Юлия Чеснокова - Зачётный профессор

— Строже и неприступнее они бы были, если бы мужчины вели себя, как мужчины, имели собственный стержень, ценили нравственность и за собой бы следили, как подобает… Я уж не говорю, чтобы подавали пример…

— А я подаю, — расплылся Костя, — вот лично я строг и неприступен, и терпеть не могу дешевых девушек.

— Ну, один вы погоды в мире не делаете, — расслабилась немного Вероника, слегка выговорившись. Но надо бы и делом заняться… — К тому же, вы молоды и неопытны, неизвестно, что вы скажете через несколько лет. У меня есть много знакомых мужчин, которые заявляли своим идеалом одно, а женились на совершенно других дамах. Искали блондинок — находили брюнеток, мечтали о верной — обожествляли гулящих, страдали по тихой семейной жизни, а оказываясь в браке начинали гулять напропалую. Мужчины понятия не имеют, чего хотят. А приписывают это, прошу прощения, свинство, женщинам. Вот вам и патриархальная нравственность. Она навязчивая, несправедливая и вездесущая.

— И, конечно же, вы напишите, что мы козлы и обманщики, — ещё даже не взглянул на вопросы Костя, положив листок под локти. Ника пока не спешила ему напоминать о причине его появления здесь.

— Это непрофессионально. Я напишу, что вы девианты с эдиповым комплексом, маргиналы и подвал под пирамидой Маслоу[5], — они улыбнулись друг другу, и парень сделал это изящно, как будто бы дерзко, но умиляясь. Что-то вечно каверзное было в его повадках, словно Люцифер, упав с небес от гордыни, одумался и теперь старался заслужить прощение и пропуск обратно, но задержаться на земле для шалостей тоже хотелось.

— Тогда будьте честны, напишите, что женщины — истерички, с параноидальным пограничным синдромом между нимфоманией и фригидностью, демаркированными до уровня среднестатистической домохозяйки, мечтающей даже не о еде, воде и размножении, а айфоне, шмотках и езде на дорогих тачках. И кто после этого подвал пирамиды Маслоу? Шерше ля фам! — поставил шах Нике Костя.

— Вы слишком привыкли этой фразой снимать ответственность со своих плеч, — спрятала короля за спины менее значимых фигур женщина, — кстати, безответственность мужская тоже не знает границ…

— Почему вы решили писать докторскую именно на эту тему? — досуже воззрился на гуру социологии парень.

— А почему бы нет? — Ника пожала плечами, не отводя глаз и не боясь наводящих вопросов с тех пор, как переспала со вторым любовником в своей жизни. Он спросил, сколько у неё до него было мужчин и она, цокнув языком, сказала, что мужчин у неё ещё не было. С тех пор так ни одного и не возникло, а любовников сменилось не меньше десятка.

— Просто так ведь ничего не бывает… Это вас очень характеризует, — подытожил Костя.

— Если что — я не феминистка, — мерцая белоснежным располагающим оскалом, сложила перед собой руки Ника.

— Я не об этом, — молодой человек чуть повернул голову, чтобы стекла её очков не отражали свет монитора, а демонстрировали ему карие очи, — кто вас обидел, Вероника Витальевна?

Ника собрала улыбку так, что она померкла, как стремительно закатившийся закат. Сдерживая последние её отсветы насилу, она нервно дернула щекой и, окончательно взяв себя в руки и выставив щит против проницательности своего, похоже, самого умного студента, женщина взяла в руки ручку, возвращаясь к работе.

— Пишите тест, Константин. Пишите!

Константин отвечал на тест неспешно, позволяя себе отвлекаться и, якобы рассуждая над вопросом, рассуждать о том, как дальше вести себя с Никой. Ему просто-таки повезло наткнуться на её докторскую и узнать о ней чуть больше. Естественно, если бы она сказала, что никто её не обидел — он бы не поверил, даже если бы ложь была очень правдоподобной, а в том, что обман женщины сумел бы таким быть, он не сомневался. Но она была выше бессмысленного вранья и просто-напросто отказалась продолжать говорить об этом. Значит, он попал в точку. Но кто, когда и как её обидел? Зная прекрасно всё, что спрашивалось в тесте, Костя поставил первую галочку.

Когда? Давно. Ника не похожа на страдающую, перебаливающую или выздоравливающую. Она совершенно здорова, если не наступать на больную мозоль. Кто? Конечно же, мужчина, иначе она была бы замужем и писала научный труд о правильном воспитании детей. Если бы вообще что-либо писала. Итак, главная загадка — как её обидели? Это послужит руководством к тому, как избежать ошибок и не повести себя случайно так же. Или наоборот? Однажды поведясь на некоего подлеца, кто сказал, что она не купится дважды? Что же с ней сделали? Бросили у алтаря? Каков бы ни был проступок, он был безнравственным — о чем кричало видение Никой жизни. Да и разве не покажется безнравственным любой поступок, направленный против нас? Парень мог опоздать на свидание на десять минут, а идеализм и завышенные требования госпожи Черненко поставили крест на всех парнях вообще из-за этого глобального, унизительного и оскорбительного, недостойного истинного мачо провала. Костя поставил вторую галочку.

