— Нет, мне уже пора, но спасибо за приглашение, — парень снова посмотрел на меня. — До встречи, Энни, — я вздрогнула, а щеки стали ярче. Внутри все заныло, когда я взглянула на Лестера.

— Спасибо, что подвез, — выдавила я, сжимая руки за спиной.

— Да, я тоже благодарна тебе, Лестер! — выкрикнула моя мама, когда я уже закрывала дверь. Я приложила руки к сердцу, отмечая, что оно готово выскочить из груди. Я обернулась, мама посмотрела на меня, скрестив руки на груди. — А теперь рассказывай.

— Что именно? — на её лице играла хитрая улыбка. Моя мама весьма жизнерадостная женщина. Она не из тех дам, которые всегда нервничают, наоборот, из каждой ситуации она найдёт выход.

— Может тебе на воздух? — я тяжело вздохнула. Ну вот, теперь вопросов не избежать. Неужели по мне так видно, что в присутствии Клинта, я выгляжу не очень нормально? — А Лестер изменился, причем во всем.

— Что значит во всем? — спросила я, проходя в дом. У нас не слишком большое жилье, но тут прошла вся моя жизнь. Каждый уголок напоминает о беззаботном детстве и счастливых моментах.

— Стал таким..., — мама явно подбирала слово, но никак не могла его озвучить.

— Дьявольским? — подсказала я, а женщина хлопнула в ладоши.

— Точно! — воскликнула она. — Такой же сексуальный и мужественный.

— Мама! — укорила я женщину, чувствуя, что щеки снова покраснели. Всю жизнь боюсь того, что она может сказать такое и при других людях. В этом вся миссис Хант — совершенно непредсказуемый человек.

— Разве я не права? — с огромным трудом я кивнула. — И ты, девочка моя, кажется попала в его дьявольские сети, — улыбнувшись, сказала моя мама. Я рассмеялась, отрицательно покачав головой.

Нет, этого точно не может быть. Если мы пару раз поцеловались (и от этих поцелуев до сих пор все трясется внутри), то это еще не значит, что я попала в его сети. Этот человек не может испытывать ко мне никаких чувств, он целует меня, чтобы показать, что может, а не потому что я важна ему.

— Расскажи мне все, Анна. Я так давно тебя не видела, — я обрадовалась, что мы так быстро поменяли тему разговора. Мама помогла мне разобрать вещи, перенеся сумку в мою комнату.

Здесь ничего не изменилось, словно я никуда и не уезжала. В углу стояла моя кровать, заправленная бежевым покрывалом. В комнате витал запах моей любимой карамели, а на стенах висели разные расписания уроков, когда я еще училась в школе. Развешивая вещи, я рассказывала маме о событиях, которые происходили со мной во время учебы в Стэнфорде.

Я видела, что ей нравится слушать мои истории. Она ничего не спрашивала о Клинте, да я и не рассказывала. Зачем говорить про то, что еще слишком запутано?

— Что планируешь делать завтра? — спросила мама, перед тем, как выйти из комнаты. Мы с Лестером приехали, когда уже стемнело, мне нужно было отдохнуть.

— Я, — набрала воздуха, — собиралась проведать папу, — мама сначала моргнула, а потом грустно улыбнулась. Я прикусила губу, ожидая её ответа, ведь для нас это очень болезненная тема.

— Хорошо, милая. Думаю, он будет рад тебя видеть, — я сдержала слезы, думая о папе. Как же хотелось хоть раз увидеть его улыбку, если бы он только был жив. — Спокойной ночи, Анна.

— И тебе, — ответила я, когда мама вышла из комнаты. Я посмотрела в окно, которое выходило на улицу, где уже давно зажглись фонари. Я отказывалась понимать, что происходит между мной и Клинтом. Нас просто захлестнули эмоции, которые мы скрывали столько лет. Другого объяснения такой вспышке страсти я не нахожу. Я потрясла головой, отгоняя все мысли о Клинте и его губах.

«Ты ненормальная, Хант», — с такими словами я легла спать, сразу крепко засыпая.

* * *

Солнечные лучи пробрались внутрь, падая мне на лицо. Я недовольно поморщилась, но сразу вспомнила, что нахожусь дома. Еще не открывая глаз, я улыбнулась, чувствуя, что мама уже на кухне и готовит завтрак.

На улице во всю светило солнце, но людей не было. Я посмотрела на часы, оказывается, что это я проснулась слишком рано. Обычно в такое время я встаю и иду на лекции, а сейчас спускаюсь вниз, чтобы поприветствовать маму.

— Добро утро, миссис Хант, — сказала я, обнимая маму со спины. Женщина уже наливала кофе, но когда почувствовала меня, то замерла.


— Доброе, мисс Хант, — мы легко рассмеялись и приступили к уже готовому завтраку. Думаю, что каждый человек ценит своих родителей. Я очень сильно люблю свою маму и благодарна ей за все, что она делала для меня. — Когда к папе?

— Сейчас пойду собираться, — сказала я, закончив мыть посуду. — Поедешь со мной?

— Нет, езжай одна, — сказала мама. Я знаю, что она предпочитает оставаться с ним наедине. Когда я была маленькой, она всегда возвращалась с кладбища в слезах, а на следующий день делала вид, что все в порядке. Не знаю, как сейчас, но я не стала её уговаривать.

