– Ты такая же подавленная, как и он, – заявил Люк, отложив вилку. – Я это подозревал, потому и заскочил.

– Просто день не задался, – запальчиво возразила Бри.

– Здесь все не задалось, видимо. Включая тебя, персонал, пирожные, суп и даже омлет, который обычно превосходен. Но особенно это касается тебя. Я в курсе, на что ты способна со своими ребятами, поэтому тебе меня не обхитрить. Месяц назад все было замечательно. В ресторане кипела жизнь.

С того момента, как Майкл бросил ее две недели назад, Бри буквально заставляла себя жить. Естественно, это сказывалось на работе.

– Извини, что ужин тебя разочаровал.

– Глупости! Что между вами произошло?

– Ничего.

– Именно так ответил мне Майкл, когда я зашел его проведать.

– Ты с ним виделся? – Сердце Бри стремительно забилось.

– Вчера. Ты слышала, что он закрылся от мира?

– Мы давно не общались, поэтому… нет… не слышала.

– Да ну? Майкл взял неделю отпуска, а ведь он никогда не уходил в отпуск, чертов трудоголик! Он засел в пентхаусе и читает. Или наблюдает за домработницей. За домработницей!!! Он не моется и не бреется. Она отвела меня в сторонку, когда я уходил. Сказала, что волнуется за него. Майкл не отвечает на телефонные звонки, особенно если звонит Иден по работе. Я спрашивал его о тебе и посоветовал: если любишь, скажи ей об этом, ради всего святого! У него были абсолютно мертвые глаза. Знаешь, что он ответил?

Бри помотала головой.

– Он сказал: «Люк, я пытался. Но, похоже, я не знаю, что такое любовь. Или она мне не верит. Или я не тот, кто ей нужен».

Бри замерла. Неужели Майкл так и сказал?!

– Спасибо, что помнишь о нем. И что зашел ко мне. Это очень трогательно, правда.

– Так ты… позвонишь ему?

– Не знаю. Он меня бросил.

– Позвони. Он любит тебя, женщина!

Любит? Разве она осмелится в это поверить?

Бри задумалась. Майкл вырос без любви… Может, он действительно ее полюбил? Может, любовь для него – совершенно новое чувство, и он не знает, как его выразить?

Она вспомнила, каким обходительным он был после ее падения, как старался вернуть ее в свою жизнь. Он мог заполучить любую женщину, но выбрал ее.

Неужели она ошиблась?

В любом случае Бри забеспокоилась. Наверное, стоит его проведать. К тому же он отец ее ребенка. Им придется поговорить. Почему бы не сейчас?

Но что, если он ее не впустит?

Ключ! Ключ лежит у нее в сумочке.


Домофон звонил уже в пятый раз, и Майкл, шатаясь, поднялся. Сколько виски он выпил? Не важно. Он сбился со счета.

Майкл неуверенно прошел по комнате, заваленной газетами и журналами, и ответил на звонок.

– Это я, Наталья.

На экране виднелась роскошная женщина, окруженная папарацци.

– Иди к черту! – прорычал он.

– Помнишь, я рассказывала тебе о Карло? Он меня бросил! Возомнил себя крутым продюсером. Никто не может бросить Наталью так, чтобы это сошло ему с рук! Я была не права и обвиняла тебя… Карло – вот кто настоящий ублюдок.

– Очень жаль, что ты ошиблась в Карло, но сейчас я не могу разговаривать.

– Можно войти?

– Не сегодня. Ты красавица. Рано или поздно тебе повезет с мужчиной.

«Словеса», – подумал Майкл. По какому праву он раздает советы, если сам оказался в еще большей луже, чем Наталья?

Он повесил трубку и налил себе очередную порцию виски. Потом снова плюхнулся на диван и погрузился в воспоминания о Бри: как она со своим прелестным животиком усаживалась на него, как ласкала маленьким язычком, сводя его с ума.

Какого черта он мечтает о женщине, которая его не хочет?

Она – мать его ребенка, он должен был установить с ней крепкие, дружеские, семейные отношения, чтобы вместе воспитывать сына. Но теперь все кончено.


Бри подошла к дому Майкла, крепко сжимая ключ от пентхауса в одной руке и сумочку – в другой, и увидела Наталью, ослепительно улыбавшуюся столпившимся вокруг папарацци.

– Да, я снова с Майклом Нортом, – сказала она репортеру, поднесшему к ее губам микрофон.

Засверкали вспышки, Наталья ликующе рассмеялась и поплыла к своему лимузину.

«Видишь, как легко он променял тебя на красивую женщину? – прошептал внутренний голос. – Иди домой. Забудь его».

Пока Бри шла к нему по парку, перед ее глазами проносились картинки их будущей семейной жизни: вот Майкл рядом с ней в родильном доме, вот они празднуют первый день рождения их сына, вот проводят выходные, ужинают дома с друзьями. Значит, она мечтает, а Майкл развлекается с Натальей…

Бри бросила ключ на дно сумки, подошла к швейцару и попросила его вызвать такси.


В замке повернулся ключ. Майкл прищурился. Кто-то пытается открыть входную дверь. Кто?

Наталья? Разве он не отправил ее восвояси? Да и ключа у нее нет.

Дверь поддалась, и Майкл сел, чтобы увидеть женщину, вошедшую в квартиру.

– Наталья?

В комнате было темно, а перед глазами у него все расплывалось, поэтому он не смог разглядеть лицо. Наталья вроде бы повыше ростом.

