… — Возможно, получится не с сентября приступить к учебе, а с конца января. Нужно столько всего выучить, не хочу я на второй курс, — делилась с нами Марго. — Возможно, получится на третий перевестись, если смогу программу догнать. Полтора года — и у меня будет диплом! А если сейчас не дожму, то в сентябре на третий курс, и я год потеряю, так что…

— С Маргаритой все в порядке, простите. Она отличная девушка, талантливая, — кивает Анатолий Маркович. — И вы тоже хорошая девушка, ведь так?

Я в замешательстве киваю. Надеюсь, он не будет приставать ко мне?

— И вы никому не сказали о нашей встрече? — продолжает задавать Анатолий Маркович странные вопросы.

Может, он маньяк?

— Я маме написала, с кем встречаюсь. И своему парню, — говорю я на всякий случай. Впрочем, что мне грозит такого ужасного посреди дня?

Был бы Анатолий Маркович моим ровесником, или старше лет на пять-семь, я бы не мямлила. Но я, почему-то, всегда робею в присутствии людей старше себя.

— Вы не умеете врать, — удовлетворенно улыбается полковник, и легонько толкает в плечо. — Сидите, не бойтесь. Никому вы не рассказали, а по поводу вашего… хмм, парня я и хочу поговорить.

Чуть ли не взвизгиваю от злости. Что за день такой, что все решили поговорить со мной об Андрее?!

— Вам лучше поговорить с ним самим, — сухо отвечаю я. — А я предпочитаю не обсуждать людей за их спинами…

— Не горячитесь, — перебивает меня мужчина и, стряхивая снег, садится рядом со мной. Поворачивается ко мне боком, вынуждая и меня сесть почти напротив. — Сейчас я кое-что вам расскажу, и уеду. Из города вашего уеду, ведь вы, разумеется, меня не послушаете. И, возможно, расскажете о нашей встрече Андрею Громову. Но у вас останется мой телефон, так что…

— Мне пора, — пытаюсь я встать, но меня снова удерживают.

— Сидите, я не отпускал вас, — нейтральным тоном произносит Анатолий Маркович, но от его слов мне становится еще холоднее. — И слушайте… по Андрею вашему тюрьма плачет. Хочу, чтобы вы сразу правильно меня поняли: есть мое ведомство, и есть другие, и мы с ними почти не пересекаемся. И у Громова есть в органах свой человек — либо покровитель, либо оборотень на откатах, ну да не важно. Уж слишком он чистым выглядит. Так вот, доказательств почти никаких нет, но рано или поздно они будут. И лучше рано, чем поздно, и вы, Марина, можете мне помочь в этом. Чтобы другие люди не пострадали, невинные люди!

— Я не понимаю, о чем вы, — бормочу я, и панически оглядываюсь по сторонам. — Какие доказательства, вы что…

— Доказательства причастности Громова к торговле оружием, — начинает жестко перечислять полковник, забивая этим самым гвозди в крышку моего гроба. — К убийствам, отмыванию денег. К незаконной защите бизнеса путем…

— Достаточно! — обрываю я.

— Разве? — притворно удивляется Анатолий Маркович. — Марина, вы ведь хорошая девушка — добрая, простая, на деньги не падкая, иначе бы не работали в этом Богом забытом кафе. Значит, влюбились в «плохого парня»? Вот только задумывались ли вы над тем, насколько ваш Громов плохой? Вы ведь можете мне помочь, чем спасете много жизней! Вам просто следует разузнать о его деятельности все, что можете, и… телефон мой вы знаете.

Начинается снег, и небо резко заволакивает серым. Еще минуту назад ярко светило солнце, заставляя этот мир блестеть и переливаться, играть всеми красками, которых, как оказывается, много и в белом цвете. И вот — вьюга. Словно погода снова под меня подстраивается, под мою душу.

Пытаюсь говорить ровно, не выдавать своих мыслей. И начинаю врать.

— Вы ошибаетесь насчет Андрея. Я точно не знаю, чем он зарабатывает на жизнь, но он ничем плохим не занимается. И вы, думаю, пытаетесь повесить на него чужие грехи, — выдыхаю я, и протираю глаза. Снежинка попала. От того и слезы текут — от снежинок, а не от страха. — Если бы Андрей делал то, что вы мне перечислили… вы ведь побоялись бы со мной говорить об этом! Вдруг я расскажу Андрею, а я расскажу! И вы даже из города не успели бы уехать — убил бы. Так что не тратьте время — я вам не помощница, и губить своего любимого человека не позволю.

— Меня не так просто убить. Но и не слишком сложно, да и пожил я, — пожимает полковник плечами. — Знаю, что расскажете Громову. Но я и людей знаю, и когда он вас выкинет, наигравшись — жду вашего звонка, Марина. И, надеюсь, вы сможете рассказать мне нечто интересное и ценное. Берегите себя!

Полковник быстро встал с лавочки, и пошел по заснеженной парковой дорожке, оставляя меня в одиночестве.


— Расслабься, Светлячок! — отмахивается от моих слов Андрей. — Ничего на меня нет, не забивай голову!

— Но он…

— Он будет рыть, и ничего не найдет, — перебивает мужчина, и чуть трется о мою щеку колючим подбородком. Удобнее устраиваюсь на коленях Андрея, и прислоняю к нему голову. — Не впервой, так что… я сам этим займусь!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сам?