Моего отца звали Арин Джеймс Хант — человек, который очень сильно любил мою маму, который не пожалел бы ничего ради нас. В детстве я сильно злилась на детей, когда понимала, что отличаюсь от них. У меня никогда не было папы, который забирал бы меня после школы или играл, его мне заменила мама. Пусть отца я и не знала, но всегда считала его добрейшим человеком.

Никто никогда не знает, что может случиться, так и мы не знали, что болезнь может забрать у нашей семьи родного человека. Я часто навещала папу, когда училась в старшей школе. После того, как я оставила Лестера, то всегда рассказывала ему о своих проблемах. Конечно, отец не мог ничего сказать, но я думала, что все слышал.

Кладбище находится почти рядом с нашим домом. Мне не пришлось до него долго добираться. Когда я увидела эту синюю арку, которая впускает людей в другой мир, то сразу почувствовала себя неуютно. По пути я купила красные розы, которые по словам мамы, так любил мой отец.

Я никогда не боялась таких мест, всегда сочувствовала тем людям, у которых тут похоронены друзья или родственники. Наша жизнь не вечна — это весьма плачевный факт, поэтому нужно прожить её на этом свете достойно, чтобы перед уходом ни о чем не жалеть.

«Любимому мужу, отцу и другу»

«Ты рано ушел от нас, наш любимый»

Я пробежала глазами по надписям, которые были сделаны под фотографией мужчины с улыбкой. Сейчас я все больше понимаю, что похожа на отца. Его улыбка, его карие глаза — все передалось мне.

— Привет, пап, — тихо сказала я, присаживаясь на колени, положив цветы прямо на могильную плиту. Слезы появились на глазах, когда я провела пальцами по щеке отца, ощущая только холод камня. — Мне тебя не хватает, — зажмурив глаза, я вытирала руками слезы, которые падали на землю. — Думаю, что у тебя все хорошо, — я верила, что существует жизнь после смерти. Не может все так просто закончиться.

Я начала рассказывать отцу все, что было на душе, не забыв и о Лестере. С каждым словом меня разрывали рыдания, но я не хотела вести себя, как истеричка. Папа любил стойких людей, чтобы никакая слабость не заставляла их встать на колени. Когда я полностью выговорилась, то стало значительно легче.

— Люблю тебя, — грустно улыбнувшись, сказала я. Я снова посмотрела на счастливое лицо папы, вставая на ноги. Резко подул ветер, заставив меня сморщиться. Я обернулась, но так и осталась стоять на месте, пораженная увиденным. — Лестер, — прошептала я, смотря на парня.

Он стоял недалеко от меня, но повернулся спиной. Клинт согнулся над маленьким камнем, на который падали лучи солнца. Я тяжело сглотнула, увидев отсюда, чья фотография там была.

— Надеюсь, что ты не против? — спросила я у отца, взяв один цветок. На ватных ногах я начала приближаться к Лестеру, остановившись рядом. На меня смотрела светлая женщина, она была именно такой, какой я её запомнила: с яркими глазами и милыми ямочками на щеках.

Лестер сначала вздрогнул, а потом посмотрел на меня своими янтарными глазами. Сейчас они казались такими же холодными, как и камень, из них ушли все эмоции, а осталась только печаль.

«Кэтрин Хейзер Клинт»

«Навсегда в наших сердцах. На пути к вечности»

Я положила цветок рядом с букетом лилий от Лестера. Провела пальцами по камню, мысленно прося прощения за то, что оставила её сына. Мы оба потеряли близких людей, которые много для нас значили. Лестер замкнулся в себе после смерти матери, до сих пор скучая по ней, вымещая всю свою боль на окружающих.

— У вас хороший сын, миссис Клинт, — сказала я, встав рядом с Лестером. — Пусть он грубый и наглый, но он сильно любит вас, — Лестер посмотрел на меня, прожигая своим взглядом.

— Спасибо, Энни, — я почувствовала, как горячая рука Лестера сжала мою. Я подошла немного ближе.

Задержав дыхание, я подняла одну руку и прикоснулась к его плечу. По ней сразу прошелся электрический разряд, а Лестер напрягся. Я боялась, что он может меня оттолкнуть, но парень продолжал ждать моих дальнейших действий. Я прикоснулась к его широкой спине, положив руку прямо в центр, потом поддалась совсем близко и прижалась к его телу.

Меня сразу окутало тепло, когда я уткнулась носом в его куртку. Почувствовав, как по лицу скатились слезы, я поняла, что этот человек просто необходим мне сейчас. Услышав, что Лестер со свистом выдохнул, я осознала, что выиграла. Он выпустил мою руку, слегка приобняв.

— Крепче, — прошептала я, набравшись смелости. Лестер опустил свои руки на мою талию и усилил объятия. Я принялась наслаждаться моментом, радуясь, что наконец-то Клинт меня обнимает и не пытается навредить. Я так мечтала снова почувствовать его теплые руки, которые заставляют бабочек в животе расправлять крылья. Безграничное счастье — именно это испытываю я сейчас.

— Энни, — выдохнул парень, зарываясь носом в мои волосы. — Мой маленький ангел, — прошептал он, легко целуя в макушку.