Ему почему-то казалось, что Дарине сейчас не очень весело.

* * *

– Мирка-а-а-а! – Дарина отмахнулась от пушистого хвоста, скользнувшего по лицу. Перевернулась на спину, не желая просыпаться. Тогда кошка села ей на голову. Тут уж пришлось открывать глаза и прогонять наглое животное.

– Ой, блин, – она посмотрела на часы, на которых уже перевалило за полдень. Вот и поспала.

На первом этаже работал телевизор, видимо, близняшки смотрели мультфильмы. Дарина встала и раскрыла плотные шторы, отчего комната сразу оказалась в солнечном свете. Настроение стало повышаться.

И тут зазвонил мобильник.

– Добрый день, Дарина, ты проснулась?

– Только что, Вадим Сергеевич.

Она открыла шкаф и задумчиво уставилась на полки.

– Тебе хватит часа, чтобы умыться и собраться?

– Ну в принципе да, а что?

– А то, что через час я за тобой заеду, и мы отправимся выбирать тебе подарок.

– Может, не стоит? – почему-то испугалась Дарина. – Я и день рождения-то толком не отмечала.

– Вот сегодня и отметим. Правда, твои родители решили, что вечером мы с тобой будем в ресторане только вдвоем. Вроде как близнецы у них капризничают.

«Ага, как же, близнецы! Просто мамочка, кажется, всерьез решила сплавить меня замуж за кого угодно».

– Хорошо, Вадим… Сергеевич, я буду готова.

– И не завтракай, перекусим в ресторане.

Раз уж они едут за подарками, то, пожалуй, стоит надеть что-нибудь наряднее шорт. Дарина порылась в вещах и вытащила на белый свет короткий цветной сарафан с глубоким декольте. Быстро приняв душ и умывшись, расчесала волосы так, чтобы они густой волной спадали на спину и плечи. Потом все же передумала и заплела косу: за окном столбик термометра уже перевалил за тридцать градусов.

– Дариночка, – мама выглянула из кухни на звук шагов по лестнице. – Завтракать будешь?

– Мама, вот что за фигня? Почему ты вечером не идешь в ресторан?

Евгения Осиповна начала нервно комкать в руках фартук. Дарина замерла в дверях кухни, косясь на стол. Обычно мама всегда ставила завтрак, едва слышала, как она проснулась. Сегодня такого не было.

– Вадим Сергеевич небось сказал, что мы с ним и позавтракаем вне дома, да?

– Ну, Даринка, это же так мило.

– Мило?

Захотелось затопать ногами и завизжать от злости. Хотя вроде бы и не с чего. Ну не сделали ей завтрак, сама, что ли, безрукая?

– И почему Пашка опять брал мой ноутбук? Ты видела, как он его уделал?

– Тише, Дарина, – мама посмотрела в сторону гостиной. – Ты чего орешь? Олег ему разрешил поиграть в игрушку. Свой компьютер он ему не дает.

– Правильно! Поэтому пусть заляпает мой, да?

– Мама, хочу мороженое! – на кухню забежал пятилетний Паша – копия своего отца. Дарина развернулась к нему с таким видом, что ребенок шарахнулся в сторону.

– Ты! – и ткнула в него пальцем: – Еще раз коснешься моего бука, я тебя отшлепаю, понял?!

– Я папе скажу!

– Думаешь, я на твоего папу не наору?

– А-а-а-а-а! – мигом заревел Паша. – Мама, она мне угрожает!

– Дарина, ты же старшая, прекрати! Ну подумаешь, взял ноутбук, как будто тебе Олег новый не купит в случае чего.

– Мамочка, чушь не говори, ладно? У меня этот-то еле дышит, ему уже пять лет.

– Все, хватит. Паша, больше ноут без разрешения сестры не бери.

– Папа главнее! – выкрикнул мальчишка. – А она все равно скоро отсюда уберется, вы сами говорили!

Дарина вопросительно взглянула на мать, та выглядела искренне удивленной.

– Павел, с ума сошел? Немедленно вон из кухни, и никакого мороженого. Дарина, он просто слышал, как Олег говорил, что ты скоро, наверное, выйдешь замуж.

– А вы и рады, да? Уж не за Вадима ли Сергеевича сватаете? Правильно, на фиг ему неродная дочь, у него вон свои дети, на всю голову двинутые.

Пашка убежал из кухни, со стороны гостиной тут же послышались звуки драки и дружный рев: близнецы друг с другом не ладили. Мама кинулась к ним, а Дарина в прихожую, нацепила босоножки и выскочила на улицу. Ее трясло.

– Вадим Сергеевич, – сказала она в мобильник, выйдя на дорогу и стараясь не наступать на разбросанный вокруг гравий, ветер поднимал вихрики пыли. – Заберите меня на перекрестке. Спасибо.

Отличное начало дня, лучше некуда. Дарина одернула задравшийся было подол сарафана и пошла чуть в стороне от проезжей части. Еще один минус этого района: даже тротуаров нормальных не сделали, просто пыльные широкие тропинки, и все. А ведь обещали, что будет элитное место для проживания. Дарина помнила, как суетился Олег, когда узнал про строящиеся здесь таунхаусы. Уговорил маму продать их старую квартиру, взять кредит и приобрести здесь дом. Говорил, что здесь будет гораздо удобнее, а что в результате? До остановки идти полчаса, в дождь вокруг грязь, летом не открыть из-за пыли окна, да и сам дом казался неуютным и холодным. К тому же раньше вокруг их домика росли деревья, до парка можно было дойти за пять минут, а теперь тут и там шумела стройка, а напротив возвышались многоэтажки, которые просто подавляли.

