– Ну и иди своей дорогой, а я останусь здесь.

Я решил тогда, что вероятно ей также, как мне, нужно о многом подумать. Меня, конечно же, озадачили её слова. Дожив до двадцати двух лет, я ещё никого не любил. Были увлечения, но любви не было. После гибели своих родителей, я замкнулся в себе и никого не допускал в своё сердце и душу. Что такое любовь? Сам я, на этот извечный вопрос, не знал пока точного ответа. Прождав Аню дома почти два часа и не дождавшись, я бегом спустился к источнику. Она лежала на земле. Я присел рядом.

– Пришёл утешить меня. Не надо, я уже успокоилась. Так, когда прилетит вертолёт за тобой? Двадцать пятого? Скорей бы уж. Ты не переживай, я больше не стану приставать к тебе со своей любовью. Насильно мил не будешь.

Я не стал ждать продолжения её горькой речи, наклонился над ней и закрыл её рот своим поцелуем. Вот таким образом состоялся наш первый любовный контакт. В эту ночь, я ушёл спать в полог на чердаке. Я испугался соблазна. В четыре часа утра, я оставил записку Ане со словами» я ушёл в тайгу». Мне нужно было остыть от нахлынувших внезапно чувств. Сам того не подозревая, я вдруг понял, что Аня мне нравиться, как бы искусно я не скрывал этого, но также я понимал, что это не даёт мне повода воспользоваться ситуацией, возникшей между нами. Видимо, я слишком был правильный, нерешительный и ещё, мне не хотелось, чтобы Аня думала, что она вешается мне на шею. Мужчина должен завоёвывать женщину, а не она его. Так учили меня мои родители. Я шёл по лесу и рассуждал сам с собой. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я ушёл из дома, но только, когда остановился, чтобы перевести дух и оглянуться, понял, что место мне совсем незнакомое. Я ещё раз огляделся вокруг, сомнений никаких нет, я здесь впервые. Вот, чёрт, так подумал я. Куда это меня занесло? Я посмотрел на часы. Было двенадцать часов дня. Значит, в дороге нахожусь уже целых шесть часов. Как это я не заметил прошедшее время? Как назло, в этот день была пасмурная погода. Если бы светило солнце, я по нему бы догадался, что делаю что-то не то. Я стоял посреди леса и размышлял над тем, где я сейчас нахожусь и сколько мне удалось за это время отмахать километров. Обычно по лесу, я за один час проходил четыре километра, а за шесть часов набегает довольно внушительный путь. Что же делать? Идти обратно, но куда? Как назло пошёл мелкий, и видимо надолго, дождь. Мне стало немного не по себе, но я научился у деда спокойно оценивать ситуацию и сохранять спокойствие. В лесу было тихо. Я сел под сосну и стал ждать какого-нибудь постороннего шума. Лес молчал, молчал и я. Под такое умиротворённое молчание, мне удалось задремать, но ненадолго. Мне, вдруг, отчётливо послышался звук работающей пилы. Я прислушался, в надежде на то, что ещё раз услышу его, но напрасно. Видимо приснилось, подумал я. Дождь не переставал, и вскоре одежда на мне была совсем мокрая, но я не переживал, в железной коробке у меня лежали спички. Небольшой костёр быстро высушит мою одежду. Стоять на одном месте было не вмочь, и я, решил идти в ту сторону, откуда, как мне показалось, слышался звук пилы. Если мне не удастся найти правильный путь к дому, то придётся ждать вертолёта. По моим подсчётам, завтра он должен пролетать мимо дедова домика ровно в полдень, тогда я точно определю направление, по которому смогу продолжить свой путь. Я продолжал идти, а мысленно был рядом с Аней, и вдруг меня как будто бы током прошило, что если я сегодня не вернусь домой. Что будет с Аней? Одна в глухом лесу. Меня сковал ужас. Хорошо, что я оставил с ней свою собаку. Я должен быть сегодня дома, что бы мне это не стоило. Эти мысли заставили меня ускорить свой шаг, а вскоре я уже бежал. Меня, в этот момент преследовал не страх, а вина перед Аней. Как я мог так поступить? Тоже мне праведник нашёлся, ругал я себя. Сколько километров я так отмахал, как действительно, совсем в другом направлении услышал визг бензопилы. Повернувшись вправо, градусов на тридцать, я чётко услышал её работу. Метров через триста, я уже был на просеке, где работала бригада лесорубов. Радости моей не было предела. Я подбежал к первому из рабочих и спросил.

– Где я сейчас нахожусь?

Мужик посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Он отложил пилу в сторону, развёл руками по сторонам и со смехом сказал.

– На просеке, сам не видишь, что ли. Откуда ты такой заполошный?

– Заблудился. – Коротко ответил я. – Далеко отсюда река?

– Отсюда не видно, но если по прямой линии идти, то километров пять будет, а если по косой, то много. – Продолжал он шутить.

– Нет, кроме шуток, как мне сейчас выйти к реке? – Продолжал я.

– Ну, так бы и сказал, что тебе к реке надо. Так, это, ногами можно выйти. Чего обиделся то? Уж и пошутить нельзя. Ты сначала ответь, чей будешь, а то может ты шпион, а я тебе дорогу покажу к важному стратегическому объекту.

– Я живу в домике егеря Василия Тимофеевича. Может, слышали о таком?

– Чего ж не слышали. Да его, почитай, все в нашем округе знали. Так ведь помер он. Ты сам то, кто ему будешь?

– Да, я ему вроде внука буду. Он спас меня однажды, когда я и мои родители сплавлялись по реке на плоту. Вот с тех пор каждое лето приезжаю к нему и к могиле своих родителей. Они похоронены на берегу, недалеко от его жилья.

