Кэт Шилд - За миг до блаженства

– Я понимаю. Мы притворяемся. Играем роли. – Ее губы растянулись в улыбке, но глаза остались серьезными. – Мы не женаты. И определенно не влюблены. Это означает, что никто не станет сомневаться в том, что наш брак настоящий, потому что я абсолютно уверена в том, что мы с Лоуэллом также не были друг в друга влюблены.

– Меган…

– Я в порядке, – произнесла она, но ее тон сказал ему обратное. – Я пойду в дамскую комнату поправить макияж. Встретимся в зале.

Прежде чем Уилл предпринял еще одну попытку все ей объяснить, Меган отстранилась и направилась в сторону главного коридора. Уилл какое-то время стоял на месте, ругая себя и удивляясь, когда он разучился разговаривать с женщинами.

Накрасить губы помадой оказалось трудной задачей для Меган, потому что ее пальцы дрожали после того, что произошло между ней и Уиллом. Как он посмел ее поцеловать, а затем извиниться за это? Особенно после того, как она последовала совету Дэни и сказала ему, какие чувства он у нее вызывает. Это заставило ее передумать опускать свои защитные барьеры.

Но она не могла держать свои эмоции внутри себя. Она чувствовала себя униженной. Усиливающееся влечение к Уиллу не делало ее счастливой.

Убрав помаду в клатч, Меган направилась к двери. Выйдя в главный коридор, она удивилась при виде Уилла. Он не пошел в зал без нее.

– Тебе не нужно было меня ждать, – сказала она ему.

– Мне не следовало говорить тебе то, что я сказал несколько минут назад.

– Я не согласна. – Меган направилась в сторону зала, и Уилл последовал за ней. – Ты сказал, что думал, и я благодарна тебе за честность.

– Но тебя не обрадовало то, что я сказал.

– Я не обрадовалась, но и не расстроилась, – солгала Меган, взяла Уилла под руку, и они вошли в зал, где проходила вечеринка.

– Я хочу объяснить, что я имею в виду.

– У нас нет на это времени. Позже вечером мы сможем обсудить условия нашего мирного сосуществования до поимки Лоуэлла.

– Мирного сосуществования? – Он издал грубый смешок. – Когда ты рядом, я не могу сохранять спокойствие ни на секунду.

Меган сердито посмотрела на него, но не успела ничего ему сказать, потому что к ним подошли сводный брат Уилла Джесси Наварро и его жена.

– Джиллиан, этот цвет очень тебе идет, – улыбнулась Меган красивой блондинке в изумрудно-зеленом платье с завышенной талией.

Оно подчеркивало зеленые крапинки в ее светло-карих глазах. Ее длинные волнистые волосы были собраны в высокий хвост, благодаря чему были хорошо видны изящные бриллиантовые сережки. – Ты выглядишь просто фантастически.

– Ты тоже, – сказала Джиллиан, разглядывая черные туфли Меган с лентами, обвивающими лодыжки и завязанными бантами. – Эти туфли просто потрясающие.

– Они из моей зимней коллекции. Назови мне свой размер, и я пришлю тебе пару.

Меган собиралась это сделать не только из альтруизма. Благодаря многолетним занятиям танцами длинные ноги Джиллиан были идеальной формы. На них туфли от «Ройял шуз» стали бы отличной рекламой компании Меган.

– Замечательно.

Когда они вчетвером, непринужденно болтая с гостями, прошли в другой конец зала к Аарону и его невесте, Меган уже полностью расслабилась. Ей впервые казалось, что они настоящая пара, а не чужие друг другу люди, притворяющиеся мужем и женой.

– Ты сногсшибательно выглядишь, – сказала Меган Кейси.

На невесте ее брата было золотистое кружевное платье, которое сочеталось с ее волосами цвета жженого сахара. Меган не сомневалась, что Аарон и Кейси станут хорошими родителями для Саванны.

– Ты тоже, – ответила Кейси, переводя взгляд с Меган на Уилла и обратно. – Вы красивая пара, – добавила она, понизив голос.

Очевидно, Кейси так же, как и Дэни, думала, что у Меган и Уилла может что-то получиться.

– Не такая красивая, как вы с Аароном, – улыбнулась Меган. – Не знаю, что ты делаешь с моим братом, но продолжай в том же духе.

К ее удивлению, Кейси покраснела.

– Тут скорее речь идет о том, что он со мной делает. Он лучший из всех, кого я когда-либо знала. Он прекрасно ладит с Саванной. Он внимательный и романтичный. – Кейси томно вздохнула. – Проснувшись сегодня утром, я нашла на кровати розу и записку, в которой говорилось… В общем, я улыбаюсь весь день.

– Вы уже назначили дату свадьбы? – спросила присоединившаяся к разговору Джиллиан.

– Еще нет. Мы пока не знаем, сколько гостей приглашать. Когда мы решим этот вопрос, станет ясно, сколько времени займет подготовка к свадьбе.

Меган вспомнила свою свадебную церемонию в маленькой часовне в Рино, на которой не было ни родственников, ни друзей. Это была короткая, ничем не запоминающаяся свадьба.

– Безусловно, подготовка к пышной свадьбе потребует усилий, но я с удовольствием помогу чем смогу.

