– Конечно, я отвечу на твой вопрос. Мне двадцать два года. А сколько тебе лет? Ты ответишь на мой вопрос?

Она кивнула головой.

– Мне одиннадцатого августа исполнится восемнадцать лет. Конечно же, после того, что я пережила за последнее время, я, наверное, ужасно выгляжу и мне очень стыдно перед тобой, что тебе пришлось возиться со мной все эти дни. Не смотри, пожалуйста, на меня, а лучше помоги мне нагреть воды, чтобы я смогла помыться, и поищи в своих вещах что-нибудь на мою фигуру. Пока греется вода, я попробую твои вещи подогнать на себя.

Я отдал ей свой спортивный костюм, теряясь в догадках, как ей удастся мой размер одежды переделать на себя, но спорить не стал. Она занялась костюмом, моя же голова была занята мыслью о том, чем порадовать Аню в её день совершеннолетия. Откровенно говоря, мне казалось, что ей ещё нет и шестнадцати. Она была очень худенькой, небольшого роста со светлыми длинными волосами, с большими серыми глазами и скорей напоминала мне подростка. Возможно, до нашей встречи, она выглядела совсем иначе. Двадцать дней, проведённых в лесу, без настоящей еды, сделали её такой маленькой и беззащитной. Лично мне всё время хотелось её жалеть и заботиться о ней. Время ещё есть до одиннадцатого числа, и я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы у неё осталось приятное впечатление о своём дне рождении. Баня у деда была сделана из сосны, а печь сложена из камня, которого здесь было в достатке. Через час я нагрел столько воды, которой можно помыть целую роту. Сам же я мылся всегда на озере и так привык к холодной воде, что даже дома никогда не включал горячую воду. Я предложил Ане свою помощь, но она так строго посмотрела на меня, что сразу стало понятно, она больше не нуждается в моих услугах. Она ушла в баню, а я решил набрать для неё ягод и грибов. Я отсутствовал дома около двух часов. Когда вернулся обратно, то не нашёл своей подопечной дома. У меня мелькнула мысль, а вдруг ей сделалось плохо. Я тихо открыл дверь в баню, Аня стояла ко мне спиной. Взглядом художника я заметил, что фигура её была идеально сложена. Она вытирала свои волосы, и потому не слышала, как я открыл дверь. Так же тихо, я закрыл её, чтобы не смущать девушку. Я шёл к дому и улыбался. Мне было очень хорошо, так хорошо, что хотелось обнять весь мир. Дома я решил заняться грибами, хотелось удивить Аню своими кулинарными способностями. Тушить грибы в молоке меня научил дед. Я развёл сухое молоко в тёплой воде, пожил туда соль, лавровый лист и сушёный укроп. Мелко порезал грибы, заранее обданные кипятком, всё смешал и понёс котелок на костёр. Только, сваренные на костре, грибы были самые вкусные. В дверях я столкнулся с Аней. После горячей бани, она предстала передо мной совсем иначе. У неё появился на щеках румянец, лицо её очистилось от болячек и только небольшие пятна напоминали о том, что там было несколько дней назад. Её волосы уже не были такими тусклыми, сейчас они блестели и были сплетены сзади в одну косу. Она счастливо улыбалась.

– Спасибо за баню, Антон. Если бы ты знал, какое это наслаждение быть чистой. Мне кажется, что я сейчас взлечу вверх от своей невесомости. Дай я тебя поцелую.

Она поднялась на цыпочки, чмокнула меня в щеку и пошла в комнату. Я посмотрел ей вслед, и чуть было не рассмеялся в голос. Мой костюм и дедовы кирзовые сапоги делали её похожей на кота в сапогах из мультфильма. Через полчаса моё варево из грибов было готово. Я вернулся в дом, Аня сидела за столом перед моим зеркалом. Вид её был очень грустный. Я поставил котелок с грибами на стол и убрал от неё зеркало.

– Ну и что мы такие расстроенные? – Задал я ей вопрос.

– Я такая сейчас страшненькая, просто ужас какой-то. Как ты думаешь, Антон, эти пятна на лице у меня пройдут, или навсегда останутся. Я не переживу такого.

– Вот ты глупая, нашла, о чём сейчас думать. Самое главное, что ты жива и радуйся этому, а пятна пройдут сами, если не будешь смотреться в зеркало какое-то время. В настоящее время, ты должна хорошо питаться, спать, гулять и не думать ни о чём плохом. Смотри, какие вкусные грибы я тебе приготовил.

Я старался отвлечь её от грустных мыслей, прекрасно понимая, как важна для любой женщины её внешняя красота. Моя мама была очень красивой и всегда заботилась о своей внешности. Если девушка задумалась о том, как она сейчас выглядит, значит выздоравливает. Когда с грибами было покончено, я взял нож и на глазах у изумлённой Ани, отрезал голенища у сапог, в которых она только что пришла из бани. Я расправил голенища на полу и попросил Аню встать на них.

– Зачем? – Спросила она.

– Сейчас мы попробуем из этих голенищ сшить тебе мокасины, как у индейцев. Ты должна мне в этом помочь.

Мы нарисовали на голенищах ступни ног Ани, вырезали их. У деда я нашёл шило и дратву. Работа по изготовлению мокасин закипела. К вечеру ноги Ани были обуты в самодельные тапочки. Мы оба были горды своим изобретением и радовались этому, как малые дети. Теперь она могла спокойно ходить по земле, не запинаясь при каждом шаге.

