Красный спортивный автомобиль въехал на большой полигон. Пространство было разграничено на трассу, трибуны и место для судей.

Основное пространство, отведенное трассе, размечено фишками и оборудовано металлическими отбойниками, имитирующими повороты и препятствия. Решеткой отгородили трибуны со зрителями. В основном там сидела молодежь, но были и семейные пары с детьми.

В небольшой зоне на возвышении находилась трибуна с судьями.

Повсюду множество фотографов и видеокамер. У подножья трибуны, вряд, выстроились необычные авто. Яркие и причудливо раскрашенные, они имели множество обвесов и спойлеров. Люди, некоторые из которых в гоночных комбинезон и шлемах, шныряли между автомобилями, оживленно переговариваясь. Чувствовалось, что идет подготовка к чему-то ответственному и важному.

Берестин припарковался рядом.

–Алекс, здорово! – высокий симпатичный парень в красной куртке похлопал его по плечу.

Парни пожали друг другу руки. Тут же подбежали две кудрявые блондинки в соблазнительных рекламных костюмах моторного масла.

–Алекс! Алекс! – щебетали девушки наперебой.

Берестин дал им чмокнуть себя в щеку, обнял за талию, причем обеих сразу, и они тоже обняли его.

–Ей, ей, спокойней девочки, – смеялся он, – я не один сегодня.

–Знакомьтесь, Марго, моя девушка! – он подал Маргарите руку, помогая выйти из машины.

–Привет! – немного ошарашенно ответила Марго.

Девушки лучезарно улыбнулись ей, никакой враждебности к себе, вопреки ожиданиям, Марго не почувствовала.

–Это Майкл, мой лучший друг! – представил Берестин парня в красной куртке.

–Ты первый раз на таком мероприятии? – Майкл обращался к Маргарите.

–Да! А что за мероприятие?

–Алекс, ты, что не рассказал своей девушке?!

Берестин развел руками, он был доволен собой, заинтриговать Маргариту у него получилось как нельзя лучше.

– Фестиваль жженой резины, – пояснил Майкл. – Соревнования дрифтеров.

–Я как раз собирался ей показать сегодня, Майкл, можно мы вдвое проедем показательную часть?

–Да не вопрос, Алекс! Ты уже получил турнирный номер?

–Неа, еще не успел.

–Я в принципе твою заявку в интернете видел, и внес в список участников, но ты же знаешь Сергея, он строго чтит условности, ты уж не зли чувака, получи турнирный номер лично.

Цыпочки оживились, подхватили Алекса под руки, и повели в сторону судей. Маргарита осталась вместе с Майклом и растерянно улыбалась. Берестин обернулся через плечо, состроил озорную гримасу. Майкл показал ему знак, что все будет о ‘Кей и повернулся к Марго.

О том, что у Маргариты повышенная коммуникабельность Берестин знал как никто другой, постоянно наблюдая Марго «в деле» на работе. Она могла найти общий язык с кем угодно за считанные секунды. Он не сомневался – Майкл и Рита прекрасно поладят и без его участия, как и не сомневался в порядочности друга, поэтому оставлял их вдвоем со спокойным сердцем.

–Значит, ты только сейчас узнала, что являешься девушкой дрифтера? – подначивал Майкл.

Маргарите было приятно и немного даже лестно носить такой статус – «девушка», ведь за плечами у нее более чем десятилетний стаж семейной жизни. А носить статус девушки Берестина, было даже почетно.

–Да, – она смущенно улыбалась. – И объясни мне кто это?

Майкл с первых секунд располагал к общению. С ним было легко и приятно.

–Ну, ты даешь, Марго! Дрифт – это техника введения машины в занос. И мы ездим так, – он изобразил руками повороты и заносы, – нас тащит на поворотах, бешено крутит, но в точно запланированную сторону. Это полный улет! Подожди, так он тебя ни разу…не катал?!

–Ни разу! – Марго это стало забавлять.

–Я тебе завидую. Ты сегодня в первый раз испытаешь такое! – он многозначительно улыбнулся. – Алекс один из лучших пилотов. Если он пройдет отборочный тур, то зимой будет участвовать в финале. А там уже серьезный призовой фонд и вообще это уже совершенно другой уровень.

Марго была ошарашена обилием новой информации. С ума можно было сойти. Берестин солидный и серьезный мужчина, не просто любит иногда погонять на красивой красной тачке с непрактично низкой посадкой, воображая себя пилотом формулы один. Он участвует в каких-от официальных заездах, достигает результатов. Какая-то специальная техника заносов. Маргарита ничего об этом не знала. Да это, похоже, целый мир, другие люди, другие ценности. Все-таки мужчины, даже заместители генеральных директоров, в любом возрасте остаются мальчишками.

–Майкл, а ты тоже, того, гоняешь?

–Я да, гоняю. Но я организатор. Поднимаю дрифтеров в России. Собираем единомышленником, тренируемся, обмениваемся опытом. Устраиваем показательные фестивали, как например, сегодня.

–Зачем это тебе?

–Хм, – он мечтательно посмотрел вдаль.– Я просто люблю свое хобби так, словно это моя жизнь. Я хочу заразить этим всех.

–Альтруизм?

–В чем-то да, но в чем-то и неплохой доход. На серьезных соревнованиях и взносы серьезные. Так что я не в обиде.