– Наслышан. – Ответил лесоруб. – Значит это ты и есть его названный внук.

Как же это ты оплошал, заблудившись здесь, а ведь ты отмахал, много пути от своего жилья. Ну, ничего, чем сможем – поможем. Дело то к ночи, пожалуй, тебе придётся заночевать у нас, а поутру мы тебе подскажем, как дойти до твоего дома.

– Не могу я ждать утра. Дело в том, что там меня ждут, и будут очень беспокоиться.

– Девчонка, наверное? – Лукаво спросил мужчина. – Это, парень, другое дело. Девчонок нельзя одних оставлять. Мало ли, что может случиться в лесу. Вон, видишь, парень с забинтованной головой. Потерял свою девку, потому что дурак. Не надо было ему её воровать. Можно ведь и полюбовно договориться. По дороге сюда, она хитростью выманила его из машины, да камнем и огрела по его дурной башке, а сама сбежала. Вот уж, какую неделю ищут, а её и след простыл. Если не найдут девчонку, то тюрьма по нему плачет. Так, что ты береги свою кралю, а дорогу я тебе сейчас расскажу. Пойдём со мной.

Он привёл меня к вагончику, из которого вынес две бутылки водки и подал их мне.

– Ничему не удивляйся. Этот подарок от меня отдашь на берегу Анатолию. Он мой дальний родственник. Скажешь, что ты от Алексеича. Он за эти бутылки, вмиг тебя доставит, до дома. Иди прямо по просеке до самой реки.

Я поблагодарил Алексеича и пошёл по направлению, указанному мне лесорубом. Я спешил и потому уже через час был на берегу реки. Найти Анатолия не составило никакого труда, так как кроме него на берегу никого не было. Ещё через час, я был на месте. Попрощавшись с ним, я побежал к своему дому. Уже было достаточно темно, на дворе август, когда день заканчивался быстро. Несмотря на темноту, в доме не горела лампа, и не слышно моей собаки. Я заволновался. Всё ли в порядке? Я вбежал в дом.

– Аня! Где ты? – Стояла пугающая тишина. Я зажёг лампу, оглядел комнату и кухню. Ани нигде не было. Во дворе я стал звать. Найду, но и она не отзывалась на мой клич. Что же могло произойти за моё отсутствие? Мне на ум пришёл рассказ Алексеича о пропавшей девушке. Может это касалось Ани и теперь её обнаружили у меня? Я, что было сил, побежал к источнику, а навстречу мне уже бежали Аня и моя собака. Аня бросилась ко мне со словами.

– Где ты был так долго? Нам было очень страшно. Не уходи больше от меня, неужели ты не понял, что я без тебя не смогу жить.

– Прости, прости меня, Анечка, я виноват перед тобой. Увлёкся и не заметил, как ушёл далеко. Обещаю тебе, больше не оставлю тебя одну никогда. Анька, я люблю тебя. Я это понял тогда, когда представил, как ты тут без меня одна. Я бы шёл всю ночь, только бы скорее увидеть тебя, но меня выручили хорошие люди, они привезли меня на лодке.

Я крепко прижал её к себе, как будто боялся, что она может сейчас исчезнуть. Она встала на носки моих сапог, чтобы дотянутся до моего лица. Поцелуй был горячим и длинным. Это был поцелуй любви. Мне казалось, что я задохнусь от счастья, охватившего меня целиком. Я поднял Аню на руки и понёс в дом. В эту ночь мы были вместе, отдавшись страсти, возникшей между двумя любящими сердцами.

– Я люблю тебя, Антоша. – Засыпая, прошептала мне Аня. Она спала, положив свою голову мне на плечо. Я всю ночь пролежал рядом без сна, гладил её волосы, пахнувшие травой, рассматривал её лицо, осторожно касался губами её губ.

– Девочка моя, – шептал я тихо. Значит ли, что ты моя судьба? Кто послал тебя ко мне? Кто бы ты ни был, я благодарю тебя, и не оставлю её никогда. Клянусь!

Осторожно высвободившись из Аниных объятий, я вышел из дома и отправился на берег реки. Мне нужно было побыть на могиле своих родителей. Я сказал им, что теперь я не один, и что я счастлив. Последующие десять дней, оставшиеся до отъезда домой, мы не расставались с Аней ни на минуту. Любовь захлестнула нас обоих так сильно, что я совершенно забыл рассказ Алексеича о пропавшей девушке. И всё-таки, один случай, произошедший со мной на берегу реки, заставил меня вернуться к этой истории. Однажды, рано утром, я как всегда пришел к своим родителям. Пока я собирал цветы, чтобы потом возложить их на могилу, к моему берегу подплыл катер с милицией на борту. Они меня уже хорошо знали и потому, без всяких предисловий, спросили, не видел ли я здесь девушки, которую они разыскивают и показали мне её фото. Я сразу узнал на фото Аню, но сказал, что такой девушки не видел, и что вообще никого не видел в этих местах. Когда они отплыли, я поспешил домой. Аня ещё спала. Я сел рядом и стал ждать её пробуждения. Теперь мне стало понятно её упорное молчание на все мои вопросы, касающиеся её появления здесь. Мне не пришлось долго ждать. Вскоре я увидел, как дрогнули её ресницы, как рука потянулась к моей подушке. Не обнаружив меня на месте, она испуганно открыла глаза, резко села на кровати, но увидев меня перед собой, широко улыбнулась своей белозубой улыбкой. Первое, что она произнесла, это были слова любви ко мне.