Виктория Мальцева - За мгновения до…

— Хей! — пытается вразумить наш шабаш обеспокоенный Дамиен.

— Скорее, — продолжает мысль Мелания, — когда знаешь, что в коллективе ты как заноза в заднице, стоит задуматься о своих возможностях!

— Мел! — снова Дамиен.

И мне нравится его позиция. Интересно, он за порядком следит, будучи извечной правой рукой мисс Джо-Энн, или за меня впрягается? Конечно же, первое.

— Зря вы такие злые, девочки! Я вот вас угостить хотела! — изображаю щенячьи глазки.

Подхожу со своей банкой к Фионе, открывая крышку. Она, глупенькая, кривит рожу и отворачивается. А зря! Горчица от волос ой, как плохо, отмывается!

Фиона орёт благим матом — адская смесь, очевидно, попала ей в глаза. Мелания кидается спасать подругу, обе склоняются над раковиной, и это — лучшая цель для второй торпеды.

Теперь они орут обе. Я вытираю руки бумажными полотенцами — раковина занята.

— Ева, ты сдурела? Совсем чокнулась? — шипит Дамиен, умывая лицо своей любимой.

— Не расстраивайся ты так, — успокаиваю его самым своим свинцовым голосом, делая акцент на пренебрежении, — горчица — природный афродизиак. А от неё ещё долго будет пахнуть, тебе ли не знать! — подмигиваю ему и сваливаю, бросив скомканный передник поверх кучи испорченных продуктов на рабочем столе.

В этот момент никто из одноклассников не смеётся и даже не подначивает ни меня, ни Дамиена, ни пострадавших.

В пять, на два часа позже обычного из-за долгой беседы с мистером Ситтером, меня забирает Дэвид. По пути домой он не произносит ни слова, и я благодарна ему за молчание.

На следующий день в школе все как-то подозрительно притихли. Ни смеха, ни шуточек, ни подколов. Даже не смотрит никто в мою сторону. Уроки проходят как уроки, и мне уже начинает казаться, что я сплю и вижу хороший сон.

С утра, как обычно, Ванкувер вымачивал дождь. Однако к обеду ситуация кардинально ухудшилась: в этом городе почти не бывает сильных дождей, но в тот день, лило как из ведра.

В три часа дня я стою на крыльце и впервые жалею о том, что уроки закончились. На моих ногах кроссовки, куртка вроде бы как пропитана водоотталкивающим слоем, но, как показывает практика, эффект наблюдается лишь первые пять минут пребывания под дождём. А после — так же промокает насквозь, как и обычная одежда.

Nosaj Thing "Eclipse/Blue"

Ко входу подкатывает чёрный мустанг, и моё сердце замирает: это Дамиен. Пусть мы не ладим, но в ситуации, подобной моей, какое это имеет значение?

Я улыбаюсь ему, и именно об этой улыбке буду больше всего жалеть в ближайшую секунду: мимо меня с визгом пролетает прекрасная брюнетка с безупречной внешностью, репутацией и завидной популярностью. Та самая, которая отхватила себе лучшего парня в школе и так приторно рассказывала в раздевалке подругам, что её не интересует «просто трах» или школьный роман:

— Я выйду за него замуж! — обозначила она тогда свои планы самым уверенным тоном, какой я слышала в своей жизни. Даже президенты не бывают так уверены в собственных обещаниях, как была Мелания.

После этого её заявления Дамиен стал выглядеть в моих глазах уже практически женатым человеком.

Занятым. Чужим. Не имеющим ко мне никакого отношения.

Тогда почему мы снова смотрим друг на друга, и оба не можем отвести взгляд?

Дамиен помогает своей пассии сесть в машину, несмотря на дождь и тот факт, что она вполне в состоянии открыть дверь сама. Он возвращается на своё место, но уже через мгновение выскакивает, чтобы взлететь по ступенькам школьного крыльца и спросить у моей достопочтенной персоны:

— Тебя кто-нибудь заберёт?

— Нет.

Кто может меня забрать, если ни Дэвида, ни матери нет в городе?

— Как ты доберёшься домой?

Хороший вопрос.

— На общественном транспорте, Дамиен. Так же, как вчера и позавчера.

Мой голос ровный, спокойный — такой, каким гордятся имеющие достоинство дамы.

— Тааак… — тянет. — Садись в машину! — приказывает.

— Нет!

Ещё не хватало мне сидеть с ними третьей лишней и любоваться, как черногривая нимфа станет ласкать затылок своего ненаглядного! Ну и, само собой, на каждом светофоре им приспичит лобзаться! Хватит! В школе насмотрелась, издалека. В прямой и непосредственной близости это шоу меня не интересует, оно и со стороны не впечатляло, честно говоря. Или, может, ему остренького захотелось? Наблюдателя? Вуайериста?

Дамиен хватает меня под локоть и тащит к машине, но я в неистовстве:

— Нет, я сказала!

Скорее, рявкнула. С чувством, с экспрессией, с вернувшейся былой ненавистью и резкостью в словах и тоне.

Вырываю руку и бегу на остановку.

— Ну и чёрт с тобой! — слышу вдогонку.

