«Убирайся из моей жизни, иначе я убью тебя», — было сказано мне тогда при полном бешенстве. Только на следующий день я поняла, что натворила. С тех пор в памяти всплывают горящие янтарные глаза, полные обиды и злости.

— Я не должна была так поступать, Кейт, — устало сказала я, вытирая последние слезы.

— Теперь мне понятно, почему Ник прятал тебя, — девушка кивнула.

— Как он здесь оказался? — спросила я, вспоминая вечеринку братства.

— Видимо, после того, как ты поменяла школу, он ещё сильнее замкнулся в себе, — я была согласна с Кейт, когда Лестер заканчивал старшую школу, меня уже давно не было в его жизни. — Он поступил сюда год назад и уже успел стать «ночным кошмаром» этого места.

— Почему его не исключат?

— Уже поднимался такой вопрос, но ему решили дать второй шанс, — такого никогда не делали, это было запрещено. Но я сразу вспомнила, что семья Лестера была самой обеспеченной в нашем городе, поэтому возможно, что всё дело в связях отца Клинта.

— Получается, что Лестер на втором курсе? — от этой мысли мне стало еще тяжелее. Как я теперь буду видеть его в университете?

— Они все поступили в один год, как и я, — сказала Кейтлин. — Я не понимаю, как он сразу приобрел тут такую репутацию.

— Что мне теперь делать? — отчаянно спросила я, шмыгнув носом.

— Плюнуть на всё и строить своё будущее, — четко сказала моя подруга. — Конечно, ты совершила большую ошибку, но прошлое всегда нужно оставлять позади.

— Может быть, — сухо пожала плечами я, осмысливая её слова.

— Не попадайся ему на глаза и все, — я кивнула, в который раз соглашаясь с подругой. Оставаться в тени — самый выгодный вариант для меня. — Его подарок? — неожиданно спросила Кейт, указав пальцем на мой браслет.

— Да, в честь нашей вечной дружбы, — прошептала я, прижимая память о прошлом к сердцу.

Глава 4. Первый день

Я снова слышу этот раздражающий звук старого будильника, который привезла с собой. Уже давно его не заводила и явно отвыкла от такой громкой трели.

— Это что за чертовщина? — послышался недовольный голос моей соседки. Я откинула одеяло, под которым уже было жарко, и сонно посмотрела на противоположную кровать.

Кейтлин привстала на локтях, со сморщенным лицом снова уткнулась в подушку, укрывшись с головой одеялом. Смотря на поведение девушки, я улыбнулась, окончательно проснувшись. Мне не хотелось опаздывать в первый день, поэтому я выключила будильник и встала с кровати.

— Тишина, — промурлыкала Кейт, показывая на свет своё лицо. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — я слегка потёрла заспанные глаза. В зеркало не хотелось смотреться, представляю, какой я могу быть «красивой» с утра. — Где тут можно привести себя в порядок? — конечно, я имела ввиду ванную комнату, Кейт сразу меня поняла.

— Смотри, — девушка встала с кровати, потягиваясь, — в прошлом году Майкл показал мне одну ванную, которая всегда закрыта на замок, мол, «заброшенная».

— А туда точно можно? — с сомнением спросила я, а Кейт только махнула рукой, доставая ключ из тумбочки.

— Ты хочешь стоять в огромной очереди? — это был весомый аргумент, с которым я быстро согласилась. — Не волнуйся, туда точно никто не зайдет. И ничего не спрашивай, я тебе по секрету сказала.

— Спасибо, Кейт, — вопросов было много, но я не собиралась их задавать. Какая разница, откуда у неё ключ, главное, что теперь проблем с душем не возникнет.

Я подхватила все принадлежности, и следуя указаниям Кейт, пошла искать странную ванную, которая находилась на другом конце этажа.

* * *

— Вода-то хоть была? — спросила у меня подруга, когда я злая зашла обратно. Девушка уже накрасилась и почти оделась, а я до сих пор не готова.

— С третьего раза, — прошипела я, разглаживая волосы. — А ты где успела...? — я указала рукой на неё, подразумевая то, что она все сделала раньше меня.

— Да там сегодня мало народу было, — я закатила глаза, вытаскивая вещи из шкафа, которые хотела надеть.

Под веселые воспоминания Кейт о том, какой был её первый день в университете, я быстро надела свои любимые черные джинсы с высокой талией, а сверху накинула легкую кофточку с вырезом «замочная скважина».

— Какая у тебя первая пара? — спросила Кейт, когда мы уже вышли из общежития. На улице приятно светило солнце, открывая вид на зелёную территорию кампуса.

— Не знаю, сегодня скорее будет что-то вводное, — в моем расписании стояло только две пары, чему я была рада. Мне нужно время, чтобы освоиться, очень хотелось лучше рассмотреть территорию университета.

— Отлично, — сказала подруга, похлопав меня по плечу. — Ой, ты смотри, кто к нам идёт! — сказала девушка, когда мы почти подошли к главному входу. Я на все смотрела с открытым ртом, поэтому не сразу заметила Майкла, который встретил нас.

— Доброго утра, — парень нам улыбнулся, щурясь от солнечных лучей. — Поздравляю тебя с первым днем, Анна!