– Спасибо, – ответила Кейси, сжав ее руку. Когда Джиллиан начала расспрашивать Кейси о том, какое свадебное платье она хочет, Меган перевела взгляд на Уилла и обнаружила, что он за ней наблюдает, слегка нахмурившись. Должно быть, он искал ответы на вопросы, которые интересовали их обоих.

Ей хотелось отвести его в укромный уголок и спросить прямо, что ему от нее нужно. Хотелось использовать наилучшим образом ситуацию, в которой они оказались, но она не была уверена, в чем заключается «лучшее». Он была уверена лишь в том, что снова влюбилась в Уилла Сэндерса.

Меган и Уилл не стали надолго задерживаться на вечеринке. Они еще в начале вечера предупредили Аарона и Кейси, что уедут пораньше.

Включив альбом Тейлор Свифт, Меган разделась, оставшись в одном нижнем белье. Когда она убрала платье в шкаф, взгляд упал на ее отражение в зеркале на дверце. Она купила этот сексуальный комплект из черного кружева, поддавшись внезапному порыву. В последнее время ее мыслями и решениями управляли гормоны. Она могла смотреть на эскиз новых туфель и думать о том, как отреагировал бы Уилл, если бы она пришла к нему в спальню в одних лишь туфлях на высоком каблуке. Может, ей сделать это прямо сейчас? При этой мысли внизу ее живота возникла тянущаяся боль. Но что, если Уилл займется с ней любовью, а потом будет перед ней за это извиняться?

Звонок мобильного телефона прервал ее размышления, и она, достав его из клатча, ответила на вызов:

– Алло?

– Значит, ты сейчас живешь с ним?

Меган узнала голос Рича, и ее бросило в дрожь. – Как долго ты с ним спишь, Меган? – яростно бросил он.

– Я с ним не сплю, – возразила она.

– Ты лжешь. Знаешь, что бывает с такими красивыми лгуньями, как ты?

– Оставь меня в покое!

– Ты моя жена, и я не намерен оставлять тебя в покое.

Его яростный тон сказал ей, что он не лжет. Что он действительно не собирается идти на попятную.

Ее охватило отчаяние. Как долго еще ей придется оглядываться по сторонам и бояться, что он может подкарауливать ее за ближайшим углом? Что, если его никогда не поймают? Что, если она никогда не обретет свободу?

– Я не твоя жена и никогда ею не была. Оставь меня в покое, черт побери!

Разорвав соединение, Меган бросила телефон на кровать, но в следующую секунду он зазвонил снова. Какое-то время она просто сидела и тупо смотрела на звонящий телефон. Когда рингтон затих, она дрожащей рукой схватила телефон и добавила в черный список номер, с которого были сделаны последние звонки.

Она понимала, что должна немедленно позвонить шерифу и поставить его в известность, но не смогла себя заставить это сделать. Вместо этого она схватила пижаму, которую одолжил ей Уилл в первый вечер, надела ее и пошла к мужчине, который мог сделать так, чтобы все снова стало хорошо.

Меган без предупреждения ворвалась в комнату Уилла. Он стоял у окна и смотрел в темноту. Он уже снял пиджак и галстук и остался в рубашке и брюках.

– Уилл.

Повернувшись, он посмотрел на нее:

– Что случилось?

– Мне позвонил Рич. Он не собирается оставлять меня в покое. Он знает, что я живу у тебя, и ему это не нравится.

Уилл подошел ближе.

– Здесь ты в безопасности.

– Разве? У меня такое чувство, что он меня поймает.

– Перестань паниковать. – Он взял ее руки и прижал к своей груди. – Здесь ты в безопасности. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Ты не сможешь его остановить. Джейсон попытался и был убит.

– Лоуэлл застиг Джейсона врасплох точно так же, как меня на яхте. Но этого больше не повторится. – Его тон смягчился. – Все хорошо. С тобой все будет в порядке. С нами обоими все будет в порядке.

Сердце Меган по-прежнему бешено стучало.

– Я хочу тебе верить, но он меня пугает.

– Он должен тебя остерегаться. Ты уже один раз в него стреляла, – напомнил ей Уилл.

– Я застигла его врасплох. Вряд ли он еще раз совершит ту же ошибку.

– Если он попытается причинить тебе вред, ему придется сначала иметь дело со мной.

Именно этого Меган и боялась. Она знала, что Уилл готов подвергнуть себя опасности ради того, чтобы защитить ее.

– Я не хочу, чтобы ты пострадал, – сказала она.

– Нам нужно позвонить шерифу Бэттлу и спецагенту Берду и сообщить им, что Лоуэлл знает, где ты находишься.

Отпустив ее руки, Уилл собрался отстраниться, но Меган схватила его за рубашку.

– Займись со мной любовью. – Она запустила пальцы другой руки в его густые черные волосы. – Ты мне нужен.

Воздух между ними заискрился от напряжения, когда Уилл уставился на нее потемневшими от желания глазами.

– То, о чем ты меня просишь…

– Я не прошу. – Ее ладонь скользнула по его животу. Она твердо решила, что сегодня ночью не будет спать одна. – Не говори. Не думай. Просто действуй.

– Ты правда этого хочешь?

– Я хочу тебя. Ты единственный мужчина, которого я когда-либо хотела.

Почему она с такой легкостью призналась в этом мужчине, который извинился перед ней за поцелуй?

– Я не заслуживаю этого. Я не заслуживаю тебя.