Встревоженно смотрю на Андрея, стараюсь не напирать, но как же хочется заорать: «Прекрати этим заниматься! Давай уедем, и забудем обо всем! Новую жизнь начнем — только ты и я!». Но вместо всего этого я спрашиваю:

— Ты ведь не сделаешь Анатолию Марковичу ничего дурного? Не… не убьешь его?

Фыркает, снова прижимает меня к себе, стискивая мою талию руками.

— Ты совсем зверя из меня не делай. Если всех убивать… забудь, в общем! Но спасибо, что рассказала!

Не решаюсь расспрашивать Андрея дальше, и позволяю себя поцеловать. Несколько часов всего не виделись, а у меня руки трясутся, как у алкоголика — так хочется снова ощутить его близость!

А Анатолий Маркович ведь не дурак, и знал, что я все расскажу Андрею. Значит, и защитить себя сумеет, и не мне о том переживать!

ГЛАВА 22


Андрей


Сижу за столом, и пытаюсь понять: как я позволил втянуть себя в этот цирк?

Как согласился? Нет, я точно согласился, но вот как — вспомнить не могу, хоть убей!

— Бабушка говорит, что Артема приглашают со следующего года в Англию, — щебечет Марина, стараясь создать видимость нормальной беседы. — Он в английском очень силен. Думаю, ему стоит поехать, хоть и страшно отпускать, но ведь это обмен всего лишь на год…

— Да путь едет, — отвечает Марианна, и кладет себе на тарелку еще кусок лазаньи. — Правда ведь, дорогой?

— Конечно. Я и не знал, что Артем хорошо учится.

Марина на секунду хмурится, но ее лицо быстро разглаживается.

Совместный обед с Мариной и ее родителями — просто песня. Светлячок каким-то образом вынудила меня согласиться на это, наготовила разных блюд, которыми можно накормить половину нашего города, и теперь старалась вести себя как радушная хозяйка.

Только гости мерзкие. Их не итальянской кухней кормить нужно, а крысиным ядом.

— А почему ваш сын живет не с вами? — интересуюсь я, и чувствую пинок под столом.

Марина, кто же еще?

— Мать решила, что так лучше будет, — говорит Эдик.

Еще бы!

— Вдруг в городе с плохой компанией свяжется, и станет… — начинает объяснять Марина, и затихает смущенно.

И станет таким, как я.

Понимаю.

— Пусть едет в эту свою Англию, — хлопает в ладони Марианна. — Глядишь, человеком станет! Разбогатеет, и нам с отцом поможет. А вы, Андрей, что скажете?

Я много что могу сказать, и еле сдерживаюсь. «Пошли вон!» — самое цензурное.

— Слышал, вы в депутаты планируете баллотироваться. Это так? — интересуется Эдик.

Марина смотрит на меня удивленно. С какой-то странной надеждой, непонятной мне. А я все больше раздражаюсь, чувствуя, как накатывает на меня почти забытое состояние ярости. Бешеной ярости, когда я уже перестаю контролировать себя.

Эдуард и Марианна в прошлую нашу встречу, когда я кое-что переписал на них, вели себя совсем по-другому. Пытались ныть, угрожать, просить… а сейчас вот подлизываются. Марина попросила, или это их инициатива?

— Была такая мысль, но… нет. Это не для меня, — отвечаю, и отворачиваюсь.

Не могу смотреть, как эти твари едят. Тошнота подкатывает. И самому кусок в горло не лезет, а Марина все подсовывает мне самые аппетитные блюда, обижаясь, что почти не ем.

— Ну и зря! Кресло депутата — это большие деньги, и еще большие возможности для вашего рода занятий. Связи, опять же, — многозначительно начинает перечислять Марианна, но Светлячок ее возмущенно перебивает.

— Мама!!!

Пора с этим кончать. Если до этого «званого обеда» я еще раздумывал, то теперь решение принято. С Марианной и Эдиком пора кончать — всем станет только лучше.

Выхожу на балкон покурить, и набираю Артура.

— По поводу Марианны и Эдуарда Ярмышевых. Действуй.

— Как вы планировали? — коротко спрашивает Артур.

— Да.

Артур молчит, а затем неожиданно и для меня, и, кажется, для самого себя, спрашивает:

— Может решить вопрос более радикально? Или… может, вы подумаете?

— Действуй, как я тебе говорил, — бросаю раздраженно, и отключаюсь.

У Артура все просто: либо убей, либо прости. Простить это семейство не получится — окончательно понял только что, но и убить родителей Марины не смогу.

А вот посадить лет на пятнадцать за хранение и распространение наркотиков — очень даже.


Марина


От дополнительных смен я так и не отказалась, хоть Андрей и просил. Требовал даже. Но перед Новым Годом в кафе свободных мест не бывает, как и свободных рук. Армен даже взял еще одну официантку, чтобы справиться с наплывом клиентов.

Впрочем, это не только предпраздничное настроение виновато, но и зима. Некуда больше в нашем городе пойти: либо в ТРЦ, либо в кафе или пивнушку. Зато перед праздниками люди были щедрее, что выражалось во вполне приличных чаевых, из-за которых я и перерабатывала.