Обжегшаяся на мерзавце девушка, конечно же, будет стараться их избегать, искать противоположный типаж или не искать ничего вообще, но это не переделает её натуры: западать она всё равно будет на мерзавцев, хоть сказочным принцем скачи вокруг на белом коне, жонглируя кольцами с бриллиантами, влюбится она в злого колдуна, превратившего её в жабу. Он сделал верный выбор, встав на сторону негодяйства. Да нет, он и не делал никакого выбора, они ведь совершенно случайно зацепились словами с Тимуром, доказывая каждый своё, и его — константиновское, — было пакостничество, вредность и циничность. Он был язвительным, не слишком храбрым, достаточно бездушным и безжалостным, так что совершить подлость… Рука Кости застыла над очередной клеткой. Стоп. Подлость — это не пакостничество, даже не мелкое хулиганство. Это подлость, а подлым человеком он никогда не был, не только по отношению к женщинам, но и вообще, по сути. Вот Баскаев, тот да — мог и спадлить. Парень поднял глаза на Нику. Игнорировать чужие чувства — хладнокровие и эгоизм, играть на чужих нервах — мерзко, но приемлемо, влюбить в себя и послать подальше — подло. И он ввязался в подлую игру, почему-то решив, что именно это будет достойным выражением его натуры. В принципе, он не станет страдать, если сделает Нике больно (а это пока вилами по воде писано, сделает ли), но что-то шептало ему, что и совсем хорошо себя чувствовать не будет. Но ведь не в боли же было пари! Кто сказал, что непременно нужно плохо обойтись с той, которая влюбится? Можно же разойтись мирно, оставшись друзьями. В любом случае, если выиграет Костя, то он постарается сделать всё возможное, чтобы финал не выглядел уничтожающим злобным фарсом, а тихо сошел на нет через постепенное исчезание.

— Закончили? — будто почувствовав взгляд, не поднимая лица, поинтересовалась преподавательница.

— Нет-нет, я на середине, — поспешно уткнулся Костя в листок. Он будет тянуть время до последнего, пока Нике самой не нужно будет уходить. Так было задумано. — А вы сразу после этого проверите?

— Нет, как только освобожусь, — пробормотала женщина, прекращая бубнить что-то под нос. Парень разобрал только «социальная апперцепция», «имманентный эгоцентризм» и «согласно Веберу, мотивирующими факторами…».

— А я бы хотел сразу узнать, правильно или нет я ответил. — Ника, поджав губы, стараясь не резко это сделать, сорвала очки с носа и чуть жмурясь на него глянула. Костя поспешил обезвредить её возможный гнев: — а вдруг вы иначе сами ответы дома по учебнику будете подглядывать?

Женщина, застыв на мгновение, расплылась в усталой ухмылке. Но разговор не успел завязаться: вошла методистка из деканата и, оставив ключи Нике, прощаясь, сказала, что уходит домой.

— Сколько же уже времени? — она проводила девушку кивком и взглянула в нижний правый угол экрана, — о, засиделась я! Ведь мне, в самом деле, скоро пора уходить. Успеете закончить за полчаса?

— Постараюсь, — удовлетворенно, верно распорядившись рассчитанным временем, изрек Костя и стал расторопнее с тестом, отвечая почти не глядя. Зазубренный пройденный материал был легче щелканья семечек. — А вы куда-то опаздываете? Вроде для лекций поздно… или какая-то конференция?

— Да нет, свои личные дела, — ровно поведала Ника, быстро застучав по клавиатуре. Свои дела? Тимур? Свидание?

Кюхён зубами проехался по нижней губе. Они ведь с товарищем не обсудили, кто как действует дальше. Пока молча выжидали результатов. А если Тимур соблазнит её? Нет, они обсудили, что победой это не засчитается. Секс сексом, а до любви здесь далеко. Но Ника-то, наверняка, переспит с ним подумав, что у того серьёзные намерения! Она же женщина, она отнесется к ухаживаниям иначе… Парню захотелось предупредить её, чтобы она не подпускала к себе этого жеребца, но это будет подлый ход по отношению к товарищу. Тимур же не будет ставить ему палки в колеса. Они оба не должны подставлять друг друга, намекать на неискренность. Спор и дуэль — тайна между ними. А испытуемой о ней знать никак нельзя. Ника стала собираться, выключая компьютер. Костя поставил последнюю галку.

— Вот, пожалуйста, — протянул он листок. Женщина взяла его и собралась сунуть в портфель.

— Видите, не успеваю проверить, к сожалению…

— А по пути куда-то там? Может, нам в одну сторону и вы при мне где-нибудь в метро взглянете? — Ника остановилась, заторможено засовывая очки в чехол.

— Так не терпится узнать формальную оценку своих знаний?

— Да я спать не буду, пока не узнаю, что справился, — заверил Костя.

— И вы бы поехали в метро? — намекая на то, что его там затопчут фанатки, уставилась преподавательница. А, может, она имела в виду, что такая звездная цаца не умеет пользоваться метрополитеном?

— За своё любопытство я готов оплатить такси, — пользоваться-то он умел, да только осторожность не лишнее.