-А здесь я сплю, - на дверь в конце коридора указывает, но открывать не торопится. И пускай, я на чужую территорию не посягаю. Киваю и больше всего на свете мечтаю руки помыть.

-Если что нужно, в любое время дня и ночи, обращайся, - радушный хозяин улыбается, а я от одной мысли, что ночью мне в голову может прийти к нему с просьбой заявится, красными пятнами иду. - Черт, я не о том, Стеш!

И он вдруг осознает, что ляпнул. Торопливо объясняется и словно не слышит, что я прекрасно все поняла:

-И не потому, что ты блондинка. Брюнетка мне, конечно, больше по вкусу, но тебе светлый идет.

-Я поняла, Гриша! - даже за рукав его дергаю, чтоб оправдываться перестал, и стоит ему замолкнуть, выдавливаю из себя улыбку. - Можно мне в ванную?

-Конечно! Ты ведь теперь вроде как хозяйка. Бери все, что понадобится. И полотенце я дам…

-У меня свое, - как и постельное, ведь на чужое улечься для человека вроде меня непросто. Хотя придется, чтоб мужа не обижать. Он вон как суетится, до дверей уборной меня провожает. Даже дверь сам распахивает, немного смущенно напоследок кивая.

Я влипла. С Борькой одним унитазом пользоваться не брезговала, а здесь как в общественной туалете - еще неизвестно, кто до меня на него садился. С десяток блондинок или столько же его друзей, что вполне возможно, по выходным здесь сабантуи устраивают. Холостой ведь, почему нет? Наш двухдневный брак не в счет.

Осторожно, двумя пальцами рулон туалетной бумаги поддеваю и щедро мотаю белые листы на ладонь. Так спокойней воду открывать. Говорю же, тяжело мне. Стараюсь не зацикливаться на засохших брызгах воды на кране, на стаканчике с одной-единственной зубной щеткой, к которому горошина зубной пасты прилипла, и минут пять руки под водой держу. Мылю, смываю, мылю, смываю, опять жидкое мыло в руку бухаю, и все тру… Ой, мама, почему жениха с порога не погнала?

-Стеш, - вздрагиваю, когда в дверь Полонский стучит и вновь к бумаге тянусь, чтоб кран закрыть. - Ты там в порядке?

- В полном!

А девушка в зеркале с бледным лицом, всем видом своим об обратном говорит. Нужно было косметичку захватить, щеки подрумянить.

Бреду к двери, за которой блондин уже вовсю чем-то звенит и оттягиваю рукав кофты, чтоб пальцы не замарать.

С богом! Один - вверх, вниз; два - вверх, вниз...

Глава четырнадцая

Гриша

-Женился, значит! - папа бросает на стол газету и накрывает ее своей морщинистой ладонью. В этом вязанном свитере кофейного цвета и свободных брюках он еще больше похож на дряхлого старика.

-Как же так, расписался, а отца не позвал? Родственников обидел.

И к чему этот дешевый спектакль? Знает ведь, что не от больших чувств я себя узами брака сковал, а обижается натурально! К чаю так и не притронулся, ведь чтобы глоток сделать, придется губы приоткрыть, а у него вместо рта тонкая линия.

-Давай без этих твоих шуточек. И не вздумай меня Резнику сдать.

-Что ты, - ну наконец-то! Хоть какое-то подобие улыбки, и взгляд заметно теплеет. - Я слишком жадный, чтоб семейные деньги разбазаривать. Ты их, конечно, продуешь, но уж лучше так, чем спасение амурских тигров. Вот ведь мать учудила! - усмехается и с тоской на её снимок поглядывает. - Радуйся, что внука не затребовала! А то пришлось бы попотеть.

Что верно, то верно. И стоит представить, как я с супруги ее глухую белую блузу срываю, меня в дрожь бросает. Боюсь, не из тех она женщин, с кем мне бы хотелось детей делай. Иной раз как взглянет - один в один моя бабка.

-Жена-то хоть ничего? Я ведь правильно понимаю, дочку Козлова ты к этой авантюре привлекать не стал?

Киваю. Уж лучше незнакомка, чем изученная вдоль и поперек избалованная девица. Так хоть какая-то надежда есть, что разочарования еще избежать удастся. Ведь Щепкина эта на ревнивую мегеру совсем непохожа. Хотя, может, поэтому Боря ее и сбежал? Нет, вряд ли.

-Нормальная у меня жена, - есть небольшие нюансы, но зачем старика тревожить? Меньше знает, крепче спит.

-Стефанией зовут, - и я исправляюсь! Имя запомнил, теперь дело за малым осталось - убедить ее выдохнуть. А то третий день под одной крышей живем, а она как тень по дому передвигается. Молчаливая, подозрительная и неразговорчивая, словно в клетке с питоном оказалась и теперь ждет, когда же он ее целиком проглотит. Дверь в свою спальню на ключ закрывает, ведь наверняка, по ее мнению, я только и жду, когда же она заснет, чтоб подушкой придушить.

-А родители у нее кто? - папа с пятки на носок перекатывается и серые глаза щурит, всем видом своим показывая, что готов информацию записывать. На самый надежный носитель, который за шестьдесят три года еще ни разу сбоя не дал. - Надеюсь, ты ее не с улицы подобрал, а то с тебя станется!

