— Поцелуй меня на прощанье, — попросил он, — По-настоящему.

Я выпучила глаза. Что он сказал?!! Поцеловать?!! От чего-то в лицо ударил жар и мои глаза забегали, а голос мгновенно пропал.

— Но как…ты же…мы, — бессвязно лепетала я.

Он резко оказался очень близко и его губы нашли мои в миг. Вспышка и он прикоснулся ко мне. Я втянула носом воздух и закрыла глаза. Он продолжал держать меня за шею, а я так и прилипла к дереву. В голове был штурм. Не такой, как с эльфом. Там всё было как-то романтично и осторожно, а тут была страсть. Он переместил руку с шею на затылок, не позволяя мне отстраниться. От такого напора я потерялась. Но потом я вспомнила, что давно знаю этого гада, что именно он заставлял меня смеяться и злиться, он меня оберегал. Показал этот мир и дал мне вот это всё! Попыталась повернуть голову в сторону, чтобы разорвать наш контакт, но он сильнее прижался ко мне не позволяя вырваться. «Что я делаю?» — мелькнуло в голове, когда я обняла его за шею. Это было невероятно! Я совсем запуталась, но вместо того, чтобы начать биться, поддалась к нему на встречу. Его губы не позволяли делать что-то самой, ведущим был он. Его язык мгновенно вступил в таинственный танец с моим, где не было победителей или проигравших. Мне было…дурно. В хорошем смысле. Я словно не отвечала за свои поступки, как опьянённая. И вот его руки опускаются на мои бёдра и он, сжав их, приподнимает меня, коленом раздвигая ноги. Пришлось обхватывать его торс ведь сделать что-то против его воли я была не в состоянии. Не возникало мыслей о каких-то глупостях, просто было сейчас. Никто и ничто не могло оторвать нас друг от друга и почему я повела себя так? Напор, наглость, шок. Всё это превратилось в зверскую смесь, которая отравила мой разум и сейчас я кусала его губы от чего-то потаённого. Ни романтика, ни нежность, ни ласка, всепоглощающая страсть, которая захлестнула меня с головой.

— Отлично. Я же тебе говорил, что она не та за кого себя выдаёт, — раздалось сбоку и я мгновенно распахнула глаза. Влад тоже остановился, но не резко, просто осторожно разорвал поцелуй и повернул голову в сторону говорившего.

— Сильмаэль, — оборотень сдержанно кивнул, — Марфэль.

Я просто закрыла глаза. Твою…Огорчение в миг отравило всё моё нутро и я сглотнула, расслабляя ноги и стекая вниз. Вот так встреча.

— Владлен, — произнёс старший, — Ты с ней давно встречаешься?

Я отвернула голову в сторону, стыдливо опуская глаза. Прямо на его глазах. Я просто сука.

— Раз в неделю, как приспичит, — спокойно ответил Влад, заставив меня горько усмехнуться, — Так вы что-то хотели?

Приспичит значит. Понятно. Какой же он…

— Уже ничего, — хмыкнул Сильмаэль, — Пойдём, Марфэль, скоро обед, а ты ещё девочек успокоить должен.

Я стояла и не смела поднять голову. Стыд сковал все мои мышцы, а ещё мне было его жаль. Я ведь обещала…а тут такое. И зачем этот Влад ко мне полез?! Почему сейчас?!! Раньше мы ведь часто оставались наедине, он даже не приставал ко мне, поэтому я так хорошо к нему относилась! А тут такое совпадение. Прям ирония судьбы на новый лад.

— Анастасия? — тихий и хриплый голос эльфа заставил меня вздрогнуть, — Зачем ты так?

На глаза навернулись слёзы. Говорить о том, что мы задумали дело в его дворце и о моей истинной Родине было бессмысленно. Зачем раскрывать себя, если уже всё случилось? Остаётся только плечами пожать.

Всё это время рука Влада покоилась на моей талии. Я осторожно убрала её.

— Извини, Марфэль, видимо не судьба, — прочистив горло, ответила я.

— Судьба не причём, — произнёс бывший жених так же тихо, — Мы сами творим свой путь, а ты видимо решила пойти другим. Очень жаль.

У меня разрывалось сердце. Слёзы подали прямо подол платья. Я не смела поднимать голову, не здесь и ни сейчас.

— Прости, — выдавила я из себя, пытаясь успокоиться, — Я…я…не хотела тебя огорчать…

— И решила целоваться с другим? — спросил он с болью в голосе, — Отличный способ, Анастасия, я получил ваш ответ.

Мне было очень плохо. Я не чувствовала себя брошенной, боль была другой. Я обидела самого светлого парня, которого когда — либо встречала. Словно не от мира сего, но в хорошем смысле. Словно щенка уличного пнула. Зачем?! Он этого не заслуживает! Я не верю, что он меня использовал для каких-то страшных целей! Он не мог!

— Не строй из себя святого, — влез оборотень, — Она у тебя какая? Пятая? Или двадцать пятая?

— Ты не прав, — тут же возразил Сильмаэль, — Твоя дворовая девка ложиться под первого встречного, просто мой брат не смог сразу разглядеть гниль, сочившуюся из её тела.

— Закрой свой рот, пока это не сделал я, — тут же осадил его Влад, — Твой щенок повёлся на её чистоту, так же, как и ты.

— Что ты сказал? — удивлённо вскинулся Марфэль, — Она ко мне приставала и я не смогу устоять перед её чарами…

Я молчала. Какие чары? Я прикалывалась! Шутила и развлекалась.

— Твой старший братец приставал к твоей бывшей невесте, ты знал? — рассмеялся Влад.

