Взяв бутылку чего покрепче, он уселся за столик и, невидящим взглядом пялясь на вертящую жопой официантку в коротком платье, приглушил залпом то ли два, то ли четыре стакана, а потом забрал недопитое и вышел на улицу. Дождь так и наяривал, но это его не смущало. Бутылка куда-то делась… Он и не помнил куда – то ли в кусты зашвырнул, глотнув перед этим прямо из горла, то ли просто в темноту. Забрался на мотоцикл и, едва не забыв про шлем, выехал на дорогу. Скользкую, мокрую. Стоит ли удивляться, что в скором времени он-таки оказался в грязи на обочине? Вряд ли…

- Что случилось? – первым делом спросил Ян, отперев дверь и, не дожидаясь ответа, пропустил Серёгу в квартиру.

- Не знаю… - совершенно честно ответил тот. Его сплошь вымазанные мешаниной из прелых листьев и комьев мокрой земли ботинки оставляли на полу грязные следы, но он не замечал этого.

Кинул шлем прямо на пол. Тот, ударившись, откатился в сторону. Ян проводил его пристальным взглядом, затем снова посмотрел на друга и проговорил:

- Уверен, что не знаешь?

Серёга зыркнул на него мрачно, исподлобья и хотел было пройти в кухню, но опомнился и принялся стягивать тяжёлые ботинки. Присаживаясь, слегка покачнулся и тихо выругался сквозь зубы.

- В ванную иди, - недолго понаблюдав за ним, сказал Ян. –Можешь взять мой халат.

Серёга кивнул, а Ян пошёл варить кофе. Чёрный. Без сахара. Судя по всему, друга нужно было срочно приводить в порядок.


Спустя двадцать минут они уже сидели за кухонным столом – чуть пришедший в себя Сергей в халате Яна, сам Ян и Алина. Она, устроившись в самом уголке дивана, натянула на коленки широкое домашнее платье и, обхватив чашку руками, пила тёплое молоко с мёдом. Говорить что-либо самой ей не хотелось, а вот послушать было интересно. Сергей, погруженный в собственные, очевидно очень невесёлые мысли, практически не замечал её, она же успела разглядеть и покрывавшую его лицо тёмную щетину, и бьющуюся на шее венку. Раздражённый, мрачный и задумчивый, в чёрном халате… Ну не дать не взять – его величество тёмный лорд. При мысли об этом Алина едва сдержалась, чтобы не хрюкнуть. Ситуация, вообще-то, была вовсе не смешная, так что вряд ли мужчины могли оценить её смешки…


- Чем больше думаю об этом, тем меня сильнее всё напрягает, - сказал тем временем Серёга и отхлебнул кофе. – Какого дьявола она у меня пряталась?

- Тебя волнует, почему пряталась или в принципе она волнует? – коротко осведомился Ян, с лёгким прищуром глядя на друга.

Сергей потёр лицо ладонями. Взгляд его стал каким-то усталым, вымученным.

- Да чёрт его разберёт, - отозвался он с досадой. – Никогда не думал, что вляпаюсь в такое…

Ян невесело усмехнулся и мельком посмотрел на Алину. Та хотела сделать вид, что намёка не поняла, но спустя секунду всё же не сдержалась и чуть заметно приподняла бровь. Сергей же продолжил:

- Я должен был раньше понять. Мне с самого начала она какой-то знакомой показалась. Но… Ты помнишь её? А сейчас…

- Подумай хорошенько, - спокойно проговорил Ян. - Мало того, что она – дочь Романова, так ещё и её муж… Он опасный человек, Серёг. Тебе это не хуже меня известно.

- Да знаю я, - сквозь зубы процедил он, скорее самому себе, чем другу. – И это меня ещё больше беспокоит. Чем больше думаю… - Он мотнул головой. – Я уже говорил, да? Выходит, я её просто за дверь выставил… Нам что этот Вадик наплёл? Что его благоверная в Европе… А тут никакой Европой и не пахнет… Ты бы видел, какой у неё фингал был, когда она ко мне в тачку прыгнула!

Ян задумчиво помолчал, затем поднялся и пошёл к кофеварке, чтобы сварить ещё по порции чёрного. Мыслей было много, и все – не очень хорошие. Столько они с Серёгой вместе прошли… Уже не друзья – братья. И вот, похоже, новый виток – ещё одно дело, разбираться с которым им предстоит плечом к плечу.

Ярославу он узнал не сразу – видел её фотографии в отчётах своих людей прежде, но не обращал внимания. Девчонка и девчонка. Лондон, театральная академия… Куда больше его интересовал её отец. Друзей держи близко, а врагов – ещё ближе. Он никогда об этом не забывал и внимательно следил за семьёй убийц его прошлого, того, что так и не стало будущим. Когда она появилась в клубе, подумал, что лицо её ему знакомо. Слишком знакомо, чтобы это могло быть простым совпадением. Но сразу не понял. Зато потом…

Перепроверил найденную в интернете информацию, попросил своих людей из службы безопасности узнать поподробнее. После закрытой свадьбы в очень узком кругу Ярославу никто не видел. Её новоиспечённый муж говорил, что она – его супруга и, как Яну стало известно, единственная наследница внушительного состояния, вынуждена была срочно уехать. Но сомнений не было – с Сергеем в клубе была именно Ярослава Давыдова. Да и сбежала она, увидев Вадима, очевидно не просто так…

- Алина, - обратился он к Ерёминой, по-прежнему молча сидевшей в уголке дивана. – Ты же встречалась с Ярославой?

