А что, между прочим, правду сказала! Не видела. Нас таких во всей академии одна штука. И эта штука я. Но я ж за собой наблюдать не могу? Не могу!

На этот раз Вольдемар не щелкал пальцами. Нет, он просто нахмурился, и меня обволокло тьмой. И пентаграмма на этот раз была черной.

— Да что вы силу тратите, вам бы отдохнуть. — И соблазнительно так встаю бочком, поза номер девятнадцать, между прочим. Хорошая поза! Тело с выгодной стороны демонстрирует, да еще флер невинности присутствует, что любой, кто видит меня, должен заиметь желание защищать. Тьфу, то бишь обижать не должен. И улыбаюсь, конечно же, смущенно, но улыбаюсь.

— Я твоими молитвами, каждую ночь, так отдыхал, так отдыхал.

Молчу. В пол смотрю и ресничками так невинно хлоп-хлоп, чтоб сомнений не возникало: стыдно мне!

А саму от гордости внутри аж распирает, самого Стража пробить да видений наслать получилось! А то, что там сплошная эротика да не потребства… так суккуба я!

— Вот! — ни капли не тушуюсь. — Тем более отдохнуть следует. Пойду, я дяденька Страж.

И опять глазками хлоп-хлоп, а затем и шаг из пентаграммы.

— Стоять! — рявкнул так, что будь я неженкой, точно бы оглохла.

А так и не поморщилась ни разу.

— Отец светлый?

— Нет.

— Мать? — и тут куда больше удивления.

Все-таки светлые женщины очень редко связывают себя узами брака с темными, а по-другому у них и не бывает. Они, видите ли, рожать вне брака отказываются. Да и вообще не любят интимной связи до сего светлого момента, как брачный ритуал.

А вот с мужчинами куда легче, мы суккубы, да и прочие порождения тьмы, к алтарю не тащим, и в-принципе, ничего не требуем. Сами детей воспитываем, коль уж понесли.

— Оба родителя — суккубы, — отвечаю честно, потому что понимаю, игры закончились и уйти мне точно не дадут.

Вот ведь, чертополох колючий! Увижу Карису все волосы повыдергиваю, да глаз на одно место натяну! Так подставила, так подставила! Ух, истинная демоница!

— Меняй облик, — пристально разглядывая меня, но не делая попытки приблизиться требует мужчина. — Меня миниатюрные блондинки практически в младенческом возрасте не привлекают. Чувствую себя стариком извращенцем.

— Вот уж и не младенец! — фыркаю я, — Авксентию нравилось. Его ровесница, между прочим.

— И однокурсница, — кивнул Вольдемар. — Тут ты отлично в образ попала, удивительно как он еще продержался. Мой племянничек не отличается умом и сообразительностью.

Не знаю с чего вдруг Страж разоткровенничался, но я просто не смогла сдержаться:

— Смотрю, у всех с племянниками туго. Получаются ущербные, — думала я, конечно, о племяннице повелителя. — А продержался потому, что имя-то ваше было…

— Хватит зубы заговаривать. Меняй облик.

— Да как скажешь, милый, — хмыкаю я и тянусь силой к нему.

Да Стражи сильны, практически неуязвимы, но ведь получилось у меня брешь пробить? Значит, безошибочно смогу выбрать типаж, который нравится этому Вольдемару.

Пыхтела я минут пять, прекрасно сознавая, что все это время, мое тело вибрирует, а черты смазаны. Этакое невкусное представление для мужчины, но…мне все никак не удавалось уловить образ, что был запрятан глубоко в его сердце.

Я уже было отчаялась, да все-таки уловила нить и…

Меня ждал сюрприз! Как удивительно, даже стараться не придется.

Еще минута и я открываю глаза.

Чтобы в тот же момент пропустить удар и быть вжатой в стену.

Вольдемар схватил меня за шею и приподнял в воздухе, при этом больно стукнув о стену:

— Я сказал меняй на истинный, тварь.

При всем желании, ответить ему у меня не получилось. Вышел лишь хрип, да и тот невнятный.

Впрочем, ответа от меня не ждали, как и согласия. Он решил сорвать мой покров с помощью заклинания.

Да вот только не было на мне ничьего образа!

В истинном облике предстала, кто виноват, что я похожа на его даму сердца?

Пусть и не полностью, но очень похожа!

Хорошо, что мне нормальный мужик попался, точнее Страж. Иной раз такие на пути встречаются, что прибьют сначала, а потом думать будут. Точно говорю, нас преподаватели на эту тему так муштруют, что имена этих гадиков мы на зубок знаем! Этот-то вспылил, потому что я реально достала образ из самой глубины души и сердца. Не знаю, что у него там с обладательницей такой внешности случилось, но то, что я зря обрадовалась — точно!

— Это…это твой истинный облик? — вроде бы душили меня, а хрипло говорит Вольдемар.

Странный мужчина. Но отпустил, даже на шаг назад отошел.

А мне чего, стою, шею потираю, дышать пытаюсь. Кивнула вот, чтоб отстал и снова душить не начал, выколачивая ответ.

— Надо же…какая насмешка судьбы!