— Это произошло на моих глазах, — покорно ответил младший, — Но…Сильмаэль сказал, что она подговорила его, чтобы покрутиться перед девчонками, а я стал случайным свидетелем.

Вот тут-то я подняла голову и перестала вжимать её в плечи. А чего это я реву тут стою?! Меня грязью поливают ни за что, а я молчу?!!

— Да? — вскинулась я, привлекая к себе внимание, — Сильмаэль сам вывел меня из столовой и повёл на улицу под предлогом поговорить — есть свидетели. Он намекнул мне, чтобы я проиграла Гонки, поскольку я не подхожу их семье. Я этого делать и так не собиралась, но этот ушастый сказал, что ты, Марфэль, смотришь на нас и нам надо поцеловаться, чтобы ты перестал ухлёстывать за мной. Я выписала ему пощёчину, а теперь он видимо затаил обиду.

Я смотрела в упор на надменное лицо Сильмаэля. Он не шевелился, но глаза его чуть сузились, словно предупреждая меня.

— Это правда? — растерялся Марфэль, обращаясь к брату.

Моё сердце колотилось быстро, но не от страха, а от адреналина. Я было зла на всех троих! Они виноваты сами!

— Кому ты веришь? — тут же поморщился эльф, — Она тебя обманывает. Говорила, что любит, а сама с другими в садах зажимается. Её словам грош цена.

— Она ничего такого не говорила, — младший говорил тихо, даже не смотрел на меня, — Про государственные дела не спрашивала и помощи не просила…

— Она же интриганка каких поискать! — попытался отбрехаться Сильмаэль, — Слезу пустила и ты поверил?!!

— Это я виноват, — внезапно выдал парень и поднял на меня свои ореховые глаза полные надежды, — Я должен был вести себя с тобой иначе. Как он.

Он кивнул на Влада, который заподозрил что-то неладное. Он так плечом меня своим заслонил на всякий случай. Мне тоже его голос обрадованный не понравился.

— Что? — нахмурилась я, — Марфэль, в чём-то твой брат прав, со мной не стоит связываться, ты меня не знаешь…

— Анастасия, дай мне ещё один шанс, — попросил он, приведя в шок всех присутствующих, — Я буду сильным и напористым, стану настоящим мужчиной для тебя. Только позволь попробовать…

Он сделал пару шагов ко мне. С перепугу я даже попятилась. Вот кто?!! Кто дал ему такие мозги?! Как он до такого додумался?! Я уже смирилась с участью старой девы, а тут опять!

— Близко не подходи, — тут же рыкнул Влад, вообще загородив меня спиной, — Сильмаэль, забирай своего брата, пока он цел.

Видимо они были знакомы хорошо, поскольку эльф, стараясь не смотреть в нашу сторону подошёл к Марфэлю и, положив руки ему на плечи, попытался увести. Нот от вырвался и сделал ещё один шаг.

— Ты оглох? — на манер гопоты из подворотни спросил оборотень, — Я тебе мордаху сейчас подпорчу. Отойди.

Но парень сдаваться даже не думал.

— Анастасия, — он искал мой взгляд, — Давай уедем, как мы с тобой хотели. Куда хочешь! Я брошу всё, ради тебя. Больше никого из моего окружения ты не увидишь, мы будем жить с тобой вместе где — нибудь в лесу или на берегу моря…

— Закрой рот! — начал беситься мой защитник, — Скажи ещё хоть слово и ты труп.

Сильмаэль схватил неудавшегося жениха, заломив ему руку. Он тут же повёл его прочь от нас, но тот вырывался.

— Пожалуйста! — кричал он, заставляя моё сердце сжиматься, — Буду для тебя кем угодно! Анастасия! Анастасия!!!

Вскоре его крики стихли, а силуэт пропал из вида. Я молчала. Прислонившись к дереву, стояла и смотрела на небо. Моя душа. Она закрылась. Лепестки, которые цвели ещё вчера, завяли и осыпались. Было тяжело. Никогда не прощу себе этого. Никогда.

— Вечером я отвезу тебя домой, — сообщил мне Влад серьёзным голосом, — Но сейчас мы отправимся ко мне домой и ты отдохнёшь.

Я отлепилась от дерева. Кольцо. Я должна его найти. Во что бы то ни стало. Оно символизирует свет и чистоту. Влад швырнул его куда-то в сторону кустов. Хоть бы его нет в этих кустах. Оно могло зацепиться за ветки…

— Ты куда? — услышала я за своей спиной, — Насть?

Я шла медленно, всматриваясь в землю. Слёзы застилали глаза, но я смахивала их, продолжая искать кольцо. Боялась наступить и навсегда втоптать его в землю.

— Пойдём, — он взял меня за предплечье, — Нам тут больше делать нечего.

— Не трогай меня, — вырвала я свою руку, — Какую он из меня убийцу хотел сделать, а? Ты идиот, зачем ты так…

— Настя, — он встал передо мной, — Ты совсем свихнулась? Сильмаэль не позволил бы осуществиться вашему браку! Он бы тебя убил! У него руки по локоть в крови! Думаешь то, что ты сказала и открыла Марфэлю глаза сойдёт тебе с рук?!

— Он был хорошим! — вскрикнула я, топая ногой, — А ты это специально! Думаешь только о себе! А я? Кому я нужна?!! Он был моим шансом остаться в этом мире и жить с тем, кто с меня пылинки сдувает! С тем, кто меня любил! А теперь что?! Выйду замуж за какого — нибудь алкаша, который каждые выходные будет меня бить! Отлично, Влад, спасибо тебе огромнейшее!