-- Наконец-то мои жалобы подействовали! – процедила она мне, смерив недружелюбным взглядом. – Вальку, значит, уволили! Поделом ей. А то, писала, писала…

А я про себя подумала, чем бумагу в большом количестве марать, сама бы хоть разок прибралась. Все толку больше было бы. И подъезду, и фигуре. Имела в виду, что физические нагрузки той полнеющей даме не помешали бы. Подумала так и заработала шваброй снова и быстрее.

-- Только не вздумай и ты лениться! – догнал меня ее голос уже на втором этаже. Оказалось, она свесилась с перил и наблюдала за моей работой. – Поначалу все вы старание демонстрируете, а потом… А звать-то тебя как?!

-- Ольга Викторовна, – я выпрямилась и убрала с лица выбившуюся из «хвоста» прядь волос. – И мы теперь с вами соседи. Я сняла семнадцатую квартиру. И как вас звать-величать?

-- А?.. – немного растерялась та блондинка. – Галина Максимовна… Так вы…

-- Нет, не уборщица. Но грязь терпеть не намерена. Всего хорошего.

В квартиру свою вернулась уставшая. Отвыкла, понимаете ли, от простейших нагрузок. Всякие там фитнесы, бассейны, тренировки по рукопашному бою хороши, но, как оказалось, не все группы мышц развивают. Вот у меня и начало потягивать уже тогда некоторые участки тела. Чуть-чуть. Потому что дома совсем без дела долго сидела. И вот, я вздохнула, накинула верхнюю одежду и пошла к машине, чтобы притащить в дом некоторые свои вещи. А как дошла до Мини, так ожил мой телефон.

-- Привет! – это был Гришка. – Как добралась?

Беспокоился. Привык опекать, не иначе. Вот и теперь еще продолжал заботиться.

-- Нормально. Все очень даже ничего. А ты что звонишь? Просто так, или есть, что сообщить? – от последнего соображения напряглась.

-- Расслабься, Оля. Я на расстоянии слышу твое напряжение. Нет. Я просто так.

-- Хм! А хочешь ко мне на новоселье завтра приехать? – сама от себя не ожидала, что такое скажу.

-- Во сколько? – совсем легко согласился Григорий.

-- Утром у меня собеседование… Давай к шести вечера? Устроит?

-- Договорились! С меня вино.

                                                                               * * *

На новом месте да на чужом стареньком диване мне сначала никак не засыпалось. А потом ничего, смогла отключиться от действительности. И как заснула, так приснился Карсов. С чего бы?! Сто лет его не видела, если не считать ту свадебную Людкину съемку, а вот вам, явился. Будто я про него хоть сколько думала! Да ничего подобного! Хотя нет, ведь в интернете же недавно наблюдала его физиономию. И рядом еще была та краля, что подающий надежды модельер. Неужели меня тронули те фото? С чего бы это?

-- Прочь, прочь из души все прошлое. У меня теперь совсем иная жизнь намечается.

Это я так себе сказала, когда уже утром собиралась на собеседование по поводу моей работы. Рассматривала себя в зеркале в ванной комнате, в стареньком таком и с пятнышками от сырости по одному краю, и рассуждала о том, что сон тот был никаким не вещим, а так, случайным.

-- Просто диван оказался очень неудобным, вот мне и мерещилось, что рядом кто-то лежал и за талию обнимал. Нет, приснится же такое! И кстати, с этим диваном надо что-то делать. Матрас, что ли, тонкий купить?..

Вот именно с этой штукой, с матрасом, свернутым в тугую трубочку, я и  тащилась домой, спустя пять часов. Возвращалась с собеседования. В плохом настроении. Я же права, мне отказали в трудоустройстве, раз ничего толком не сказали, а только расплывчатое «мы вам позвоним»? А работа мне очень была нужна. На сколько могло хватить моих скудных  средств, если бы месяцами место себе искала? Сомневалась, что надолго. А я еще и купить себе собственное жилье замышляла, хоть когда. Не век же было в этом обшарпанном домишке на чужих квадратных метрах проживать. Да разве такое по силам безработной? Да и низкооплачиваемой служащей тоже. А на хорошую должность меня два часа назад не взяли – отфутболили. Вот я и приняла сегодняшнюю неудачу близко к сердцу. И поднималась, вся такая расстроенная по лестнице, а навстречу мне попалась та блондинка, что вчера приняла за уборщицу.

-- Обживаетесь? – кивнула она на мою ношу после скупого «здра-асте». – Это хорошо. Нам в подъезде такие нужны. Надеюсь, то мытье лестницы не было одноразовой демонстрацией исключительной чистоплотности? Или так, пыль в глаза только решили пустить? Мол, вы тут все за…ну, вы поняли, а я вовсе не такая…

-- Вы сейчас о чем? – у меня получилось насупиться. И вообще, неудобно было обходить соседку, вставшую столбом поперек прохода, с моей габаритной ношей.

-- Я о том, что самим драить площадки вовсе не выход. Жалобы надо коллективные писать. Действовать, то есть!

-- Вот оно что, – бочком-бочком, но обойти гражданку получилось. – И много уже настрочили?

-- Это ирония, что ли, прозвучала? – она недобро прищурилась. – А вы предлагаете вместо уборщицы нам за швабры взяться?

