— Ник, — выдохнула я, не до конца понимая, что передо мной стоит именно он. — Давно не виделись.

— Это точно, — а парень ничуть не изменился, в глазах все также горит доброта, а на губах играет открытая улыбка.

— Вы знакомы? — в наш диалог вступила Кейт, а я незаметно ей кивнула. — Ничего себе, — прошептала девушка. Не думала, что подруге нравится Ник. Я вообще не рассчитывала, что он может оказаться здесь.

— Ты все-таки исполнила свою мечту? — я быстро кивнула, отворачиваясь, чтобы срочно выпить ещё пунша. Меня так сильно трясло, что я никак не могла налить жидкость в стакан.

— Как ты сюда попал? — Ник явно не был первокурсником, скорее второй курс, учитывая нашу разницу в возрасте.

— Ты же знаешь, куда родители скажут, туда и пойду, — я улыбнулась, вспоминая лицо мамы Ника, как она встречала нас, когда мы приходили к ней после школы.

— Вы были вместе раньше? — спросила Кейтлин, а я старалась смотреть куда угодно, только не на Ника.

— Мы были лучшими друзьями, — все-таки слезы навернулись на глаза. Я кивнула, соглашаясь с Ником, но когда увидела его лицо, мне стало страшно. — Чёрт, Анна, прости меня!

— Что такое? — испуганно спросила я, смотря на то, как глаза парня начинают бегать по комнате.

— Мне нужно увести тебя отсюда, — быстро сказал Ник, хватая меня за руку. — Еще можно успеть, — проговорил он, уже ведя меня к выходу.

— Да что происходит?! — вскрикнула я, но неожиданно услышала, как музыка стихла, а в комнате повеяло холодом.

— Не успели, — разочарованно сказал Ник. — Встань за меня.

— Что? — переспросила я, считая, что парень шутит.

— Делай, как он говорит, — сказала Кейтлин. Я удивилась, когда увидела, что девушка сжимает в руках своё платье и широкими глазами смотрит вперед.

— Кейт, уходим отсюда, — к нам подбежал Майкл, но когда увидел Ника, его взгляд сразу поменялся на недоброжелательный.

— Мы уже не успеем, — сказала девушка, взяв брата за руку.

— Что происходит? — шепотом спросила я у Ника.

— Прошу, просто встань за меня, — в его голосе было столько мольбы, что я все-таки зашла за его спину, но продолжила смотреть вперед. Все молчали, что было очень странно.

— И чего мы не веселимся? — спина Ника напряглась, а у меня в глазах потемнело, когда я услышала властный бас, который наполнил эту комнату.

Глава 3. Моё прошлое

У каждого из нас есть прошлое, от моего нужно держаться, как можно дальше. Его не вычеркнешь из жизни, только перестанешь вспоминать. Но мое прошлое никак не отступит, мало того, оно решило снова появиться и раскрыть старую рану.

Всю жизнь я бежала от него, хотела забыть, вычеркнуть все дни, которые проводила рядом с этим человеком. Для того чтобы начать нормальную жизнь, я специально поменяла школу, прекратила общение со всеми людьми, которые были связаны с этим человеком. Но даже этого не хватило, судьба в очередной раз свела нас вместе.

— И чего мы не веселимся? — мои пальцы вцепились в спину Ника, а ноги слегка подкосились. Всем сердцем я сейчас хотела оказаться в другом месте, чтобы не видеть этого дьявола, который стоял в нескольких шагах от нас.

В комнате повисла напряженная тишина, которая звенела в ушах. Как он здесь оказался? Такого не могло произойти, вот сейчас мне скажут, что это просто глупая шутка.

— Ник, крутая вечеринка, — я замерла, когда голос обратился к моему старому другу. Только бы монстр не пошел сюда, иначе, все закончится печально. — Не будем нарушать традиций?

— Как тебе угодно, Лестер, — я чувствовала, что с каждым словом, Ник все больше нервничает. Лично меня окутал страх, будто бы сейчас моё убежище обнаружат, и тогда пощады не будет.

— Кого же мне выбрать? — я попыталась незаметно выглянуть из-за спины парня, чтобы посмотреть на происходящее, но почувствовала, как Ник легко толкнул меня своим телом. — Желающие есть?

Я перевела взгляд на Кейтлин и Майкла, по их лицам было видно, они понимают, что происходит. Все здесь уже знали этого человека, поэтому напряженно следили за его передвижениями. Кейтлин боялась и поражалась одновременно, а Майк вцепился в руку сестры, взволнованно кусая губу.

— Думаю, что ты подойдешь, — послышались облегчённые вздохи, а я встала на цыпочки, выглядывая из-за плеча Ника. Только смогла разглядеть широкую спину и темную макушку, которая склонилась над незнакомым парнем. — Готовы к веселью?! — прокричал на всю комнату Лестер, взяв студента за шкирку.

— Да! — послышалось со всех сторон. Люди так радовались, будто сейчас произойдет что-то действительно веселое. Я не понимала, что происходит, когда все пошли на задний двор, прямо к бассейну.

— Увози их отсюда, — сказал Ник Майклу, когда почти все вышли из комнаты. Он нервно сжал мою руку, оглядываясь по сторонам.