Вдалеке показался Алекс. Увидев, как Марго и Майкл беседуют, он приветливо помахал рукой.

–Эй, Майкл, не клейся к моей девушке, – он шуточно ударил Майкла кулаком в плечо.

–Алекс, ну как не стыдно! – И продолжил уже шепотом, но Рита слышала. – Как ты удержался и до сих пор не покатал такую красотку по полной?!

Заиграла громкая музыка, ведущий сказал свое вступительное слово, толпа загудела.

– Нам пора, садись, детка!

Машины вереницей потянулись к стартовой отметке. Алекс собственноручно пристегнул Маргариту ремнями безопасности. Ведущий объявлял участника, и машина срывалась с места. Они ехали очень близко. Расстояние казалось ничтожным для выполнения, каких либо трюков. Назвали Алекса, мотор взревел, и машина с пробуксовкой эффектно рванула с места.

Вначале были S образные повороты. Машину заносило влево, и после этого сразу же нужно было поворачивать в противоположную сторону. Снова занос и снова поворот.

–Это самый простой элемент, называется раскачка или по другому «шиканы», – пояснил Берестин, – сейчас будет кое-что поинтереснее.

Он вывернул руль до упора, нажал педаль газа. Машина грозно взревела. Стрелка оборотов двигателя метнулась в красную зону. Задние колеса потеряли сцепление с дорогой и машину потащило. Рядом буквально в паре сантиметров уже был отбойник. Рита завизжала от восторга и страха одновременно. Берестин отпустил газ и вывернул руль в противоположную сторону. Автомобиль вышел из поворота целый и невредимый.

–Здесь самое главное проехать как можно ближе к отбойнику, но не задеть его. За это начисляется больше баллов, когда идет соревнование.

Дальше был прямой участок дороги. Алекс раскачивал машину от одной стороны дороги до другой. Он был очень сосредоточен, как будто готовился к чему-то ответственному.

Входя в очередной длинный поворот, он резко сбросил газ, машину потащило на огромной скорости, как Марго показалось, прямо на трибуну со зрителями, но Алекс рулем корректировал траекторию, подтормаживал. Каким-то чудом это позволяло ему контролировать поведение машины. На расстоянии меньше метра подобные выкрутасы вытворяла соседнее авто. Как им удавалось соблюдать дистанцию, для Маргариты оставалось загадкой. Сердце ее бешено колотилось.

Алекс выжал сцепление, с силой рванул ручник. Заднюю ось вновь занесло. Мотор угрожающе рычал, обороты были высокие.

–Как ты, детка?

–Это потрясающе!!!!

–Ну, тогда вот это тоже тебе понравиться!

Входя в поворот, он резко затормозил, все четыре колеса потеряли сцепление с дорогой, машина полностью сорвалась в занос в самой середине поворота. Маргарита визжала от восторга. Их тащило на отбойник и на впереди летящий автомобиль. Но Марго уже не боялась, она знала – Берестин справиться.

В конце, выдернув ручник, машина описала несколько эффектных кругов вокруг своей оси, создавая вокруг облако дыма. « Вот и жжена резина» – догадалась Маргарита.

Приветственный заезд закончился. Машины выстроились вряд.

Впереди был второй этап, за исполнение элементов в котором присваивались баллы. Судьи о чем-то оживленно переговаривались с Майклом. Ведущий без умолку тараторил в микрофон, предвосхищая предстоящий заезд.

–Дальше тебе со мной нельзя, детка. Вверяю тебя Майклу, смотри у меня, я ревнивый!– говоря это, он добродушно улыбался – Я надеюсь, тебе понравится!

–Мне уже здесь очень нравиться, Алекс!

Потрясающая обстановка. Ритмичная музыка громыхала над всем полигоном, молодая веселая публика постоянно улюлюкала и поддерживала участников громкими выкриками. Само по себе происходящее было зрелищным. С трибуны впечатление было совершенно иным. Конечно, ощущения, которые Марго пережила на показательном заезде, непередаваемы: адреналин и восторг, ощущение молодости, всеобъемлющей радости. Такое не могло не нравиться. Она прекрасно понимала, почему Алекс увлекся дрифтом. Просто водить машину это уже удовольствие, а вытворять такое, срывать в занос, закручивать в лихие повороты, лавировать в клубах дыма, и при этом иметь полный контроль над ситуацией, от этого вообще не мудрено потерять голову.

Машины поочередно исполняли трюки. Марго вместе с Майклом наблюдали за происходящим. Он оживленно комментировал, объяснял нюансы.

Вторым фаворитом соревнований был Евгений на синей Субару. Он ездил весьма эффектно, машина проскользнула около отбойника, на расстоянии пары сантиметров, не задев его, кружил он тоже впечатляюще, но сделал ошибку и сбил пару фишек. Когда выезжал Алекс, сердце у Марго замирало, в такие моменты она отключалась от окружающего мира и переставала слушать Майкла. Он замечал это и понимающе улыбался.

–Марго, не напрягайся ты так, – он протянул ей баночку пива. – В этом заезде он реально лучший! Это шоу, так что расслабься и получай удовольствие!

Были и менее опытные участники. Парень на белой Тойоте не справился с управлением и впечатался бочиной в отбойник. Повороты и заносы у него получались не такими резкими и зрелищными. Были пилоты и на отечественных авто.