Ежусь, в миллионный раз его прозорливостью восхищаясь, но соглашаться не тороплюсь. И пускай с улицы, зато какая! Кухню в порядке поддерживает, ватные диски на раковине не забывает, а ванну и вовсе после себя насухо вытирает. Если б не знал, что за стенкой миниатюрная блондинка живет, даже бы не заметил.

-Хорошая у нее семья: мать - повариха, отец - дальнобойщик…

-Пролетарии, значит. Ну что ж, и среди рабочих интеллигентные люди встречаются. Ты знаешь что, Григорий? Зови-ка нашу новую родню на мой день рождения. Раз уж церемонию зажал, то хоть так познакомимся. И невестку ко мне приводи, а то на улице мимо друг друга пройдем и даже знать не будем, что не чужие.

А вот это уже плохо. Отец у меня упертый, не зря заводом владеет. Если задумал что, то даже бежать нет смысла. А Стеша попробует! Уверен, как только о приглашении этом узнает, в окно сиганет.

А мне потом что делать?

-Посмотрим, - хотя правильнее отвечать, подумаем. Точнее, я все за и против взвешу, а потом уже супругу обрабатывать начну. Ведь в чем-то отец мой прав: рано или поздно в семью ее ввести придется. Чтоб вопросов лишних не задавали и, не дай бог, Алексею Павловичу не донесли, что я возлюбленную ото всех прячу. Ведь, по логике вещей, я ей хвастаться должен. Как тот же Ромка Леркой своей.

-Смотри, смотри. Только недолго, - трясет в воздухе указательным пальцем и в кресло опускается. - Четыре дня осталось.

Стеша

С недавних пор по улице передвигаться невыносимо. Только и знаю, что под ноги пялиться да по асфальту на каблуках скакать! Обострение, наверное. От беспокойства этого не деться теперь никуда. Каждый новый день только с одной мысли начинаю: и что я здесь делаю? В кровати этой с желтыми простынями, в комнате с чертовым кустарником в углу и в квартире в целом, которую изо всех сил стараюсь тщательно отмыть и при этом на месте преступления не попасться.

Хотя, чего я боюсь? Гриша меня, вроде как, полномочиями наделил! На холодильник замок не повесил и ужины мои только в путь уплетает. Может, зря я так? Если себя изнутри грызть, страхам своим поддаваться, та и до смирительной рубашки недалеко!

-Стеша! - спотыкаюсь о бордюр и лишь благодаря прохожему, вовремя меня под руку подхватившему, на тротуаре не растягиваюсь. Сбивчиво его благодарю и к моему скромному “спасибо” мужской баритон примешивается.

-Что ж ты неуклюжая такая? - Гриша незнакомцу руку жмет, вслед ему не дольше секунды смотрит и уже к пакетам моим тянется. - У меня машина есть, сказала бы, что тебе в магазин нужно, я бы отвез!

Еще чего? У нас отношения сугубо деловые, а продукты вместе закупать уж слишком интимно. Я себя знаю - пару раз с ним по супермаркету пройдусь и обязательно нафантазирую невесть что. Впечатлительная я и с этим ничего не поделаешь!

-Тут идти-то два шага. И не тяжело мне, - упорно отказываюсь ручки пакетов отпускать, а он и не думает сдаваться!


-Давай, говорю. Перед соседями позоришь - здоровый бык, а жена пакеты сама тащит. Что хоть там? Мне без мяса нельзя, Стеш. Я от травы зверею.

-Зато полезно, - видите! Нога в ногу идем, меню на обед обсуждаем, как тут не размечтаться? И плевать, что чувств нет, так тысячи пар живут, на одном уважении. Когда от одиночества зябнешь, на что угодно согласишься!

- А ты чего сегодня так рано?

- Суббота ведь. Или ты думала, я как лошадь пашу?

Наверное. У него вон какой ремонт! Один унитаз пол Борькиной зарплаты.

-Я к отцу ездил. О свадьбе нашей рассказал.

Вон оно как!

-И что? Рад он?

-Еще бы! Требует, чтоб знакомиться к нему ехали. Ты как, не горишь желанием сверка увидеть?

Нет! Мне одного за глаза хватило. Валентин Степанович Зайцев явление незабываемое. Под стать супруге своей. До того сварливый, что я в его присутствии лишнее слово сказать боялась: готовлю я плохо, лицом не вышла, молодость сыночку его загубила и чтоб уж совсем тошно мне стало - родить не могу. Господи! А ведь права моя мама, я из ада вырвалась! И не убиваться нужно, а жизнью наслаждаться! Мысли этой улыбаюсь и очередную трещину обхожу, совсем позабыв о своем спутнике.

-Ты что делаешь? - а вот он за всем следит. И за ногами моими и за проявлением румянца на щеках.

-Ничего, - слава богу у дома покрытие свежее, еще никем не изуродованное. - А к отцу твоему я ехать совсем не хочу. Неудобно как-то. Он ведь наверняка с расспросами пристанет…

-Он в курсе. Можно сказать, сам мне и подсказал поскорее жениться.

-Как? - вот семейка! Мать завещания мудреные строчит, сын не пойми на ком женится, а глава семейства еще и поощряет все это безумие!

-А вот так. Так что на этот счет не переживай, - кивает на дверь, и я торопливо ключ к домофону прикладываю. - Посмотрит на тебя, и дело с концом.

-Правда? - ритуал свои исполняю и первым его пропускаю в подъезд, теперь разглядывая широкую спину.

-Правда.

Ну и на том спасибо! Даже дышать стало легче, а то от страха легкие словно слиплись.