Не выдержав, сбросил со стола бумаги. Они разлетелись по полу, лавируя в воздухе. Макс стоял на прежнем месте, но уже смотрел на меня во все глаза. Наверное, ждет, когда демон успокоится.

– Я лишь хочу, чтобы ты держался подальше от Кати. Она не одна из твоих «женщина на ночь», – мне потребовалась огромная сила воли, чтобы произнести это вслух. Внутри все полыхало адским пламенем. Было трудно дышать, стены давили на меня, вызывая неприятные воспоминания и заставляя переживать прошлое вновь и вновь. – А теперь, – пронзил его сердитым взглядом, – выметайся. Я хочу поработать.

К счастью, ему хватило ума выйти молча. Если бы Макс открыл рот и произнес хоть слово, придушил бы на месте. В такие моменты я был полностью невменяемым, мог сделать, что угодно...

… Когда открыл глаза, в первые минуты не мог понять, кто я и где нахожусь. В голове стоял невыносимый гул, словно военный оркестр решил устроить в ней свою репетицию. Во рту гадкий, неприятный привкус желчи и еще чего-то более противного. Я пытался встать или, хотя бы, сесть, но не получалось. Руки и ноги, словно чужие, не хотели подчиняться.

Хотел позвать кого-то на помощь, узнать, что произошло, но выходили только странные стоны. Мне даже казалось, что я уже умер или смертельно ранен. Чувство, словно тебя переехал грузовик, но ты еще не утратил возможность дышать. Лежишь такой на обочине, истекаешь кровью и пытаешься собрать в кучу остатки мозгов.

Постепенно, зрение начало проясняться. Надо мной был высокий потолок с неоновым лампами. Сначала, даже немного удивился. Мол, кому могло прийти в голову установить такие у себя дома. Потом, когда уже более-менее мог мыслить, стал чувствовать запах дыма и алкоголя.

Я В НОЧНОМ КЛУБЕ!

Единственная разумная мысль вспыхнула в голове и замигала красным светом. Неприятное предчувствие охватило меня, в памяти стали возникать и сразу же исчезать какие-то обрывки воспоминаний. Мне стало по-настоящему страшно. Я знал почти со стопроцентной уверенностью: что-то случилось вчера ночью…

Всю эту мне не переставало казаться, что я медленно схожу с ума. Куда бы ни пошел, что бы ни делал, ее присутствие ощущалось везде. Почему-то, решил, что это именно та девушка из ночного клуба. Лишь она вызвала во мне такую странную реакцию. Только глядя на нее, я чувствовал такой трепет в душе.

Теперь, стал бывать там чаще, если это вообще возможно. Ездил туда каждый день и сидел на балконе, всматриваясь в лица всех посетителей. Думал, что увижу ее в толпе и обязательно подойду. На этот раз не дам ей так быстро исчезнуть. Я должен был поговорить с ней еще тогда. Понять, кто она…

Ее не было. Каждое утро я возвращался домой еще более потерянным. Все в голове перемешалось, превратилось в непонятную смесь из событий прошлого и настоящего. Я даже бросил пить, так как надеялся вновь увидеть ее и боялся произвести ложное впечатление. Но трезвость не помогала. Скорее наоборот, стало лишь хуже.

Читал где-то, что человеческий мозг воплощает в реальность наши самые сокровенные мечты и желания. Точнее, создает иллюзию. Со мной происходило нечто вроде этого. Я хотел видеть ее, поэтому мне постоянно казалось, что она где-то рядом.

Например, это был третий день ожидания. Мне нужно было уехать на важную встречу, и я спускался в лифте на первый этаж, когда электрический ток прошел сквозь меня. Думал, ноги подкосятся и упаду на зеркальный пол. Сердце подскочило к самому горлу и ритмично билось о грудную клетку, эхом отдаваясь в голове. Я прислонился спиной к стенке лифта и тщетно пытался восстановить дыхание.

«Знаю», – думал я, – «ты тоже чувствуешь это. Оно сильнее нас. Нечто, что заставляет меня думать о тебе каждую секунду своей жизни. Если бы ты была где-то рядом, а не только в моих мыслях».

К вечеру пятницы уже не осталось никаких сил. Сидел в темном кабинете (специально не включал свет, чтобы попробовать расслабиться) и смотрел на город. Москва с наступлением сумерек становилась только лучше. Один из самых красивых городов мире. Хранительница великой истории, свидетель множества событий…

Было грустно. Внутри меня словно уживались две противоположности, для которых смысл существования заключался в непрерывной борьбе и самоуничтожении. Я понимал, что не заслуживаю никакого счастья, но ведь мечтать о нем можно.

Закрыл глаза и вслушивался в звуки «засыпающего» офиса. Рабочий день окончен, впереди выходные дни. Все скоро разойдутся по домам в предвкушении чего-то особенного, уютного и теплого. В какой момент я утратил все это? После смерти мамы? Или еще до того, как это произошло?

– Каждый получает то, что заслужил, – сказал самому себе, пока пытался решить, что делать дальше. – Такой, как ты Лебедев, не заслуживает ни капли счастья. Ты – отражение твоего папаши. Ублюдок по натуре.

