— Инна, оставь их, умоляю! — воскликнул Роман Андреевич.

Но Инна не слышала отца — ее захлестнула ярость. Она ударила дочку, и снова по больному плечу. Аня вскрикнула и горько заплакала. Инна ловко выхватила малыша из ее рук. Женя уже не плакал, только громко икал. Роман Андреевич не вытерпел и встал между дочерью и внучкой:

— Инна, это уже не игрушки!

— А я и не играю! — рычала Инна. — Это твоя внучка заигралась в дочки-матери, дура пустоголовая! Ты кем это себя возомнила, а? — Она сверлила девочку взглядом. — Командовать решила мной? Я тебе голову отобью, командирша сопливая! Выйдешь замуж, родишь, вот тогда и будешь командовать!

— Я не выйду замуж! Никогда не выйду! — закричала Аня, и дед Рома испуганно посмотрел на нее.

Губы девочки дрожали, в лице — ни кровинки. Да и странное оно, это лицо, — совсем недетское. На нем застыла маска отчаяния.

— Чем так жить, лучше одной… одной! — воскликнула Аня. — До самой смерти!

Глава 6


Дима приходил ночью и уходил на рассвете, и это было их тайной. Рано утром он звонил с работы и, стараясь придать голосу твердость, спрашивал, как дела, а сам в это время мечтал об одном — чтобы как можно быстрее наступил вечер. И еще мечтал, чтобы это никогда не закончилось. Что именно? Все, что с ним происходило, а происходило невероятное — стоило им расстаться, как он тут же снова хотел обнимать свою Аннушку, осыпать ее поцелуями, прикасаться к ее нежной, бархатистой коже… Стоило ему услышать ее сладостный стон и в изнеможении упасть на смятые простыни, как силы тут же возвращались к нему, и он опять хотел ее, свою женщину, единственную, самую прекрасную во всей необъятной Вселенной. Хотел сильнее, чем час назад, чем вчера. Они занимались любовью часами и не могли насытиться друг другом. А перед отъездом в командировку Дима снял квартиру, и они с Аней провели там двое суток. Все это время их тела не расплетались. А когда в полдень в воскресенье это все же произошло, Дима упал на постель лицом вниз и простонал:

— Я не знаю, как смогу прожить без тебя целых три недели!

Аня проводила его в аэропорт. Она увидела в очереди на регистрацию Надю — на высоких каблуках, расфуфыренную, затянутую в узкую юбку и блузку с глубоким декольте, — и в ее душе проснулась дикая ревность. Аня сузила глаза. Надя тоже посмотрела на нее весьма недоброжелательно.

Дима улетел. Аня села не в такси, а в автобус — ей хотелось побыть среди людей. Кто-то из пассажиров смеялся, радуясь встрече, кто-то плакал, печалясь о расставании, а Надя, сидя в углу на заднем сиденье, все еще пребывала в объятиях любимого, все еще шептала ему нежные слова. Ее душу скребли кошки. Особенно расфуфыренная кошка по имени Надя!

В понедельник по дороге на работу невыспавшаяся Аня (Дима звонил ночью, и они разговаривали до четырех утра) сделала неожиданное открытие: все мужчины, идущие навстречу, смотрели на нее с нескрываемым интересом. Бабы на работе пялились с откровенной завистью, а Лидия Львовна вызвала Аню к себе и, указывая на новую партию белья, разложенного на широком столе у окна, сказала с улыбкой:

— Выбери себе что-нибудь новенькое, это будет моим подарком.

— Подарком? — удивилась Аня.

— Ко дню рождения. — Лидия Львовна хитро улыбнулась.

Аня захлопала глазами:

— Так он в июне…

— Ну и что? Тебе же нужно… Я вас в окно видела, — заговорщически шепнула хозяйка магазина. — Как его зовут?

— Дима.

— Он мне нравится. Интересный молодой человек. А чем он занимается?

— Научной работой. Воду опресняет…

— Научная работа — дело хорошее… — В голосе Лидии Львовны прозвучало сомнение.

— Он сотрудник французско-украинской фирмы, — сказала Аня и почему-то покраснела.

— А… Ну, это другое дело. Хорошая партия.

Аня потупилась.

— И пеньюар возьми, прозрачный, мужчины это любят, — бросила Лидия Львовна, склоняясь над бумагами.

Аня выбрала черный кружевной комплект и черный коротенький пеньюар.

— Спасибо, — шепнула она, и Лидия Львовна, не поднимая головы, махнула ей рукой.

Аня подошла к двери, и тут Львовна ее окликнула:

— Анюта!

Она поманила девушку рукой.

Аня приблизилась. Лидия Львовна сцепила пальцы и поставила локти на стол.

— Анюта, я вот что хотела сказать… — произнесла она участливым тоном. — Ты парню своему о себе ничего не рассказывай. — Ее взгляд был устремлен на старинную малахитовую чернильницу, которую Аня помнила с детства, с тех пор, как приходила к маме на работу. — Так лучше будет.

Девушка нахмурилась и ничего не сказала.

— Поверь моему жизненному опыту. — Лидия Львовна подняла на нее глаза. — Всего тебе хорошего… Иди, мне работать нужно.


Дима в эти дни работал много. Надя старалась все время быть рядом с ним. Везде — на совещаниях, в лаборатории, столовой, гостинице. После работы она часто звонила ему по производственным вопросам, но вытащить в кафе так и не смогла.

