Кажется, весь воздух покинул мое тело, опускаю руки, отшатываюсь от девушки, затем падаю на пол, хватаюсь за голову, рву на себе волосы, не представляя, как совладать со своей злобой, ненавистью к брату. Он вырвал из моей груди сердце, отомстил, знал, что Фатима чистая и непорочная, осмелился воспользоваться ею, чтобы разорвать отношения с её семьёй, не считаясь с жизнью девушки. Ведь ей никто не поверит, что она была девственницей, раз осмелилась обвинить другого мужчину. Сволочь, всё просчитал до каждой минуты, думая, что девушка всё-таки не решится признаться в содеянном. Фатима тихо подходит ко мне и тоже усаживается рядом, касается плеча, я же останавливаю пытку на себе, поднимаю голову и всматриваюсь в заплаканные глаза девушки. Вот уж не думал, что брачная ночь пройдет во мраке. Не так я представлял себе свадьбу. Притягиваю её к себе в крепкие объятия, словно прошу прощения за содеянное, словно я сам причастен к этому эгоистичному поступку.

— Когда это произошло? — почти шепотом у уха девушки задаю вопрос. Она ещё сильнее прижимается ко мне, не веря до сих пор, что я не вывел её на площадь, перед всеми гостями, называя неверной. Нет, никогда так не поступал и не сделаю, тем более, что наши жизни в наших руках, как и эта тайна — только между нами.

— Три недели назад, — Фатима нарушает тишину в нашей комнате, отстраняется, — месячных ещё не было, Башир. — С опаской делится со мной самой жуткой и чудовищной новостью. Понимаю, что наверняка Эмиль пренебрег контрацептивном, намеренно оставляя на ней свой след.

Беру в ладони лицо девушки, совсем легонько касаюсь губ, и она не сопротивляется, ощущаю соль, ту самую горечь, которая способна на самые разрушительные вещи.

— Пусть он украл у нас единственное, что мы могли разделить сейчас вдвоем, — разрывая нежный поцелуй, произношу у её губ, не раскрывая глаз, — но наша жизнь только в наших руках.

Фатима согласно кивает головой, вновь сильнее прижимается ко мне, хотя мы едва ли знакомы, но словно всегда знали, что такой момент настанет, и мактуб обрушит на нас свои испытания, проверит, способны ли мы на большее.

— Фатима, я не прикоснусь к тебе сегодня, но мы должны вынести простыни, — девушка понимает меня, начинает отстраняться, думая, что я намекаю о ее состоянии. Я немедленно поднимаюсь и ухожу в ванную комнату, находя в ней заколку Фатимы. — Вот, это подтвердит твою верность мне. — Она уставилась на меня, всё ещё сжимая себя в своих же руках, вся дрожит, глаза вновь набрались слезами, я прокалываю свой палец острой шпилькой, выдавливаю кровь и размазываю по центру кровати. — Теперь никто не посмеет усомниться.

Со дня нашей брачной ночи мы хранили свою личную тайну. Все это время я не находил себе место, выискивал Эмиля, готовый вызвать его на честный поединок, только между нами. Я жаждал мести, справедливости, и в тоже время не на шутку переживал, что вдруг Фатима забеременела от моего брата, каким будет наше решение, оставить все, как есть, либо собрать семейный совет, оглашая этот ужасный момент. Представив мысленно, передёрнуло всё тело. Но, слава Аллаху, этого не случилось, потому что через две недели Фатима на радостях, со слезами счастья ворвалась ко мне в кабинет, делясь новостью, что ничего не произошло. И всё-таки для лучшей подстраховки, мы продолжали держать дистанцию ещё два месяца, так, как гласит наш обычай, если женщина разведена, а в нашем случае стала жертвой другого мужчины, ей даётся три месяца, три полных цикла, чтобы понять, что она не носит ребёнка под сердцем. Затем Аллах распорядился так, что своего сына мы смогли зачать спустя год.

Мои воспоминания, как острый нож, постоянно вспарывает одну и ту же рану, но стоит ей вновь затянуться и все по новой. До сих пор перед глазами стоит образ бездыханного тела Эмиля, за то, что осмелился вынести на всеобщее обозрение свой собственный позор, и, если бы не помощь Фархада в тот момент, не знаю, чем всё бы закончилось, но не иначе, как собственной казнью у всех на глазах, за то, что посмел лишить жизни кровного брата. В некотором смысле я остался в долгу перед бывшим другом, но после заплатил хорошую цену за его молчание, а теперь Аллах вновь соединяет наши семьи, чтобы усвоить его урок — от судьбы не сбежишь, даже, если затеряешься в пустыне — именно так всегда говорила мать Амины. Хорошая была женщина, но увы, не нашла поддержки своего мужа здесь в его стране.

Подъехав к дому Фархада, мы с Фатимой входим во двор, где нас встречают девушки, облаченные в танцевальные костюмы, льется наша музыка, завлекая в круг танца. Хозяин устроил праздник в честь помолвки, как всегда с размахом и так традиционно. Бахтияр отказался присутствовать на заключении договора, сославшись на плохое самочувствие, чему я несказанно рад. Не место ему на этом мероприятии.

— Салам алейкум, Башир, Фатима, — приветствует хозяин дома. — Проходите, мы вас ждали. Советник из мечети приедет с минуты на минуту, чтобы засвидетельствовать брачный договор молодых.

