Твою же… И что теперь делать? Вацкать, Клацкать, а именно это и будет выдавать мой язык, если попытаюсь отчество Коваржа произнести.

Пока судорожно соображала, как выпутаться из ситуации (вариант попробовать произнести отчество Сергея отмела сразу, как бесперспективный), красивая мелодия, наполнявшая зал ресторана звуками, начала играть чуть тише, а вскоре и вовсе потухла.

Тот факт, что танец закончен, конечно, проблему с выполнением требования босса полностью не решал, но хотя бы давал отсрочку. Пока мы с Коваржем уйдем с условной площадки для танцев, пока найдем тихое место для продолжения разговора, пока я напьюсь воды, а у меня точно случится острый приступ сухости горла, в голове наверняка родится какая-нибудь светлая мысль, как выйти «сухой» из сложившейся ситуации.

— Алена Анатольевна, мне долго жать пока вы созреете? — раздраженно поинтересовался начальник.

Вместо того, чтобы ответить, несмотря на то, что босс продолжал двигаться, остановилась и попыталась вытянуть свою ладонь из руки Коваржа.

Мало того, что Сергей не отдал мне ладонь, так он еще, пользуясь тем, что сильнее, заставил танцевать меня дальше, хотя из колонок уже как несколько секунд доносилась зажигательная песня на новогоднюю тему.

— Что вы делаете? — уже более активно вырываясь из цепких лап, запротестовала я. — Давайте отсюда уйдем. Мы смотримся как два недоумка, продолжая танцевать медленный танец!

— Мы еще не договорили, так что танцуем, — заявил Коварж, и так как я усилила сопротивление, босс в свою очередь тоже не постеснялся увеличить количество силы, которую он ко мне применял, принудительно заставляя двигаться вслед за ним.

Уверена, мы с начальником теперь больше похожи не на танцующую пару, а на двух боксеров-тяжеловесов, которые за несколько раундов так вымотались колотить друг другу морды, что обессилили и продолжают бой в обнимку, просто топчась на одном месте.

— Если вам так хочется, позорьтесь один, а я пас. Да отпустите вы меня. Ну в самом деле, сколько можно! — рычала я, причем достаточно громко. Если бы кому-то пришло на ум резко выключить музыку, то, думаю, меня бы услышали и все коллеги, и все поголовно гости.

— Что же вы так нервничаете, Алена Анатольевна? Вот если бы мы с вами под медленный танец скакали, тряся головой, то да, был бы неловкий момент. А сейчас я считаю, что наши движения вполне допустимы, — издевательским тоном заметил Сергей, отчего мое желание его пнуть раздулось до невообразимых размеров. — К тому же, если вам так некомфортно, что же вы молчите? Обратитесь ко мне по имени отчеству и все.

Умный какой. Обратитесь к нему… Как? Если мой язык отказывается произносить хоть на первый взгляд и не очень заковыристое, но крайне невыговариваемое отчество!

— Из принципа, так как вы настаиваете, к вам не обращусь, пока мы место разговора не сменим, — бросила я. — А еще, раз уж вы удерживаете меня в этой глупой ситуации, пользуясь тем, что мужчина и физически гораздо сильней, то и я воспользуюсь тем, что девушка. Так что лучше отпустите, а то потом вам же будет неудобно перед гостями за собственноручно организованный скандал.

— Крайне любопытно. И что же вы намереваетесь, как девушка, предпринять? — с каким-то мальчишеским азартом спросил босс.

— Да много чего… — прищурившись, сказала я. — Например, закричу или притворюсь, что вы делаете мне больно. Кстати, отчасти это будет даже правдой. А еще я могу попросить у какого-нибудь другого мужчины помощь. И поверьте, мужчину я выберу правильно. Подберу комплекцию, как у Антона, с которым вы недавно сцепились и от которого я зачем-то вас спасла. Или еще лучше, вдруг мне так сказочно повезет, и я замечу в толпе Антона и подзову его…

— Это вряд ли, — как-то чересчур довольно и уверенно пропел Коварж. — Антон вам в данный момент точно не помощник. У него другие дела, в совершенно другом месте.

— Это какие и где?

— Предположу, что сейчас Антону в близлежащем травмпункте доктор накладывает гипс на сломанную правую руку, — не без самодовольства ответил мне на вопрос Сергей и внимательно на меня смотрит, следит за реакцией, и она есть, я просто в шоке.

— Пожалуйста, скажите, что это не вы Антону руку сломали, а произошел банальный несчастный случай.

— Если я так скажу, то навру, а я, в отличие от вас, крайне не люблю лгать людям, — помимо того, что Сергей огорчил, так он еще не удержался и кинул очередной камень в мой огород.

— О-о нет, — простонала я и от ощущения вины за случившееся перед Антоном зажмурилась и, склонив низко голову, уперлась лбом в солнечное сплетение Коваржа.

— Так что, Алена Анатольевна, если вы еще хотите подкинуть доктору из травмпункта клиента, то позвать на помощь — это самый верный вариант. Ну так как на счет того, чтобы обратиться ко мне по имени и отчеству?

— Да пожалуйста, Дьяволов Черт Люциферович.