Сзади раздался автомобильный гудок. Дарина шарахнулась еще дальше от дороги, а мимо пролетел автомобиль, из которого незнакомый парень что-то выкрикнул, но ветер отнес слова в сторону.

И тут подъехал Вадим Сергеевич, на этот раз на другой машине. Дарина ее уже видела, и ей даже модель называли, но запомнила только, что это BMW. Тачками она никогда особо не интересовалась.

– Садись быстрее, – Вадим дотянулся и открыл переднюю дверь. – Жара дикая, что тебе дома не сиделось?

– Достали потому что.

Дарина под его пристальным взглядом пристегнула ремень безопасности и с удовольствием вдохнула прохладный кондиционированный воздух. Сразу стало немного легче.

– Опять проблемы?

– Мелочи жизни, я не собираюсь вас грузить.

– Ну почему же, – Вадим усмехнулся. – Если поделиться проблемами, то они перестают казаться такими тяжелыми.

– Нет, сказала же.

– Как хочешь. Итак, Дарина, какие пожелания по подарку?

– Понятия не имею.

– Это как?

– А вот так, – развела она руками. – Не знаю, чего мне хочется. Точнее, знаю, но этого вы мне точно дать не сможете.

– Ну ты скажи, а там посмотрим.

– Вадим Сергеевич, вы что, реально думаете, что сможете вернуть мне ту жизнь, которая у меня была десять лет назад? Сможете сделать так, чтобы папа с мамой не разводились? А больше мне ничего не надо.

Мужчина немного помолчал, за что Дарина была ему очень благодарна. Она сейчас старалась успокоиться. Ведь Вадим не виноват в том, что ей настроение с утра испортили. Он, наоборот, старается утешить, развеселить. Дарине вдруг стало стыдно за свою ершистость.

– Простите, я ужасный собеседник.

– Нет, ты просто честная девочка, вот и все. А подарок мы все же выберем. Что ты хочешь? Я так понимаю, банальности вроде шубки и драгоценностей не прокатят?

– Не прокатят, – улыбнулась Дарина. – Есть у меня одно желание.

– Ну так говори.

– У нас в городе аэротруба открылась, только туда не пробиться пока, и цены бешеные. Может, вы сможете?

– Тебе адреналина не хватает? Ладно, желание именинницы закон, а еще что-нибудь?

– А еще, – Дарине вдруг стало весело, – еще я хочу есть!

Они позавтракали в каком-то ресторанчике, потом Вадиму позвонили, он долго разговаривал, ругался, затем вернулся к столу с самым сокрушенным видом:

– Даринка, придется отвезти тебя домой, на работе проблемы.

– Серьезные?

– Ну, раз потребовалось мое присутствие… Короче, я заброшу тебя домой, а вечером как договаривались. Насчет аэротрубы все сделаю.

Они допили кофе, а потом Дарину быстро доставили домой. Вот только оставаться там до вечера она не собиралась.

– Уже? – мама с близнецами сидела в зале и читала им вслух книгу.

– А ты ждала, что я вообще не приду?

– Дарина!

– Ладно, расслабьтесь.

Появившееся было хорошее настроение вновь куда-то пропало. Дарина развернулась и пошла на второй этаж, в ванную. Вовремя, как раз хлопнула входная дверь, и раздался голос Олега:

– Вадим приезжал? Я его машину видел, мимо пролетел и не заметил.

– Дарку привез.

– А, она дома, отлично. Я пообедать заехал, все равно на работе тишина, с утра только двое клиентов приходили.

Мама засуетилась, близнецы полезли к отцу, а Дарина поспешила скрыться в ванной. Долго стояла под прохладным душем, потом столько же торчала перед зеркалом, разглядывая свое отражение, пока не пискнул телефон на стиральной машинке. Пришло сообщение от недавнего знакомого с дивным именем Юлиан.


«Привет, а что ты делаешь?»


«Сообщение пишу», – напечатала Дарина, невольно порадовавшись тому, что нахальный орк про нее не забыл.


«Давай погуляем? Я хочу тебя видеть. Или ты жару плохо переносишь?»

Она задумалась на пару мгновений и вдруг поняла, что очень хочет увидеться с «огненным мальчиком». Стало интересно, правда ли, что в лесу рядом с ним почувствовала странное и приятное тепло. Или просто голову напекло тогда?


«Хорошо, через час возле фонтана в Аксаковском парке».


«Отлично, буду ждать».


– Только не надейся, что я приду в юбке, – проворчала Дарина, скидывая уже помятый сарафан и влезая в шорты и короткую майку без бретелей. Волосы скрепила высоко на затылке, краситься не стала, все равно в такую жару любая косметика приносила только дискомфорт.

В запасе оставалось еще сорок минут, как раз чтобы успеть добежать до остановки и приехать в парк. Ну опоздает минут на пять, в конце концов, ей, как девушке, простительно. Дарина сунула телефон в сумочку и сбежала вниз.

Когда уже надевала босоножки, в коридор выглянул Олег.

– Ты куда?

– Гулять.

– Дарина? – мама вышла из кухни. Паша за ее спиной корчил сестре рожи, но та игнорировала. – А как же вечер с Вадимом?