Он даже не знал, смеяться ему или оскорбиться сейчас. На всякий случай не сделал ни того ни другого, а выбрал третью линию поведения:

– Спасибо, Габриэла, твои слова для меня очень много значат. Позволь, я сейчас тебя оставлю – мне нужно обо всем этом подумать…

– Из-за тебя я сторонилась мужчин двадцать лет!

– Минуту назад я мог тебе это компенсировать! – возразил он.

– Ох… иди уже! – крикнула она.

Что он и поторопился исполнить.

– Почему ты этого не сделала?! – шепотом ругала она себя, оставшись одна. – Ведь ты же хочешь его до боли! И ты не имела ничего против этого общения, он тебя соблазнял совершенно открыто и откровенно, а ты позволяла, даже провоцировала его! Так почему же, когда ты могла наконец избавиться от этого своего… от своей девственности… почему же нет?!

Она спрятала лицо в ладонях и горько разрыдалась.

Она прекрасно знала, почему нет.

Потому что не с ним.

Она знала ответ и еще сильнее себя ненавидела.

– От тебя бы не убыло, кретинка! Кто теперь придает значение таким вещам! И ты была бы свободна! Могла бы делать ЭТО сколько угодно! Но нет… ты же ждешь своего принца из сказки… который – так уж вышло, довольно глупо, кстати! – на самом деле отрицательный герой, а не положительный! Какая же ты дура, Габриэла. И ведь не умнеешь с возрастом… нет, не умнеешь…

Она еще долго сидела на этой одинокой лавочке, упрекая себя в глупости. Потом слезы наконец высохли, и Габрыся неожиданно почувствовала какую-то легкость, странную в этих обстоятельствах. Легкость не в теле – на душе.

К Оливеру она не чувствовала ничего, кроме желания.

А первый раз… она хотела, чтобы ее первый раз был с тем, кого она любит. И кто ее любит, понятное дело.

Вот такая она была безнадежно романтичная.

Что ж, если это будет не Оливер и, уж конечно, не Павел, то… то это будет кто-то другой. Ведь жизнь-то продолжается!


– Габриэла Счастливая, ты готова к великой перемене?! – раздалось у нее над ухом.

Габриэла тут же проснулась и резко открыла глаза.

Над ней стоял Гном с громкоговорителем у рта, рядом с камерой.

– Сегодня первый день твоей новой жизни, которую чудесным образом изменят съемочная группа шоу «Чудовище и красавица» и наш спонсор, производитель «Масла Кашубского» – масла, которое используют на кухне все участницы нашего шоу! Одевайся же – пора в дорогу!

По своей привычке Гном захлопал в ладоши.

Через полчаса Габриэла вышла из отеля. Стоящий с другими четырьмя участницами Оливер протянул ей ладонь и с ничего не выражающим лицом проводил ее до автобуса. Она хотела ему что-нибудь прошептать, как-то извиниться за свое вчерашнее поведение, но он делал вид, что не замечает ее жалких попыток привлечь его внимание.

Зато это очень хорошо заметила пани адвокат.


– Ну-ка, ну-ка! – мурлыкала Малина, глядя на экран. – Неужели наш уродик получил от ворот поворот?

Говоря «уродик», она имела в виду Габриэлу, конечно, а не Оливера.

– И кто же кого послал? Ты ее или она тебя? – продолжала она. – Ну, это же просто неприлично – так явно, прямо перед камерами… ну улыбнись же хотя бы на прощание!

Она неприятно улыбнулась, глядя, не отрываясь, на свою сестру.

– Это хорошо, милая, это очень, очень хорошо. Я тебе Павлика доставлю, а ты мне отдашь Оливера. Договорились? – она подошла поближе к телевизору и стукнула по экрану всей пятерней.

Потом набрала номер детектива Стасика и заговорила еще до того, как он успел произнести «алло»:

– Возобнови поиски Добровольского. Знаю, знаю, что у тебя полно работы, но теперь это дело у нас в приоритете. Да, с этой минуты ты будешь заниматься только им. Все, конец связи.

Симпатичный полицейский, которому очень неплохо заплатили, нашел дело восемнадцатилетней давности в архивах меньше чем за неделю. В понедельник у него в кабинете появилась пани адвокат Богачка, а в пятницу он уже мог сообщить ей приятные новости: оказывается, он лично был знаком с офицером, который расследовал дело о смерти Петра Добровольского.

– Вот телефон Владека, – полицейский протянул Малине листок бумаги. – Я его предупредил о вашем визите.

Малина молча придвинула ему конверт с деньгами и уже за дверью удовлетворенно улыбнулась сама себе: все-таки мотивация – вот главное в работе, хорошо мотивированный человек работает хорошо.

Через час она сидела в маленьком кафе напротив комиссара Гленбоша и слушала архиинтересное повествование.

– Знаете, почему я помню это дело? – спросил он.

Малина не знала, но в ближайшее время намеревалась об этом услышать.

– В моей жизни не часто случалось такое, чтобы уже прилично за полночь вваливался ко мне в комиссариат окровавленный ребенок…