Глава 25

Вот зачем я вслух Коваржа дьяволом окрестила? Сколько раз меня мама учила, сначала думай и лишь потом говори. Вняла бы совету родительницы, сейчас бы не стояла перед Сергеем как пришибленная, вжав голову в плечи и спрятав глаза в пол, и не ждала бы, когда накроет лавина из недовольства начальства.

— Как вы меня только что назвали? — словно не расслышав, переспросил босс.

Молчу, боюсь еще чего-нибудь ляпнуть.

— Вот, значит, с кем я у вас ассоциируюсь, Алена Анатольевна. С самим дьяволом, — особо выделив последнее слово, сказал Сергей и рассмеялся.

О-о-о, похоже начальство на меня не обиделось и даже изволит веселиться. Видимо, для Коваржа, когда его сравнивают с Люцифером, — это не оскорбление, а комплимент.

— Так уж и быть, поменяем место для разговора, — вдоволь нахохотавшись, уже с серьезным лицом произнес босс и выпустил меня из объятий. — Похоже, вы не обманывали, когда говорили, что вам некомфортно танцевать медленный танец под быструю музыку, раз перешли если не на оскорбления, то на что-то очень к этому близкое. А-я-яй, Алена Анатольевна, вам надо срочно избавляться от комплексов…

Решила реплики Коваржа не комментировать, а просто, благодарно кивнув, поторопилась уйти, но тут же была остановлена.

— Э-э нет, — поймал меня Сергей за руку. — Чтобы вы никуда от меня не убежали, я буду вас держать, — пояснив свои действия, Коварж потянул за собой.

— Вы хоть понимаете, какие слухи возникнут в коллективе, если мы сейчас продефилируем перед сотрудниками, взявшись за руки как влюбленная парочка? — едва поспевая за боссом, ворчала я ему в спину.

— Алена Анатольевна, не беспокойтесь. Будет достаточно одной нашей ссоры в офисе, а они у нас случаются регулярно, часто не единожды за день, чтобы работники похоронили все сплетни о нашем с вами романе.

— Ну да, теперь, конечно, я спокойна, — используя в тоне сарказм, отозвалась я и спросила: — А куда мы идем?

— Туда, куда и требовали, в уединенное место, — не останавливаясь, сказал Коварж.

— Да не просила я уединения, просто предлагала уйти в сторонку. Например, присесть за наш столик. Зачем мы идем к подсобным помещениям ресторана? Я туда не хочу! — возмущалась я, но Сергей делал вид, что оглох и, не сбавляя темп, вел за собой.

Мы с Коваржем все шли куда-то и шли.… Выйдя из главного зала ресторана через дверь, из которой появлялись официанты с подносами, свернули направо, поднялись на второй этаж, затем был коридор и поворот, кажется, налево, потом опять лестница, поворот и снова коридор. Все, путь я забыла, одна обратной дороги не найду, обязательно заплутаю.

— Почему нас никто не останавливает, разве здесь можно ходить всем кому не лень? — спросила я у Коваржа, когда навстречу в очередной раз попался человек, который нам ничего не сказал, словно мы свои и вполне легально тут шастаем.

— Эх и не о том ваша голова, Алена Анатольевна, сейчас думает, — бросил мне босс, а вопрос проигнорировал. Может, он, конечно, сам не знает ответ, но почему-то мне кажется, что это не так. — Кажется, здесь, — Сергей вдруг остановился посредине коридора и открыл дверь по правую руку, а заглянув в помещение, резюмировал: — Да, все верно, я не ошибся. Алена Анатольевна, проходите.

Назначение комнаты, куда привел босс, я затруднялась определить. Хоть письменный стол с креслом в помещении и имелись, но это был точно не кабинет. Потому как отсутствовал компьютер и прочая оргтехника, зато присутствовали два дивана, они прислоненные к стенам стояли напротив друг друга, а возле одного из них располагался низенький стол, на котором находились чайник, кружки с блюдцами, ваза с конфетами и валялся открытый пакет с крекерами.

Хоть крекеры я и не жалую, но из-за того, что поесть мне так и не дали, с удовольствием схомячила бы целую пачку. Но, боюсь, если стащу хотя бы одно печенье, Коварж к списку моих грехов добавит еще и воровство, поэтому лучше потерплю.

— Я вас внимательно слушаю, — раздался позади меня голос Коваржа, и я обернулась.

Сергей, в отличие от меня, вглубь комнаты не прошел, он остался подпирать спиной дверь, а еще сложил на груди руки и явно ждет, что я к нему по имени и отчеству обращусь.

Вредина.

— Вы зря потратили и мое, и свое время, — сообщила я. — Ну не в состоянии я выговорить ваше отчество. Честно пыталась. Весь вечер дома пытала язык, но никак, — призналась я, потому как другого выхода просто не видела.

— Что-то не сходятся ваши слова с делом, Алена Анатольевна, — с недоверием отозвался начальник. — Вы мое отчество произносили и не единожды, в частности сегодня, когда мы были на сцене. Вы опять голову мне морочите?

— Верно, произносила, и сейчас произнесу, если буду видеть его в написанном виде, а так, без прочтения, увы и ах…

— Вы для этого нашу речь распечатали, чтобы была возможность прочитать мое отчество? — спросил Сергей, и, что самое удивительное, никакого раздражения я в его голосе не услышала.