— Извини, я очень занят, — то и дело слышала Надя, но не сдавалась: каждый день меняла наряды и выглядела довольно соблазнительно.

Сотрудники перешептывались и усмехались:

— Димка, ты чего это на Надьку не реагируешь? Она вон глаз с тебя не сводит.

— Отвалите, — беззлобно бросал Дима.

— Да мы-то отвалим, а вот ты останешься в дураках.

— Слушайте, мужики, у меня уже есть девушка…

— Дима, у нас у всех дома жены и девушки, но мы же не монахи. В командировке, понимаешь ли, сам бог велел развлекаться, ради нашей же пользы, чтоб мозги хорошо работали. Знаешь, как тут, у немцев? У них секс как лекарство, строго по расписанию, понедельник-среда-пятница или вторник-четверг-суббота.

— Спасибо, у меня мозги и так хорошо работают.

Разговор этот повторялся с завидной регулярностью, а однажды вечером, как только Дима решил обмозговать один очень важный вопрос, ему позвонила Надя и сообщила, что у нее срочное дело.

— Заходи.

Дима встал с кресла, и через полминуты в дверь его номера постучали.

Вид у Нади был расстроенный. Она вошла в номер и остановилась возле кровати.

— Что случилось? — спросил Дима.

— Мне негде ночевать.

Он опешил:

— Как это — негде?

— Милка попросила меня где-то перекантоваться, — с возмущением прошипела Надя.

— Так перекантуйся у Генкиной.

— У Генкиной? — Надя усмехнулась. — Ты вообще ничего не замечаешь… Она спит с Вадиком.

— С Вадиком? — удивился Дима.

— Да, сейчас с Вадиком. — Надя села на кровать и закинула ногу на ногу.

— Что ж, тогда оставайся у меня. Я на диване лягу.

— Ты серьезно? — Она прищурилась.

— Ну конечно…

— Спасибо. — Надя облегченно вздохнула, во всяком случае, так показалось Диме. — Пойду за вещами.

Она вернулась с халатом и косметичкой. Пока девушка принимала душ, Дима бросил на диван подушку и одеяло и включил телевизор. Потом он принял душ и, лежа в халате на диване, смотрел какой-то фильм и поглядывал на часы — в десять он позвонит Ане, в Харькове тогда будет одиннадцать.

В десять Дима вышел на балкон, сел в ротанговое кресло и набрал номер Ани. Разговор длился полтора часа, и все это время Надя беспрестанно переключала каналы. Когда Дима вернулся в комнату, она была вне себя от ярости.

— У этих немцев черт знает что, а не телевидение! — Надя швырнула пульт на одеяло.

— Так не смотри. — Дима взял пульт и выключил телевизор. — Пора спать.

Надя метнула в него взгляд, полный ненависти, и повернулась на бок:

— Спокойной ночи.

— Спокойной. — Дима лег на диван.

Через несколько минут Надя громко спросила:

— С кем это ты разговаривал полтора часа?

— С Аней.

Она приподняла голову:

— С Аней? И сколько такие разговоры стоят?

— У нас же корпоративные расценки, — хмыкнул Дима.

— Все равно дорого.

Надя села на кровати, закрывая обнаженную грудь одеялом. В свете неоновой рекламы, пробивающейся сквозь шторы, ее голова была похожа на головку фарфоровой куклы.

— Я не понимаю, — с возмущением воскликнула она, — что ты нашел в этой Ане?!

— А зачем тебе это понимать? — с досадой спросил Дима, предчувствуя, что разговор закончится либо слезами, либо даже истерикой.

— Просто интересно… И еще мне интересно, что теперь со мной будет. — Надя включила бра у себя над головой.

— С тобой? А при чем тут ты? — удивился Дима.

— Как при чем? Мы же…

— Мы? — перебил ее Дима и сел.

— Да, мы!

— Надя, «мы» в данном контексте никогда не существовало, и ты прекрасно это знаешь. — Дима начал подумывать о том, чтобы переночевать в кресле на балконе. Если взять плед, не замерзнешь — май, ночи теплые.

— Не существовало? — Надя вскочила с кровати и, обнаженная, остановилась у окна. — Скажи, я красивая?

— Ты? — переспросил Дима, скользнув взглядом по фигуре, которую иначе как роскошной нельзя было назвать, и откинулся на спинку дивана. — Ты очень красивая.

— Тогда возьми меня… — выдохнула Надя. Мягко, как кошечка, ступая по ковру, она приближалась к Диме. — Возьми меня… — Она опустилась перед ним на колени. — Я знаю, ты не забыл мои ласки. — Она смотрела на него снизу вверх. — Ты помнишь, какой покорной я умею быть. — Ее рука скользнула под его халат. — Я хочу облизать тебя, всего. — Голос Нади хрипел. Она потянула за пояс его халата…

— Хватит, — спокойным голосом сказал Дима, вырвал пояс у нее из рук и поднялся на ноги. — Либо ты вернешься в кровать, либо я уйду.

Надя вскочила, будто в ней разжалась пружина. Несколько секунд Дима опасался, что она набросится на него и поцарапает — пальцы ее рук с длинными ногтями, согнутые, как кошачьи когти, недвусмысленно свидетельствовали о ее намерениях. Она тяжело дышала, ее глаза сверкали, и в полумраке комнаты казалось, что это не женщина, а хищница, выследившая добычу, — еще мгновение, и она на него накинется.