– Я же просила посмотреть!

Дарина кинулась к входной двери, на ходу пиная раскиданные игрушки. На улице уже стояла ночь, полная духоты и криков цикад.

– Кис-кис-кис! – Дарина вглядывалась в освещенную улицу. – Кис-кис-кис!

Она старалась не думать о том, как часто кошки попадают под машины или в пасть собакам. Но все равно такого рода мысли не покидали, пока не услышала мяуканье. Мирка спешила на зов, подслеповато щурясь. С возрастом у нее зрение стало, мягко говоря, неважное. Поэтому Дарина не разрешала выпускать ее вечерами.

Подхватив пахнущую пылью любимицу, Дарка поднялась к себе в комнату, громко хлопнув дверью. А потом не выдержала и сползла по стене, спрятав лицо в ладонях. Как же хотелось поговорить о том, что произошло. Но с кем? Лилю она решила до утра не тревожить, остальные подруги разъехались на лето кто куда и вернутся недели через две, а дома никому нет до нее дела.

* * *

На следующий день, вернувшись домой после тренировки, Дарина услышала новость.

– К нам баба Нина приезжает! – Полина кинулась к сестре и на радостях обняла ее за пояс. – Завтра утром! Папа поедет ее встречать и меня с собой берет. А Пашку не возьмет, он сегодня вазу разбил. Дара, я Мирку кашей покормила, она все съела!

– Ну, значит, за нее я могу не волноваться, – Дарина погладила сестренку по голове. Полина внешностью пошла в Олега, но, к счастью, характером в маму. И она единственная, с кем Дарина никогда не ругалась. – А где все?

– Мама в магазине, папа на работе, Паша с мамой.

– А ты?

– А я смотрю мультики, – Полина убежала в зал и крикнула оттуда: – Мама сказала, что вернется и будет готовить ужин. Ой, а я слышала сегодня утром, как папа ругался по телефону с дядей Вадимом.

Шагнувшая было на кухню Дарина заинтересовалась и заглянула в зал. Поля уже сидела перед телевизором в компании кукол и наблюдала, как на экране разворачиваются события из жизни мультяшных героев.

– О чем они ругались?

– Ну, я не все поняла, но, кажется, дядя Вадим ругал папу из-за тебя. Надо было запомнить?

– Нет, просто интересно.

Дарина вновь ушла на кухню, размышляя о новостях. Вадим, видимо, пытается завоевать ее расположение и говорит Олегу, чтобы не слишком к ней придирался.

Достала из холодильника оттаявший фарш и овощи. Раз уж пришла домой рано, то сделает ужин сама, а то с ее стороны свинство убегать рано утром и не помогать маме.

Шинкуя морковь и лук, Дарина рассеянно слушала телевизор и думала, думала, думала. Мобильный лежал на краю стола, косилась на него каждые пять минут. Твердо решила не брать, если будет звонить Юлиан, но все же ожидала звонка. Или хотя бы сообщения. А парень молчал как рыба: то ли выжидал, то ли решил, что не стоит тратить на нее время.

Дарина тыльной стороной ладони вытерла глаза и поняла, что в слезах виноват не только лук. Обидно. Она, конечно, старалась не слишком серьезно относиться к Юлику, но в глубине души ожидала настоящих отношений.

«Я просто не сексуальная, – Дарка высыпала овощи на сковородку и чуть уменьшила газ под ней. – Я не умею кокетничать, я толком ни с кем не встречалась и не встречаюсь. Эх, да что там, весь мой опыт ограничивается какой-то случайной связью на чужой даче. Наверное, я фригидная, и мужчины это чувствуют. Хотя Вадим вон замуж предлагает. Но, блин, фиктивно. Тоже, наверное, чует, что я нетемпераментная».

Она редко занималась самокопанием, но тут что-то увлеклась. Зато незаметно приготовила ужин и даже осталась за столом, когда все вернулись домой.

Главной темой, конечно, был приезд бабы Нины. Паша громко рассказывал, какого классного трансформера она подарила ему в прошлый раз. Полина молча выковыривала макароны, незаметно кидая Мирке фарш под стол, а Дарина старалась не слушать самодовольный голос отчима.

– Дара, – мама потрясла ее за плечо. – Ты с нами?

– Да. Что такое?

– Завтра с утра не уходи никуда, вместе встретим бабушку и поедем гулять в парк.

– Зашибись, мам, а мои планы вы услышать не желаете?

– Дарина, приезжает бабушка.

– Не моя, – раздраженно отозвалась Дарка. – Она им бабушка, а мне – тетка, которая постоянно читает мораль и считает меня шалавой.

– Ты не веди себя так, она и не будет считать.

– Олег, а ты, видать, часто с шалавами общаешься, раз в курсе, как они себя ведут.

– Дарина! – разозлилась мама. – Вышла из-за стола.

– Да, блин, с радостью, у меня аппетит пропал.

– Ты сейчас договоришься, – сообщил Олег. Дарина пожала плечами, швырнула тарелку в мойку и вышла на улицу, не забыв прихватить Мирку.

Усевшись на скамейку за домом, набрала номер Лильки. Она уже с утра хотела позвонить подруге, но терпела, давая той время объясниться с Аларисом. Еще Дарина хотела узнать, нельзя ли ей несколько дней переночевать у Лили, если получится на время пристроить Мирку одной знакомой. Находиться в одном доме с бабой Ниной было тем еще испытанием.

– Наконец-то, – Лиля сразу взяла трубку. – А я тебе звонить не хотела, думала, ты там со своим рыжиком отжигаешь.

