– Не знаю! – огрызнулась, чувствуя на языке горечь разочарования.

Шумно выдохнув, Макаров всучил ей справку и коротко распорядился:

– Иди, переодевайся!

– Я не…

– Не вынуждай меня звонить в поликлинику, и уточнять, работает ли у них доктор, чья фамилия указана на бланке! – прозвучало, точно приговор. – Ведь если я сделаю это, проблем избежать уже не получится! Ступай в раздевалку! У тебя на все три минуты!

Деваться было некуда. Задыхаясь от обиды, она скомкала липовую справку в руке.

А после, под громкий свист и оклики одноклассников, быстро побежала к выходу.

– О-о-о! – хохотнул Славик. – А Белова-то у нас, по ходу, все… Выздоровела!

– Поздравляем, Ленка! – поддержал его Чернев, заржав, как породистый жеребец. – Мы думали в этот раз от болезни тебе уже не оправиться! Та-а-а-к переживали!

– С возвращением в ряды трудящихся, принцесса! – ехидно пропела Наташка.

«Ликуют, предатели! – обозлилась на весь белый свет. – Радуются, что теперь и мне придется посещать гадкую мерзкую физкультуру на общих основаниях! Завистники!»

Нет. Умом-то она понимала, что не права. Во всем. Но легче от этого не становилось.

Эмоции все равно брали верх над разумом. Точно кислотой разъедали сознание.

«Эх, сказала бы я вам пару ласковых! А может, еще…и скажу!»

Оказавшись в раздевалке, Лена обессиленно прислонилась лбом к холодной стене, пытаясь отдышаться и восстановить порушенный самоконтроль. Из-за резкого контраста, разгоряченная кожа мгновенно покрылась мурашками, вынуждая ее непроизвольно вздрогнуть. Мысленно досчитав до десяти, она гневно запустила скомканную бумагу в дальний угол и решительно направилась к своему шкафчику.

«Ну, и пофиг! Сегодня я лишь бой проиграла. А война…война еще впереди!»

Глава 10

Всю перемену перед шестым уроком – историей, одноклассники оживленно обсуждали нового преподавателя, а также прошедшее занятие по физкультуре.

И столько восторга было в их голосах, столько трепета и воодушевления, что Белова невольно скривилась. Девки, так вообще, казалось скоро все парты слюной забрызжут – до такой степени Макаров им в душу запал. Лена не знала почему, но данный факт ее страшно злил. Прямо до трясучки. Как и бесконечные подколки ребят о том, что и на нее наконец-то нашлась управа в лице Виктора Эдуардовича.

– Ой, зря радуетесь! – достав из сумочки компактную пудру, она принялась демонстративно прихорашиваться в крохотное зеркальце. – Рано или поздно я и к нему подход найду! И тогда… он меня и без справок от занятий освободит в любое время!

– Кто? Макаров? – надменно фыркнул Красницкий. – Ну, давай-давай! Удачи тебе!

Щелкнув пудреницей, Лена с нарочитой медлительностью повернулась к Славику:

– Говоришь так, как будто лично с ним знаком!

Парень мгновенно стал серьезным и собранным.

– С чего ты это взяла? – буркнул недовольно.

– Показалось! – неопределенно пожала плечами. – Ты очень тепло его приветствовал. Добро пожаловать, все дела. Раньше за тобой такого дружелюбия не замечалось.

– Глюканы у тебя, Белова! – припечатал ее тяжелым взглядом. – Не выдумывай!

– Да не переживай ты так! – поспешила успокоить одноклассника. – Мне до лампочки!

Притихшая рядом Ирина, вдруг оживилась:

– Слушай, а ты телефон свой у него забрала?

– О, черт! – ругнулась в сердцах, стремительно вскакивая на ноги. – Надеюсь, у него сегодня есть шестой урок, и он еще не ушел домой!

Из кабинета истории до спортзала, расположенного в самом дальнем крыле первого этажа, девушка неслась со скоростью чертовски быстрого спринтера. Даже без конца снующие по коридорам школьники не являлись для нее серьезной помехой. Ибо они предусмотрительно расступались в стороны при ее приближении. В итоге, установив свой личный рекорд по бегу на высоких каблуках, Белова остановилась в центре пустынного зала. Перевела дух. Огляделась. Дверь в подсобное помещение (некогда оборудованное под кабинет преподавателя физкультуры) была приоткрыта.

Это вселяло надежду, что Макаров все еще находился на своем рабочем месте.

Иначе он обязательно запер бы коморку, в которой хранился особо ценный спортивный инвентарь. Подойдя ближе, Лена поняла, что оказалась права.

Виктор Эдуардович нетерпеливо расхаживал по комнате, что-то бурно обсуждая с кем-то по телефону. Сквозь дверную щель доносился его гневный раскатистый голос.

– Нет, я против! И тебе это известно!

Она уже занесла руку, намереваясь постучать. Однако в последний момент любопытство взяло верх, и девушка замерла на месте, обратившись в слух.

– Имею! Еще как, имею! – рявкнул он вдруг, вынуждая ее вздрогнуть всем телом от неожиданности. – Это пустая трата времени! Мы так ни о чем не договоримся! Я его…

Тишина. Вновь тяжелые шаги туда-обратно.

Яростное шипение. Затем:

– А кто мои интересы учтет? Ты?

Пауза. На сей раз, долгая.