Бегу, что есть мочи: дождь очень холодный и сильный, мне необходимо срочно укрыться под каким-нибудь навесом, иначе промокну до нитки.

Табличка с буквой «Т» и комфортабельная металлическая скамейка — навеса нет. Почему я, дура такая, ни разу не обратила внимания, что у нашей школьной остановки нет традиционного полупрозрачного купола?

А автобус всё не приходит, я смотрю на часы и понимаю, что он давно уже ушёл — я опоздала. Следующий через сорок три минуты, а на мне уже не осталось ни единого сухого клочка.

Можно вернуться в школу, но это — минут пятнадцать, если пешком, и десять, если бежать. Столько же обратно. Смысл?

Heir Broad Rig Ave.

Дождь ледяной, колючий, пронизывающий насквозь своим убийственным холодом. В Брисбене не бывало таких дождей, и мне никогда ещё не приходилось так замерзать.

Я считаю минуты до прихода автобуса, соизмеряя уже прошедшее время с тем, которое предстоит выдержать. Мой полностью промокший и озябший вид, наверное, настолько жалок, что два водителя останавливаются, предлагая помощь. Я дико замёрзла, но ума не лишилась — в чужие машины не лезу.

Третьей оказывается чёрный мустанг, и водитель, на этот раз, не спрашивает моего мнения: буквально заталкивает на переднее сидение, позаботившись также и о ремне безопасности.

Дамиен раздражён. Я бы даже сказала, он в бешенстве.

— А где Милена? — спрашиваю, а у самой зуб на зуб не попадает.

Брат одаривает меня, наконец, своим взглядом:

— Мелания! Высадил около Старбакса. Отвезу тебя, потом вернусь за ней.

— Не стоило! — отвечаю с долей сарказма, хотя состояние моё совсем не из тех, которые позволяют дерзость.

Я действительно очень замёрзла. Настолько, что не чувствую ни рук, ни ступней, собственные бёдра, обтянутые совершенно мокрыми джинсами, кажутся двумя ледяными болванками, лишёнными ощущений, пальцы рук не сгибаются, а ног… не знаю! Я их просто не чувствую.

Пытаюсь убрать с лица волосы, но мои движения рваны и почти бесполезны.

И вот она, очередная порция неизбежного: горячая ладонь Дамиена делает это за меня, повергнув всё моё существо в состояние транса.

+100 к Доброте.

+20 к Ласковости.

Остановись мгновение! Боже, как приятно тепло этой человеческой ладони! Как оно нужно мне сейчас, как ничто другое на свете!

Наши взгляды встречаются совсем ненадолго, но я успеваю заметить в его глазах… сожаление? Участие? Желание помочь? Ему жаль меня — это совершенно очевидно, но удивляет другое: раньше эта жалость разозлила бы меня, но теперь… согревает! Согревает не физическим теплом, а каким-то совершенно иным, душевным, сердечным. Живым теплом!

Дамиен стаскивает с меня куртку, но обнаружив промокшую, а оттого прилипшую к груди футболку, резко отворачивается:

— Сними всё мокрое и надень мою куртку!

Я опускаю глаза на собственное тело: белая ткань словно стала частью моей кожи, видна каждая родинка и, конечно, бельё. И то, что за ним тоже! Чёрт…

Дамиен пристёгивается ремнём безопасности, снимает рычаг с паркинга и, закусив добела нижнюю губу, выруливает на дорогу.

В его куртке тепло и так спокойно. Словно в коконе, будто в отдельном, совершенно безопасном и приветливом мире, у которого есть собственный потрясающе приятный запах: морской бриз и мужская кожа. Так пах мой отец… Или похоже…

Пока едем, злополучная серость рассеивается, показывая слабые, словно уставшие за лето, октябрьские лучи. Тусклое, угасающее золото заливает городские пейзажи, делая их сюрреалистичными, словно обработанными в компьютерной программе. Я отогреваюсь и любуюсь, и в эту секунду моя душа абсолютно, стопроцентно счастлива.

Cheprox delight

Мы мчимся по широкому скоростному шоссе на чёрном Мустанге, сверкающем новой краской и брутальными титановыми дисками. Закатное зарево погрузило Ванкувер в розовый релакс, отодвинув глупости в моей голове на скучный, никому уже не интересный десятый план.

Мои глаза непослушны и скользят по тёмному профилю водителя, нарисованному в этом мгновении моей жизни против тусклого света заката. Мне уже тяжело скрывать от самой себя то, в буквальном смысле, удовольствие, которое получаю от того, что вижу. Слова, на годы застывшие в сердце, внезапно решают сорваться с моего языка:

— Дамиен…

— Да?! — он поворачивает голову, чтобы быстро взглянуть в мои глаза, и тут же возвращает свой ответственный взор на тёмное после дождя шоссе.

— Извини меня… за тот случай!

Прощения нужно просить за любые проступки, любые неправильные действия, и не важно, в каком возрасте они были совершены. Прощая, мы отпускаем боль и обиду, но когда просим прощения — освобождаем себя от съедающего тяжести вины.

Я вижу, как его тёмные брови поднимаются в недоумении.

- За то, что столкнула тебя с лестницы и… за твою голову, — уточняю.

Дамиен кивает в согласии:

— Извинения приняты.