– Рыжий уже отжег, – вздохнула Дарина. – Что там у вас в результате? Аларис где?

– Он спит, – безмятежным голосом отозвалась Лиля. – Мы всю ночь разговаривали и утром тоже, сейчас вот до кровати добрались.

– Э-э-э-э-э?

– Не мычи, ты же большая девочка. Да, я с ним переспала, и что?

– Да мне вообще по фигу, это ваше личное дело. Только, Лиль, а что там про него кричали, я не совсем поняла?

– Ах, это. Ты боялась за меня?

– За тебя? Скорее, я боялась за него.

– Да встречался он с той брюнеткой, – сказала Лиля. – Год где-то вроде бы. Отношения там были серьезные и все такое, потом она его кинула и уехала сюда. Мне Аларис честно сказал, что был тогда не прав, действовал как в тумане, просто хотел ее вернуть любыми способами.

– Так он ее правда чуть не убил?

Дарина не видела подругу, но почувствовала, как та поморщилась.

– Да, что-то вроде этого. Звучит дико, да, мне самой сначала не по себе было. Сама знаешь, у меня Леська, я за нее любого порву.

– И что?

– А ничего. Он все равно живет в другой стране. Пока встречаемся, спим, тем более мы идеально подходим по темпераментам и… по предпочтениям.

Дарина тихо присвистнула, услышав откровение: Лиля предпочитала в сексе вариант БДСМ. Причем такой, что отец Леськи, когда ее бросил, сообщил напоследок, что подруге надо лечиться у психотерапевта.

– То есть вы не собираетесь жениться?

– Ты спятила? Я же сказала, это чисто мои отношения, я не хочу вмешивать в них Леську, не хочу для нее такого отца. Мы пока просто планируем встречаться, и все. Дарина, ты чего там молчишь?

– Я думаю…

– Что я идиотка?

– Нет! Нет, ты не идиотка! Если тебя подобные отношения устраивают, то я их просто поддержу.

– Кстати, что там с Юлианом? Он забавный.

– Юлиан пошел лесом давить медведей. – Дарина постаралась сообщить это нейтральным тоном, но Лиля ее слишком хорошо знала.

– Та-а-ак, что он натворил?

– То есть ты заранее уверена, что виноват он?

– Если бы виноватой оказалась ты, то уже бы повинилась и попросила у него прощения, я твою натуру знаю.

Дарина рассказала, как они поругались, а потом она застала Юлика в обнимку с полуголой кудрявой девицей.

– А поговорить с ним ты не пробовала?

– Смысл? Как еще объяснить наличие целующейся девушки на коленях? Думаешь, она осматривала ему гланды?

Лиля промолчала, соглашаясь с доводами. Дарине стало еще хуже: в глубине души она надеялась, что подруга подскажет вариант, при котором Юлиан не будет выглядеть такой скотиной.

* * *

Юлик крутанул меч в руке и довольно ухмыльнулся: сбалансировано оружие оказалось просто отлично. Парень представил, как сражается на ролевке, и понял, что уже считает дни и часы до начала «великой битвы». Через десять дней он будет ехать на электричке, петь песни, пить и обсуждать игру. Потом пленит эльфийку и покажет ей суровый орочий секс.

Тут Юлиан помрачнел, так как вместо теоретической эльфийки перед мысленным взором появилась сероглазая Дарина, обиженная и растерянная. Парень потер лоб кулаком и в сотый раз обозвал себя идиотом. Она явно не желала с ним общаться. А Юлик не знал, как исправить ситуацию, в которую попал впервые в жизни. Прежде как-то ухитрялся не сталкивать своих пассий друг с другом, хотя никогда не прилагал к этому особых усилий.

Хлопнула калитка, и послышался звонкий голос: Кристина громко распевала недавно придуманную песню про девушку и сумасшедшего поклонника с бензопилой. Юлику текст нравился, и он на полном серьезе считал, что песня станет одной из самых популярных в их репертуаре. Хотя думал, что петь ее должен он, а не Крис.

Он громко подпел, обращая на себя внимание сестры. Та замолчала и вскоре показалась из-за угла: яркая, в коротких шортах и майке, с забранными вверх волосами и россыпью веснушек на лице. Брату очень не хотелось портить ей настроение.

– Ну как?

– Попрыгала, – Крис кивнула на рюкзак, в котором лежал свернутый канат для слэклайна. Раньше она сильно увлекалась этим видом спорта, но с тех пор как их отношения с Крейзи стали более чем серьезными, несколько забросила.

– Тебе тут послание, – Юлик достал из кармана черно-белых шорт конверт и протянул сестре. – Бросили в почтовый ящик.

Кристина недоверчиво повертела конверт: он был без обратного адреса и тяжелым. Надорвала по краю, и на ладонь выпало массивное золотое кольцо с тонкой витиеватой надписью «Для самой красивой».

– Мля, – вырвалось у нее. Хорошего настроения как не бывало, хотя Крис до последнего надеялась, что подарок от Крейзи. Однако письмо на плотной бумаге развеяло все сомнения.

Юлик пристроился за плечом сестры и читал вместе с ней, все выше вздергивая брови.


«Милая, незабываемая и нежная Кристина. Ты заметила, как я тебя назвал незабываемой? Это чистая правда, ведь с тех пор, как я увидел тебя на концерте, мне нет покоя. Ты – соловей, созданный лично для меня. Перед мысленным взором твои блестящие глаза цвета штормового неба, я смотрю в них и начинаю тонуть. Твои волосы могут соперничать с алым закатом, а губы умоляют, чтобы я их поцеловал так, как они заслуживают…»