- Встречалась. – Она поставила чашку на стол.

- Не вздумай лезть в это дело, - предупреждающе произнёс Ян. – Даже если она вдруг к тебе обратится. Её муж – ещё тот мерзавец. Поэтому не вмешивайся.

- То есть для того, чтобы вести с ним дела, он не мерзавец, - ехидно заметила Алина. – А для того, чтобы разобраться с ним…

- Именно, - перебил её Ян. – Здесь совсем другое.

- Вы оба смахиваете на лицемеров, - фыркнула она и встала из-за стола. Если до этого момента Алина ещё раздумывала над тем, стоит ли говорить что-либо Яну, теперь убедилась – не стоит. По крайней мере, пока. – У меня завтра важные лекции, - сказала она уже в дверях кухни. - Я спать. Спокойной ночи. – Сделала ещё пару шагов и обратилась уже к одному только Серёге: - И убери за собой свинарник в коридоре. Я не собираюсь утром в твоей грязи ковыряться.


Квартира, как Алина и сказала, была маленькая: кухонная зона, отделённая от находящейся на небольшом возвышении спальни длинным диваном, совмещённый санузел и вид на детскую площадку. Именно этот вид и занимал Ярославу в последние два дня больше всего. Она подолгу стояла, бесцельно глядя на качели, на новую карусель и опустевшую с наступлением холодов паутинку. Сама не знала зачем, пряталась за занавеской. Насмотрелась, наверное, по телевизору какой-то дряни или книг перечитала. Если бы Вадим знал, где она, уже бы появился.

Ярослава сглотнула и отошла от окна. Вот-вот должна была прийти Алина. Она взяла с дивана новый, оставленный Алиной специально для неё смартфон. Да, с минуты на минуту. Словно бы в подтверждении её мыслей на лестничной площадке послышались шаги, а следом в двери провернулся ключ. Они условились, что звонить Алина не будет – откроет сама, поэтому Яся не испугалась. Почти не испугалась. Только подобралась и почувствовала острое желание спрятаться. За диван или ещё куда – не важно. Просто спрятаться.

- Ярослава! – громко позвала Алина из прихожей, но даже это Ясю до конца не успокоило.

Нервы у неё совершенно расшатались, да ещё и эти вернувшиеся кошмары… И всё же она вышла к Алине. Та уже заперла дверь и теперь снимала пальто. Увидев её, улыбнулась и тряхнула гривой волос-солнечных нитей.

- Как ты? – спросила она, внимательно посмотрев Ясе в лицо.

- Неплохо, - Ярослава выдавила улыбку. Блёклую и безрадостную, но на большее Алина и не рассчитывала.


Улыбнулась в ответ и тронула Ясю за локоть.

- Я тебе немного вещей привезла. Пару футболок и так, по мелочи.

- Спасибо. – Только теперь она обратила внимание на стоящие у тумбочки пакеты.

Перехватив её взгляд, Алина проговорила:

- Я в магазин зашла. Ты же обещала научить меня печь слойки с сыром, и мне подумалось… Тебе же всё равно заняться нечем.

У Алины была странная способность заполнять собой окружающее пространство. Вообще всё – она словно бы вытесняла ненужное ей, гасила его. Вот и сейчас Ярослава почувствовала, как темнота, плетущаяся за ней вот уже столько дней, рассеивается, а дурные мысли уходят на задний план. Алина сняла один сапожок, второй, взяла пакеты и лёгкой поступью прошла к кухонному столу. Водрузила на него пакеты и вновь обернулась к Ясе.

- Поставишь чайник? А то я после универа сразу к тебе.


- К нам Карасёв приезжал… - как бы между прочим сказала Алина, наблюдая за тем, как Ярослава трёт пармезан.

Яся на миг остановилась, а затем, даже не взглянув на неё, спросила:

- И что сказал?

- Не делай вид, что тебя это не волнует, - резко проговорила Алина и практически выдернула тёрку из рук Ярославы. – Поверь, ему не всё равно. Эти два упёртых осла… - напор её стал затухать. Она вздохнула, посмотрела на тёрку, на Ясю, и уже куда спокойнее продолжила: - Вам надо поговорить. Пойми, для него это всё тоже неожиданно. Я его не оправдываю, но…

- О чём нам говорить? – с сожалением вздохнула Яся. - Сама посуди. Я врала ему, жила у него…

Алина фыркнула и с деланным пренебрежением забрала из рук Ярославы сыр. Та предпочла промолчать и отошла к столу, чтобы проверить не разморозилось ли тесто. Ну что она хочет от неё? Откровений о том, насколько ей тяжело и как хочется поверить в то, что это правда? Поверить, что Сергею действительно не всё равно? Поверить в сказку о прекрасном принце? Или не принце, а рыцаре на черном байке? Усадит её и умчит в ночь… От этих мыслей Ясе и самой стало смешно, но смеяться почему-то вовсе не хотелось. Напротив, хотелось сесть, накрыть лицо ладонями и разрыдаться в голос. Но что толку? Лучше ей от этого не станет, а лишний раз заставлять Алину нервничать… Да она и так сделала для неё настолько много, что не передать словами! Ни одной жизни не хватит, чтобы отплатить. А её собственная жизнь и вовсе может оказаться слишком короткой…

- Сейчас раскатаем, - сказала Яся, через плечо обернувшись к Алине. – Ты натёрла сыр?