Сорокин чешет отжиматься, а перед моими глазами отчетливо встает картина его борзоты в поезде. Мы ехали почти двое суток. И эти поездки всегда заканчиваются мордобоем. Кто-то где-то кого-то всегда выстегнет. И дело тут не в личной неприязни или же каких-то разборках, нет. Всему виной, мать его, замкнутое пространство и скапливающаяся в башке дурь. Каждый из присутствующих едет за победой. Для каждого соревнование – это возможность победы и шанс на перспективное будущее. Именно поэтому просто невозможно куда-то деться от этих потасовок. Мы все приятели до определенного момента, до момента, пока не выходим один на один, друг против друга. Вот там, в тот момент, мы уже не друзья, мы даже не знакомые. Мы соперники. Само собой, после финального удара гонга последуют объятия, и кто-то даже искренне порадуется победе соперника, что, конечно, редкость, при наличии даже самой крепкой дружбы. Но именно в момент боя мы чужие люди, готовые побеждать. Крушить. Ломать…

Спорт – это жестокость. Это закалка силы и духа. Здесь нет места слабым. Выживает сильнейший. Меньше эмоций, меньше потерь.

Два дня в поезде дали каждому возможность проявить себя. Сорока вывалил все свое дерьмо из себя еще там. Здесь, походу, продолжил начатое. Грозный встретил нас приветливо, а вот как проводит… Каждый выберет для себя сам.

Беру в руки скакалку. Триста – четыреста прыжков вместо разминки.

Вечером после трени набираю маму Марину. Она отвечает раза с третьего.

– Прости, за рулем была.

– Понятно, – закидываю ногу на ногу, вытягиваясь в кровати.

– Как настроение перед завтрашним взвешиванием?

– Нормально. Режим я соблюдаю, поэтому можно не париться.

– Георгий Иванович билеты обратно купил уже?

– Да. Седьмого приезжаем обратно.

– Это выходной, а потом восьмое… ну, хоть отдохнешь.

– Ага. А ты куда ездила?

– Со старым знакомым встречалась.

– Ухажер?

– Нет, – смеется, – однокурсник.

– Обсуждали методики преподавания?

– Он не преподает. Точнее, ни дня не преподавал, стал бизнесменом.

– Лихие девяностые?

– Богдан, что за предвзятость? Он законопослушный человек, очень серьезный, между прочим.

– Не знаю, какой он там бизнесмен. Но ты точно крутая училка.

– Еще бы. Как у Герды дела?

– А я должен знать?

– Я думаю, да.

– Это почему?

– Разве она тебе не нравится?

– Я не настроен сейчас обсуждать эту тему.

– Ну ладно, – слышу ее смех, – поговорим, когда настроишься.

– Все, спать я.

– Не дуйся, – все с тем же смехом.

– И не собирался.

– Спокойной ночи.

– Спокойной!


***

Герда.

Перед тем как лечь спать, иду в душ. Ополоснувшись, заматываю волосы полотенцем и забираюсь в кровать. Хлопаю в ладоши, чтобы погасить свет, беру с тумбочки айфон.

Снимаю блокировку и ощущаю, как сердце медленно ползет в пятки. Затаив дыхание, открываю сообщение:

"Гера, ты живая?)"

Это Шелест! Откуда у него мой номер? Точно, он же брал мой телефон. Что ему ответить? Зачем он написал?

Чувствую, как краснеют щеки и потеют ладони. Вдыхаю побольше воздуха, слыша громкое сердцебиение. Всю последнюю неделю я постоянно о нем думала. Он не появлялся в школе уже три дня, и хоть многие и пытались приписать его исчезновение Сомову, Макс быстро развеял эти слухи, давая всем понять, что Шелест на соревнованиях. Этот факт меня обрадовал, ну то, что Богдан еще вернется.

Только вот я была больше чем уверена, что разговаривать со мной он не будет… собеседник из меня, как оказалось, прямо-таки не очень. Он был прав – кажется, кроме учебы, меня действительно больше ничего не интересует. Я скучная и совершенно не интересная.

Зачем он написал?

Это может что-то значить, или же я просто надумываю себе… не понимаю. Но ярко чувствую тепло, разливающееся по телу.

"Шелест, не дождешься. Даже если я умру, то буду приходить к тебе в кошмарах".

Набираю после десятиминутной паузы. А сама завороженно смотрю на экран. Ответ приходит быстро.

"Окай. Но лучше в реале, здесь тебя можно потрогать)"

"Это флирт?"

"Это факт!"

Улыбаюсь, быстро набирая ответ:

"У меня есть парень!"

"Есть ли? Что-то не видел"

"Плохое зрение?"

"Не жалуюсь"

"А мне кажется, пора проверить"

"Мне тоже кажется, что тебе пора проверить наличие своего парня"

"Я про зрение вообще-то"

"А я нет. В обморок больше не падала?"

"Нет. Тебя не было, никто бы не поймал"

Отправляю быстрее, чем понимаю, что я написала. Закрываю глаза. Господи, как стыдно. А вдруг он подумает, что я навязываюсь?..

"Молодец, Умка, правильно мыслишь"

Нужно срочно перевести тему.

"Я не Умка) Как твои дела?"

"Нормально. Послезавтра бой. Как твои?"

