- Был бы тебе признателен, - бросил Сергей, лениво мазнув по Ярославе взглядом.

Когда он скрылся в глубине квартиры, Ярослава вздохнула. От тугого пучка ныла голова, но щётки в ванной она не увидела, а расчесать густые, доходящие до лопаток волосы гребешком, у неё бы просто не вышло. Пришлось оставить как есть. Он не любил, когда она распускала волосы, и чтобы угодить, пришлось уложить их подобным образом. Вытащив шпильку, она положила её на стол. Потом ещё несколько и, ощутив, как волосы свободно падают на спину, едва не застонала от облегчения. Запустила в них пальцы и чуть взбила, массируя голову. У неё даже мурашки побежали от удовольствия.

- Так тебе куда лучше. - Услышала она от порога и резко обернулась. – А то на училку была похожа.

Сергей, привалившись плечом к косяку, без стеснений рассматривал её. Неспешно прошёлся взглядом по голой шее, по скрытой тканью футболки груди, по плечам и ногам. Потом, небрежно оттолкнувшись, приблизился к ней и опустил ладони на плечи. Мягко помассировал.

- Кровать у меня одна… - приглушённым бархатным голосом заговорил он и скользнул ладонями вниз по плечам. Убрал волосы со спины и провёл двумя пальцами по шее, вдоль позвонков. – Есть диван, но, поверь, в постели куда удобнее.

У Ярославы перехватило дыхание, к щекам мигом прилил румянец. Это он ей спать с ним предлагает? Она, конечно, ожидала чего-то подобного, но вот так… И эта дрожь в теле. Да она его и двух часов не знает! Сглотнув, она попыталась отстраниться от его рук. Внутри неё, наряду с возмущением, билось нечто странное. И между ног стало как-то… как точно не должно было становиться.

- Мы договаривались только об уборке, - сглотнув, прошептала она.

- И о готовке, - усмехнулся Сергей. Руки его замерли. Ещё раз по плечам и недолгое, мягкое прикосновение к груди.

У Ярославы закружилась голова. Негодование вырвалось рваным дыханием, а по внутренней стороне бёдер словно бы миллиард электрических импульсов прошло.

- У тебя всегда есть возможность передумать, - отходя, сказал Карасёв. Оторвал от лежащей на столе связки один банан и снова двинулся к двери.

Ярослава же сидела, с трудом понимая, что только что случилось. Кажется, почти незнакомый мужчина не только секс ей предложил, но и совершенно бессовестно облапал её. А она не то что возразить толком не смогла, а сидит тут… С колотящимся сердцем и влажными трусиками.


Подойдя к платью, скомканному на стуле, Ярослава провела рукой по дорогому кружеву. Она-то думала, всё будет по-другому, думала, этот день станет особенным. Хотя… Он и правда стал особенным. День, когда она превратилась в ничто. У неё осталось лишь имя, даже фамилии теперь нет. Ни семьи, ни друзей… Только имя. Имя и… Отвернув верхний слой покрытого грязью подола, Ярослава нащупала сложенные в четверо листы бумаги. Схватила в руку и осмотрелась в поисках подходящего места. Нужно спрятать. Спрятать, а потом ещё раз внимательно перечитать и уничтожить…

Осторожно, чтобы не разбудить спящего в соседней комнате хозяина квартиры, она вошла в просторную гостиную, где во всю стену возвышался шкаф, до отказа заполненный книгами. Приблизилась к нему, вытащила первую попавшуюся книгу, вложила туда листы и задвинула обратно. Если её найдут, ей конец. И никто её уже не спасет, потому что муж её пойдет на всё, лишь бы получить компанию. Компанию, владелицей которой она стала после смерти отца.

Глава 2. Считалочка

Москва

Раз-два-три-четыре-пять, Ярослава, я иду тебя искать…

Перед ней мелькали окрашенные в буро-серые цвета стены лабиринта. Сырого и мрачного. Под ногами – холодная утоптанная земля, в щелях – засохший мох и останки шиповника. Шиповника. Откуда тут было взяться шиповнику, она понятия не имела, так же как не знала, почему уверена в том, что обломки покрытых шипами веток – именно он. Она просто знала. Знала она и то, что во что бы то ни стало должна выбраться. Но сколько она ни бежала, стены не кончались. Они, казалось, сдвигались к ней, а потом вновь отступали лишь затем, чтобы через миг стать ещё ближе. За спиной она слышала чьё-то дыхание. Ровное и лёгкое, словно бы преследовавший её вовсе не испытывал усталости, тогда как её собственные силы иссякали с каждым мгновением. С губ то и дело слетали испуганные всхлипы, холодный воздух разрывал горло и лёгкие.