Мы с женой тоже здороваемся, затем Рамиля уводит мою жену в женскую часть дома, оставляя, нас мужчин, решать судьбу детей.

— Итак, — начинает Фархад, — каковы условия Самира?

— Совсем простые, — отвечаю ему, он скептически уставился на меня, втягивает дым табака, затем кладет трубку на стол, ждёт, когда я продолжу, — Отдаешь лично документы девушке, это, во-первых. С нашей стороны мы оплачиваем калым, в том размере, который ты укажешь в договоре, здесь без вопросов, — развожу в сторону руки, давая знать Фархаду, что Амина бесценная, а не лошадь на базаре. Бывший друг стреляет искрами, но не решается сказать вслух свои ядовитые слова.

— Хорошо, — соглашается он, — Самир решил быть благородным, раз отдает документы. Не боится, что она при первой возможности сбежит к матери? — смотрит на меня, выгнув бровь, словно открыл для меня новость.

— Что ж, это решение сына, я его озвучил тебе, — понимаю, что не смею упомянуть о смерти Валентины, иначе девушка попадет в отцовские цепи. Когда-то Фархад был самым добрым человеком, который был готов подставить свое плечо, но что-то его сломило, растоптали в нем эту черту, превратив мужчину в безжалостного тирана своей собственной семьи.

— Ты прав, Башир, это его право, только потом я не намерен при разводе Амину брать в свой дом обратно, предупреждаю сразу. — Наставляет указательный палец для большей степени своей суровости, словно рассекает бумагу, на которой стоит семейная печать. Мне смешно, но лишь в мыслях, не хочу опускать Фархада в грязь, это его дом и его правила. — В семье Рашид нет разведенных и не будет.

— Не говори глупости, Фархад, о, Аллах, мы же о свадьбе думаем, а не решаем вопрос уже их развода, — причитаю, от одной мысли фыркаю ему в ответ. Фархад ухмыляется, кивает головой, затем достает документы со своей печатью, а я со своей.

— Амина слишком темпераментная девушка, — говорит Фархад, выставляя напоказ характер своей дочери, — воспитанная в двух культурах, сам ведь знаешь, что в ней две крови, которые борются между собой. Поэтому, не удивлюсь её выходкам, но теперь она ваша семья, и решать её судьбу тоже только вам.

— Фархад, какой ты цинник, это же твой первенец от любимой женщины, жены, неужели в тебе нет капли любви к этой девушке? — взываю мужчину осмыслить его слова, которые наверняка причинили бы боль его дочери.

— Моя жена меня предала, — утвердительно отвечает Фархад.

— И чем же? — задаю вопрос, потом меня вдруг осеняет: — Фархад, — протягиваю его имя, пристыжая, — На то воля Аллаха, что не дал тебе сыновей, Валентина сама чуть на свет не отправилась в последний раз, после таких тяжёлых родов, вся Медина за неё молилась, и ты смеешь держать на неё зло.

— У каждого свои тараканы, Башир, и лезть в мои тебе никто не давал права.

— Понимаю, но ты глупец, которого дурманом опоили, чтобы ты не видел, что происходит под твоим носом.

— Не тебе меня учить, бывший друг. Хотя, где бы ты сейчас был, без моей помощи. — Намеренно подчеркивает свою значимость в моей судьбе, — Хоть Фатима и не заслуживала такой расплаты за ваши разборки, но ты перешёл черту, убив без суда своего брата. Надеюсь, его кости далеко в песках, и не всплыли на поверхность от бесконечных ветров.

— Нет, он заплатил за свой грех, такова его цена, Фархад. И ты это не хуже меня знаешь.

Мы оба киваем в одно время, соглашаясь с тем, что Эмиль поплатился сполна.

— И, ещё, — добавляю я. — Самир намерен забрать Амину сегодня же в свой дом до свадьбы. Он боится, что Бахтияр будет вставлять свои палки. И я его поддерживаю на этот счёт. Сын говорит дело.

Фархад рассмеялся, от одного лишь упоминания имени нашего короля.

— Я одного не понимаю, когда этот спектакль закончится? — сквозь смех задаёт вопрос.

— Когда-нибудь и закончится, — коротко отвечаю, не вдаваясь в подробности.

— Бахтияр не опасен, — отмахивается, — ну что он может сделать, кроме как бросать слова на ветер. Поэтому, мой ответ — нет. Традиции в моём доме не нарушаются. А тем более для Амины это даже полезно, почувствовать разницу, и может быть девчонка одумается и начнет следовать нашему закону.

— Эх, Фархад, на ровном месте создаёшь проблемы. — Я передаю ему свою часть документов с проставленными условиями и печатью под каждым словом, он мне свою. — Они молодые люди, современные. Это раньше все было жестоко, сейчас пора двигаться дальше.

— Вот именно, — Фархад пробегается взглядом по листку, затем обращает внимание на меня, — эта современность только вредит нашей религии. Никакого уважения к традициям. Поэтому — нет. После свадьбы, пожалуйста. Это уже ваши проблемы, а сейчас она принадлежит моей семье. Я не хочу, чтобы на меня пальцем указывали, что упустил дочь, до свадьбы отдав жениху. У меня ещё три дочери, которых следует пристроить, раз Аллах решил мне дать лишь девочек.