"Неплохо. Десятого будет еще один тест. Победы тебе"

Блин, зачем я опять про эти тесты?.. Дура.

"Спасибо. Приеду, посоревнуемся!"

"Конечно, и не думай, что в этот раз будешь лучше меня!"

"Конечно, нет, я поддамся. Красивым девочкам надо уступать)"

"Не смей так делать!"

"Я подумаю) Спокойной ночи, Герда!"

"Спокойной ночи, Шелест"

Блокирую телефон, откидываясь на подушку. Сердце грохочет как бешеное, я часто дышу, испытывая какое-то невероятно сумасшедшее чувство. Утыкаюсь лицом в подушку, а потом снова переворачиваюсь на спину. Открываю список контактов и сохраняю номер под именем «Богдан».

***

Богдан.

Закидываю руки за голову, с силой вжимаясь в подушку. Не знаю, какого меня дернуло ей написать… но после Марининых слов я ворочался с боку на бок, ощущая под ладонями хрупкие Герины плечи. Мне понадобилось полчаса, чтобы окончательно убедиться в том, что если я с ней не пообщаюсь, то вряд ли вообще сегодня усну.

Да и Макс сволочь, еще с утра написал, что Гольштейн прилюдно по*ралась с Сомовым. Я бы был не я, упусти такую возможность…

Кем бы Гера ни прикидывалась, но она гораздо интересней и ранимей, чем хочет казаться. В ней есть что-то крышесносное, неуловимое, присущее только ей. При всей своей дерзости и маниакальном помешательстве на учебе Гольштейн интересна как личность, и как девушка тоже…

Не знаю, что творится в ее жизни, но то, как она себя ведет, а в особенности то, как часто ей становится х*рово, очень ясно дает понять, что родоки у нее с огромной такой придурью. Потому что я, который с пяти лет прожил в детдоме и только недавно нашел Марину, прекрасно понимаю одно: Баженова бы подняла на уши полгорода, если бы только заметила у меня проявление каких-то нездоровых признаков типа постоянных кровотечений.

Под биток в наушниках и раздумья погружаюсь в мир Морфея. Осталось пережить завтрашний день в очередном ожидании, а дальше все пойдет как по маслу. По крайней мере, в своей победе я уверен на все сто.

Плющу рожу часов до семи. Контрольное взвешивание назначено на восемь. Не понимаю, из каких соображений они все делают в такую рань, впрочем, никогда не был жаворонком, и всегда делаю над собой усилие, чтобы не проспать.

Сажусь на кровать, Игорь уже тусуется на балконе, заморозив всю комнату.

– Лето? – тру лицо ладонями.

– О, ты проснулся, утро доброе.

– Холодное.

– Да ладно тебе, быстрее очухаешься.

– Умиляюсь твоей заботе, – топаю в душ.

На взвешивании я просто влетаю в свою категорию, а потом, как умалишенный, наматываю круги на стадионе под Элвиса. Сразу предупреждаю, музыкальные предпочтения у меня, мягко говоря, не самые стандартные.

Часов в шесть Иваныч проводит спарринги, после которых основная масса зависает в состоянии «ни жив, ни мертв». В номер поднимаюсь с желанием провалиться в долгий сон. Вымотанный, но предельно сосредоточенный на завтрашнем бое. Жеребьевка будет завтра в восемь утра.

Завожу будильник, а телефон начинает резво верещать у меня в руках. Входящий от Катюхи.

– Здорово, ты абонентом там не ошиблась?

– Блин, Богдан! Привет. Слушай, у Сережи скоро др, и я хотела устроить праздник. Как ты думаешь, ему понравится?

– Думаю, не очень.

– Почему?

– Сама подумай.

– Ну я же с хорошими намерениями, и мой папа дал согласие, и вообще очень хочет познакомиться с Мелковым.

– Ты мне-то тогда нафиг звонишь?

– Посоветоваться.

– Куликова, ты то ко мне в штаны лезешь, то посоветоваться хочешь, притом насчет моего же друга.

– И что? У нас с тобой ничего не было, Шелест! И только попробуй сказать ему иначе. А раз у нас ничего не было, то мы друзья.

– Еб*ря, – чуть тише.

– Богдан!

– А че? Ладно, мути движуху. А я Серегу уговорю сильно не выпендриваться и не строить из себя целку.

– Блин, Шелест, ты иногда такой гадский бываешь.

– Ха-ха-ха, Катюша.

– А, еще спросить хотела, Гольштейн на вечеринку для тебя звать?

– Куликова, ты там башкой не билась?

– А что? Все уже говорят, даже ставки делают, когда ты Снежную королеву оприходуешь, – ржет как идиотка. Хотя почему как?

– И какое соотношение?

– Пять к одному.

– В чью пользу?

– В твою, конечно. Гера хоть и принцесска, но, походу, реально на тебя запала.

– Это почему?

– Да ты видел, как она на тебя смотрит в последнее время? И с Сомовым поругалась, прилюдно, кстати, впервые за все время. И вас видели вместе… в общем, у меня все сходится, и я на сто процентов уверена, что она уже по уши. Ты только это… не обижай ее сильно.

– Радеешь за подругу?

– Ну, она мне такая же подруга, как и всей школе.

– Поцапались, что ли?

– Не твое дело. Пошла она, строит из себя…