— Слушайте, — откашлялась, прочищая горло. Мне уже не то, что не до шуток. Я уже сбежать хочу, и желательно поскорее. Подумаешь, поржут надо мной на балу. Можно подумать, впервые. Переживу! — Я понимаю, что вторглась на вашу территорию. Но я вон, уборкой компенсировала. Давайте вы меня отпустите в мировую? Тьфу, в мир иной, да что ж такое, опять не то… В общем, на все четыре стороны.

Я аж сама прочувствовалась от своей речи, иначе чего бы мне носом хлюпать?

Да и вообще себя так жалко стало…И бал этот…

Обидно. Очень. Третий год я в отстающих. Неудачница Лина.

«Не берите Лину в команду, испортит всю малину» — любит говорить Кариса, и в итоге я все задания выполняю одна.

Ну не могу я быть такой подлой как она. Не могу и не хочу. Так что я троечница. Но…хорошая. Порядочная. Ага.

— Насколько я помню, ты получила запрос на желание. Уже сдаешься? — провокационно ухмыльнулся Вольдемар.

— Ой, да что же вы, я себе не враг. — Красноречиво поглаживаю шею. — За истинный облик, и то уже по шее получила. Вы, извините, пойду. С наступающим вас Новым Годом. Благ там вам всяких, злыдней поменьше, и без кучи го…— осеклась, понимая, что несу откровенную чушь.

— Отходов?

— Нет-нет, без кучи головокружительных проблем! — выкрутилась! — Так я пойду, да?

— Никуда ты не пойдёшь. Раз уж взялась хозяйничать, готовь и завтрак. А я пока моюсь, подумаю, достаточно ли мне такой компенсации. — Страж смотрел серьёзно, но в его глазах не просто черти резвились, там весь наш третий курс оргию устроил, не иначе! — И не вздумай выходить, поранишься — лечить не стану, в том виде, что будешь и потащу к родителям, а заодно и к ректору Академии Нечисти.

Вздрогнула. Если родителей я не боялась, то привода в кабинет ректора — да. Потому что… Да устал он от меня и моих косяков постоянных, вот буквально месяц назад заявил, что если я опять куда-то вляпаюсь, то могу сразу свои документы из академии забирать.

— Да, милый, приготовлю тебе завтрак. — Согласно кивнула, показывая, что все поняла и с моей стороны мыслей о побеге не будет.

Я провожала взглядом молчаливого Вольдемара и думала о трех вещах.

Первое, почему я его не знаю. Судя по его силе, он должен быть знаменитым Стражем. Судя по его внешности, отбоя от женщин быть не должно, как со светлой, так и с темной стороны. Но…я о нем ничегошеньки не слышала.

Вот о Ставре, о Клависе, да о Морте — слухи такие ходят, что земля ходуном. Особенно взять последнего, самая неприступная крепость этот Морте. В маске ходит, страх на всех наводит, если уж он взялся за дело, то тут будь уверен — слукавить и схитрить не выйдет.

И в постель просто так не влезешь.

А Вольдемар… Вот кто он? И почему у меня при взгляде на него, ноги-то подкашиваются? Что я, мужиков красивых не видела? Да мы практику с инкубами отрабатываем, там такие экземпляры иной раз в пару ставят, что гормоны из трусов выпрыгивают…

Второе, что он такого придумал, чтобы я не сбежала? Слишком уж спокойно ушел в ванную, хотя должен знать, что темные отличаются хитростью, а совсем не покладистостью.

Собственно, ответ на этот вопрос я нашла сразу, как в окно выглянула.

Псы света в количестве пяти штук патрулировали заснеженную улочку. Тут не то, что во двор не выходи, тут и порталом шиш воспользуешься, потому что догонят и так укусят, что лечиться месяцами буду, если вообще жива останусь.

Ну и третий, скажем так, самый насущный вопрос, что ему на завтрак готовить, если в холодильнике мышь повесилась, а в магазин мне не выйти? Не в его ж вещь-мешок лезть?

Думай, Лина, думай.

Кажется, там на полке холодильника пачка молока была… и где-то я видела овсянку…

Часть 2

Вольдемар

Капли холодного душа остужали горячую голову.

Впрочем, этого явно было недостаточно.

Шутка ли, привет из прошлого. Болезненного, тяжелого… Из разряда того, что нельзя исправить или забыть.

Моя Мэйлина… как же эта суккуба на тебя похожа!

Как же сильно она похожа!

Я сжал кулаки, а потом усилил напор воды.

Такие совпадения не случайны.

Что если сбылись слова, которые Мэйлина шептала мне перед смертью? Что если, она и правда возродилась для меня?

Я знал, что это возможно. Знал, потому что Мэйлина была светлой, они и не на такое способны. А потому надеялся и ждал, долгих двадцать пять лет. И искал, видимо, не там.

Но в суккубе? Как такое вообще могло случиться?

Сильный удар заставил трубы надсадно загудеть. Боль в руке на мгновение привела мысли в порядок.

Если эта девочка действительно новое воплощение Мэйлины…

Имею ли я право возвращать ее память, раз она ничего не помнит? История хранит такие случаи, они единичны, обычно новое воплощение хранит память души о прошлой жизни. Воспоминания прорываются к ним с детского возраста.

А она меня не вспомнила. И вряд ли узнает кого-то из того времени, когда мы готовились к свадьбе.