– Нет, это я, Бри, – послышался тихий женский голос, о котором он грезил все эти дни.

Его сердце стремительно забилось.

– Бри?

– Да.

Она включила свет, и Майкл зажмурился. Когда он в последний раз принимал душ и брился? Почему он на себя плюнул? Бри его прогнала. Она видит в нем только тупого дельца.

– Зачем пришла? – холодно поинтересовался он.

Бри осторожно пробиралась по заваленному газетами полу, словно подходила к опасному хищнику. Спохватившись, что на нем футболка и джинсы, которые он надел вчера и спал в них же, Майкл покраснел. Он смотрел на Бри, и его глаза жгло, а сердце надрывалось.

Проклятье… Ему не хотелось вызывать у нее жалость.

– Скажи, что тебе надо, и проваливай! – прорычал Майкл.

– В ресторан приходил Люк и сказал, что ты… не совсем здоров.

– Занимайтесь лучше вашим бизнесом. Как видишь, я в порядке. Наслаждаюсь жизнью! Так что отправляйся домой.

Бри подобрала с пола пустую бутылку из-под виски.

– Какие тут у нас подарочки… Я приготовлю кофе?

– Не надо мне никакого кофе, – огрызнулся он.

– Надо, надо. Может, пойдешь и умоешься, пока я буду в кухне?

– Какого черта ты врываешься в мой дом и начинаешь командовать? Мы расстались, помнишь?

– С радостью объясню, зачем я пришла, но только после того, как ты примешь душ и приведешь себя в порядок. Пока что ты не очень похож на человека, милый. – Ее голос был веселым и безмятежным.

Майкл собрался было пойти за Бри, но отражение в зеркале заставило его вздрогнуть от отвращения. Что это за мужик с опухшими, налитыми кровью глазами и сальными волосами?

Сгорая от стыда, Майкл отправился в ванную, разделся и шагнул под струи ледяной воды. Он вымылся, почистил зубы и вернулся в комнату.

Бри улыбнулась:

– Ну вот, совсем другое дело.

У него болела голова и все остальное, но виду он не подал.

– Что ты здесь делаешь? Пожалеть меня пришла? Нет уж, уволь…

– Я не собираюсь тебя жалеть. Я люблю тебя. Я скучаю по тебе. По пикникам в парке, по нашим вечерам. И по тому безумию, которое ты вытворяешь со мной в постели. Знаешь, я подумала… Может, ты действительно меня любишь?

Майкл уставился на нее.

– Что?

– Пей кофе, – прошептала Бри, поставив перед ним чашку, от которой поднимался ароматный пар.

У Майкла немного дрожали руки. Он сделал глоток, другой. Кофе был крепкий, как раз то, что нужно.

– Что ты там говорила? – спросил он.

– Ко мне заходил Люк. Я беспокоилась о тебе, поэтому пришла. У твоего подъезда я увидела Наталью. Она рассказывала журналистам, что вы снова вместе.

– Мы не вместе, – отрезал Майкл.

– Я знаю. Швейцар сообщил мне, что ты ее не впустил. Если бы он промолчал, я растеряла бы все свое мужество и уехала бы домой.

– Мы давно расстались. Ее новый любовник порвал с ней. Для Натальи невыносимо чувствовать себя брошенной, вот она и приехала. Но я не собираюсь снова с ней связываться.

– Когда тебя бросают, бывает очень сложно, – прошептала Бри.

– Вот именно, – пробормотал Майкл.

– Я прошла через это в нашу первую ночь, когда ты сказал, что врал мне и на самом деле я тебе не нужна…

– Я очень виноват. – Последние несколько недель Майклу казалось, что он умер. А теперь, когда Бри здесь, он снова ожил. – Я скучал, – прошептал он. – Скучал по тебе очень сильно…

Бри подсела к нему и взяла его за руку.

– Я люблю тебя! И надеюсь, что твои чувства ко мне вырастут в нечто большее…

– Бри, я люблю тебя. По-настоящему. Это навсегда. Просто раньше я этого не понимал. Без тебя я не могу ни работать, ни думать. Без тебя я никто… Мне нужны ты и наш ребенок… Больше всего на свете.

Майкл поставил чашку на стол, и Бри обвила руками его шею. Она нежно погладила его волосы, все еще влажные.

– Ты правда меня любишь? – спросила она.

Их взгляды встретились.

– Да. Я не устаю винить себя в том, как обошелся с тобой, я ненавижу себя… Той ночью ты была восхитительна… А я пытался тебя уничтожить. И добился своего. Ты имеешь полное право не доверять мне.

– Мы оба должны забыть о той ночи.

– Ни за что. Именно тогда я в тебя влюбился… Просто я этого еще не понимал… Прости меня. Пожалуйста.

– Конечно, прощу…

Майкл обхватил ладонями лицо Бри и ласково провел пальцем по ее губам.

– Я думал, что потерял тебя, и не знал, как дальше жить.

– Со мной творилось то же самое… Разве не прекрасно, что мы можем жить вместе?

Не передать словами, насколько прекрасно.

Майкл целовал Бри долго и страстно. Прижимал к себе и целовал снова и снова, упивался ею, наслаждался ее близостью, ее сладостью, пока у обоих не закончился воздух в легких.

– Мне всегда тебя мало.

– Я люблю тебя, – повторила Бри.

– Вчера я боялся будущего, – негромко проговорил Майкл. – А теперь жду его с нетерпением. Милая моя, любимая Бри, ты освободила меня от Ани, от мрачных мыслей, которые меня тяготили, и от меня самого.