Подошёл её день рождения. Рано утром, пока она спала, я сходил на берег реки и нарвал огромный букет цветов. Мне хотелось до её пробуждения украсить ими комнату, но когда я вернулся, то Аня уже хлопотала у костра. Мой сюрприз не удался, но всё равно, она была очень растрогана моим вниманием к ней. Я видел слёзы на её глазах, хоть она и прятала их в букете цветов.

– Спасибо тебе Антоша, мне никто ещё не дарил цветов.

– С днём рождения тебя. Желаю, чтобы больше ты никогда в жизни не огорчалась, а была счастлива. Хочешь пойти сегодня на озеро? Тебе там должно понравиться. В этот день, для тебя всё должно быть необычным, чтобы помнилось всю жизнь. Ведь, как поётся в песне, в жизни, раз бывает, восемнадцать лет. Прогулка на озеро затянулась почти на целый день. Аню невозможно было увести оттуда. Ей так понравилось там, что она высказала мысль, что если бы у неё была возможность, то она ни за что не поехала бы к людям.

– Почему ты так говоришь? – Спросил я у неё. – Может быть, расскажешь мне, по какой причине ты оказалась так далеко от населённого пункта? Извини, я не хотел тебя спрашивать об этом, но в какой-то мере я несу за тебя ответственность и давно должен был сообщить властям о тебе.

Она отвернулась в сторону и долго молчала. Я ждал и понимал, что возможно ей будет трудно говорить о случившемся. Наконец она заговорила.

– Антон, когда ты собираешься уезжать отсюда?

– Ещё не скоро. – Ответил я. – Ещё есть время. – Своим ответом я дал понять ей, что не требую от неё немедленного ответа на свой вопрос.

Она облегчённо вздохнула и повернулась ко мне.

– Спасибо, Антоша.

– Ты сегодня уже второй раз назвала меня Антошей. Так всегда меня называла моя мама.

– В какой-то мере все мы, женщины, мамы. Почему ты сказал о своей маме в прошедшем времени?

– Потому что мои родители погибли в этих краях, я тебе обязательно всё расскажу.

Она подошла ко мне совсем близко и внимательно посмотрела в мои глаза. – Я тебе тоже обязательно всё расскажу, когда-нибудь, но не требуй этого признания сейчас. Я тебе уже говорила, что ты для меня теперь самый главный человек в моей жизни. Не отдавай меня никому, пожалуйста.

Она обхватила меня своими тонкими руками и прижалась ко мне так, что я ощутил, как бьётся её сердечко. Что же мне делать с тобой? Думал я. Видно было невооружённым глазом, что с каждым днём она привязывается ко мне всё сильнее и сильнее. Я не должен допустить этой привязанности, так как с её стороны это уже была, по крайней мере, мне так казалось, любовь женщины к мужчине, и я не ошибся. В слух я сказал ей.

– Нам пора. Ты не устала? Сможешь сама идти?

Она опустила руки и пошла впереди меня по тропе, ведущую к дому. Я шёл сзади неё и видел, что она расстроена. Плечи её были опущены вниз, шаг был мелкий и медленный. Не говоря ни слова, я взял её на руки, она обхватила меня за шею, а голову положила на плечо. Пройдя, таким образом, почти половину пути, я вдруг услышал её шёпотом, сказанные слова.

– Антон, я люблю тебя.

Я подумал, мне показалось или она на самом деле их произнесла.

– Ты что-то мне сейчас сказала? – Спросил я у Ани.

– Нет, я ничего не говорила. Спасибо тебе, я отдохнула и могу теперь идти сама.

Она соскользнула с моих рук и бодрым шагом пошла дальше. Уже дома, она занялась ужином, а я взял мыло, полотенце и направился к своему источнику. Мне хотелось побыть в одиночестве, окунуться в ледяную воду, что бы почувствовать новый прилив сил и освежить как следует свои мозги. Я долго плескался в этой живительной влаге. Постепенно ко мне вернулась моя уверенность, сила и хорошее настроение. Я подумал, мне послышались, всё-таки, те слова, когда я нес Аню. Если это так, то значит, я сам хотел их услышать? Нет, этого не может быть! Я так задумался, что не сразу услышал сзади себя шаги. Резко обернувшись назад, увидел перед собой Аню. Она стояла совсем близко от моей нагой красоты. Она не дала мне даже опомниться и привести себя в порядок, прижалась ко мне и начала целовать мою грудь, руки.

– Аня, что ты делаешь? Отвернись сейчас же, я должен одеться.

Она никак не отреагировала на мои слова. Тогда я с силой оттащил её от себя и начал одеваться. Она стояла рядом, вся сжавшись в комочек, и плакала. Мне стало жаль её.

– Аня, милая, ну зачем ты так? Ну, успокойся.

Теперь мне самому пришлось обнять её и успокаивать. Проплакавшись, она, не поднимая на меня глаз, сказала.

– Тебе не послышалось сегодня на тропе, я действительно признавалась к тебе в любви, и сейчас готова повторить тоже, самое. Я люблю тебя, Антон. Очень люблю. Теперь делай со мной что хочешь.

– Это, в каком смысле, делай со мной, что хочешь? Неужели я похож на какого-то там ловеласа? Я тебя тоже люблю, я за тебя в ответе. Ты для меня, как сестра, как новый друг.

Я взял её за руку и хотел увести домой, но она резко выдернула её у меня и бросила мне зло.