Ей даже показалось, что Макаров сбросил вызов, но мужчина вновь заговорил.

Вернее, властно потребовал, с легкой хрипотцой в голосе:

– Дай ему трубку! Нет, сейчас!

Очевидно, его просьбу проигнорировали, потому что в следующий миг физрук раздосадовано ударил кулаком по столу. Раздался страшный грохот.

А спустя секунду-другую, он брезгливо швырнул мобильник все на тот же стол, и уперся обеими руками о крепкую столешницу, очевидно, пытаясь выровнять дыхание.

«Все, пора! Дольше тянуть нельзя!»

Опасаясь быть застигнутой на месте «преступления», Лена набрала воздуха в грудь и наконец, решительно постучала в приоткрытую дверь. Услышав резкое «да!», осторожно протиснулась в его кабинет. Нацепив на лицо непринужденную улыбку, прощебетала с преувеличенным воодушевлением:

– И снова, здравствуйте!

Глава 11

Преподаватель особым дружелюбием не отличался.

Распрямившись во весь свой могучий рост, он смерил ее безразличным взглядом.

– В чем дело? – бросил раздраженно.

Лена сникла. Улыбка сменилась небывалой растерянностью.

– Извините! Я, кажется, не вовремя. Но…

Виктор Эдуардович устало потер виски.

Шумно выдохнул и немного смягчился.

– Все нормально, – уставился на нее в упор, не мигая. – Зачем пришла?

– Я хотела бы забрать у Вас свой телефон!

– Твой? Помнится, я изъял его у твоей рыжеволосой подруги!

– Да! Но за несколько минут до этого, я лично вручила его ей!

Поддавшись непонятному импульсу, с бешено колотящемся сердцем, она медленно приблизилась. Остановилась лишь в шаге от учителя и нервно сглотнув, продолжила:

– Я легко могу это доказать! Блокировка экрана снимается по отпечатку моего пальца.

Макаров кивнул на дальний угол массивного рабочего стола. Скользнув взглядом в указанном направлении, девушка довольно улыбнулась, признав свою собственность в розовом чехольчике, украшенном стразами. Бесцеремонно схватив мобильник, Лена приложила указательный палец к дисплею, и когда тот ожил в ее руках, горделиво продемонстрировала преподавателю:

– Видите? Я не вру!

– Хорошо. Я понял.

– Спасибо!

Уже было направившись к двери, Белова вдруг поняла, что уходить ей совершенно не хочется. Оказавшись не в силах противиться, она резко развернулась, перехватывая на себе вопросительный взгляд пронзительных каре-зеленых глаз.

– Что-то еще? – угрюмо поинтересовался Виктор Эдуардович.

– Да…

Обмирая от волнения, Лена вновь приблизилась.

– Хочу поблагодарить Вас за помощь!

– Не совсем понимаю, о чем ты!

– Ну, как же? Мы столкнулись вчера на крыльце! И Вы меня…

– Ясно! Считай, что благодарности приняты!

«Вот ведь… И как же мне расположить его к себе? С такими-то ответами?»

Кивнув, она настырно сцепила пальцы в замок, и вновь попыталась разговорить учителя. Улыбаясь самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна, девушка беззаботно прощебетала:

– Знаете, Ваш первый урок в нашем классе прошел на ура! Ребята просто в восторге! Только о Вас все и говорят!

– Вполне естественная реакция на нового человека в давно устоявшемся коллективе, – совершенно спокойно отозвался Макаров. – Это нормально! И скоро пройдет!

Воодушевившись, Лена продолжила:

– А где Вы раньше работали?

Похоже, своего она добилась. Мужчина расслаблено присел на край стола.

– Да, много где! – произнес задумчиво. – У меня несколько профессий. И я искал себя в совершенно разных сферах. Если что-то не устраивало, двигался дальше уже в новом направлении. Так было до тех пор, пока не нашел себе занятие по душе.

– Ничего себе! Здесь бы хоть одну профессию получить…

– Что тут скажешь? У каждого поколения свои цели!

– Выходит, у Вас большой жизненный опыт, да?

Виктор Эдуардович очень странно хмыкнул, наблюдая за ней с легким прищуром:

– Выходит, так!

– Надеюсь, Вам у нас понравится! – выдержав паузу, добавила. – Очень надеюсь!

На столь веселой ноте Белова намеревалась уже распрощаться с физруком.

Но едва почувствовав это, мужчина демонстративно скрестил руки на груди.

А затем строго произнес:

– Присядь-ка!

Будучи не в силах противиться, Лена осторожно опустилась на предложенный стул.

Сам Макаров удобно расположился с противоположной стороны рабочего стола.

– Раз уж мы сейчас так мило беседуем, может откроешь мне один секрет?

– Какой?

– Что у тебя за проблемы с посещением физкультуры?

– Проблемы? – переспросила немного заторможено, всеми силами пытаясь придумать достойное оправдание. Как на зло, в голосе стало пусто. Ни одной здравой мысли.

– Проблемы! – повторил он с нажимом. – Я видел электронный журнал вашего класса за последние два года. Если называть вещи своими именами, ты – прилежная ученица. Твердая хорошистка. Активистка. Более, чем здорова. Тем не менее, все твои пропуски приходятся именно на физическую культуру, и их безбожно много. Ты готова даже документы подделать, лишь бы добиться освобождения от занятий! Почему?