— Спасибо, — скромно сказала я, легко улыбнувшись. — Ты не мог бы мне помочь, я совсем не знаю, куда нужно идти.

— А по-твоему, зачем я здесь? — мои брови удивленно поползли вверх. Стало немного приятно, что Майкл специально ждал меня, чтобы проводить в нужную аудиторию.

— Ладно, я уже пойду, мне совершенно в другую сторону, — сказала Кейтлин, развернувшись, чтобы пойти в другой корпус здания. — Не скучайте без меня!

— Даже не собирались, — прокричал ей вдогонку Майкл, а подруга только показала ему язык. — Готова?

— Немного, — честно призналась я, нервничая. Я боялась того, с чем могу столкнуться в стенах Стэнфорда, а точнее с кем.

У меня все поплыло перед глазами, когда я поняла, что действительно буду учиться здесь. Все было таким престижным, дорого обставленным, особенно внимание привлекала красная буква «S», нарисованная в самом центре первого этажа.

— Нравится? — я кивнула, завороженно наблюдая за всеми студентами, которые поднимались на нужные этажи. — Пошли, я тебя провожу.

— Как же здорово! — восхищенно говорила я, пока мы поднимались на второй этаж. Здесь аудитории располагались с правой стороны, а с левой открывался вид на большой стадион.

— Тебе в самую последнюю, — сказал мне Майкл, указав пальцем вперед. — Справишься?

— Конечно, — улыбнулась я, в порыве радости приобняв парня. — Спасибо.

— Удачи, Анна, — сказал Майк, потрепав меня по голове. Я смотрела вслед уходящему парню, настраиваясь на первую пару. Было так волнительно находиться здесь и начинать новую взрослую жизнь.

— Ой! — воскликнула я, схватившись за голову, когда поняла, что в кого-то врезалась. — Прости, — поспешно извинилась, но когда увидела, кто передо мной стоит, то сразу отступила на шаг назад.

— Привет, — лицо Ника озарила дружелюбная улыбка, а мое настроение сразу испортилось. Только я успокоилась после вечеринки, как снова все вернулось. И как с этим всем справляться, когда он постоянно появляется прямо передо мной?

— Мне нужно идти, — быстро проговорила я, обходя парня. Ник обогнал меня, схватив за руку и разворачивая к себе.

— Ты теперь будешь делать вид, что не знаешь меня? — в его голосе сквозила обида, я и сама это понимала. Нас связывала крепкая дружба, а я хочу её вычеркнуть из памяти.

— Почему бы и нет, — я безразлично пожала плечами, надевая на лицо холодную маску. — Я тоже оставила тебя, как и Лестера тогда, — при звуке этого имени внутри все задрожало. — Мне не трудно будет сделать это снова.

— На каком ты факультете? — сменил тему Ник, видимо, ему надоело слушать мой бред. — Только не говори, что тоже право.

— А что в этом такого? — нахмурив брови, спросила я. Парень отпустил мою руку, закрывая глаза. Он покачал головой, словно сбрасывая некое наваждение.

— Ничего, — коротко ответили мне, Ник снова улыбнулся. — Приятно было тебя увидеть, Анна, — странный он сегодня. Я пожала плечами и поспешила к аудитории.

Как я и говорила, первая пара была вводной: нас приветствовали, рассказывали об университете. Также объяснили, что лекции часто будут общими со вторым курсом, стало понятно, почему Ник так улыбался. Ну ничего, думаю, что смогу это пережить.

Мне понравилась моя группа, с которой предстоит учиться. Вполне приветливые студенты, большая часть такие же, как и я. Но была и своя «элита», которая не слушала профессора, а общалась между собой. Их не прерывали, словно это было запрещено. Все складывалось, как можно лучше. Если так дальше пойдет, то мне удастся избегать Лестера, очень сомневаюсь, что он знает обо мне или вообще помнит.

Я была очень удивлена, когда рядом с дверьми, снова увидела Ника. И долго он тут стоит? Чего только нужно?

— Решил проводить, — я закатила глаза, крепче сжимая сумку. — Тем более, что следующая лекция у нас общая.

— Чего ты добиваешься? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Чтобы мы снова начали общаться, раз уж нас свела судьба, — парень пожал плечами, идя рядом со мной. Я периодически ловила взгляды студентов, представляя, как они сейчас удивлены, видя меня с одним из членов братства.

— Ник, ты же знаешь, что случилось, — в надежде на понимание сказала я. — Неужели ты думаешь, что все можно вернуть?

— Такое никогда не вычеркнешь, — что он сейчас имел ввиду? Нашу дружбу или мой поступок по отношению к Лестеру?

Здесь все аудитории были сделаны по одному плану, как и в школах, только мест больше, и все ряды идут на возвышение. Только я хотела сесть одна, как рядом приземлился Ник, все также улыбаясь. А парень стал упертым, раньше в нем такого не замечала. Да и вообще, чем-то он стал напоминать «плохого мальчика», хотя бы если посмотреть на то, в какой позе друг сидел: руки лежали на спинке наших стульев, ноги были вытянуты, а на лице игривое выражение.