— Что там такое? — взволнованно спросила я, когда услышала дикий визг и громкий смех студентов. Кто-то отчаянно звал на помощь, создавая частые всплески воды. Меня осенило, что эти крики принадлежат парню, которого тащил на задний двор Лестер. — Он его топит там?! — воскликнула я, дернувшись вперед.

— Анна, стой! — Ник остановил меня, прижав к себе. — Ты не должна этого видеть, — я хотела помочь тому студенту, наплевав на этого дьявола. — Он не должен тебя видеть, — это Ник сказал уже шепотом, убедив меня.

— Почему он здесь? Как вы тут все оказались? — меня наполняла паника, а на глазах выступили первые слезы. Мне было страшно, что вся моя жизнь может пойти под откос.

— Они тебе все объяснят, — Ник кивнул на Кейтлин и Майка, которые уже стояли около входной двери. — Только уходи отсюда.

Я кивнула, отступая назад. При каждом крике снаружи мне хотелось зажать уши, чтобы только не слышать этих воплей. Уже в машине я в последний раз взглянула на дом, где в окне увидела лицо Ника, который провожал нас задумчивым взглядом.

— Вы мне расскажете? — спросила я у друзей. Майк быстро гнал машину обратно к общежитию, крепко сжимая руль.

Мой вопрос так и остался без ответа, никто не проронил ни слова, пока мы были в пути. Когда я убедилась, что мы вернулись обратно, то мне заметно стало легче. Я давно поняла, что только расстояние, может спасти меня от Лестера.

Майкл попрощался с нами около нашей комнаты и с усталым видом пошёл к себе. Я зашла внутрь, включая свет, и сразу повернулась к Кейт.

— Теперь ты мне объяснишь, что тут происходит? — я скрестила руки на груди, делая серьёзное лицо, хотя внутри все дрожало от напряжения.

— Это ты мне скажи, что происходит?! — воскликнула девушка. — Откуда ты знаешь Лестера Клинта?

И тут в мою голову ворвались тысячи воспоминаний, которые я принялась рассказывать Кейт. Мне нужно было выговориться, чтобы больше не держать в себе ошибку, которую совершила.

Лестер Клинт — моё детство, моё прошлое, моя ошибка. Я не знаю, каким он стал сейчас, но уверена, что ничего хорошего из него не получилось. Мы всегда были крепко связаны с этим парнем, с самого детства. Общие друзья, общие секреты, общие проблемы — это все объединяло нас, делая чем-то большим друг для друга.

Я буду всегда помнить этот день, когда познакомилась с мальчиком по имени Лестер Клинт. Он сразу привлек моё внимание, а будучи совсем маленькой, я поспешила присвоить ему статус своего друга. Каждый день мы проводили вместе, делили игрушки, играли в разные игры или просто бродили по улицам в поисках приключений.

Я и не заметила, как мы выросли, пошли в школу, но наша дружба стала только крепче. Тогда-то Лестер и начал вести себя странно: постоянно пропускал школу, огрызался с учителями или дрался.

«Ты — мой маленький ангел», — всегда говорил он после очередной драки. Я не понимала, кем Лестер пытался стать, когда его поведение полностью вышло из-под контроля. Я чувствовала, что теряю друга, которого знала раньше. Вечерами мне было так одиноко, когда Лестер проводил время с друзьями или обнимался с девчонками по углам. Я стала потерянным человеком, успокаивал меня только Ник, который на то время считался нашим общим лучшим другом.


Лестер всегда пользовался популярностью у девушек, все больше походил на «плохого парня». С каждым годом он становился привлекательнее, что даже я не могла спокойно на него смотреть. Эти янтарные глаза — удивительный цвет, который так и манил в свои сети. Меня пугала мысль, что я могу в него влюбиться, пока Лестер сам все не испортил.

— И что он сделал? — спросила меня Кейт, когда мы уже сидели на моей кровати.

— Избил человека, — сдерживая слезы, сказала я, — у меня на глазах, а я не могла его остановить.

— Ну и что? — фыркнула девушка, а я только отрицательно покачала головой. — Ты хочешь сказать, что тебе тоже досталось?

— Я понимала, что это произошло случайно, но с того момента я начала его бояться, — Кейт крепко сжала мою руку, обнимая, когда слезы потекли по лицу.

Сама мысль того, что я начала бояться человека, которого знаю всю жизнь, меня огорчала. В тот вечер, когда Лестер подрался, а я попыталась его остановить, получив удар по ребрам, наше общение сошло на нет. Парень очень сильно раскаивался, но я не подпускала его ближе, обходя стороной, вызывая ещё больше злобы.

— И что ты сделала? — шепотом спросила Кейт, поглаживая меня по спине.

— Я оставила его, вычеркнула из своей жизни, — к горлу подкатил большой комок. — Но сделала это в самый неподходящий момент.

— В какой? — я подняла заплаканное лицо на Кейт, прикусывая губу.

— В день смерти его мамы, — девушка зажала рот рукой, подавив шокированный вскрик, а я закрыла лицо руками.

Я поступила, как последняя сволочь на земле, я это признаю. На тот момент я не знала, что семья Лестера лишилась его матери. Но меня было не остановить, я выливала все эмоции на парня, когда он с пустым взглядом смотрел на меня.