-- Если припечет, то куда деваться, не жить же в грязи? Но еще, например, неплохо было бы научиться беречь чужой труд. Сейчас он был мой, да, но мог бы быть и уборщицы или кого-то другого из жильцов. А я вот поднимаюсь и вижу чьего-то кота. Не знаете его хозяина? Почему животное прогуливается здесь, а не во дворе, к примеру? На мой взгляд, за своими питомцами надо следить. А не получается делать это, то убирать за ними.

-- Чем вам мой Барсик не угодил? – теперь эта тучная блондинка уже откровенно на меня глазами сверкала. – Он воспитанный кот и сейчас идет гулять.

-- Да? Так это не им так пахнет в подъезде? Есть и другие кошки? Тогда извините. Но я уверена, что не уборщица должна прибирать здесь за нашими домашними животными.

-- А у вас тоже есть питомец? – приподняла дама крашеную бровь.

-- Пока нет. Собираюсь только приобрести. Но не могу решить кого. Волкодава или бультерьера…

-- С ума сойти! – отшатнулась от меня соседка. – Барсик, быстро домой!

-- Раздумали котика на улицу выпускать? И правильно. Там может блох нахвататься…

Вот что я с ней вступила в пререкания? Не надеялась ведь особенно на взаимопонимание. Но возможно все же получилась бы от того польза? Может, выветрился бы со временем неприятный дух из парадного? Нет, я не против животных. Но считала, что хозяин должен полностью нести за питомца ответственность. А то часто киваем друг на друга вместо того, чтобы самим сделать что-то приемлемое. И вот с такими мыслями дотащилась я до своего последнего этажа. Прижала коленом свою объемную ношу к стене и стала открывать дверь.

-- Так! Не будем зацикливаться на неприятном, – дала себе такую установку, уже переодевая сапоги на домашние тапочки. – Лучше вспомнить, что у меня сегодня будет гость. Новоселье станем праздновать.

Мысли о Григории улучшили настроение. Совсем уж радужным его сделать не смогли, все же осадок от собеседования получился значительным, но я еще надеялась отвлечься на готовку. Гостя же накормить следовало, причем вкусно. А про профессионального повара теперь следовало забыть, на собственные силы только можно было рассчитывать. Потому я и повязала фартук и решительно открыла створку холодильника.

-- Приступим! Что у нас здесь есть?..

И на следующие два часа я с головой ушла в готовку. А к приходу Гриши у меня уже многое было готово. И стол накрыть, скажу вам я, здорово получилось. Не верите? Думаете, я неумеха была какая-то? Ничего подобного. Меня мама многому научила. Вот и Григорий похвалил за старание. Но это он сделал уже ближе к самому концу нашего с ним застолья. Он вообще сначала повел себя очень странно. Представьте, как вошел, принялся в квартире все осматривать. Я подумала, что задумал руки помыть. Так вот же она, ванная, при самом входе. Но он все мое новое жилье по периметру обошел, прежде чем что-то сказать.

-- Не велико жилище, но в нем все чисто, – выдал мне после досконального осмотра.

-- Здесь ремонт сделали перед моим заселением. И я еще вчера немного…

-- Хм! Да я не о том! – прервал он меня. – Ну, да ладно. И я вот вино принес. С пирожными. Штопор есть?

И за столом он поведал историю о том, как мой муж пережил мое исчезновение. Не все мог сам видеть. Например, первую реакцию Вадима на пустую квартиру выдал ему другой охранник. Тот, что тенью следовал за супругом. А хозяин его явился в собственный дом по сложившейся привычке ближе к полуночи, вот тогда и обнаружил пропажу жены. Говорят, с горяча разнес некоторую мебель. Не скрою, слушать об этом мне было немного приятно, но одновременно с этим проснулись и опасения. Какая была бы следующая реакция? Будет ли искать или мстить? На первый вопрос Григорий сразу ответил утвердительно.

-- Он меня утром к себе на допрос вызвал. По внешнему его виду было похоже, что спать совсем не ложился. Это если по одежде и всему остальному судить. Ко мне сразу стал приставать с одним единственным вопросом. Все допытывался, куда ты съехала. Сказал, что закроет глаза на мой непрофессионализм, если сообщу твой новый адрес. Я отказался, и мы разошлись, как в море корабли. В общем, меня уволили. Но ты не переживай, Оль, я к этому уже был готов. У меня вообще все нормально. Да, клянусь. Через несколько дней начну трудиться на новом месте. А пока пришлось уходить от слежки. Представь себе, Вадим Андреевич за мной отправил следить Серегу Уфимцева. Этого увальня. Думал, приведу к тебе. Что себе вообразил, не знаю, но от «хвоста» я легко избавился. И вот мы здесь сидим и вино пьем, а Уфимцев где-то по центру в поисках рыщет или уже отправился хозяину докладывать о провале порученного дела.

-- Я в тебе, Гриш, ничуть не сомневалась. Но как думаешь, чего мне дальше следует опасаться? Сегодня вот на меня как-то странно смотрели в одной очень солидной фирме…

-- Не думаю, что твой муж сразу всем раструбит об исчезновении супруги из дома. Он сначала постарается тебя отыскать собственными силами. С телефоном твоим нормально все. Это я проследил. Другие маячки тоже все снял. И Оля, не звони пока никому, кроме меня, ладно? О тебе же пекусь…