Схватив со спинки кресла пиджак, вышел из кабинета. В этот вече я не пойду никуда. И в последующие тоже. Если эта девушка реальна, если она не плод моего больного воображения, то лучше мне держаться в стороне от нее. Одной испорченной жизни уже довольно. Во второй раз я на это не пойду.

6. Мери 

Стояло прекрасное воскресное утро. За окном уже сияло яркое солнышко, а поскольку я не задернула в комнате шторы, они свободно проникали в комнату и бегали по стенам и предметам интерьера, отбрасывая солнечных зайчиков.

Вчера вечером, после небольшого, но полного положительных эмоций, шопинга, Амелия уехала к своему отцу (он живёт в посёлке Шульгино), и я была дома одна. Несмотря на грустные мысли и волнение перед важным событием на работе, мне удалось, наконец, собрать себя «в кучу». Я проснулась очень рано, еще задолго до того, как сработал будильник. Часы показывали только половину седьмого. Торопиться было некуда, поэтому, решила позволить себе немного расслабиться и понежиться в постели. Устроить себе полноценный выходной.

Никак не могла выбросить и головы слова Алены о нашем генеральном директоре. Я уже не впервые слушала такие отзывы о нем от сотрудников, но привыкнуть к этому. На прежнем месте работы шефа больше боялись и избегали. Думала, по-другому и быть не может. Даже моего отца боялись все его подчиненные, а тут…

У моего отца была своя сеть продовольственных мини-маркетов по всей Армении. Свой первый магазин он открыл еще задолго до свадьбы с мамой и рождения Арсена. За несколько лет эти небольшие киоски стали приносить хорошую прибыль и отец начал расширяться. Теперь, в одном только Ереване, у него было около двух десятков магазинов и филиалы в каждом городе страны. На эти деньги он смог купить прекрасный двухэтажный частный дом в одном из коттеджных поселков столицы, квартиру в Сочи, где мы жили почти с самого моего рождения и обеспечить всю семью.

Папа всегда много и упорно работал, чтобы достичь тех результатов, к которым пришел. Он постоянно рассказывал нам с братом, но больше, конечно, Арсену, ведь он был единственным наследником всего этого, как важно уметь ценить каждую копейку. С самого детства отец водил его на работу, показывал и рассказывал все, дабы ввести сына в курс дела. Со мной же все было намного проще. Девочке нет никакой нужды думать о том, как бы заработать денег (так он считал). Самое главное, чтобы я выросла достойной дочерью семью и, когда придет время, вышла замуж за человека, которого он одобрит.

Память стала щедро подбрасывать мне различные воспоминания из тех далеких дней. Порой, я очень удивлялась и долго не могла поверить в то, что это, действительно, когда-то, происходило со мной…

Вспомнились последние месяцы в школе, бессонные ночи, которые проводила за учебниками. Когда все это успело закончиться? Я совсем забыла, какого это – быть свободной от страхов, сильной, уверенной в себе. Мечтать… Кажется, я запретила себе думать о будущем и стоить песочные замки примерно тогда же, после того, как пыталась уйти из жизни.

Я готовилась к итоговым экзаменам. С каждым днём даты последнего звонка и начала ЕГЭ всё приближались, а вместе с ними нарастало и волнение. Хотя, никто вокруг не мог меня понять. «Ты же умная, отличница. Как ты можешь вообще париться по поводу этого» – слышалось со всех сторон. Особенно, смеяться надо мной и моей наивностью нравилось Арсену (моей старший брат). У нас с ним разница в пять лет, так что он уже прошёл всё это. Кстати говоря, сдал все экзамены с горем пополам и смог поступить в университет лишь на коммерческой основе. Отец платил за его обучение более ста тысяч рублей в год и неустанно повторял, что я обязана сдать все экзамены на "отлично" и получить стипендию. Иначе, единственным возможным для меня образованием будет кулинарный колледж.

– Мне не нужна дочь с высшим образованием, – сказал он как-то, после очередной ссоры с мамой. Она всегда принимала мою сторону и пыталась защитить мои "таланты". – Пусть рисует дома, раз так нравится. Я не собираюсь оплачивать её учёбу в архитектурном ВУЗе. Хватит с меня одного Арсена...

Было ужасно больно. Он никогда не задумывался о словах, когда злился. Мой добрый и заботливый папа превращался в грозного кавказского мужчину, который отказывался принимать все эти «современные штучки» (называл так мои взгляды на гендерное равенство). В последние школьные месяцы я выплакала столько слёз, сколько не роняла за всю предыдущую жизнь. Но мне и в голову не могло прийти, что это ещё только цветочки. Самое страшное было впереди, а я и не догадалась об этом...

Пяти минут оказалось вполне достаточно, чтобы сердце забилось чаще, кровь отлила от лица. Мне стало трудно дышать, вспомнила, как сильная рука крепко вцепилась мне в шею и не дает бежать. Холодный пот покрыл спину и руки, меня начала одолевать истерика. Так было каждый раз, стоило вспомнить о нем, вернуть в ту злополучную ночь.

Как же я ненавидела себя за собственную слабость! Как бы мне хотелось отмотать время назад и все изменить… Не слушать никаких уговоров и не идти туда…