Раз-два-три-четыре-пять, Ярослава, я иду тебя искать…

Внезапно она оказалась на дороге. Столь же серой, как и растаявший лабиринт. Под ногами хлюпала холодная грязь. Подол её платья стал липким и тяжёлым, но она, не раздумывая, вновь помчалась вперёд. Раз-два-три-четыре-пять, Ярослава, я иду тебя искать. Иду искать. Развалины домов с одной стороны, обугленные стволы деревьев, тянущие к ней изуродованные ветви, – с другой. Раз-два-три-четыре-пять…

Распахнув глаза, Ярослава уставилась в темноту. Сердце бешено стучало, грудь и спина были мокрыми от выступившей испарины. Поначалу она потерялась, не сразу поняла, где находится, но спустя секунду события минувшего дня расставили всё на свои места. Раз-два-три-четыре-пять… Из груди её вырвался тихий стон. Потерев лицо ладонями, она, придерживая одеяло, присела в постели. Нет, найти он её не должен. Пока она в относительной безопасности, а это самое главное. Об остальном она подумает чуть позже, после того, как проспит ещё пару часов. Скула ныла, и она дотронулась до синяка пальцами. Почувствовала лёгкую припухлость и убрала руку. Никогда не думала, что подобное может случиться с ней. Сюрреализм какой-то…

Замотавшись в одеяло, она вновь опустилась на подушку. Закрыла глаза. Сердце в груди стучало всё ещё тревожно, а душу не отпускал липкий страх, но дыхание выровнялось. Поверил ли этот Сергей в её байку про жениха? Вроде бы… Не сказать, что она была таким уж хорошим знатоком мужской психологии, скорее напротив, но, судя по всему, на красивых женщин он падок. Вот только красивой, да даже чуточку привлекательной Ярослава себя не считала. Однако ни грудью, ни задницей природа её не обделила. А до этого все мужики падкие. А ведь когда-то тело она своё ненавидела. Но в сравнении с сегодняшними проблемами те, подростковые, были сущим пустяком. А сколько же она тогда слёз пролила…


К тому моменту, как она окончательно проснулась, хозяина в квартире уже не было. Вчера она не додумалась узнать ни о его планах, ни даже номер телефона, и теперь жалела об этом. Диванчик, на котором она провела ночь, был небольшим и весьма узким, но это её не беспокоило. Даже хорошо – на широкой постели она, наверное, и вовсе чувствовала бы себя неуютно. А так можно свернуться в клубок и прижаться к спинке.

За окном было серо, снова шёл дождь. Надев вчерашнюю одежду, Ярослава подошла к широкому окну и осмотрела открывшийся вид. Набережная Москва-реки… На первый взгляд Сергей показался ей простым, этаким типичным мужиком, но она понимала – это впечатление может быть обманчивым. Машина у него хорошая, дорогая, в квартире свежий ремонт, мебель тоже добротная. У простаков такого не бывает. Впрочем, разве так много знает она о жизни? Пришлось признать, что не так уж и много. По крайней мере, о той жизни, в которую её внезапно выбросило, словно какую-то рыбёшку. Лежи теперь и задыхайся, беспомощно открывая жабры в попытке глотнуть воздуха. Но расклеиваться было нельзя. Она в безопасности, а это главное. О том, что делать дальше, нужно было подумать очень хорошо. Только с чего начать, если она понятия не имеет, как из этого выбраться? У него наверняка и связи, и влияние, а её и знать-то толком никто не знает. Кому можно доверять, а кому нет? Она ведь думала, что нет у неё никого ближе дяди, а на деле вышло…

Отогнав тяжёлые, абсолютно бесполезные мысли, Ярослава прошла в ванную и, включив воду, подняла взгляд к зеркалу. Волосы она вчера так и не вымыла, и теперь они, жёсткие от остатков лака, неопрятно топорщились в разные стороны. Слава тебе, Господи, что приютивший её мужчина этого не видит! Синяк оказался больше, чем Ярослава ожидала, но поделать с этим пока она ничего не могла. Ванная была просторная и, если бы не царящий вокруг беспорядок, она бы обязательно оценила обстановку. Бело-голубая, с вкраплением цвета морской волны плитка, светильник в форме ракушки над зеркалом и ещё один – похожий на него, но большего размера – на противоположной стене под потолком. Судя по всему, здесь не обошлось без дизайнера. Уж кто-кто, а она могла отличить работу специалиста от «и так нормально».

Повесив одежду на латунный крючок-рыбку, Ярослава осмотрела ещё несколько. Краб, улитка и два морских конька. Красиво и необычно. Пройдя к огромной душевой, она включила воду и тут же подставила тело струям. Сколько ей потребуется воды, чтобы смыть с себя всю ту грязь, в которую она влипла? Сколько времени? В горле у неё невольно встал ком, а к глазам подступили слёзы. Она лихорадочно перебирала в памяти знакомых своей семьи, но все усилия были тщетны. Последние десять лет она и дома-то толком не бывала… Страшно. А что если он - таки отыщет её?! От этой мысли всё тело пробил панический озноб, а рыдания вырвались наружу. У неё же в Москве вообще никого! Да и те друзья, что остались в туманной Англии… Прикрыв рот ладошкой, Ярослава зарыдала ещё сильнее. Хрупкое ощущение того, что она в безопасности, погрязло под ужасом и осознанием собственной беспомощности. Нить жемчуга, серёжки с рубинами и кольцо… Вот всё, что у неё есть. Нет, ещё документы. Документы, подписанные обычной перьевой ручкой. Нет… Кровью они её подписаны! Её собственный смертный приговор! Если они у него окажутся, живой она ему будет уже не нужна. А если у него окажется она сама…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Взяв себя в руки и успокоившись, Ярослава вошла в кухню. Тут же увидела лежащую на столе записку. «Можешь приступать к своим обязанностям. Приведи кухню в порядок и приготовь что-нибудь к ужину. Буду около восьми». Ниже был приписан номер мобильного с пометкой «на всякий случай». Вроде бы, обычная записка, но у Ярославы отчего-то снова возникло ощущение, что этот человек вовсе не прост. Не прост… К тому же, ещё и чертовски красив. Опасно.